Die Welt der Sportunterhaltung bietet uns kostbare Erinnerungen und eine Flucht aus dem Alltagsstress. Das bedeutet aber nicht, dass ihre Stars – wie Miss Elizabeth – vor eigenen Problemen gefeit sind.
Am 30. Juli 1985 wurde ein paillettenbesetzter Schatten über die WWE geworfen. Die damaligen Manager stritten sich darum, einem der größten Stars der Firma, Macho Man Randy Savage (alias Randall Poffo), ihre Dienste anzubieten. Als er seine Wahl verkündete, machte sich eine unbekannte Frau auf den Weg zum Ring, die so schön war, dass Bruno Sammartino bemerkte, sie müsse „eine Art Filmstar“ sein. Miss Elizabeth war angekommen.
Sie war schön. Sie war begehrt. Sie war 42 Jahre alt, als sie starb.
Ihre Rolle als Managerin von Macho Man war die offizielle Einführung von Elizabeth Ann Hulette in die Welt des professionellen Wrestlings. Hulette und Poffo hatten sich Jahre zuvor auf dem Independent Circuit kennengelernt und heirateten im Dezember 1984, was aber erst bei der berüchtigten „Match Made in Heaven“-Hochzeit 1991 im Madison Square Garden bekannt wurde. Hulettes sanftes Auftreten war ein unkonventioneller – aber erfolgreicher – Ausgleich zu Macho Mans überlebensgroßer Persönlichkeit.
Keine andere Frau in der Geschichte der WWE hat mehr polarisiert als die selbsternannte „First Lady of Wrestling“. Während ihrer Karriere in der WWE, die von 1985 bis 1992 dauerte, war Miss Elizabeth der Auslöser für die Fehden zwischen Macho Man und George „The Animal“ Steele, The Honky Tonk Man, Ric Flair und vor allem Hulk Hogan. Hulette und Poffo ließen sich 1992 scheiden, und abgesehen von einer kurzen Erwähnung im WWF-Magazin wurde die Auflösung nie in einem von Savages zukünftigen Matches thematisiert.
Nach einer kurzen Zeit in der WCW verbündete sich Miss Elizabeth mit so mächtigen Gruppierungen wie The Four Horseman, der New World Order und dem kurzlebigen Team Package (Ric Flair und Lex Luger). Während dieser Zeit begannen sie und Luger eine Beziehung, die auch nach ihrem Ausscheiden aus dem Unternehmen im Jahr 2000 fortgesetzt wurde. Diese giftige Romanze (die mindestens einen Vorfall von häuslicher Gewalt beinhaltete) sollte schließlich zu ihrem Tod führen.
Gegen Abend des 30. April 2003 hörte Hulette auf zu atmen. Luger wählte den Notruf und sie wurde in ein nahe gelegenes Krankenhaus in Marietta, Georgia, gebracht, wo sie am nächsten Tag für tot erklärt wurde. Als offizielle Todesursache wurde eine Mischung aus Schmerzmitteln, Medikamenten gegen Übelkeit, Beruhigungsmitteln und Alkohol angegeben. Ihr Blutalkoholspiegel wurde mit 0,29 festgestellt. Eine Blutalkoholkonzentration von 0,08 oder mehr gilt als beeinträchtigt, und alles über 0,25 wird als Alkoholvergiftung angesehen.
Eine Durchsuchung ihres Hauses führte zu Lugers Verhaftung wegen 13 Fällen von Drogenbesitz, nachdem die Polizei Steroide, synthetische Wachstumshormone, Testosteron, Oxycotin und Xanax gefunden hatte. Er bekannte sich in allen Anklagepunkten schuldig und wurde anschließend zu einer Geldstrafe, regelmäßigen Drogentests und fünf Jahren Bewährung verurteilt. Luger wurde nie in Verbindung mit Hulettes Tod angeklagt, der letztendlich als „Unfall“ eingestuft wurde.
Obwohl sie immer noch prominent in Werbepaketen zu sehen ist und ein aktives Profil auf WWE.com hat, ist Miss Elizabeth kein Mitglied der Hall of Fame des Unternehmens. Sie gewann 1987 einen Slammy Award für die „Frau des Jahres“ und trat als nicht spielbare Figur in den Videospielen WWE 2K14 und 2K16 auf. Die Umstände ihres Todes haben zweifellos eine Rolle bei dieser auffälligen – und unglücklichen – Abwesenheit gespielt.
Wenn du denkst, dass es etwas heuchlerisch ist, dass die WWE ihr Bild grundlos benutzt und sie gleichzeitig von ihren prestigeträchtigsten Auszeichnungen ausschließt, dann bist du nicht allein. Leider sind 14 Jahre nicht genug Zeit für das Unternehmen, um über die Gründe hinwegzusehen, aber die Fans, die mit Miss Elizabeth aufgewachsen sind, sollten die WWE wissen lassen, dass es Zeit für die First Lady ist, nach Hause zu kommen.