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Überall sieht und hört man von Herzen. Vor langer Zeit dachten die Menschen sogar, ihre Gefühle kämen aus dem Herzen, vielleicht weil das Herz schneller schlägt, wenn ein Mensch Angst hat oder aufgeregt ist. Heute wissen wir, dass die Emotionen vom Gehirn kommen, und in diesem Fall sagt das Gehirn dem Herzen, es soll schneller schlagen. Was macht das Herz also? Wie hält es sich auf Trab? Wie sieht es aus? Finden wir es heraus.
Das Herz ist ein Muskel
Dein Herz ist eigentlich ein Muskel. Es befindet sich etwas links von der Mitte deiner Brust und ist ungefähr so groß wie deine Faust. Es gibt viele Muskeln in deinem ganzen Körper – in deinen Armen, in deinen Beinen, in deinem Rücken, sogar in deinem Hintern.
Aber der Herzmuskel ist etwas Besonderes, weil er etwas Besonderes tut. Das Herz schickt Blut durch deinen Körper. Das Blut versorgt deinen Körper mit Sauerstoff und Nährstoffen, die er braucht. Es transportiert auch Abfallstoffe ab.
Dein Herz ist eine Art Pumpe, oder zwei Pumpen in einer. Die rechte Seite deines Herzens nimmt das Blut aus dem Körper auf und pumpt es in die Lunge. Die linke Seite des Herzens macht genau das Gegenteil: Sie nimmt das Blut aus der Lunge auf und pumpt es in den Körper zurück.
Wie das Herz schlägt
Wie schlägt das Herz? Vor jedem Schlag füllt sich das Herz mit Blut. Dann zieht sich der Muskel zusammen, um das Blut weiterzupumpen. Wenn sich das Herz zusammenzieht, drückt es sich zusammen – versuchen Sie einmal, Ihre Hand zu einer Faust zu ballen. So ähnlich macht es Ihr Herz, damit es das Blut herausspritzen kann. Dein Herz macht das den ganzen Tag und die ganze Nacht, die ganze Zeit. Das Herz ist ein harter Arbeiter!
Teile des Herzens
Das Herz besteht aus vier verschiedenen blutgefüllten Bereichen, und jeder dieser Bereiche wird als Kammer bezeichnet. Es gibt zwei Kammern auf jeder Seite des Herzens. Eine Kammer liegt oben und eine Kammer liegt unten. Die beiden oberen Kammern nennt man Vorhöfe (sprich: AY-tree-uh). Wenn du nur von einer Kammer sprichst, nennst du sie ein Atrium. Die Vorhöfe sind die Kammern, die sich mit dem Blut füllen, das aus dem Körper und der Lunge zum Herzen zurückkehrt. Das Herz hat einen linken Vorhof und einen rechten Vorhof.
Die beiden unteren Kammern nennt man Ventrikel (sprich: VEN-trih-kulz). Das Herz hat eine linke Herzkammer und eine rechte Herzkammer. Ihre Aufgabe ist es, das Blut in den Körper und in die Lunge zu pumpen. In der Mitte des Herzens verläuft eine dicke Muskelwand, das Septum (sprich: SEP-tum). Die Aufgabe des Septums ist es, die linke und die rechte Seite des Herzens voneinander zu trennen.
Die Vorhöfe und die Herzkammern arbeiten als Team – die Vorhöfe füllen sich mit Blut und leiten es dann in die Herzkammern. Die Ventrikel drücken dann zusammen und pumpen das Blut aus dem Herzen. Während die Kammern pressen, füllen sich die Vorhöfe wieder und bereiten sich auf die nächste Kontraktion vor. Wenn das Blut gepumpt wird, woher weiß es dann, in welche Richtung es fließen soll?
Das Blut wird durch vier spezielle Ventile im Herzen geleitet. Eine Klappe lässt etwas herein und hält es zurück, indem sie sich schließt – stell dir vor, du gehst durch eine Tür. Die Tür schließt sich hinter dir und verhindert, dass du rückwärts gehst.
Zwei der Herzklappen sind die Mitralklappe (sprich: MY-trul) und die Trikuspidalklappe (sprich: try-KUS-pid). Sie lassen das Blut von den Vorhöfen zu den Herzkammern fließen. Die beiden anderen heißen Aortenklappe (sprich: ay-OR-tik) und Pulmonalklappe (sprich: PUL-muh-ner-ee) und sind für die Kontrolle des Blutflusses beim Verlassen des Herzens zuständig. Alle diese Klappen sorgen dafür, dass das Blut weiterfließt. Sie öffnen sich, um das Blut vorwärts fließen zu lassen, und schließen sich dann schnell wieder, um zu verhindern, dass das Blut zurückfließt.
Wie das Blut zirkuliert
Du hast wahrscheinlich schon geahnt, dass das Blut nicht einfach in deinem Körper herumschwappt, wenn es das Herz verlässt. Es bewegt sich durch viele Röhren, die Arterien und Venen genannt werden, die zusammen als Blutgefäße bezeichnet werden. Diese Blutgefäße sind mit dem Herzen verbunden. Die Blutgefäße, die das Blut vom Herzen wegführen, heißen Arterien. Die Gefäße, die das Blut zum Herzen zurückführen, heißen Venen.
Die Bewegung des Blutes durch das Herz und durch den Körper nennt man Kreislauf (sprich: sur-kyoo-LAY-shun), und dein Herz ist wirklich gut darin – es braucht weniger als 60 Sekunden, um das Blut zu jeder Zelle in deinem Körper zu pumpen.
Dein Körper braucht diese ständige Versorgung mit Blut, damit er gut funktioniert. Das Blut liefert Sauerstoff an alle Körperzellen. Um am Leben zu bleiben, braucht der Mensch gesunde, lebendige Zellen. Ohne Sauerstoff würden diese Zellen absterben. Wenn das sauerstoffreiche Blut nicht so zirkuliert, wie es sollte, kann ein Mensch sterben.
Die linke Seite des Herzens sendet das sauerstoffreiche Blut an den Körper. Der Körper entnimmt den Sauerstoff aus dem Blut und verwendet ihn in den Körperzellen. Wenn die Zellen den Sauerstoff verbrauchen, produzieren sie Kohlendioxid und andere Stoffe, die mit dem Blut abtransportiert werden. Es ist, als ob das Blut den Zellen das Mittagessen liefert und dann den Müll aufsammeln muss!
Das zurückfließende Blut gelangt in die rechte Seite des Herzens. Die rechte Herzkammer pumpt das Blut in die Lunge, um es dort etwas aufzufrischen. In der Lunge wird das Kohlendioxid aus dem Blut entfernt und beim Ausatmen aus dem Körper befördert. Und was kommt jetzt? Einatmen, natürlich, und ein frischer Atemzug Sauerstoff, der in das Blut eintreten kann, um den Prozess erneut zu starten.
Hören Sie auf das Lub-Dub
Wenn Sie zu einer Untersuchung gehen, benutzt Ihr Arzt ein Stethoskop, um Ihr Herz sorgfältig abzuhören. Ein gesundes Herz macht bei jedem Schlag ein „Lub-Dub“-Geräusch. Dieses Geräusch kommt vom Schließen der Klappen, die das Blut im Herzen halten.
Das erste Geräusch (das Lub) entsteht, wenn sich die Mitral- und Trikuspidalklappen schließen. Das nächste Geräusch (das Dub) entsteht, wenn sich die Aorten- und die Pulmonalklappe schließen, nachdem das Blut aus dem Herzen gepresst wurde. Wenn du das nächste Mal zum Arzt gehst, frag, ob du auch das Lub-Dub hören kannst.
Sehr cool – das ist mein Puls!
Auch wenn dein Herz in dir drin ist, gibt es einen coolen Weg, um zu wissen, wie es von außen funktioniert. Es ist dein Puls. Du kannst deinen Puls finden, indem du leicht auf die Haut drückst, überall dort, wo eine große Arterie direkt unter deiner Haut verläuft. Zwei gute Stellen, um ihn zu finden, sind die Seite deines Halses und die Innenseite deines Handgelenks, direkt unter dem Daumen.
Du weißt, dass du deinen Puls gefunden hast, wenn du einen kleinen Schlag unter deiner Haut spüren kannst. Jeder Schlag wird durch die Kontraktion (das Zusammenpressen) des Herzens verursacht. Wenn Sie Ihre Herzfrequenz herausfinden wollen, nehmen Sie eine Uhr mit Sekundenzeiger und zählen Sie, wie viele Schläge Sie in einer Minute spüren. Wenn du dich ausruhst, spürst du wahrscheinlich zwischen 70 und 100 Schläge pro Minute.
Wenn du viel läufst, braucht dein Körper viel mehr sauerstoffhaltiges Blut. Dein Herz pumpt schneller, um das sauerstoffreiche Blut zu liefern, das dein Körper braucht. Vielleicht spürst du sogar, wie dein Herz in deiner Brust pocht. Versuche, ein paar Minuten lang an Ort und Stelle zu laufen oder Seil zu springen, und messe erneut deinen Puls – wie viele Schläge zählst du jetzt in einer Minute?
Halte dein Herz bei Laune
Die meisten Kinder werden mit einem gesunden Herzen geboren, und es ist wichtig, dein Herz in guter Form zu halten. Hier sind einige Dinge, die du tun kannst, um dein Herz gesund zu erhalten:
- Denke daran, dass dein Herz ein Muskel ist. Wenn du willst, dass es stark bleibt, musst du es trainieren. Wie machen Sie das? Indem du dich auf eine Weise bewegst, die dich zum Schnaufen bringt, wie Seilspringen, Tanzen oder Basketballspielen. Versuchen Sie, jeden Tag mindestens 30 Minuten lang aktiv zu sein! Eine Stunde wäre sogar noch besser für Ihr Herz!
- Essen Sie eine Vielzahl gesunder Lebensmittel und vermeiden Sie Lebensmittel mit einem hohen Anteil an ungesunden Fetten wie gesättigten Fettsäuren und Transfettsäuren (das Lesen von Lebensmitteletiketten kann Ihnen helfen herauszufinden, ob Ihre Lieblingssnacks diese ungesunden Inhaltsstoffe enthalten).
- Versuchen Sie, jeden Tag mindestens fünf Portionen Obst und Gemüse zu essen.
- Meiden Sie zuckerhaltige Softdrinks und Fruchtgetränke.
- Rauchen Sie nicht. Es kann das Herz und die Blutgefäße schädigen.
Dein Herz verdient es, für all die Arbeit, die es leistet, geliebt zu werden. Es hat schon vor deiner Geburt angefangen, Blut zu pumpen, und es wird dein ganzes Leben lang weiterpumpen.