Frühe KarriereBearbeiten
Während ihrer Highschoolzeit (1957) sang sie auch bei den Echoes, einer gemischtgeschlechtlichen Doo-Wop-Gruppe. Dann wurde sie eingeladen, einer wenig bekannten Girlgroup namens The Blossoms beizutreten.
Im Jahr 1962 wurden die Blossoms von Produzent Phil Spector engagiert, um bei einer Session zu singen. Da seine Girlgroup, die Crystals, es nicht rechtzeitig nach Los Angeles schaffte, bekam Wright 5.000 Dollar, um die Leadstimme bei „He’s a Rebel“ zu singen. Dies war Wrights erster Auftritt bei einer Spector-Aufnahme. Die Single, die den Crystals zugeschrieben wurde, wurde von Spector eilig auf Philles Records veröffentlicht, um seine Version des Gene Pitney-Songs vor der von Vikki Carr auf den Markt zu bringen. Die Geisterveröffentlichung dieser Single kam für die Crystals, die selbst eine erfahrene und vielgereiste Girl-Harmony-Gruppe waren, völlig überraschend, aber sie mussten die neue Single im Fernsehen und auf Tournee so präsentieren und bewerben, als wäre es ihre eigene. Die Single erreichte im November 1962 Platz 1 der Billboard Hot 100.
Nach der Veröffentlichung von „He’s a Rebel“ unterzeichnete Wright einen Vertrag mit Spector, der sie in Darlene Love umbenannte. Sie nahm „He’s Sure the Boy I Love“ auf, von dem sie dachte, es würde unter ihrem Namen veröffentlicht werden, aber Spector schrieb es den Crystals zu. Cynthia Weil, die den Song zusammen mit ihrem Mann Barry Mann geschrieben hatte, wusste nicht, dass Love auf dem Stück gesungen hatte: „Das kam alles erst später heraus. Ich denke, es war eine schreckliche Sache, die man ihr angetan hat.“ Spector ließ Love „Da Doo Ron Ron“ im Studio singen, entschied sich aber in letzter Minute, den Song mit einem anderen Sänger aufzunehmen.
Love nahm den Titel „Christmas (Baby Please Come Home)“ für das 1963 erschienene Weihnachtsalbum A Christmas Gift for You von Phil Spector auf. Der Song wurde von Jeff Barry und Ellie Greenwich zusammen mit Phil Spector geschrieben, mit der Absicht, von Ronnie Spector von den Ronettes gesungen zu werden. Laut Love war Ronnie Spector nicht in der Lage, so viel Gefühl in das Lied zu legen, wie es nötig gewesen wäre. Stattdessen wurde Love ins Studio geholt, um den Song aufzunehmen, der im Laufe der Zeit zu einem großen Erfolg und zu einem von Loves Markenzeichen wurde.
Als Mitglied der Blossoms steuerte Love Backing Vocals zu vielen der größten Hits der 1960er Jahre bei, darunter „Be My Baby“ von den Ronettes, „Johnny Angel“ von Shelley Fabares, „Monster Mash“ von Bobby „Boris“ Pickett, Frank Sinatras Version von „That’s Life“ und „Da Doo Ron Ron“ von den Crystals. Die Blossoms nahmen Singles auf, meist mit geringem Erfolg, bei Capitol 1957-58, Challenge 1961-62, OKeh 1963, Reprise 1966-67, Ode 1967, MGM 1968, Bell 1969-70 und Lion 1972.)
Als Solokünstlerin steuerte Love auch Backing Vocals zu „Baby, I Love You“ von den Ronettes bei. Sie war auch Teil eines Trios namens Bob B. Soxx & the Blue Jeans, das Spectors Version von „Zip-a-Dee-Doo-Dah“ aufnahm, einem Oscar-gekrönten Song aus dem Walt-Disney-Film Song of the South von 1946, der 1963 in die Top 10 kam.
Die Blossoms bekamen eine wöchentliche Rolle in Shindig! zugewiesen, einer der wichtigsten Musikshows der damaligen Zeit. Sie traten auch bei Johnny Rivers‘ Hits auf, darunter „Poor Side of Town“, „Baby I Need Your Loving“ und „The Tracks of My Tears“. Die Blossoms waren Teil des hochgelobten Elvis Presley’s ’68 Comeback Special, das auf NBC ausgestrahlt wurde. Darlene und die Blossoms sangen als Backgroundsängerinnen für Sharon Marie (Esparza) (eine Brian-Wilson-Band) sowie für John Phillips‘ Soloalbum John, Wolfking of L.A., das 1969 aufgenommen wurde.
Bis in die 1970er Jahre hinein arbeitete Love weiter als Backgroundsängerin, bevor sie eine Pause einlegte, um eine Familie zu gründen. 1973 nahm sie als Cheerleaderin zusammen mit Michelle Phillips den Gesang für die Cheech & Chong-Single „Basketball Jones“ auf, die auf Platz 15 der Billboard Hot 100-Singles-Charts landete.
Rückkehr in die 1980er JahreBearbeiten
Love kehrte in den frühen 1980er Jahren zur Musik zurück, und zwar zu einem dankbaren Publikum, von dem sie dachte, es hätte sie längst vergessen. Sie war in Lokalen wie dem Roxy in Los Angeles aufgetreten, und es war ein Gespräch mit Steven Van Zandt, das den Ausschlag dafür gab, dass sie 1982 nach New York ging und dort in Lokalen wie The Bottom Line auftrat. Sie sang auch „OOO Wee Baby“ in dem Film The Idolmaker von 1980. Neben ihren Auftritten in kleinen Lokalen arbeitete Love als Zimmermädchen in Beverly Hills. Eines Tages, als sie eines dieser Häuser putzte, hörte sie ihren Song „Christmas (Baby Please Come Home)“ im Radio. Sie nahm dies als Zeichen dafür, dass sie ihr Leben ändern und wieder singen sollte.
Mitte der 1980er Jahre spielte sie in dem für den Tony Award nominierten Jukebox-Musical Leader of the Pack mit, das die kultigen Rock’n’Roll-Songs von Ellie Greenwich enthielt, von denen viele für die junge Love geschrieben wurden. Der Höhepunkt der Show, „River Deep – Mountain High“, war von Phil Spector mit Ike & Tina Turner aufgenommen worden. Leader of the Pack begann als Revue im Nachtclub The Bottom Line in Greenwich Village, ebenso wie die spätere Show über Loves Leben, Portrait of a Singer, die jedoch nie nach Uptown verlegt wurde. Portrait enthielt Coverversionen von „A Change Is Gonna Come“ und „Don’t Make Me Over“ sowie „River Deep, Mountain High“ und Originalmusik von einigen der Instrumentalisten des frühen Rock’n’Roll, darunter Barry Mann und Cynthia Weil. Love steuerte eine Coverversion des Hollywood Argyles-Songs „Alley Oop“ zum Soundtrack des Films Bachelor Party von 1984 bei.
Im Jahr 1986 bekam Love ihre zweite Chance, als sie gebeten wurde, „Christmas (Baby Please Come Home)“ in David Lettermans Weihnachtsshow zu singen. Dies wurde zu einer jährlichen Tradition.
Im Jahr 1987 sang Love als Backgroundsängerin für U2s Remake von „Christmas (Baby Please Come Home)“.
Spätere KarriereEdit
Im Jahr 1990 veröffentlichte Love das Album Paint Another Picture, das eine Aktualisierung ihres alten Hits „He’s Sure the Man I Love“ von Mann und Weill sowie eine eigens für sie geschriebene Ballade, „I’ve Never Been the Same“ von Judy Wieder, enthielt. Das Album schaffte es nicht in die US-Charts. 1990 lud Cher Love und ihre Schwester Edna Wright als Background-Sängerinnen für die Heart of Stone-Tour ein. Love veröffentlichte 1992 eine kleine Single mit „All Alone on Christmas“, geschrieben und komponiert von Steven Van Zandt, die auf dem Soundtrack von Home Alone 2 zu finden ist: Lost in New York Soundtrack zu finden ist. Der Song war auch in dem britischen Film Love Actually zu hören. Love steuerte auch Gesang zum Soundtrack des Films Jingle All the Way bei.
Im Jahr 1993 verklagte Love Spector wegen nicht gezahlter Tantiemen und erhielt 250.000 Dollar zugesprochen.
Love schrieb zusammen mit Rob Hoerburger, Redakteur und Autor der New York Times, ihre Autobiografie mit dem Titel My Name Is Love, die 1998 veröffentlicht wurde. In den Memoiren schreibt Love über ihr Leben in der Musikindustrie, ihre Jahre des Kampfes und ihre aktuellen Projekte.
Love gibt weiterhin jedes Jahr eine Weihnachtsshow in New York City, die immer mit „Christmas (Baby Please Come Home)“ gekrönt wird. Im Jahr 2007 veröffentlichte sie It’s Christmas of Course, ein Album mit weihnachtlichen Coverversionen, darunter „Happy Xmas (War is Over)“ von John Lennon und Yoko Ono und „Thanks for Christmas“ von XTC. Love trat im November 2009 mit Bruce Springsteen und der E-Street Band beim Rock and Roll Hall of Fame 25th Anniversary Concert im Madison Square Garden auf.
Love ist in dem Dokumentarfilm 20 Feet from Stardom (2013) zu sehen, der auf dem Sundance Film Festival seine Premiere feierte und bei den 86th Academy Awards mit dem Oscar für den besten Dokumentarfilm ausgezeichnet wurde. 20 Feet from Stardom wurde 2015 mit dem Grammy Award für den besten Musikfilm ausgezeichnet, wobei der Preis sowohl den beteiligten Künstlern als auch dem Produktionsteam verliehen wurde.
Love nahm ein Duett, „He’s Sure the Boy I Love“, mit Bette Midler auf deren 2014 erschienenem Studioalbum „It’s the Girls!“ auf, einer Sammlung von Liedern, die den Girl Groups Tribut zollen.
Im August 2014 gab das Oprah Winfrey Network (OWN) bekannt, dass es ein Biopic für die große Leinwand produziert, das auf Loves Leben basiert und in dem die Gesangsikone Toni Braxton die Hauptrolle spielt.
Loves neuestes Album Introducing Darlene Love wurde am 18. September 2015 auf Steve Van Zandts Label Wicked Cool Records veröffentlicht. Das Album enthält 10 Songs, darunter Singles und Features von Van Zandt, zwei neue Songs von Bruce Springsteen sowie Coverversionen von Joan Jett und Elvis Costello, um nur einige zu nennen. „Forbidden Nights“, der erste Titel, ist einer der erfolgreicheren Songs auf diesem Album. Es ist ein Song, den Elvis Costello zuvor für ein unvollendetes Broadway-Musical produziert hatte. 2016 begann Love, mit ihrem neuen Album durch die Vereinigten Staaten zu touren.
Darlene Love nahm ihr erstes Solo-Videokonzert am 23. Februar 2010 im NJPAC auf. Darlene Love – The Concert of Love wurde später im selben Jahr als CD und DVD veröffentlicht. Das Konzert wurde auch auf ausgewählten öffentlichen Fernsehsendern ausgestrahlt.