Am 7. Mai 1998 kündigt der deutsche Automobilkonzern Daimler-Benz – Hersteller der weltberühmten Luxusautomarke Mercedes-Benz – eine 36 Milliarden Dollar schwere Fusion mit der Chrysler Corporation in den USA an.
Der Kauf von Chrysler, dem drittgrößten amerikanischen Automobilunternehmen, durch den Stuttgarter Daimler-Benz-Konzern ist die größte Übernahme eines US-Unternehmens durch einen ausländischen Käufer in der Geschichte. Obwohl den Anlegern gegenüber als gleichberechtigte Partnerschaft dargestellt, stellte sich bald heraus, dass Daimler der dominierende Partner sein würde, da seine Aktionäre die Mehrheit der Aktien des neuen Unternehmens besaßen. Für Chrysler mit Hauptsitz in Auburn Hills, Michigan, war das Ende der Unabhängigkeit eine überraschende Wendung in einer beeindruckenden Comeback-Story. Nach einem Beinahe-Zusammenbruch und einer staatlichen Rettungsaktion im Jahr 1979, die das Unternehmen vor dem Konkurs bewahrte, erholte es sich in den 1980er Jahren unter der Führung des ehemaligen Ford-Managers Lee Iacocca und erlebte eine Wiederbelebung, die zum Teil durch den enormen Erfolg seines zukunftsweisenden Minivans angetrieben wurde.
Das neue Unternehmen, die DaimlerChrysler AG, nahm im darauf folgenden November den Handel an den Börsen in Frankfurt und New York auf. Einige Monate später stieg der Aktienkurs laut einem Artikel der New York Times aus dem Jahr 2001 auf einen beeindruckenden Höchststand von 108,62 Dollar pro Aktie. Die Euphorie war jedoch nur von kurzer Dauer. Während Daimler durch die Rentabilität der Minivans und Jeeps von Chrysler angelockt worden war, schwankten die Gewinne in den nächsten Jahren, und bis zum Herbst 2003 hatte die Chrysler Group etwa 26.000 Arbeitsplätze abgebaut und machte immer noch Verluste.
Im Jahr 2006 verzeichnete Chrysler nach Angaben der Times einen Verlust von 1,5 Milliarden Dollar und fiel hinter Toyota auf den vierten Platz auf dem amerikanischen Automarkt zurück. Dieser Verlust entstand, obwohl das Unternehmen in diesem Jahr 10 neue Chrysler-Modelle auf den Markt brachte und acht weitere Modelle geplant waren. Nachdem DaimlerChrysler Berichten zufolge mit General Motors über einen möglichen Verkauf verhandelt hatte, gab das Unternehmen im darauf folgenden Mai bekannt, dass es 80,1 Prozent von Chrysler für 7,4 Milliarden Dollar an das Private-Equity-Unternehmen Cerberus Capital Management verkauft. DaimlerChrysler, bald in Daimler AG umbenannt, behielt einen Anteil von 19,9 Prozent an dem neuen Unternehmen, das als Chrysler LLC bekannt ist.
Ab Ende 2008 veranlassten die zunehmend schlechten Verkaufszahlen Chrysler dazu, Bundesmittel in Höhe von 4 Milliarden Dollar zu beantragen, um sich über Wasser zu halten. Auf Druck der Obama-Regierung beantragte das Unternehmen im April 2009 Konkursschutz und ging eine Partnerschaft mit dem italienischen Automobilhersteller Fiat ein. Im Jahr 2014 wurden die beiden Unternehmen zu Fiat Chrysler Automobiles.