Vor drei Jahren war Sameer Gadhia ’11 ein typischer Elterntraum – ein kluger Junge, der Humanbiologie in Stanford studiert, in seiner Freizeit singt und das griechische Leben in Sigma Nu genießt. Und dann tat Gadhia, wie alle nerdigen Stanford-Studenten mit vagen Ambitionen auf ein Medizinstudium, das, was jeder von ihnen tun würde: Er brach sein Studium ab und wurde ein Rockstar.
Der aus Irvine, Kalifornien, stammende Gadhia ist der Frontmann der Band Young the Giant aus Orange County, die mit dem modernen Alt-Rock-Glanz ihres selbstbetitelten Debüts mehr und mehr an Zugkraft gewonnen hat. 2011 war mit Auftritten in der „Tonight Show“ und bei den MTV Video Music Awards ein herausragendes Jahr für die Band, was für Gadhia erst der Anfang ist.
„Wissen Sie, ich bin sehr, sehr glücklich und sehr froh, dass wir in diese Situation gekommen sind“, sagte er. „Aber wir hoffen, dass dies nicht der Höhepunkt für uns ist.“
Wenn es darum geht, einen bestimmten „Wir haben es geschafft“-Moment herauszuheben, denkt Gadhia nicht einmal an die hochkarätigen Auftritte seiner Band.
„Es ist einfach die Möglichkeit, um die Welt zu reisen und Konzerte vor Leuten zu spielen, die wir noch nie gesehen oder getroffen haben, die nicht einmal unsere Sprache sprechen“, sagte Gadhia. „Wir können ihre nicht sprechen, aber wir können uns durch die Songs verbinden.“
Allerdings schließt er ihren Auftritt bei den VMAs im August nicht aus. Die Band wurde von Fans auf der Bühne begleitet, als sie die Zeremonie mit ihrer galoppierenden Hymne „My Body“ beendete. Der Aufschwung nach den VMAs wurde sofort deutlich, als die Gruppe sich selbst auf Twitter als Trending“ sah.
Jetzt hofft die Band, die früher unter dem Namen The Jakes bekannt war, auf ein weiteres erfolgreiches Jahr, indem sie nächste Woche im Fillmore in San Francisco ihre zweite Headlinertournee startet. Dies ist ihr erster Ausflug in die große Liga, der sie von kleinen Veranstaltungsorten zu einer großen Produktion führt. Neunundzwanzig der 45 geplanten Shows sind bereits ausverkauft.
Es ist eine Menge zu verkraften für eine Gruppe von Jungs, die seit ihrer Jugend zusammen spielen. Obwohl ihnen der große Ruhm und Erfolg bevorzustehen scheint, sind die Mitglieder von Young the Giant in vielerlei Hinsicht die typischen jungen Leute um die 20, die zum ersten Mal die reale Welt erleben und versuchen, eine Karriere zu machen. Sie leben alle zusammen in einem großen Haus in Los Angeles und müssen sich immer noch um alltägliche Dinge wie die Miete kümmern – obwohl sie zum Vagabundenleben zurückkehren werden, sobald sie auf Tour gehen. Obwohl sie als Mitbewohner und Bandmitglieder unendlich viel Zeit miteinander verbringen, werden sie einander nie überdrüssig.
„Es ist seltsam, weil wir rund um die Uhr zusammen sind“, gibt Gadhia zu. „Wir stehen uns sehr nahe – wir sind vier Monate auf Tour und dann kommen wir für eine Weile nach Hause und verbringen vielleicht ein oder zwei Tage mit unseren Familien, aber nach zwei Tagen rufen wir uns wieder an, um miteinander abzuhängen, und so ist es für uns nie wirklich vorbei.“
Gadhia freut sich auf den Tourstart in San Francisco, denn abgesehen von kleineren Auftritten bei Veranstaltungen wie Not So Silent Night hat die Band schon lange keine richtige Bay Area Show mehr gespielt. Außerdem wird er in der Nähe der Farm sein, wo er schon längst seinen Abschluss gemacht hätte, wenn er nicht gegangen wäre. Gadhia bereut es jedoch nicht, sein Studium auf Eis gelegt zu haben.
„Ich glaube, als ich in Stanford war, war ich ein wenig verwirrt, wie viele Stanford-Studenten, was mein Hauptfach sein sollte“, sagte er. „Ich habe HumBio studiert, aber ich war mir nicht sicher, was ich wirklich machen wollte. Es hat mir wirklich geholfen, das wirkliche Leben kennenzulernen und zu sehen, wie es jetzt ist, wo alles wirklich gut läuft.“
Gadhia besteht darauf, dass er seine Ausbildung eines Tages abschließen wird, eine Vorstellung, die seinen geplagten Eltern etwas Ruhe gönnen kann. Obwohl das Ehepaar Gadhia den Lebensstil ihres Sohnes akzeptiert, heißt das nicht, dass sie nicht hinter ihm stehen würden, wenn er das Mikrofon für einen Abschluss wegwirft.
„Wenn ich Medizin studieren würde, wären sie begeistert“, lacht Gadhia. „Ich glaube, dass ihre Erwartungen inzwischen sehr niedrig sind. Ich glaube, als ich in Stanford war, hieß es eher: ‚Ja, du solltest Medizin studieren‘, als ob sie mich drängen wollten, aber jetzt heißt es: ‚Mach einfach deinen verdammten Abschluss, mach einfach deinen verdammten Abschluss, bitte‘.“