Lyons‘ Erinnerungen machten am Montagmorgen im Internet die Runde. Sie unterstrichen unsere anhaltende Faszination für den australischen Naturschützer, der mit blondem Vokuhila und Khakihosen auf der Suche nach wilden und gefährlichen Tieren durch die Welt reiste. Irwin erlaubte uns, unseren inneren Entdecker zu kanalisieren, indem wir ihm folgten, und machte die Massen mit seinem oft verwendeten Ausruf des Erstaunens bekannt: „Crikey!“
PHOTOS: Bindi Irwin: Erwachsen geworden und umstritten
In einem weltweit exklusiven Interview sagte der Unterwasserkameramann dem australischen Sender Studio 10, dass einige der Details, die ursprünglich über Irwins Tod veröffentlicht wurden, nicht korrekt waren.
Lyons zufolge waren er und der 44-jährige Irwin etwa acht Tage mit den Dreharbeiten zu einer Serie namens „Ocean’s Deadliest“ beschäftigt, als sie sich in brusttiefem Wasser in der Nähe von Queensland, Australien, befanden. Sie stießen auf einen „riesigen“ Stachelrochen, der einen Meter breit war. Trotz ihrer beeindruckenden Größe sind Stachelrochen normalerweise sanftmütige Kreaturen, die keine Bedrohung darstellen.
Der Kameramann und Irwin drehten einige Aufnahmen, die sie für ein anderes Projekt zu verwenden hofften, und berieten sich über das, was sie bis jetzt erhalten hatten. Die beiden beschlossen, noch einmal unter Wasser zu gehen, um „eine letzte Aufnahme“ von Irwin hinter dem Stachelrochen zu machen, bevor dieser ins Meer schwamm.
„Ich dachte: ‚Das wird eine tolle Aufnahme'“, erinnert sich Lyons.
Dann griff das Tier plötzlich und ohne Vorwarnung an.
„Er fing an, wild mit dem Schwanz zuzustechen“, erinnert sich Lyons, „Hunderte von Schlägen innerhalb weniger Sekunden.“
Es ging alles so schnell, dass Lyons nicht sofort merkte, dass etwas schief gelaufen war.
„Ich schwenkte mit der Kamera, als der Stachelrochen davonschwamm. Ich wusste nicht einmal, dass er einen Schaden verursacht hatte“, sagte er. „Erst als ich die Kamera zurückschwenkte. Steve stand in einer riesigen Blutlache.“
Dieser Bericht widerspricht früheren Behauptungen, Irwin sei gestorben, nachdem er den Stachelrochen entfernt hatte, der sich in der Mitte seiner Brust festgesetzt hatte. Diese Information sei falsch, sagte Lyons: „
Lyons sagte, er habe das Ausmaß von Irwins Verletzungen nicht erkannt. Sein erster Gedanke war, dass die beiden schnell aus dem Wasser mussten, damit sie keine Haie anlockten. Auch Irwin schien der Meinung zu sein, dass sich der Schaden in Grenzen hielt, denn er sagte zu Lyons: „Er hat mir die Lunge durchstochen.“
Innerhalb von 30 Sekunden brachte die Crew Irwin auf einem Schlauchboot zurück zum Hauptschiff, das bei den Dreharbeiten eingesetzt wurde. Dort wurde schnell klar, dass Irwin im Sterben lag. „Er hatte außergewöhnliche Schmerzen… Der Schaden an seinem Herzen war massiv.“
Lyons beschrieb die verzweifelten Bemühungen, Irwin am Leben zu erhalten. Ein Besatzungsmitglied übte Druck auf die Wunde aus, während er versuchte, seinen Freund zu beruhigen.
„Ich sagte zu ihm Dinge wie: ‚Denk an deine Kinder, Steve, halt durch, halt durch, halt durch'“, sagte er. „Er schaute ruhig zu mir auf und sagte: ‚Ich sterbe.‘ Und das war das Letzte, was er sagte… das waren seine letzten Worte.“
Der Kameramann sagte, dass er später fast eine Stunde lang Herz-Lungen-Wiederbelebungsmaßnahmen bei Irwin durchführte, während das Hauptschiff sie näher zu den Rettungskräften brachte. Aber es dauerte nur Sekunden, bis Fachleute Irwin ansahen und ihn für tot erklärten.
Lyons sagte, dass in Irwins Umfeld das Gefühl herrschte, dass Irwin sein Ende auf „seltsame“ Weise finden würde. Aber nicht durch eine gefährliche Kreatur wie ein Krokodil oder einen Hai, weil Irwin so versiert im Umgang mit solchen Tieren war.
„Es war schockierend“, sagte Lyons über die Art, wie Irwin starb. „Es war wahrscheinlich immer etwas Seltsames mit Steve… es würde immer ein verrückter, dummer Unfall sein. Und wie sich herausstellte, war es genau das.“
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