Von Dr. Mary Lowth
Mehr als 690.000 Menschen sind weltweit an COVID-19 erkrankt, aber der Schweregrad der Erkrankung kann sehr unterschiedlich sein.
Trotz des Ausmaßes und der weltweiten Bemühungen, die Infektion zu verstehen, gibt es bisher keine offiziellen Definitionen, die den Menschen helfen, zu verstehen, was Ärzte unter leichtem, mittelschwerem oder schwerem COVID-19 verstehen.
Einige Menschen, bei denen die Krankheit bestätigt wurde, haben auch überhaupt keine Symptome (asymptomatisch).
Eine Anleitung zur Einstufung des Schweregrads der Krankheit erscheint für Ärzte, und obwohl es keinen Ersatz für den direkten Rat eines Arztes gibt, würde die Öffentlichkeit davon profitieren, den Unterschied zwischen diesen Schweregraden zu kennen, schreibt Dr. Mary Lowth, eine in London ansässige Allgemeinmedizinerin und Ausbilderin für Allgemeinmediziner.
Krankheitsgrade
Es ist wichtig zu wissen, dass die schwereren Formen der Krankheit weitaus seltener sind als die weniger schweren Formen. Die meisten Menschen, die jung und gesund sind, gehören wahrscheinlich zur Gruppe 2 (leicht) oder 3 (mittelschwer).
Die große Mehrheit der gesunden jungen Menschen entwickelt keine kritische Form von COVID-19. Einige junge Menschen sind jedoch schwer betroffen und sogar gestorben.
Das Risiko scheint jedoch mit dem Alter und dem Gesundheitszustand zu steigen.
Wenn Sie über 60 Jahre alt sind oder eine Herz-, Lungen- oder Krebserkrankung, eine Nierenerkrankung oder eine Immunschwäche haben oder eine Transplantation eines festen Organs hinter sich haben, gehören Sie zu einer gefährdeten Gruppe und haben ein größeres Risiko, schwer zu erkranken.
Gegenwärtig beschreiben die Ärzte die Art und Weise, wie sich COVID-19 präsentiert, als Schweregrad. Die gebräuchlichen Begriffe sind:
- Asymptomatisch
- Mild
- Mäßig
- Schwer
- Kritisch
Asymptomatisches COVID-19
Alsymptomatisch zu sein bedeutet, dass man keine Symptome hat.
Es gibt jedoch Berichte über den Verlust des Geruchssinns bei Menschen, die sonst keine Symptome haben. Dies ist jetzt als offizielles Symptom des Virus anerkannt, und die Betroffenen sollten sich selbst isolieren.
Es kann sein, dass ein großer Teil der Bevölkerung infiziert ist oder infiziert werden wird, aber keine Symptome hat, aber das wissen wir noch nicht. Es scheint wahrscheinlich, dass dies am häufigsten in den gesündesten und jüngeren Altersgruppen, einschließlich der meisten Kinder, geschehen wird.
Die britische Regierung hofft, Tests für die Immunität gegen das Virus einführen zu können. Dabei wird das Blut einer Person auf Antikörper gegen das Virus getestet, um festzustellen, ob eine Person das Virus bereits hatte.
Auf diese Weise können wir herausfinden, wie viele Menschen das Virus hatten, ohne es zu wissen, und wo sich das Virus ausgebreitet hat.
Erste Untersuchungen an kleinen Zahlen deuten darauf hin, dass 50 bis 75 % der Fälle asymptomatisch sein könnten.
Wenn Sie in einem Haus mit Menschen leben, die denken, dass sie infiziert sind, weil sie Symptome haben, aber Sie keine Symptome haben, könnten Sie ein asymptomatischer Fall sein. Sie werden es jedoch erst dann mit Sicherheit wissen, wenn ein Antikörpertest verfügbar ist.
Es ist wichtig, dass Sie sich körperlich distanzieren, um die Verbreitung des Virus zu vermeiden, solange Sie keine Symptome haben.
Mildes COVID-19
Die meisten gesunden Menschen unter 60 Jahren, die Symptome haben, haben diese Form der Krankheit. Die Symptome dauern in der Regel etwa 7 bis 10 Tage.
Bis zu 80 % der symptomatischen Fälle sind mild und bleiben in ihrem Schweregrad mild. Bei Menschen mit einer leichten Erkrankung kann sich der Zustand jedoch schnell verschlechtern, was bei gefährdeten Gruppen wahrscheinlicher ist.
Das Virus befällt hauptsächlich die großen Luftwege in den oberen Atemwegen. Die Lunge besteht aus großen Atemwegen (Bronchien), die in kleinere Atemwege (Bronchiolen) mit winzigen Luftsäcken am Ende (Alveolen) münden.
Die Lunge enthält eine Flüssigkeit namens Surfactant, die sie dehnbar hält und dazu beiträgt, die Lungenbläschen offen zu halten.
Bei einer Coronavirus-Erkrankung entzündet das Virus diese Atemwege, und der Schweregrad der Erkrankung scheint von der Intensität der Entzündung und davon abzuhängen, wie weit sie in die Lunge hineinreicht.
Die wichtigsten Symptome einer leichten Erkrankung (und wie häufig sie auftreten) sind:
Es gibt einige Symptome, die weniger häufig auftreten, darunter laufende Nase, wunde oder rote Augen und Erbrechen. Wie bei vielen Viruserkrankungen kann auch ein Stimmungstief auftreten.
Moderate COVID-19
Wenn sich Ihre Krankheit verschlimmert, können Sie zu einem moderaten Fall werden – das ist üblich. Dies kann etwa 7 bis 14 Tage dauern.
Personen mit einer mittelschweren Erkrankung sind häufiger atemlos und neigen zu einer erhöhten Herzfrequenz, besonders wenn sie sich bewegen. Dies wird durch eine Entzündung verursacht, die weiter in die Lunge vordringt, so dass Symptome wie Husten und Atemnot schlimmer sein können.
Zusätzlich zu den Symptomen, die bei einer leichten Erkrankung auftreten können, können auch auftreten:
- eine Temperatur von mehr als 37.8C
- Atemlosigkeit bei mäßiger Bewegung (z.B. Treppensteigen)
- Hustenreiz, aber keine Schmerzen
- ein hartnäckiger Husten, mehrmals pro Stunde
- Kopfschmerzen,
- Müdigkeit und das Bedürfnis, im Bett zu bleiben
- ein trockener Mund
Wenn Sie diese Symptome haben, aber zunehmend atemlos werden und grundlegende Dinge wie Duschen und Essen nicht mehr bewältigen können, oder wenn Sie nicht mehr in ganzen Sätzen sprechen können, ohne zusätzliche Atemzüge zu machen, suchen Sie sofort telefonisch ärztlichen Rat.
Schwere Form von COVID-19
Bei Menschen mit einer schweren Form der Krankheit kann sich eine Lungenentzündung entwickeln, die durch eine Infektion verursacht wird und bis in die winzigen Lungenbläschen vordringt.
Die Wahrscheinlichkeit, an einer schweren Form zu erkranken, ist weitaus größer, wenn Sie älter sind oder eine der Gesundheitsstörungen haben, die Sie anfällig machen. Bei gesunden Menschen ist es nicht unmöglich, nur viel seltener.
Zu den Symptomen einer schweren COVID-19-Infektion und der daraus resultierenden Lungenentzündung gehören:
- extreme Atemnot – man kann nicht viel tun oder sprechen
- Schmerzen in der Brust, Bauch- oder Rückenschmerzen beim Atmen
- hohes Fieber
- ein enger Brustkorb
- kein Verlangen zu essen oder zu trinken
- auf andere verwirrt wirkend
- bläuliche Lippen oder Gesicht
Weitere häufige Symptome einer Lungenentzündung, die durch die Krankheit verursacht werden, sind (und Sie müssen nicht alle oder sogar die meisten davon haben):
- schnelle und flache Atmung
- schneller Herzschlag
- unwohlsein
- verminderter Blutdruck
Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, solche Symptome hat, suchen Sie sofort telefonisch einen Arzt auf. Wenn Sie zu atemlos sind, um mit jemandem am Telefon zu sprechen, rufen Sie Ihre örtliche Notaufnahme an.
Kritische COVID-19
Personen mit einer kritischen Krankheit fühlen sich sehr unwohl und entwickeln eine schwere Lungenentzündung. Die Wahrscheinlichkeit, dass dies jemandem passiert, der ansonsten gesund ist, ist äußerst gering.
Ein Zustand, der als schweres akutes respiratorisches Syndrom (SARS) bezeichnet wird, kann sich entwickeln, wenn die kleinen Lungenbläschen so entzündet und nass werden, dass sie verkleben und das Surfactant die winzigen Lungenbläschen nicht mehr offen halten kann.
Wenn das passiert, brauchen Sie ein Beatmungsgerät, um Ihre Lungen aufzublasen.
In den schlimmsten Fällen können Menschen eine Sepsis entwickeln, die dazu führt, dass andere Organe nicht mehr funktionieren.
Es ist möglich, eine kritische COVID-19 zu überleben, wenn man intensivmedizinische Hilfe bekommt, aber selbst das reicht nicht immer aus.
Obwohl die meisten Menschen (einschließlich älterer, anfälligerer Erwachsener) keine Sepsis entwickeln, bedeutet die Zahl der weltweit auftretenden Coronavirus-Fälle, dass selbst ein winziger Prozentsatz von Menschen, die eine Sepsis entwickeln, eine große Zahl von Betroffenen ausmacht.
Die Unterscheidung zwischen einer schweren und einer kritischen Erkrankung wird von medizinischem Fachpersonal im Krankenhaus getroffen. Bei beiden Schweregraden ist ein dringender Krankenhausaufenthalt erforderlich.
Wenn Sie glauben, dass Sie an einem Coronavirus erkrankt sein könnten, können Sie unseren COVID-19 Symptom-Mapper verwenden, um Ihre Symptome zu überprüfen und sie mit denen anderer Menschen auf der ganzen Welt zu vergleichen.
So können Sie besser verstehen, wie sich die Krankheit auf Sie auswirkt, und es wird uns helfen, die Ausbreitung des Ausbruchs zu kartieren.
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