Chronische Lebererkrankung/Zirrhose

Was ist eine Zirrhose?

Bei einer Zirrhose ersetzt Narbengewebe das gesunde Lebergewebe. Dadurch kann die Leber nicht mehr normal arbeiten.

Die Zirrhose ist eine langfristige (chronische) Lebererkrankung. Die Schäden an der Leber werden mit der Zeit immer größer.

Die Leber ist das größte innere Organ des Körpers. Sie liegt oben unter den Rippen auf der rechten Seite des Bauches.

Die Leber erfüllt viele wichtige Aufgaben, unter anderem:

• Entfernt Abfallstoffe aus dem Körper, wie zum Beispiel Giftstoffe und Medikamente
• Bildet Galle, um die Verdauung der Nahrung zu unterstützen
• Speichert Zucker, den der Körper als Energiequelle nutzt
• Bildet neue Proteine

Bei einer Leberzirrhose verlangsamt Narbengewebe den Blutfluss durch die Leber. Mit der Zeit kann die Leber nicht mehr so arbeiten, wie sie sollte.

In schweren Fällen wird die Leber so stark geschädigt, dass sie nicht mehr funktioniert. Dies wird als Leberversagen bezeichnet.

Was verursacht eine Zirrhose?

Die häufigsten Ursachen für eine Zirrhose sind:

• Hepatitis und andere Viren
• Alkoholmissbrauch
• Nonalkoholische Fettlebererkrankung (diese entsteht durch das metabolische Syndrom und wird durch Bedingungen wie Fettleibigkeit, hohe Cholesterin- und Triglyceridwerte und Bluthochdruck verursacht)

Sonstige, weniger häufige Ursachen für eine Zirrhose können sein:

• Autoimmunerkrankungen, bei denen das körpereigene Infektions-.(Immunsystem) gesundes Gewebe angreift
• Blockierte oder beschädigte Röhren (Gallengänge), die die Galle von der Leber in den Darm transportieren
• Verwendung bestimmter Medikamente
• Exposition gegenüber bestimmten giftigen Chemikalien
• Wiederholte Episoden von Herzversagen mit Blutansammlungen in der Leber
• Parasiteninfektionen

Einige Krankheiten, die von den Eltern auf die Kinder übertragen werden (Erbkrankheiten), können ebenfalls eine Zirrhose verursachen. Dazu können gehören:

• Alpha1-Antitrypsinmangel
• Erhöhte Galaktosekonzentration im Blut
• Glykogenspeicherkrankheiten
• Mukoviszidose
• Porphyria (eine Erkrankung, bei der sich bestimmte Chemikalien (eine Erkrankung, bei der sich bestimmte Chemikalien im Blut ablagern)
• Hereditäre Ablagerungen von zu viel Kupfer (Morbus Wilson) oder Eisen (Hämochromatose) im Körper

Was sind die Symptome einer Zirrhose?

Die Symptome können je nach Schweregrad der Zirrhose variieren. Bei einer leichten Zirrhose treten möglicherweise gar keine Symptome auf.

Symptome können sein:

• Flüssigkeitsansammlungen im Bauch (Aszites)
• Erbrechen von Blut, oft durch Blutungen in den Blutgefäßen der Speiseröhre)
• Gallsteine
• Juckreiz
• Gelbfärbung der Haut und Augen (Gelbsucht)
• Nierenversagen
• Muskelschwund
• Appetitlosigkeit
• Leichte Blutergüsse
• Spinnen-wie Adern in der Haut
• Energiemangel und Schwäche (Müdigkeit)
• Gewichtsverlust
• Verwirrung, da sich Giftstoffe im Blut ansammeln

Die Symptome der Zirrhose können wie andere Gesundheitsprobleme aussehen. Gehen Sie immer zu Ihrem Arzt, um sicherzugehen.

Wie wird eine Zirrhose diagnostiziert?

Ihr Arzt wird sich Ihren bisherigen Gesundheitszustand ansehen. Er wird Sie körperlich untersuchen.

Möglicherweise werden auch Tests durchgeführt, darunter:

• Blutuntersuchungen. Dazu gehören Leberfunktionstests, um festzustellen, ob die Leber so arbeitet, wie sie sollte. Möglicherweise werden auch Tests durchgeführt, um festzustellen, ob Ihr Blut gerinnungsfähig ist.
• Leberbiopsie. Kleine Gewebeproben werden mit einer Nadel oder während einer Operation aus der Leber entnommen. Die Proben werden unter dem Mikroskop untersucht, um die Art der Lebererkrankung festzustellen.

Ihr medizinischer Betreuer wird Sie möglicherweise bildgebenden Untersuchungen unterziehen:

• CT-Scan (Computertomographie). Dabei handelt es sich um eine bildgebende Untersuchung, bei der Röntgenstrahlen und ein Computer verwendet werden, um detaillierte Bilder des Körpers zu erstellen. Ein CT-Scan zeigt Details von Knochen, Muskeln, Fett und Organen.
• MRI (Magnetresonanztomographie). Diese Untersuchung macht detaillierte Bilder von Organen und Strukturen in Ihrem Körper. Dazu werden ein Magnetfeld und Radiowellenimpulse verwendet. Möglicherweise wird Ihnen ein Farbstoff in die Vene gespritzt (injiziert). Der Farbstoff trägt dazu bei, dass die Leber und andere Organe auf dem Scan deutlicher zu sehen sind.
• Ultraschall. Er zeigt Ihre inneren Organe in ihrer Funktion. Es wird geprüft, wie das Blut durch die verschiedenen Blutgefäße fließt. Mit Hilfe von Hochfrequenz-Schallwellen und einem Computer werden Bilder von Blutgefäßen, Geweben und Organen erstellt.

Möglicherweise wird auch eine obere Endoskopie (EGD) durchgeführt. Dabei wird eine beleuchtete, flexible Kamera durch den Mund in den oberen Verdauungstrakt eingeführt, um nach vergrößerten Blutgefäßen zu suchen, die aufgrund Ihrer Zirrhose blutungsgefährdet sind.
Wenn Sie Flüssigkeit im Bauch haben (Aszites), benötigen Sie möglicherweise eine natriumarme Diät, Wassertabletten (Diuretika) und die Entfernung der Flüssigkeit mit einer Nadel (Parazentese).

Wie wird Zirrhose behandelt?

Zirrhose ist eine fortschreitende Lebererkrankung, die sich mit der Zeit entwickelt. Die Schädigung Ihrer Leber kann sich manchmal umkehren oder bessern, wenn der Auslöser beseitigt ist, z. B. wenn Sie keinen Alkohol mehr trinken oder wenn das Virus behandelt wird.

Das Ziel der Behandlung ist es, den Aufbau von Narbengewebe zu verlangsamen und andere Gesundheitsprobleme zu verhindern oder zu behandeln.

In vielen Fällen können Sie weitere Leberschäden hinauszögern oder verhindern. Wenn Sie eine Hepatitis haben, kann diese behandelt werden, um eine Verschlimmerung Ihrer Lebererkrankung zu verzögern.

Zu Ihrer Behandlung gehören:

• eine gesunde, natriumarme Ernährung
• der Verzicht auf Alkohol oder illegale Drogen
• die Behandlung von Gesundheitsproblemen, die durch die Leberzirrhose entstehen

Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, bevor Sie verschreibungspflichtige oder rezeptfreie Medikamente oder Vitamine einnehmen.

Wenn Sie eine schwere Zirrhose haben, kann die Behandlung andere Probleme nicht kontrollieren. Möglicherweise ist eine Lebertransplantation erforderlich.
Andere Behandlungen richten sich nach der Ursache Ihrer Zirrhose, z. B. die Kontrolle eines zu hohen Eisen- oder Kupfergehalts oder die Einnahme von Medikamenten zur Unterdrückung des Immunsystems.

Erkundigen Sie sich bei Ihrem medizinischen Betreuer nach empfohlenen Impfungen. Dazu gehören auch Impfungen gegen Viren, die Lebererkrankungen verursachen können.

Welche Komplikationen gibt es bei Zirrhose?

Zirrhose kann andere Gesundheitsprobleme verursachen wie:

• Pfortaderhochdruck. Die Pfortader transportiert Blut aus dem Darm und der Milz zur Leber. Die Zirrhose verlangsamt den normalen Blutfluss. Dadurch erhöht sich der Druck in der Pfortader. Dies wird als portale Hypertension bezeichnet.
• Vergrößerte Blutgefäße. Pfortaderhochdruck kann zu abnormen Blutgefäßen im Magen (so genannte portale Gastropathie und vaskuläre Ektasie) oder zu vergrößerten Venen im Magen und in der Speiseröhre (so genannte Varizen) führen. Diese Blutgefäße sind aufgrund ihrer dünnen Wände und des höheren Drucks anfälliger für das Platzen. Wenn sie platzen, kann es zu schweren Blutungen kommen. Suchen Sie sofort einen Arzt auf.
• Aszites. Flüssigkeit, die sich in Ihrem Bauch ansammelt. Dies kann sich infizieren.
• Nierenerkrankung oder Nierenversagen
• Leichte Blutergüsse und schwere Blutungen. Dies geschieht, wenn die Leber aufhört, Proteine zu bilden, die für die Blutgerinnung erforderlich sind.
• Typ-2-Diabetes. Bei einer Leberzirrhose nutzt der Körper das Insulin nicht richtig (Insulinresistenz). Die Bauchspeicheldrüse versucht, den Bedarf an Insulin zu decken, indem sie mehr Insulin produziert, aber der Blutzucker (Glukose) steigt an. Dies führt zu Typ-2-Diabetes.
• Leberkrebs

Wichtiges über Zirrhose

• Zirrhose ist, wenn Narbengewebe gesundes Lebergewebe ersetzt. Dadurch kann die Leber nicht mehr normal arbeiten.
• Die Zirrhose ist eine langfristige (chronische) Lebererkrankung.
• Die häufigsten Ursachen sind Hepatitis und andere Viren sowie Alkoholmissbrauch. Auch andere medizinische Probleme können die Ursache sein.
• Die Schädigung der Leber kann in der Regel nicht rückgängig gemacht werden.
• Das Ziel der Behandlung besteht darin, den Aufbau von Narbengewebe zu verlangsamen und auftretende Probleme zu verhindern oder zu behandeln.
• In schweren Fällen kann eine Lebertransplantation erforderlich sein.

Weitere Schritte

Tipps, die Ihnen helfen, das Beste aus dem Besuch bei Ihrem Arzt herauszuholen:

• Wissen Sie den Grund für Ihren Besuch und was Sie sich wünschen.
• Schreiben Sie sich vor Ihrem Besuch Fragen auf, die Sie beantwortet haben möchten.
• Bringen Sie jemanden mit, der Ihnen hilft, Fragen zu stellen und sich zu merken, was Ihr Arzt Ihnen sagt.
• Nach dem Besuch notieren Sie den Namen einer neuen Diagnose und alle neuen Medikamente, Behandlungen oder Tests. Schreiben Sie auch alle neuen Anweisungen auf, die Ihr Arzt Ihnen gibt.
• Wissen Sie, warum ein neues Medikament oder eine neue Behandlung verschrieben wird und wie es Ihnen hilft. Informieren Sie sich auch über die Nebenwirkungen.
• Fragen Sie, ob Ihr Zustand auf andere Weise behandelt werden kann.
• Wissen Sie, warum ein Test oder ein Verfahren empfohlen wird und was die Ergebnisse bedeuten könnten.
• Wissen Sie, was Sie erwartet, wenn Sie das Medikament nicht einnehmen oder den Test oder das Verfahren nicht durchführen lassen.
• Wenn Sie einen Folgetermin haben, notieren Sie sich Datum, Uhrzeit und Zweck dieses Besuchs.
• Wissen Sie, wie Sie Ihren Arzt kontaktieren können, wenn Sie Fragen haben.