Tree Spotlight: Johannisbrotbaum
Von Galyna Vakulenko am 4. Februar 2019
Carobbaum wächst in Palo Alto. Foto von Galyna Vakulenko
Tree Spotlight Series: Erfahren Sie mehr über die faszinierenden Bäume, die unter uns leben. Diese Serie wird in Zusammenarbeit mit dem Rhee Lab in der Abteilung für Pflanzenbiologie der Carnegie Institution for Science durchgeführt.
Weitere Beiträge in der Serie: Ginkgo biloba, Douglasie, Riesenmammutbaum, Chinesischer Talg, Silberdollar-Gummi, Monterey-Kiefer, Grüne Dracaena, Küsteneiche, Korkeiche, Japanischer Ahorn, Silberbirke, Morgendämmerungs-Mammutbaum und Japanischer Kaki hachiya.
Carobbaum
Der Johannisbrotbaum (Ceratonia siliqua) gehört zur Familie der Erbsengewächse und stammt aus dem Mittelmeerraum. Er ist vor allem für seine großen Bohnenschoten und die darin enthaltenen Samen bekannt. Der Name Johannisbrot kommt aus dem Arabischen خَرُّوبٌ (kharrūb) und bedeutet „Heuschreckenschote“ (die Schoten ähneln Heuschrecken).
Dieser Baum wurde im Westen eingebürgert und gedeiht im kalifornischen Klima. Er wird in großem Umfang in der Landwirtschaft angebaut, kommt aber im Mittelmeerraum noch wild vor. Johannisbrotbäume sind meist zweihäusig, das heißt, sie haben unterschiedliche männliche und weibliche Formen. Die weiblichen Bäume werden zu Zierzwecken angebaut und wegen ihrer Frucht, einer sechs Zentimeter langen braunen Schote, kultiviert.
Getrocknete Johannisbrotschoten. Photo by G.steph.rocket
Carob in Lebensmitteln
Carob-Samen enthalten einen Zucker namens Galaktomannan, der zur Herstellung von Johannisbrotkernmehl verwendet wird. Johannisbrotkernmehl wird häufig als Lebensmittelzusatzstoff verwendet, um Lebensmittel wie Eiscreme und Salatdressing zu verdicken. Die Bohnenschote selbst wird getrocknet und in Form von Chips oder Pulver als zuckerarmer Ersatz für Schokolade verwendet.
Schokolade enthält Theobromin und Koffein, die beide für Hunde giftig sind. Da Johannisbrot beide Verbindungen nicht enthält, wird es verwendet, um Tiernahrung einen Schokoladengeschmack zu verleihen.
Carob in der Medizin
Chemische Struktur von D-Pinitol.
Carob ist auch ein guter Nahrungsersatz für Menschen mit Diabetes. In der traditionellen indischen Medizin sind Extrakte aus den Blättern der Großen Bougainvillea (Bougainvillea spectabilis) als Mittel zur Heilung von Diabetes bekannt. Die Verbindung D-Pinitol, eine Zuckerart, wurde schließlich aus der Bougainvillea extrahiert und senkt nachweislich den Blutzuckerspiegel. Auch Johannisbrotschoten enthalten D-Pinitol, was sie zu einem idealen Ersatz für Schokolade in Lebensmitteln macht. Johannisbrot ist auch dafür bekannt, dass es bei vielen anderen Krankheiten wie Durchfall und Hyperlipidämie (hohe Fettkonzentration im Blut) hilft.
Carob in der Geschichte
Der Baum ist seit Tausenden von Jahren kulturell und wirtschaftlich von Bedeutung. Johannisbrotschoten wurden in der mesopotamischen Kultur gegessen, und der Johannisbrotbaum wurde im „Gilgamesch-Epos“, dem ältesten erhaltenen Werk der Literatur, erwähnt. Eine Johannisbrotschote ist in der altägyptischen Hieroglyphe abgebildet, die „süß“ bedeutet.
Außerdem stammt der Begriff „Karat“ von der nahöstlichen Praxis, kostbare Edelsteine gegen Johannisbrotkerne zu wiegen, um die Reinheit zu messen. Eine solide römische Goldmünze, der Solidus, wog so viel wie 24 Johannisbrotkerne, was dazu führte, dass 24-karätiges Gold die reinste Form von Gold ist.