Die Borreliose ist eine bakterielle Infektion, die durch infizierte Zecken auf den Menschen übertragen wird.
Zecken sind winzige, spinnenartige Lebewesen, die in Wäldern und Heidegebieten vorkommen. Sie ernähren sich von dem Blut von Vögeln und Säugetieren, einschließlich des Menschen. Zecken, die die für die Lyme-Borreliose verantwortlichen Bakterien tragen, sind im gesamten Vereinigten Königreich und in anderen Teilen Europas und Nordamerikas zu finden.
Die Lyme-Borreliose kann oft wirksam behandelt werden, wenn sie frühzeitig erkannt wird. Wird die Krankheit jedoch nicht behandelt oder die Behandlung verzögert, besteht das Risiko, dass Sie schwere und lang anhaltende Symptome entwickeln.
Diese Seite behandelt:
Anzeichen und Symptome der Lyme-Borreliose
Wann sollten Sie Ihren Hausarzt aufsuchen
Wie bekommen Sie die Lyme-Borreliose
Wer ist gefährdet und wo sind Zecken zu finden?
Behandlung der Lyme-Borreliose
Vorbeugung der Lyme-Borreliose
Wie man eine Zecke entfernt
Chronische Lyme-Borreliose
Anzeichen und Symptome der Lyme-Borreliose
Frühsymptome
Viele Menschen mit Lyme-Borreliose im Frühstadium entwickeln einen charakteristischen kreisförmigen Ausschlag an der Stelle des Zeckenbisses, in der Regel etwa drei bis 30 Tage nach dem Biss. Dieser Ausschlag wird als Erythema migrans bezeichnet.
Der Ausschlag wird oft so beschrieben, dass er wie ein Bull’s Eye auf einer Dartscheibe aussieht. Die betroffene Hautstelle ist rot und die Ränder können sich leicht erhaben anfühlen.
Die Größe des Ausschlags kann stark variieren und sich über mehrere Tage oder Wochen ausdehnen. Normalerweise ist er etwa 15 cm groß, er kann aber auch viel größer oder kleiner sein. Manche Menschen entwickeln mehrere Ausschläge an verschiedenen Körperstellen.
Bei etwa einem von drei Menschen mit Lyme-Borreliose tritt dieser Ausschlag jedoch nicht auf.
Bei manchen Menschen mit Lyme-Borreliose treten in den frühen Stadien auch grippeähnliche Symptome auf, wie Müdigkeit (Fatigue), Muskelschmerzen, Gelenkschmerzen, Kopfschmerzen, hohes Fieber (Fieber), Schüttelfrost und Nackensteifigkeit.
Spätere Symptome
Wenn die Borreliose nicht oder nicht frühzeitig behandelt wird, können sich mehrere Wochen, Monate oder sogar Jahre später ernstere Symptome entwickeln. Dazu können gehören:
- Schmerzen und Schwellungen in den Gelenken (entzündliche Arthritis)
- Probleme, die das Nervensystem betreffen – wie Taubheit und Schmerzen in den Gliedmaßen, Lähmung der Gesichtsmuskeln, Gedächtnisprobleme und Konzentrationsschwierigkeiten
- Herzprobleme – wie eine Entzündung des Herzmuskels (Myokarditis) oder des Herzbeutels (Perikarditis), Herzblock und Herzinsuffizienz
- Entzündung der Membranen, die das Gehirn und das Rückenmark umgeben (Meningitis) – was zu starken Kopfschmerzen, einem steifen Nacken und erhöhter Lichtempfindlichkeit führen kann
Einige dieser Probleme bessern sich langsam mit der Behandlung, obwohl sie fortbestehen können, wenn die Behandlung zu spät begonnen wird.
Einige Menschen mit Borreliose entwickeln langfristige Symptome, die denen der Fibromyalgie oder des chronischen Erschöpfungssyndroms ähneln. Dies wird als postinfektiöse Lyme-Borreliose bezeichnet. Es ist nicht genau geklärt, warum dies geschieht, aber es hängt wahrscheinlich eher mit einer Überaktivität des Immunsystems als mit einer anhaltenden Infektion zusammen.
Wann sollten Sie Ihren Hausarzt aufsuchen
Sie sollten Ihren Hausarzt aufsuchen, wenn Sie eines der oben beschriebenen Symptome entwickeln, nachdem Sie von einer Zecke gebissen wurden, oder wenn Sie glauben, dass Sie gebissen worden sein könnten. Informieren Sie Ihren Hausarzt, wenn Sie sich in Wald- oder Heidegebieten aufgehalten haben, in denen Zecken leben.
Die Diagnose der Borreliose ist oft schwierig, da viele der Symptome anderen Erkrankungen ähneln. Ein sich ausbreitender Ausschlag, der einige Tage nach einem bekannten Zeckenstich auftritt, sollte mit geeigneten Antibiotika behandelt werden, ohne die Ergebnisse eines Bluttests abzuwarten.
Bluttests können zur Bestätigung der Diagnose nach einigen Wochen durchgeführt werden, können aber in den frühen Stadien der Infektion negativ sein. Wenn nach einem negativen Testergebnis immer noch der Verdacht auf Borreliose besteht, müssen Sie möglicherweise erneut getestet werden.
Im Vereinigten Königreich werden zwei Arten von Bluttests verwendet, um eine genaue Diagnose der Borreliose sicherzustellen. Das liegt daran, dass ein einziger Bluttest manchmal ein positives Ergebnis liefern kann, auch wenn eine Person die Infektion nicht hat.
Wenn Sie eine postinfektiöse Borreliose oder lang anhaltende Symptome haben, können Sie einen Spezialisten für Mikrobiologie oder Infektionskrankheiten aufsuchen. Er kann veranlassen, dass Blutproben an das von Public Health England (PHE) betriebene nationale Referenzlabor geschickt werden, wo weitere Tests auf andere durch Zecken übertragene Infektionen durchgeführt werden können.
Wie man die Lyme-Borreliose bekommt
Wenn eine Zecke ein Tier sticht, das die Bakterien trägt, die die Lyme-Borreliose verursachen (Borrelia burgdorferi), kann sich auch die Zecke infizieren. Die Zecke kann dann die Bakterien durch einen Biss auf einen Menschen übertragen.
Zecken findet man überall dort, wo es eine tiefe oder bewachsene Vegetation gibt, wo sie Zugang zu Tieren haben, von denen sie sich ernähren können.
Sie kommen häufig in Wäldern und Heidegebieten vor, können aber auch in Gärten oder Parks gefunden werden.
Zecken springen oder fliegen nicht, sondern klettern auf die Kleidung oder die Haut, wenn man gegen etwas stößt, auf dem sie sich befinden. Dann beißen sie in die Haut und beginnen, sich von Ihrem Blut zu ernähren.
Im Allgemeinen ist die Wahrscheinlichkeit einer Infektion größer, wenn die Zecke länger als 24 Stunden auf Ihrer Haut bleibt. Zecken sind jedoch sehr klein und ihre Bisse sind nicht schmerzhaft, so dass Sie möglicherweise gar nicht bemerken, dass eine Zecke auf Ihrer Haut sitzt.
Wer ist gefährdet und wo findet man Zecken?
Personen, die sich in Wald- oder Heidegebieten im Vereinigten Königreich und in Teilen Europas oder Nordamerikas aufhalten, sind am meisten gefährdet, an Borreliose zu erkranken.
Die meisten Zeckenbisse ereignen sich im späten Frühjahr, im Frühsommer und im Herbst, weil dies die Jahreszeiten sind, in denen die meisten Menschen an Outdoor-Aktivitäten wie Wandern und Zelten teilnehmen.
Fälle von Lyme-Borreliose wurden im gesamten Vereinigten Königreich gemeldet, aber das schottische Hochland ist bekannt dafür, dass es dort eine besonders hohe Zeckenpopulation gibt.
Man geht davon aus, dass nur ein kleiner Teil der Zecken die Bakterien trägt, die die Lyme-Borreliose verursachen, so dass ein Biss nicht zwangsläufig eine Infektion bedeutet. Dennoch ist es wichtig, sich des Risikos bewusst zu sein und einen Arzt aufzusuchen, wenn man sich unwohl fühlt.