Struktur und Funktion
Das Zungenbein ist zwar kein Bestandteil des Kehlkopfes, aber wegen seiner engen membranösen Verbindung mit dem Kehlkopfknorpelskelett ist es wichtig, es zu verstehen. Dieser C-förmige Knochen sitzt oberhalb des Kehlkopfes und ist in der Mittellinie des vorderen Halses durch suprahyoidale und infrahyoidale Bandmuskeln aufgehängt. Diese Muskeln können das Zungenbein und damit den Kehlkopf in der Mittelsagitalebene nach oben oder nach unten bewegen. Das Skelett des Kehlkopfes besteht aus drei unpaaren Mittellinienknorpeln und vier Paaren kleinerer Knorpel. Die drei ungepaarten Knorpel sind der Kehldeckel, die Schilddrüse und der Krikoid. Die paarigen Knorpel bestehen aus den Arytenoiden, Corniculaten, Cuneiformen und Tritiaten.
Schilddrüsenknorpel
Der Schilddrüsenknorpel ist der größte Knorpel des Kehlkopfes und besteht aus Hyalinknorpel. Er sitzt unterhalb des Zungenbeins, mit dem er durch die Thyreoidea verbunden ist. An seinem unteren Ende ist er mit dem Krikoidknorpel verbunden. In der axialen Ebene kann er als unvollständiges Dreieck erscheinen, mit einem Scheitelpunkt anterior und zwei Seiten lateral, aber ohne Basis posterior. Jede Seite besteht aus einer großen, flachen, fünfeckigen Platte, die Lamina genannt wird. Die Laminae treffen sich vorne und bilden eine Spitze mit einer v-förmigen Kerbe, die von außen als Kehlkopfvorsprung oder Adamsapfel“ erkennbar ist. Während der Pubertät kommt es bei Männern zu einem Wachstum der sagittalen Dimensionen und der Vorwölbung des Knorpels; dies korreliert mit längeren Stimmbändern und einer Vertiefung der Stimme. Der interlaminäre Winkel am Apex ist bei Männern nach der Pubertät spitzer, mit einem Durchschnitt von 76 Grad gegenüber 94 Grad bei Frauen. Das Aussehen des Kehlkopfvorsprungs kann aus kosmetischen Gründen chirurgisch verändert werden, indem der Schildknorpel verändert wird. Der Körper jeder Lamina ist eine dünne, flache Platte mit Ausnahme einer diagonalen Kante, der so genannten schrägen Linie, die auf der Außenfläche der Laminae sichtbar ist. Dieser Grat dient als Ansatz für die Muskeln des Schilddrüsen- und des Schilddrüsenbandes, die den Kehlkopf absenken bzw. anheben. An der hinteren, oberen Ecke jeder Schilddrüsenlamina befindet sich ein oberes Cornu (Horn), ein knorpeliger Vorsprung, der nach oben in Richtung Zungenbein verläuft.
In ähnlicher Weise gibt es ein unteres Cornu, das von der hinteren, unteren Ecke ausgeht und nach unten verläuft, um sich mit dem Krikoidknorpel zu verbinden. Unmittelbar unterhalb der Schilddrüseneinkerbung, auf der Innenseite des Apex zwischen den Laminae, befinden sich die Ansätze für das thyroepiglottische Band und die Stimmbänder. Die Verbindung der Stimmbänder mit dem Schilddrüsenknorpel wird als vordere Kommissur bezeichnet. Stimmbandtumore lassen sich häufig durch endoskopische Eingriffe behandeln. Wenn sich ein Tumor jedoch über die Stimmbänder bis zur vorderen Kommissur ausbreitet, kann er in den Schilddrüsenknorpel eindringen und eine Laryngektomie erforderlich machen. Der hyaline Schilddrüsenknorpel verkalkt mit zunehmendem Alter, von posterolateral nach anteromedial. Aufgrund dieser Verkalkung kann der Kehlkopf-Ultraschall bei jungen Patienten zur Beurteilung der Stimmlippenbewegung eingesetzt werden, was jedoch ab einem Alter von 40 Jahren nicht mehr möglich ist. Verkalkte hyaline Knorpel wie Schilddrüse und Krikoid können bei erwachsenen Patienten auf einfachen Röntgenbildern sichtbar werden.
Krikoidknorpel
Das Krikoid ist der einzige Knorpel im Kehlkopf, der den Atemweg vollständig umschließt. Er besteht aus hyalinem Knorpel und ähnelt in seiner Form einem Siegelring. Er ist vorne schmal (ca. 5 mm) und hinten hoch (ca. 20 mm). Der hohe hintere Teil des Krikoid wird als Krikoidlamina und der vordere Teil als Krikoidbogen bezeichnet. Sein unterer Rand ist ein horizontaler Ring, der durch das Krikotrachealband mit der Luftröhre verbunden ist. Der obere Rand verläuft schräg, vom schmalen Bogen anterior bis zur hohen Lamina posterior. Er liegt unterhalb des Schilddrüsenknorpels, mit dem er durch das mediane Krikothyreusband und den Conus elasticus verbunden ist. Anterior kann der Krikoidbogen durch die Haut unterhalb des Kehlkopfvorsprungs ertastet werden, wobei das mediane Krikothyreusband dazwischen liegt. Dies sind wichtige Orientierungspunkte für das Atemwegsmanagement. Seitlich, an der Grenze zwischen Bogen und Lamina, befinden sich die Gelenkfacetten für die Verbindung des Krikoid mit dem unteren cornu des Schildknorpels. Dieses Gelenk ermöglicht die Kippung der Schilddrüse auf dem Krikoid in einer sagittalen Ebene, die durch den Musculus cricothyroideus verursacht und durch den Musculus thyroarytenoideus antagonisiert wird. Da die Stimmbänder anterior am Schilddrüsenknorpel befestigt sind, kann diese Kippbewegung die Bänder dehnen, was zu einer erhöhten Spannung und Stimmlage führt. Im hinteren Bereich hat die Krikoidlamina eine viereckige Form. Auf ihrem oberen Teil sitzen die Arytenoidknorpel, die den hinteren Ansatz der Stimmbänder bilden. Als kompletter Ring kann die Ausübung von Druck auf den Krikoidmuskel eine Kompression der Speiseröhre bewirken, die bei der Schnellintubation zur Verringerung der Mageninsufflation und des Refluxes eingesetzt werden kann, auch wenn die Beweise für ihre Wirksamkeit ungewiss sind.
Kehlkopfknorpel
Die Kehlkopfknorpel sind paarige hyaline Knorpel, die jeweils die Form einer dreiseitigen Pyramide haben. Ihre Basis artikuliert mit dem oberen Teil der Krikoidlamina, und die Spitze zeigt nach oben. Die drei Flächen werden als anterolateral, medial und posterior bezeichnet. Die medialen Flächen bilden die Zwischenknorpelkomponente der Rima glottidis (die Öffnung zwischen den Stimmbändern und den Arytenoidknorpeln). An der anterolateralen Fläche befinden sich die Ansätze für den Musculus thyroarytenoideus und die Ligamenta vestibularis. Diese Fläche hat zwei knorpelige Fortsätze, die von ihrer Basis ausgehen. Der Stimmbandfortsatz zeigt nach vorne und ist mit dem Stimmband verbunden. Der Muskelfortsatz zeigt nach lateral und dient als Ansatzpunkt für die hinteren und seitlichen Krikoarytenoidmuskeln. Die hinteren Flächen sind durch transversale und schräge Fasern des Musculus inter-arytenoideus verbunden. Diese intrinsischen Muskeln des Kehlkopfs bewirken Gleit- oder Drehbewegungen an den Krikoarytenoidgelenken. Diese Bewegung bestimmt die Position des Stimmbandfortsatzes und damit auch der Stimmbänder. Eine Änderung der Stimmbänderposition verändert die Form der Rima glottidis und den Luftstrom durch sie.
Kehldeckel
Der Kehldeckel ist ein blattförmiger elastischer Knorpel. Sein Stiel entspringt der Innenseite des Schilddrüsenwinkels, mit dem er durch das thyroepiglottische Ligament verbunden ist. Nach oben hin verbreitert sich der Stiel zu einem runden Blatt mit einem freien oberen Rand, der hinter dem Zungengrund sitzt. Jede Seitenkante ist durch eine viereckige Membran mit dem ipsilateralen Arytenoidknorpel verbunden. Beim Schlucken werden das Zungenbein und der Kehlkopf von den suprahyoiden Muskeln nach oben gezogen. Dadurch drückt der Zungengrund auf den Kehldeckel, was in Verbindung mit der Kontraktion des Aryepiglottis-Muskels und dem Gewicht des Nahrungsbreis zu einer Depression des Kehldeckels führt. In dieser gedrückten Position bedeckt sie den Kehlkopfeingang und kann Nahrungsboli seitlich in den Hypopharynx ablenken. Der Beitrag des Kehldeckels zum Schutz der Atemwege ist seit langem umstritten, wobei einige behaupten, er sei rudimentär und habe keine wichtige physiologische Funktion. Es gibt viele Berichte über Patienten, die nach der chirurgischen Entfernung des Kehldeckels erfolgreich schlucken konnten. Es gibt jedoch auch pädiatrische Fälle, in denen eine chronische Aspiration auf eine hypoplastische Epiglottis zurückgeführt wurde, und die Debatte geht weiter. Die Pathologie des Kehldeckels kann die Atemwege gefährden. Eine akute Epiglottitis, die durch Haemophilus influenzae verursacht wird, ist eine potenziell lebensbedrohliche Infektion. In den Industrieländern ist sie jedoch nach der weit verbreiteten Impfung selten geworden. Bei der infantilen Laryngomalazie kann eine Verengung der Kehlkopffalten dazu führen, dass der Kehldeckel die Atemwege beim Einatmen teilweise blockiert. Dies löst sich in der Regel von selbst, ohne dass ein chirurgischer Eingriff erforderlich ist.
Kornikularknorpel, Keilbeinknorpel und Tritiatusknorpel
Dies sind kleine, paarige hyaline Knorpel. Die Hornknorpel sitzen auf dem Scheitelpunkt der Arytenoidknorpel. Zusammen mit den Cuneiformen sind sie bei der Endoskopie als Erhebungen in der aryepiglottischen Schleimhautfalte zu sehen. Bei etwa einem Drittel der Bevölkerung befinden sich die triticealen Knorpel innerhalb der Thyreoidea.