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St. Paulus war eine einflussreiche Figur in der frühen Entwicklung des Christentums. Seine Schriften und Briefe bilden einen wichtigen Teil des Neuen Testaments; Paulus trug dazu bei, die Richtung der entstehenden Religion des Christentums zu kodifizieren und zu vereinheitlichen. Paulus betonte insbesondere, dass die Erlösung auf dem Glauben und nicht auf religiösen Bräuchen beruht. Paulus war sowohl Jude als auch römischer Bürger und beteiligte sich in seinem frühen Leben an der Verfolgung von Christen. Auf der Straße nach Damaskus bekehrte er sich jedoch und wurde selbst ein überzeugter Christ.

Frühes Leben

St. Paulus, auch Saulus genannt, war ethnisch gesehen Jude und stammte aus einer frommen jüdischen Familie. Außerdem wurde er als römischer Bürger in Tarsus in Kilikien in der Südtürkei geboren. Er wuchs in Jerusalem auf und wurde von Gamaliel, einer führenden Autorität im jüdischen religiösen Establishment (Sanhedrin), erzogen. Er lernte nicht nur die religiösen Schriften, sondern studierte auch griechische Philosophen und war mit den stoischen Philosophen vertraut, die für eine tugendhafte Annahme des Lebens als Weg zum Glück eintraten. In seinem täglichen Leben war er ein Zeltmacher.

In seiner Jugend war Paulus ein Pharisäer – eine Gruppe von Juden, die das Gesetz verwalteten. Er gab zu, dass er „über die Maßen“ an der Verfolgung der Christen beteiligt war. Dazu gehörte auch seine Beteiligung an der Steinigung des Christen Stephanus. Apostelgeschichte 7:58-60; 22:20. Ein Grund, warum Paulus der neuen Sekte, die Jesus Christus folgte, so kritisch gegenüberstand, war die Tatsache, dass er entsetzt darüber war, dass Jesus am Kreuz den „Tod eines Verbrechers“ starb. Er konnte das nicht mit der Behandlung eines Messias in Einklang bringen.

Bekehrung zum Christentum

Um 31-36 n. Chr. erzählt Paulus, wie er von einem Christenverfolger zu einem gläubigen Anhänger wurde. Auf der Straße nach Damaskus berichtet er jedoch, dass er durch eine Vision von Jesus Christus geblendet wurde.

Er hörte die Stimme Jesu Christi, der Saulus fragte: „Warum verfolgst du mich?“ Saulus antwortete: „Wer bist du, Herr? Und der Herr sprach: Ich bin Jesus, den du verfolgst; es ist schwer für dich, gegen die Stacheln zu treten.“

Nach der Vision blieb er drei Tage lang blind und fastete. Später wurde er von einem Christen – Ananias von Damaskus – von seiner Blindheit geheilt. Nach seiner Vision und Heilung verkündete er die Göttlichkeit Jesu Christi und widmete sein Leben der Verbreitung der christlichen Botschaft. Paulus erklärte, er sei ein Diener Jesu Christi und seine unerwartete Bekehrung zum glühenden Christen sei der Gnade Gottes und nicht der Vernunft oder dem Verstand zu verdanken.

Paulus wurde in Lehrstreitigkeiten unter den frühen Anhängern Christi verwickelt. Paulus lehrte, dass alte religiöse Riten, wie die Beschneidung, nicht mehr notwendig seien. Paulus lehrte, dass der Glaube an die erlösende Kraft Jesu Christi, der am Kreuz starb, um die Sünder zu retten, das Wesen des Christentums ausmache.

„Daraus schließen wir, dass der Mensch durch den Glauben gerechtfertigt wird, ohne die Werke des Gesetzes. Ist er nur der Gott der Juden, ist er nicht auch der Heiden? Ja, auch der Heiden: Denn es ist ein Gott, der die Beschnittenen durch den Glauben und die Unbeschnittenen durch den Glauben rechtfertigt.“

Römer 3:19-31

St. Paulus verneinte auch die Vorstellung, dass die Juden aufgrund ihrer Abstammung von Abraham ein besonderes Volk seien. Die Lehren des Paulus trugen dazu bei, dass aus der frühen Sekte des Judentums die eigenständige Religion des Christentums wurde. Vor Paulus wurden die Anhänger von Jesus Christus noch mit dem Judentum in Verbindung gebracht. Paulus argumentierte erfolgreich, dass Heiden (Nichtjuden) direkt zum Christentum bekehrt werden konnten und nicht erst Juden werden mussten.

Paulus stürzte sich in die Missionsarbeit. In den nächsten Jahren reiste er nach Damaskus und später nach Jerusalem.

Er unternahm mehrere Missionsreisen im Mittelmeerraum, wo er versuchte, die Lehren Jesu zu verbreiten und die junge christliche Gemeinschaft zu unterstützen. Paulus besuchte viele Orte wie die Insel Zypern, Pamphylien, Pisidien und Lykaonien, alle in Kleinasien. Später reiste er bis in den Westen nach Spanien. Er gründete Kirchen im pisidischen Antiochia, in Ikonium, Lystra und Derbe. Später machte er Ephesus zum Mittelpunkt seiner Missionstätigkeit.

Bei einem Besuch in Athen hielt er eine seiner denkwürdigsten und am besten dokumentierten Reden; sie wurde als Areopag-Predigt bekannt (Apg 17,16-34). Paulus war bestürzt über die Vielzahl der ausgestellten heidnischen Götter. In seiner Rede an die Menge kritisierte er ihre heidnische Verehrung.

„Als ich umherging und mir eure Kultgegenstände genau ansah, fand ich sogar einen Altar mit dieser Inschrift: EINEM UNBEKANNTEN GOTT. Ihr seid also unwissend über das, was ihr anbetet – und das ist es, was ich euch verkünden werde.“

Seine Missionsarbeit war oft schwierig und gefährlich, und er stieß oft auf unwillkommene Reaktionen. Er unterstützte sich selbst finanziell, indem er weiterhin als Zeltmacher arbeitete.

Lehren des Paulus

St. Paulus war maßgeblich an der Entscheidung beteiligt, dass frühere jüdische Praktiken wie die Beschneidung und das Speisegesetz von den Christen nicht verlangt wurden.

St. Paulus lehrte, dass Jesus Christus ein göttliches Wesen war und das Heil allein durch den Glauben erlangt werden konnte.

„Alle haben gesündigt und verfehlen die Herrlichkeit Gottes; sie sind gerechtfertigt aus seiner Gnade durch die Erlösung, die in Christus Jesus ist.“

Rom 3:19-31

St. Paulus war ein wichtiger Theologe der Sühnelehre. Paulus lehrte, dass Christen durch den Tod und die Auferstehung Jesu von der Sünde befreit sind.

Als er 57 n. Chr. in Jerusalem ankam, wurde er wegen seiner Ablehnung jüdischer Bräuche in eine Kontroverse verwickelt. Er wurde verhaftet und zwei Jahre lang in einem Gefängnis in Cäsarea festgehalten. Da er die Rechte eines römischen Bürgers beanspruchen konnte, wurde er schließlich freigelassen.

Seine letzten Jahre verbrachte er damit, Briefe an die Urgemeinde zu schreiben und als Missionar zu wirken. Einzelheiten über seinen Tod sind ungewiss. Die Überlieferung legt jedoch nahe, dass er enthauptet wurde.

Das Fest der Bekehrung des Heiligen Paulus wird am 25. Januar begangen. In der westlichen Welt haben einige seiner Schriften wegen ihrer Poesie und Kraft Kultstatus erlangt

„Wenn ich auch mit Menschen- und Engelszungen rede und die Liebe nicht habe, so bin ich doch ein tönendes Erz oder eine klingende Zimbel geworden. Und obwohl ich die Gabe der Weissagung habe und alle Geheimnisse und alle Erkenntnis verstehe, und obwohl ich allen Glauben habe, so dass ich Berge versetzen könnte, aber die Liebe nicht habe, bin ich nichts. „

St. Paulus I. Korinther Kap. 13 (NKJV)

Unter den 27 Büchern des Neuen Testaments sind sieben Bücher von Paulus unterzeichnet und gelten als seine Schriften – Römer, 1. An weiteren sieben Büchern hat Paulus möglicherweise mitgewirkt, aber die Autorenschaft ist ungewiss.

St. Paulus vertritt eine konservative Ansicht über die Rolle der Frau in der Gesellschaft. seine Ansichten über die Behandlung von Frauen. Seine Ansichten waren einflussreich für die Kirche, die eine männliche Hierarchie in Machtpositionen annahm

12. Ich dulde aber nicht, dass eine Frau lehrt, noch dass sie sich des Mannes Gewalt anmaßt, sondern sie soll schweigen. Timotheus 2:9-15

13. Denn zuerst wurde Adam gebildet, dann Eva.

14. Und Adam wurde nicht verführt, sondern das Weib, das verführt wurde, war in der Übertretung.

Es ist jedoch anzumerken, dass der Brief an die Römer von einer Frau überbracht wurde – Phoebe, der ersten bekannten Diakonin der christlichen Kirche. Eine inklusivere Sicht der Frauen durch Paulus findet sich in Galater 3:28.

„Da ist weder Jude noch Heide, weder Sklave noch Freier, auch nicht Mann und Frau; denn ihr seid allesamt einer in Christus Jesus.“

Obwohl Paulus eine wichtige Rolle bei der Beeinflussung des frühen Christentums spielte, wurde er dafür kritisiert, die ursprüngliche Botschaft Jesu Christi zu verfälschen. Zur Zeit des Paulus gab es unterschiedliche Auslegungen und keinen Konsens über Aspekte der neuen Religion. Paulus legte größeren Wert auf die Ideen der Erbsünde, der Sühne und der Rolle der Kreuzigung Jesu Christi als erlösende Kraft.

St. Paulus ist der Schutzpatron der Missionare, Evangelisten, Schriftsteller und öffentlichen Arbeiter. Sein Festtag ist der 29. Juni, an dem er zusammen mit dem Heiligen Petrus geehrt wird.

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