Wenn Sie nicht gerade mehr Geld für Lebensmittel ausgeben wollen, kann sich der Kauf von Bio-Lebensmitteln oft sinnlos anfühlen: Lohnt es sich wirklich, für pestizidfreie Produkte und Fleisch von Tieren, die mit besserem Futter aufgezogen wurden, als man selbst regelmäßig isst, Geld auszugeben?
Studien haben gezeigt, dass es sich manchmal lohnt, Bio-Obst und -Gemüse zu kaufen, um die Aufnahme gefährlicher Chemikalien zu vermeiden und vielleicht einen höheren Nährwert zu erhalten, aber wenn es um tierische Produkte geht, ist die Wissenschaft immer noch etwas im Dunkeln. Und wer will schon Geld für Unklarheiten ausgeben?
Wenn man weiß, was man kauft und ob Bio-Fleisch für einen persönlich lohnenswert ist, ist das eine gute Grundlage, um zu entscheiden, ob man für das teure Zeug entsprechend Geld ausgeben sollte.
Was ist Bio-Fleisch?
Das Nationale Bio-Programm des Landwirtschaftsministeriums der Vereinigten Staaten definiert Bio-Lebensmittel wie folgt:
Ökologische Lebensmittel werden von Landwirten erzeugt, die auf die Nutzung erneuerbarer Ressourcen und die Erhaltung von Boden und Wasser achten, um die Umweltqualität für künftige Generationen zu verbessern. Bio-Fleisch, -Geflügel, -Eier und -Milchprodukte stammen von Tieren, die keine Antibiotika oder Wachstumshormone erhalten haben. Bei der Herstellung von Bio-Lebensmitteln werden die meisten konventionellen Pestizide, Düngemittel mit synthetischen Inhaltsstoffen oder Klärschlamm, Bio-Engineering oder ionisierende Strahlung nicht verwendet. Bevor ein Produkt als „biologisch“ gekennzeichnet werden kann, kontrolliert ein staatlich zugelassener Zertifizierer den Bauernhof, auf dem die Lebensmittel angebaut werden, um sicherzustellen, dass der Landwirt alle Vorschriften einhält, die zur Einhaltung der USDA-Bio-Standards erforderlich sind. Auch Unternehmen, die Bio-Lebensmittel verarbeiten, bevor sie in den Supermarkt oder das Restaurant gelangen, müssen zertifiziert sein.
Damit ein Tier als biologisch gekennzeichnet werden kann, legt das USDA mehrere Standards fest. Ein Bio-Tier muss nicht nur Bio-Futter fressen und frei von Hormonspritzen sein, sondern auch Zeit im Freien verbringen und genügend Platz haben, um so zu leben, wie es das USDA definiert.
Woher wissen Sie, dass Ihr Fleisch Bio ist?
Das USDA legt genau fest, welche Produkte als biologisch gekennzeichnet werden dürfen und welche nicht. Nicht jedes Bio-Fleisch ist jedoch als solches gekennzeichnet. Eine Bio-Zertifizierung ist teuer, und für Landwirte, die kleine Betriebe führen, lohnt sich die Zertifizierung möglicherweise nicht. Der Verzicht auf Antibiotika kann auch für Kleinbauern teuer sein, die lieber einem Tier helfen, sich von einer Krankheit zu erholen, als es sterben zu lassen, weil sie keine Antibiotika zur Heilung ihres Viehs einsetzen können.
Kleine Landwirte und konventionelle Landwirte, die nicht ökologisch wirtschaften, können sich auch dafür entscheiden, auf Hormone und Steroide zu verzichten, die das Wachstum des Viehs beschleunigen. Hormone, die Geflügel und Vieh verabreicht werden, stehen in Zusammenhang mit einer höheren Rate hormonabhängiger Krebserkrankungen, weshalb manche lieber hormonfreies Fleisch essen, das allerdings nicht unbedingt aus biologischem Anbau stammt.
„Bei konventionellem Rindfleisch besteht das Risiko, dass Kühen Wachstumshormone (BGH, rBGH, rBST) verabreicht werden, um die Milchproduktion bei Milchkühen zu steigern oder die Größe der Kühe zu beschleunigen und zu erhöhen, die für Rindfleisch geschlachtet werden“, sagte Kelly Hogan, Koordinatorin für klinische Ernährung am Dubin Breast Center des Tisch Cancer Institute am Mount Sinai Hospital, per E-Mail. Sie wies darauf hin, dass Studien nicht schlüssig sind, inwieweit der Mensch die Nebenprodukte dieser Hormone, die mit bestimmten Krebsarten in Verbindung gebracht werden, aufnehmen kann, aber eine todsichere Methode, sie zu vermeiden, ist der Verzehr von biologisch aufgezogenen Kühen, denen keine endogenen Wachstumshormone verabreicht werden. Hogan wies auch darauf hin, dass Antibiotika in konventionellen Hühnern weit verbreitet sind und in den Hühnern, die wir essen, enthalten sein können“. Die Begrenzung der Antibiotika-Quellen ist wichtig, denn „Antibiotika-Resistenz ist ein echtes Problem“
Ob ein Tier nun biologisch angebaut ist oder nicht, zu wissen, ob es mit Hormonen oder Antibiotika behandelt wurde, könnte ein nützlicher Faktor bei der Entscheidung über den Fleischkonsum sein.
Ist grasgefüttertes Rindfleisch biologisch?
Die USDA-Ökostandards für die Viehhaltung schreiben vor, dass das Vieh während der Weidesaison mindestens 120 Tage lang auf einer Bio-Weide grasen können muss. Diese vier Monate im Jahr sind jedoch nur ein Bruchteil der Lebenszeit eines Rindes: Die meisten Rinder werden im Alter von etwa 18 bis 22 Monaten geschlachtet, was bedeutet, dass Ihr Bio-Rind den größten Teil seines Lebens damit verbracht hat, Bio-Futter (wie Heu und Luzernepellets) zu fressen und nicht Gras. Also ja, Ihr Bio-Rindfleisch ist technisch gesehen mit Gras gefüttert, so wie Sie mit Salat gefüttert werden, wenn Sie nur im Sommer Salat essen und den Rest des Jahres Mist.
Wenn Sie 100 % grasgefüttertes Rindfleisch essen wollen, weil Sie entweder den Geschmack bevorzugen, gesundheitsbewusst sind (Rinder, die überwiegend mit Gras gefüttert werden, haben einen höheren Gehalt an Omega-3-Fettsäuren und Antioxidantien, können einen niedrigeren Fettgehalt haben und gelten als nahrhafter) oder einfach nur ein Steak suchen, das Ihrer Paleo-Diät entspricht, sollten Sie auf der Verpackung auf eine vertrauenswürdige Bestätigung von dritter Seite achten, wie z. B. das Logo American Grassfed Approved. Wenn das ein No-Go ist, suchen Sie nach dem Ausdruck „grass-finished“.“
Orkofleisch ist nicht unbedingt gleichbedeutend mit einem besseren Leben für die Tiere
Während Ihr fleischfressendes schlechtes Gewissen Sie vielleicht dazu bringt, Fleisch von einem Tier zu kaufen, das ein glückliches und sorgloses Leben hatte, bedeutet ein Bio-Siegel nicht unbedingt, dass die Kuh, von der Ihr Rindfleisch stammt, wie die Königin der Weide behandelt wurde.
„Ich habe Biobetriebe besucht, in denen sich die Tiere aufgrund der Witterungseinflüsse und des Mangels an Antibiotika in einem weitaus schlechteren Gesundheitszustand befanden als in Massentierhaltungsbetrieben“, so Jacy Reese, Senior Fellow bei der Denkfabrik Sentience Politics, per E-Mail. Die Forscherin der Fleisch-, Milch- und Eierindustrie beschrieb, wie sie auf einer Bio-Eierfarm in Nordkalifornien Vögel mit der Marek-Krankheit sah, die unter fehlenden Augen, geschwollenen Bäuchen und Pilzinfektionen litten. Reese merkte auch an, dass die offene Weide die Vögel anfällig für Raubtiere machte. Als Reaktion darauf kettete der Landwirt einen Hund an den Hühnerstall, den Reese als winselnd mit verfilztem Fell“ und ohne Wasser in der Nähe beschrieb. Die Eier auf dieser Farm wurden für über 6 Dollar pro Dutzend verkauft.
Organisch bedeutet leider nicht frei von Grausamkeiten – zur Erinnerung: Fleisch zu essen bedeutet immer noch, ein Tier zu töten – obwohl Verbesserungen vorgenommen wurden, um Tieren ein besseres Leben zu ermöglichen.
„Meiner Meinung nach ist der größere Nachteil von Bio-Fleisch der Schaden, den es den Tieren zufügt“, sagte Reese. „Entgegen der Erwartung, dass höhere Preise höhere Standards bedeuten, leben ökologisch aufgezogene Tiere in den USA immer noch ein miserables Leben.“
Mit dem jüngsten Regierungswechsel ist Reese auch besorgt, dass sich die Standards für ökologisch aufgezogene Tiere nicht verbessern werden. „Kurz bevor Obama aus dem Amt schied, gab es noch Hoffnung auf Verbesserungen. Es wurden neue Vorschriften erlassen, die die grundlegendsten Tierschutznormen für die ökologische Tierhaltung festlegten – dass sie sich hinlegen, umdrehen und ihre Gliedmaßen vollständig ausstrecken können“, erklärte Reese. „Den Legehennen werden nicht mehr die Schnäbel abgeschnitten, damit sie sich nicht gegenseitig verletzen können, weil sie so eingesperrt werden.“
Ist Bio-Fleisch den Mehrpreis wert?
Es kommt darauf an, aus welchen Gründen Sie Biofleisch kaufen. Wenn Ihnen das Wohlergehen der Tiere am Herzen liegt, sollten Sie einen örtlichen Bauernhof besuchen oder sich mit ihm in Verbindung setzen, um mehr über die dortigen Haltungsbedingungen zu erfahren. Sie können auch lokale Köche fragen, woher sie Fleisch aus artgerechter Haltung beziehen und ob sie Empfehlungen für Bauernhöfe oder Ranches haben, die sie besucht haben. Mit anderen Worten, Sie könnten sich mit der Herkunft Ihres Steaks vertraut machen, anstatt sich mit der Verpackung zu beschäftigen.
„Der sicherste Weg ist, eine Beziehung zu einem Erzeuger aufzubauen – sei es für Rinder, Hühner oder Schweine“, sagte Hannah Raudsepp, die auf der Rinderfarm ihrer Familie aufgewachsen ist und 2016 die Honest Beef Company gegründet hat, per E-Mail.
Wenn Sie es nicht zu einer Ranch oder einem Bauernhof schaffen, ist das Internet vielleicht Ihre nächstbeste Möglichkeit. „In einem Zeitalter, in dem sich Konnektivität und Logistik exponentiell weiterentwickeln, gehen immer mehr Einzelerzeuger wie wir online, um eine Beziehung zu den Menschen aufzubauen, die wir ernähren“, so Raudsepp. „Es ist wichtig, nicht davon auszugehen, dass etwas, nur weil es aus der Region kommt, humaner oder besser aufgezogen wurde als etwas, das ein paar Kilometer weiter zu uns kommt.“
Wenn Sie versuchen, Biofleisch zu essen, weil es gesünder ist, sollten Sie bedenken, dass Fleisch jeglicher Art nicht unbedingt ein gesundes Lebensmittel ist. Joseph D. Rosen, emeritierter Professor für Lebensmitteltoxikologie an der Universität Rutgers, kam in einer Studie vom April 2010 zu dem Schluss: „Alle Verbraucher, die Bio-Lebensmittel kaufen, weil sie glauben, dass sie mehr gesunde Nährstoffe enthalten als konventionelle Lebensmittel, verschwenden ihr Geld.“
Und wenn die Umwelt Sie dazu verleitet, sich für Bio-Fleisch zu entscheiden, sollten Sie wissen, dass eine Studie vom Oktober 2016 ergab, dass Bio-Rindfleisch tatsächlich einen größeren Kohlenstoff-Fußabdruck hinterlässt als konventionelles Rindfleisch, obwohl die biologische Landwirtschaft möglicherweise besser für den Boden und die Nachhaltigkeit einer bestimmten Umgebung ist.
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