BIBLE HISTORY DAILY

Wie sah Jesus wirklich aus?

Kann jemand die Frage „Wie sah Jesus wirklich aus?“

Romanautoren, Drehbuchautoren und Casting Directors haben unser Interesse geweckt. Jesus ist vielleicht eine der bekanntesten und meistdiskutierten Personen der antiken Geschichte. Aber wie sah Jesus aus? In dem Artikel „Painting a Portrait of Jesus“ in der Zeitschrift Biblical Archaeology Review (unten wiederveröffentlicht) untersucht D. Moody Smith die Schwierigkeiten bei der Beantwortung dieser Frage.

Viele antike Berichte über das Leben einer Person geben uns einen Hinweis auf ihr Aussehen. Das Alte Testament erzählt uns zum Beispiel, dass König David rötlich und gut aussehend war. Aber das Neue Testament geht nie auf die Frage ein: „Wie sah Jesus aus?“

Tatsächlich wissen wir, wie Smith in seinem Artikel unten darlegt, auch nicht viel über das persönliche Leben von Jesus. Wir erhalten einige Einblicke in seine Familie: Die Evangelien nennen seine Mutter und seine Brüder – darunter Jakobus, der ein Führer der Kirche des ersten Jahrhunderts in Jerusalem wurde – und erwähnen ungenannte Schwestern. In Johannes 1:45 wird Jesus als „Sohn Josephs“ bezeichnet, doch nach den Geburtserzählungen wird Joseph nicht mehr als Akteur erwähnt.

Einige der Anhänger Jesu waren Frauen, darunter Maria Magdalena. Das Johannesevangelium deutet eine enge Beziehung an, einschließlich ihrer Rolle in der Auferstehungsgeschichte. War Maria Magdalena die Ehefrau Jesu, wie es Nikos Kazantzakis in Die letzte Versuchung Christi und Dan Brown in The Da Vinci Code darstellen? Die meisten jüdischen Männer wären verheiratet gewesen, aber bei Jesu Zeitgenossen Johannes dem Täufer scheint dies unwahrscheinlich. Und der Apostel Paulus schreibt, dass er ledig war. Es war also durchaus möglich, dass Jesus ledig und zölibatär lebte.

In den römischen Katakomben sehen wir unsere ersten Darstellungen von Jesus. Aber konnten sie in Rom die Antwort auf die Frage „Wie sah Jesus wirklich aus?“ wissen? Dort wurde er als bartloser Hirte abgebildet. Im vierten Jahrhundert wird Jesus mit einem Bart dargestellt, wie wir ihn heute oft sehen.

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Seit der Antike haben Lücken in der Geschichte Jesu die Schriftsteller dazu veranlasst, sich Geschichten auszudenken. Das Kindheitsevangelium des Thomas erzählt von einem Jesuskind, das Vögel aus Lehm erschafft. Das Judas-Evangelium schildert die Beziehung zwischen Jesus und Judas Iskariot positiv. D. Moody Smith fragt in seinem Buch „Painting a Portrait of Jesus“: Hat uns irgendeiner dieser Autoren eine klarere Antwort auf die Frage „Wie sah Jesus wirklich aus?“ gegeben? Nicht wirklich. Das müssen wir uns einfach vorstellen.

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Ein Porträt von Jesus malen

von D. Moody Smith

Wir werden von Jesus-Fiktionen überschwemmt. Das ist nicht überraschend. Jesus ist die bekannteste Figur der Geschichte, aber in vielerlei Hinsicht ist er auch die am wenigsten bekannte. Das macht ihn zu einem großartigen Thema für einen Romanautor.

Die meisten antiken bioi (griechischer Plural des Wortes für „Leben“) beschreiben wie moderne Biografien das Aussehen der Person. Selbst alttestamentliche Beschreibungen von König David zum Beispiel spielen auf seine körperliche Attraktivität an (1 Samuel 16:12; 17:42). Die neutestamentlichen Evangelien enthalten jedoch keinen Hinweis auf das Aussehen Jesu, geschweige denn eine Beschreibung von ihm. Wir wissen nicht, wie er aussah.

Dieses seltsame Versäumnis entspricht der allgemeinen Darstellung Jesu im Neuen Testament. Wir erfahren wenig über sein persönliches Leben oder seine Beziehungen. Die einzige Ausnahme ist seine Familie. Seine Mutter, seine Brüder und Schwestern kommen im Evangelium vor (Markus 6,1-6). Sein Bruder Jakobus, der kein Anhänger war, behauptete offenbar, den auferstandenen Jesus gesehen zu haben (1 Korinther 15,7). Jakobus wurde dann ein wichtiger Führer in der Urgemeinde (Galater 1,18-19; 2,9). Aber Josef taucht während des Wirkens Jesu nicht auf, und Jesus wird selten „Sohn des Josef“ genannt (Johannes 1,45). Aus dem Altertum wurde gefolgert, dass Joseph gestorben war, bevor Jesus sein Amt antrat. Das ist durchaus möglich, auch wenn es im Neuen Testament selbst nicht gesagt wird. Joseph fehlt einfach.

Außerdem erfahren wir nichts über die Beziehung Jesu zu Frauen, außer dass Frauen zu seinen Anhängern gehörten (Markus 15,40-41; Lukas 8,1-3). Unter ihnen war Maria Magdalena eine herausragende Persönlichkeit. Im Johannesevangelium sieht nur sie Jesus außerhalb des Grabes, nachdem er von den Toten auferstanden ist (Johannes 20,11-18). Diese rührende Szene setzt eine enge Beziehung voraus, die in den Evangelien sonst nicht erwähnt wird. War ihre Beziehung intim? Hat Jesus mit ihr Nachkommen gezeugt?

Dass er das tat, ist die These des populären Romans von Dan Brown, The Da Vinci Code. Die vermeintlichen Fakten über Jesus, die im Laufe der Erzählung des Buches „enthüllt“ werden, sind in Wirklichkeit frei erfunden. Die Ansicht, dass Jesus mit Maria Magdalena verheiratet war, wurde bereits in Nikos Kazantzakis‘ Die letzte Versuchung Christi angedeutet.

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Natürlich wäre jeder normale jüdische Mann verheiratet gewesen. Aber war Jesus „normal“, oder waren die Zeiten normal? Tatsächlich ist es aus rein historischen Gründen unwahrscheinlich, dass Jesus verheiratet war. Der Mentor von Jesus war Johannes der Täufer. Die Ernährung, die Kleidung und der Aufenthaltsort des Täufers in der Wildnis passten kaum zu einem verheirateten Mann (Markus 1,4-6). Wie die jüdischen Bewohner der Gemeinschaft von Qumran (Schriftrollen vom Toten Meer) lebte der Täufer in der Wüste, führte ein asketisches Leben und wartete auf Gottes Eingreifen in die gewöhnliche Geschichte.

Jesus‘ Apostel Paulus von Tarsus, selbst Jude, war ebenfalls ledig und riet den Gläubigen, so zu bleiben wie er, weil die Zeit der Krise nahe war (1. Korinther 7,25-31). Jesus selbst sprach von denen, die um des Himmelreiches willen Eunuchen (zölibatär) geworden waren (Matthäus 19,12), wahrscheinlich in Anspielung auf seine eigene Praxis.

Die frühesten sichtbaren Darstellungen Jesu befinden sich in den römischen Katakomben. Die Kunst ist stereotyp, wie auch andere Porträts aus dieser Zeit. In diesen Porträts wird Jesus bartlos dargestellt, als der Gute Hirte. Im vierten Jahrhundert lässt er sich jedoch einen Bart wachsen und beginnt, vertrauter auszusehen.

Es gibt große Lücken, Leerstellen in den Beschreibungen seines Lebens in den Evangelien, die sowohl für antike als auch für moderne Romanautoren eine Einladung sind. Das Kindheitsevangelium des Thomas (nicht identisch mit dem Nag-Hammadi-Evangelium, das Thomas zugeschrieben wird) erzählt die Geschichte des fünfjährigen Jesus, der in einem Bach zwölf Vögel aus Lehm formt, vermutlich ohne zu wissen, dass es Sabbat ist. Josef tadelt das Kind, woraufhin Jesus in die Hände klatscht und die Vögel wegfliegen. Das so genannte Petrusevangelium schildert in phantastischer und offensichtlich mythischer Form das Auftauchen des auferstandenen Jesus aus dem Grab. Das kürzlich veröffentlichte Judas-Evangelium erzählt von der positiven Beziehung zwischen Jesus und Judas Iskariot und erklärt dessen Verrat als einen Akt des Gehorsams gegenüber Jesus. Neuere Bücher und Filme füllen diese Lücken weiter.

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Basierend auf „Painting a Portrait of Jesus“ von D. Moody Smith aus der März/April 2007 Ausgabe der Biblical Archaeology Review. Der Artikel wurde erstmals in Bible History Daily im Dezember 2011 veröffentlicht.

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