Es ist nie zu früh, sich Gedanken darüber zu machen, wann und wo man sich für eine Graduiertenschule bewerben möchte. Bewerbungen für ein bestimmtes Jahr sind in der Regel vor dem Ende des vorangegangenen akademischen Jahres fällig: in der Regel am 1. Dezember oder 1. März. Planen Sie Ihr Studien- und Forschungsprogramm so, dass Sie zum Zeitpunkt Ihrer Bewerbung (Herbst) Statistik, Labor, Seminar für Fortgeschrittene und mindestens ein Semester Forschungserfahrung absolviert haben. Sie sollten auch Ihre GREs vor der Bewerbung absolviert haben.
GREs
Sie sollten Ihre GREs für Allgemeinwissenschaften und Psychologie bis zum Herbst des akademischen Jahres, in dem Sie sich bewerben, absolviert und zufriedenstellende Ergebnisse erzielt haben.
- Wann ist der beste Zeitpunkt für die Teilnahme? Die meisten Studierenden legen ihn im Herbst des Jahres ab, in dem sie sich bewerben. Obwohl der General GRE jederzeit abgelegt werden kann, ist es für Studierende am besten, den Psychology Subject GRE abzulegen, nachdem sie Einführende Psychologie und einen Kurs in jeder der Gruppen (Gruppe I-III) belegt haben. Wenn Sie nicht in der Lage sind, einen Kurs in einer (oder mehreren) der 3 Gruppen zu belegen, bevor Sie den Psychologie-GRE ablegen, versuchen Sie, ein einführendes Lehrbuch in diesem Bereich zu lesen. Die GRE-Übungsbücher sind ebenfalls sehr hilfreich.
- Was ist ein zufriedenstellendes Ergebnis? Graduiertenprogramme und -hochschulen geben in ihren Broschüren und Katalogen häufig ihre GRE-Mindestpunktzahl sowie die Durchschnittspunktzahl der zugelassenen Studenten an. Verwenden Sie diese als Richtlinien. Manchmal werden Studenten mit unterdurchschnittlichen Ergebnissen berücksichtigt, wenn der Rest ihrer Bewerbung überzeugend ist.
Der General GRE kann jetzt nur noch am Computer an ausgewiesenen ETS-Testzentren abgelegt werden. Das hat den Vorteil, dass man den Test einmal im Monat ablegen kann (falls nötig) und dass der Prüfungszeitplan recht flexibel ist. Die „Kehrseite“ ist, dass Sie während des Tests nicht zurückgehen und Ihre Antworten überprüfen können und dass Ihre maximale Punktzahl stark von Ihrer Leistung bei den ersten Fragen beeinflusst wird. Aus diesem Grund ist es wichtig, dass Sie sich mit dem Testformat vertraut machen, bevor Sie sich an den Test setzen, insbesondere wenn Sie nicht gerne am Computer arbeiten. Achten Sie bei den Übungstests auf Ihre Zeit.
Der Psychology Subject GRE wird von den meisten, wenn auch nicht von allen, Graduiertenschulen verlangt. Es ist eine gute Idee, ihn an einem anderen Tag als den General GRE abzulegen, da Sie sonst erschöpft sein werden. Der Fach-GRE ist papierbasiert und wird nur zu bestimmten Terminen angeboten.
- General GRE Website
- Testtermine für General und Psychology Subject GREs
Empfehlungsschreiben
Empfehlungsschreiben sind ein sehr wichtiger Teil Ihrer Bewerbungsunterlagen. Die meisten Schulen verlangen mindestens 3 Briefe. Im Idealfall stammen diese Briefe von einer Forschungsfakultät für Psychologie. Sie können diese 3 Briefe durch weitere Briefe von Professoren aus Bereichen außerhalb der Psychologie oder von Vorgesetzten ergänzen (wenn Sie schon lange nicht mehr studiert und gearbeitet haben), aber Ihre drei wichtigsten Briefe sollten von Dozenten oder Forschern aus der Psychologie oder einem mit der Psychologie verwandten Fach stammen.
- Wen sollte ich fragen? Die besten Zuschriften kommen von Dozenten, mit denen Sie geforscht haben. Wenn ein Doktorand oder Post-Doc Ihre Forschung oder Ihr Praktikum betreut, ist das nicht unbedingt ein Problem. Fakultätsangehörige unterschreiben oft Briefe, die von einem vertrauenswürdigen Doktoranden verfasst wurden, oder zeichnen diese mit. Wenn Sie außerdem intensiv an Laborbesprechungen teilgenommen haben und einige Treffen mit dem Professor direkt hatten, wird er oder sie das Schreiben oft selbst verfassen (mit Beratung durch den Doktoranden, der vielleicht sogar noch mehr Kontakt hat). Wenn es so aussieht, als ob Sie hauptsächlich mit einem Doktoranden zusammenarbeiten werden, sollten Sie sich mit dem Professor ein- oder zweimal im Monat treffen, möglicherweise zusammen mit dem Doktoranden, um das Projekt zu besprechen. Seminare für Fortgeschrittene bieten manchmal auch das Maß an persönlicher Interaktion, das notwendig ist, um ein gutes Empfehlungsschreiben zu erhalten (vor allem, wenn Sie eine gute Note bekommen). In den großen Einführungskursen ist dies in der Regel nicht der Fall, und viele dieser Professoren werden kein Empfehlungsschreiben für Sie verfassen, es sei denn, Sie haben sich im Unterricht besonders hervorgetan, sind sehr regelmäßig zu den Sprechstunden gekommen, haben intensive philosophische Diskussionen mit ihnen geführt usw.
HINWEIS: Fragen Sie Ihre Professoren rechtzeitig vor Ablauf der Bewerbungsfristen, ob sie bereit sind, Ihnen ein Schreiben zu verfassen – mindestens einen Monat und vorzugsweise zwei Monate im Voraus. Wenn diese Person nein sagt, haben Sie mehr Zeit, eine andere Person zu finden. Wenn diese Person ja sagt, ist es für das Fakultätsmitglied am besten, wenn Sie alle Empfehlungsunterlagen vorbereiten und ihm/ihr mindestens einen Monat vor Ablauf der ersten Frist geben können.
- Was muss ich dem Empfehlungsgeber geben? Vorbereitung der Unterlagen bedeutet, dass Sie alle Empfehlungsformulare mit so vielen ausgefüllten Informationen wie möglich (d. h. alle Namen und Zugehörigkeiten, ob Sie auf Ihr Recht, die Empfehlung einzusehen, verzichten) zusammen mit einem adressierten und frankierten Umschlag für jede Empfehlung einreichen. Wenn eine Schule kein Empfehlungsformular zur Verfügung stellt, genügt es, einen Umschlag und Anweisungen beizufügen, in denen darauf hingewiesen wird, dass kein Formular beigefügt ist. Es ist auch ratsam, dem Empfehlungsgeber ein separates Blatt mit einer Checkliste zu geben, auf dem die Frist für den Eingang jedes Schreibens deutlich angegeben ist. Bitten Sie den Empfehlungsgeber, Sie zu benachrichtigen, wenn er/sie die Briefe abgeschickt hat.
Klinischer Ph.D. versus Psy.D.
Wenn Sie sich für Klinische Psychologie interessieren, müssen Sie sich entscheiden, ob Sie einen Ph.D.- oder Psy.D.-Abschluss anstreben. In anderen Bereichen der Psychologie gibt es nur Ph.D.-Programme. Manchmal werden Ph.D.-Studiengänge als „wissenschaftlich orientiert“ bezeichnet, während Psy.D.-Studiengänge „berufsorientiert“ sind. Im Allgemeinen bietet das Ph.D.-Programm eine Ausbildung sowohl in der klinischen Forschung als auch in der Praxis, wobei der Schwerpunkt eher auf der Forschung liegen kann. Die Psy.D.-Programme sind mehr auf die Ausbildung von Studenten für die Praxis in klinischen und anderen angewandten beruflichen Umfeldern ausgerichtet, und die Forschung wird oft weniger betont.
Diese unterschiedlichen Ausrichtungen spiegeln sich in den Anforderungen wider, die diese Programme an Bewerber stellen. Ph.D.-Programme wollen Forschungserfahrung sehen. Psy.D.-Studiengänge wollen Praktikumserfahrungen sehen.
In gewisser Hinsicht bietet der Doktortitel maximale Flexibilität, da man entweder in der Forschung oder in der Praxis Karriere machen kann, während der Psy.D. einen eher auf die Praxis beschränkt. Andererseits sind die Psy.D.-Studiengänge oft kürzer und bieten ein breiteres Spektrum an Praktika und Hospitationen. Auch die finanziellen Aspekte spielen für viele Studierende eine Rolle. Ph.D.-Studiengänge neigen dazu, ihre Doktoranden zu finanzieren, während Psy.D.-Studiengänge in der Regel keine Finanzierung anbieten. Schließlich sind Ph.D.-Programme in der Regel etwas wettbewerbsintensiver als Psy.D.-Programme. Sie sollten das Programm wählen, das Ihren Bedürfnissen und Interessen am besten entspricht. Praktisch gesehen bewerben sich viele klinisch orientierte Studenten sowohl für Ph.D.- als auch für Psy.D.-Programme.