Beispiele für Charakterbeschreibungen: 7 Lektionen aus berühmten Büchern

Charakterbeschreibungsbeispiele von großen Autoren geben uns nützliche Lektionen, wie man Charaktere schreibt. Hier sind 7 Charakterskizzen aus berühmten Romanen, die zeigen, wie man physische und emotionale Charakterbeschreibungen erstellt:

Beschreiben Sie die Persönlichkeiten der Charaktere anhand ihres Aussehens

Starke Charakterbeschreibungen funktionieren auf mehreren Ebenen. Wenn Sie beschreiben, wie eine Figur aussieht, denken Sie daran, wie das Aussehen die Persönlichkeit beleuchtet.

In Margaret Atwoods Booker-Preisträger-Roman Der blinde Mörder zum Beispiel beginnt Atwoods Erzählerin Iris die Geschichte mit der Erinnerung an den Tod ihrer Schwester Laura. Atwood schafft ein klares Bild von Lauras gestörter Persönlichkeit, indem sie ihre Kleidung beschreibt:

„Ich konnte mir das glatte Oval von Lauras Gesicht vorstellen, ihren ordentlich hochgesteckten Dutt, das Kleid, das sie getragen hätte: ein Hemd mit einem kleinen runden Kragen, in einer nüchternen Farbe – marineblau oder stahlgrau oder grün wie ein Krankenhausflur. Bußfarben – weniger etwas, das sie sich selbst ausgesucht hatte, als etwas, in dem sie eingesperrt war.‘ (S. 4)

Atwoods Beschreibung ist sehr detailliert, und es gibt Hinweise auf Lauras depressive Natur (die „nüchternen“ und „bußfertigen“ Farben) in Atwoods Beschreibung.

Beschreibungen von Charakteren aus der Sicht mehrerer Charaktere

Die Beschreibung von Charakteren aus mehreren Blickwinkeln ist wirkungsvoll, weil wir anfangen zu sehen, wie jeder Charakter in einer Geschichte mit den anderen in Verbindung steht und sie versteht. Es verleiht den Figuren und ihren Beziehungen mehr Tiefe und Komplexität.

Hier ist Virginia Woolf, die den Freund von Mrs. Ramsays Mann, Charles Tansley, in To The Lighthouse beschreibt:

’sah ihn an. Er war so ein jämmerliches Exemplar, sagten die Kinder, nur Höcker und Mulden. Er konnte nicht Kricket spielen, er stocherte, er schlurfte. Er war ein sarkastischer Rohling, sagte Andrew. Sie wussten, was ihm am besten gefiel – ständig mit Mr. Ramsay auf und ab zu gehen und zu sagen, wer dies und wer jenes gewonnen hatte …“ (S. 11)

Woolf kombiniert eine prägnante, klare körperliche Beschreibung („alle Höcker und Mulden“) mit dem, was die Kinder bei Tansley vermissen. Die körperliche Beschreibung wird durch seine Schwächen ergänzt (er ist schlecht im Sport und hat seine Eigenheiten und seine Art zu laufen). Woolf reichert einen allgemeinen Eindruck von Tansley mit Andrews subjektiver Sichtweise an und skizziert zusätzliche Details durch mehrere Perspektiven.

Beschreiben Sie Figuren mit Metaphern und vermeiden Sie Abstraktionen, wo immer es möglich ist

In Arundhati Roys Booker-Gewinner Der Gott der kleinen Dinge zieht sich Roys Figur Estha nach einem traumatischen Ereignis in sich selbst zurück und hört auf zu sprechen. Roys Verwendung von Metaphern in dieser Charakterbeschreibung ist viel wirkungsvoller, als wenn sie sagen würde: „Estha war traurig“:

„Sobald die Stille eintrat, blieb sie und breitete sich in Estha aus. Sie griff aus seinem Kopf heraus und umschlang ihn mit ihren sumpfigen Armen … sandte ihre verstohlenen, verschlungenen Tentakel entlang der Innenseite seines Schädels, saugte die Hügel und Täler seines Gedächtnisses auf, löste alte Sätze und fegte sie von seiner Zungenspitze.‘ (S. 11-12)

Indem Roy Esthas Schweigen als ein parasitäres, lebendiges Wesen beschreibt, vermittelt er Esthas psychologischen Zustand und vermeidet dabei leere, abstrakte Begriffe.

Machen Sie die Einführung einer Figur einprägsam

Der viktorianische Autor Charles Dickens ist ein Meister der Charakterisierung. Wenn Dickens eine Figur vorstellt, gibt er dem Leser in der Regel mehrere Details. Dickens bezieht neben Ticks und Unzulänglichkeiten auch die körperliche Erscheinung mit ein, damit eine Figur im Gedächtnis bleibt.

Hier beschreibt Dickens den angeberischen, selbstgefälligen Mr. Bounderby in Hard Times:

‚Er war ein reicher Mann: Bankier, Kaufmann, Fabrikant und was nicht alles. Ein großer, lauter Mann, mit einem starren Blick und einem metallischen Lachen. Ein Mann aus grobem Material, das gestreckt zu sein schien, um so viel aus ihm zu machen … Ein Mann, der mit seiner schrillen, sprechenden Trompetenstimme ständig seine alte Unwissenheit und seine alte Armut verkündete. Ein Mann, der der Tyrann der Demut war.‘ (S. 18)

Dickens‘ Charakterbeschreibung ist aus mehreren Gründen einprägsam. Erstens konstruiert er parallele Sätze, die mit „Ein Mann…“ beginnen, dieses Element der Wiederholung bleibt im Gedächtnis haften. Zweitens geht Dickens vom vagen Detail der Beschreibung von Bounderbys Beruf zu den Einzelheiten seines Aussehens und seiner Stimme und wieder zurück zum Allgemeinen („Ein Mann, der der Bully der Bescheidenheit war“). Dadurch werden das Aussehen, die Manierismen und die öffentliche Persona der Figur lebendig.

Beschreiben Sie die Charaktere mit Hilfe von Handlungen

Um ausschweifende Klumpen in der Charakterbeschreibung zu vermeiden, zeigen Sie das Wesen und die Hintergrundgeschichte der Figuren mit Hilfe von Handlungen. Die Nobelpreisträgerin Toni Morrison tut genau dies auf der ersten Seite ihres Romans Jazz:

‚Ich kenne diese Frau. Sie lebte früher mit einem Vogelschwarm in der Lenox Avenue. Ich kenne auch ihren Mann. Er verliebte sich in ein achtzehnjähriges Mädchen mit einer dieser tiefsitzenden, gespenstischen Lieben, die ihn so traurig und glücklich machten, dass er sie erschoss, nur um das Gefühl aufrechtzuerhalten. Als die Frau, ihr Name ist Violet, zur Beerdigung kam, um das Mädchen zu sehen und ihr das tote Gesicht zu schneiden, warfen sie sie zu Boden und aus der Kirche. Dann rannte sie durch den ganzen Schnee, und als sie zu ihrer Wohnung zurückkam, nahm sie die Vögel aus ihren Käfigen und setzte sie aus dem Fenster, um zu erfrieren oder zu fliegen, auch den Papagei, der sagte: „Ich liebe dich.“ (S. 3)

Morrisons einleitende Charakterbeschreibung ist ausgezeichnet, weil sie uns viel über Violets Vergangenheit erzählt. Sie zeigt Violets Trauer anhand eines ganz bestimmten Ereignisses (die Beerdigung der ermordeten Geliebten ihres betrügerischen Liebhabers). Morrison sagt nicht: „Violet wurde von ihrem Kummer verrückt, er ging sogar so weit, dass sie ein totes Mädchen entstellte, als ihr Liebhaber sie betrog. Stattdessen zeigt sie Violet gleich auf der ersten Seite, wie sie ihren Kummer auslebt.

Zeigen Sie Figuren durch das, was sie sagen (und weglassen)

Die Beschreibung von Figuren in Gesprächen ist eine weitere Möglichkeit, Ihre Figuren zum Leben zu erwecken. Ein großer Vorteil des Dialogs besteht darin, dass man das, was die Figuren zueinander sagen, ihren verborgenen, unausgesprochenen Gefühlen gegenüberstellen kann. J.D. Salinger tut dies in einer Szene zwischen dem College-Paar Lane und Franny in seiner Novelle Franny und Zooey:

‚Er lehnte sich plötzlich vor und legte die Arme auf den Tisch, als wolle er die Sache ausbügeln, bei Gott, aber Franny meldete sich vor ihm zu Wort. ‚Mir geht’s heute nicht gut‘, sagte sie. ‚Ich bin heute einfach nicht gut drauf.‘ Sie ertappte sich dabei, wie sie Lane ansah, als wäre er ein Fremder oder ein Werbeplakat für eine Linoleummarke am anderen Ende des Ganges eines U-Bahnwagens. (S. 19)

Salinger wechselt in diesem Dialog zwischen den beiden Figuren den Erzählschwerpunkt (wir sehen die Wünsche und Frustrationen beider Figuren). Indem er zeigt, was Zooey und Lane einander sagen und was sie für sich behalten, schafft er ein glaubhaftes Gefühl dafür, dass beide eine private innere Welt haben, die sie mit Worten nicht immer angemessen ausdrücken können.

Vergleiche nutzen, um die wichtigsten Unterschiede zwischen den Figuren hervorzuheben

Viele angehende Autoren haben Schwierigkeiten, jede Figur deutlich zu machen. Jede Hauptfigur sollte ihre eigene Stimme, ihr eigenes Aussehen, ihre eigene Weltanschauung und ihre eigenen Beweggründe haben.

Eine Möglichkeit, Figuren unverwechselbar zu machen, besteht darin, sie zu vergleichen. George Eliot unterscheidet in ihrem klassischen Roman Middlemarch deutlich zwischen den beiden Schwestern, der frommen Dorothea und der eher weltlichen, bodenständigen Celia:

‚Die ländliche Meinung über die neuen jungen Damen, selbst unter den Landbewohnern, war im Allgemeinen zugunsten von Celia, da sie so liebenswürdig und unschuldig aussah, während Miss Brookes große Augen, wie ihre Religion, zu ungewöhnlich und auffällig schienen. Die arme Dorothea! Im Vergleich zu ihr war die unschuldig aussehende Celia wissend und weltgewandt.‘ (S. 9)

Da Dorotheas frommer Charakter für Eliots Handlung von entscheidender Bedeutung ist, lenkt das Gegenstück ihrer „weltgewandten“ Schwester unsere Aufmerksamkeit stärker auf diese wichtige Charaktereigenschaft.

Schließen Sie damit, dass Sie ein Tagebuch mit Charakterbeschreibungen führen, die Sie aus Ihren Lieblingsromanen kopiert haben. Wenn Sie eine Figur mögen oder nicht mögen, fragen Sie sich, warum. Wie nutzt der Autor ihre Kleidung, ihre Worte und ihre Taten, um ihre Persönlichkeit zu zeigen?

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