Die „Balinesen“ stammen weder aus Bali noch aus einem Teil Indonesiens. Ihre Geschichte beginnt mit den ersten Siamkatzen, die Mitte des 18. Jahrhunderts aus Thailand in die USA und Großbritannien importiert wurden und von denen einige das rezessive Langhaar-Gen trugen. Die Rasse der Balinesen entstand in der Folge aus gezielten Zuchtbemühungen, die auf diesem natürlich ausgeprägten genetischen Merkmal basierten.
Anfänglich wurden gelegentliche langhaarige Kätzchen in Siam-Würfen als Fehler in den Blutlinien angesehen und ausschließlich als Haustiere verkauft. Es gibt Aufzeichnungen über diese Katzen bereits in den 1900er Jahren; „Langhaarige Siam“ wurden erstmals 1928 als Ausstellungskatzen bei der American Cat Fanciers‘ Federation registriert. Mitte der 1950er Jahre begannen Züchter in den USA ernsthafte Bemühungen, die langhaarige Variante als eigenständige Rasse zu entwickeln. Da der Name Langhaar-Siam zu umständlich war, nannte die Züchterin Helen Smith die neue Rasse „Balinese“, in Anlehnung an die Anmut der balinesischen Tänzerinnen.
Eine Züchterin namens Sylvia Holland (die auch als Illustratorin für die Walt Disney Studios tätig war) arbeitete in den 1960er und 1970er Jahren an der weiteren Festlegung des Rassestandards. Sie erkannte nur Katzen mit den klassischen Siam-Abzeichen in seal, chocolate, blue und lilac als echte Balinesen an und lehnte andere mit der Begründung ab, dass sie wahrscheinlich aus Kreuzungen mit anderen Rassen stammten. Die American Cat Fanciers‘ Association hatte in der Zwischenzeit Siamesen mit den neueren roten und cremefarbenen sowie luchsfarbenen (tabby) und schildpattfarbenen (oder „tortie“) Abzeichen offiziell als eigene Rasse, die Colorpoint Shorthair, klassifiziert, und die Langhaarkatzen, die von diesen Farben und Mustern abstammten, wurden in der Folge ebenfalls separat als „Javanesen“ klassifiziert, um dem indonesischen Inselthema gerecht zu werden.
Wie ihre siamesischen Vorfahren spalteten sich die Balinesen allmählich in zwei getrennte Varietäten auf der Grundlage des körperlichen Typs. Die traditionelle Siam (auch „old-style“ oder „apple-head“ genannt, die jetzt als Thai separat weiterentwickelt wird) war der Typ, der in Mode war, als die Balinesen gegründet wurden, und wurde daher bei ihrer Entwicklung verwendet; diese „old-style“ Balinesen ähneln immer noch stark denen aus den frühen Zuchtprogrammen.
Als die kurzhaarigen Siamesen an Popularität gewannen, entwickelte sich jedoch ein Trend zu einem extrem langgestreckten, schlanken Typ mit einem ausgeprägten keilförmigen Kopf. Die moderne (oder „zeitgenössische“) Balinese wurde in der Folge direkt von diesem neueren Siam-Ideal abgeleitet. Mitte der 1980er Jahre waren die Balinesen alten Stils, ebenso wie ihre siamesischen Gegenstücke, von den meisten Katzenausstellungen verschwunden, mit Ausnahme einiger weniger Züchter, die den ursprünglichen Balinesentyp beibehielten. Die beiden Varietäten der Balinesen haben also nur sehr wenige, wenn überhaupt, rezente Vorfahren gemeinsam.
Balinesen-JavanesenEdit
Bereits 2006 wurde in der Cat Fanciers‘ Association diskutiert, die beiden Rassen zu einer Rasse mit zwei Farbabteilungen zu verschmelzen. Die Javanesen sind eine Kreuzung zwischen Colorpoint-Kurzhaar und Balinesen. Im Jahr 2008 stimmten die Züchter im Balinese Breed Council und im Javanese Breed Council dafür, die Balinese und die Javanese zu einer Rasse zusammenzufassen und die Javanese als Farbabteilung der Balinese zu deklarieren. Die Cat Fanciers‘ Association war die einzige Organisation, die die Javanesen als eigenständige Rasse ansah. Dies hat keine Auswirkungen auf die Farben oder die Beschreibung der Balinesen, da es sich um zwei getrennte Abteilungen handelt, sondern sie werden einfach unter die Balinesen gestellt. Die Javanesen werden immer noch die gleichen Farben haben wie vorher, zusammen mit den Balinesen, die die gleichen Farben haben, wie unten erwähnt.
Diese Bewegung hat die Cat Fanciers‘ Association mehr in Einklang mit den anderen weltweiten Registern gebracht. Die Cat Fanciers‘ Association hat diese Änderung vorgenommen, da sich die beiden Gremien ihrer Organisation (Balinesen und Javanesen) im Durchschnitt zu 50 bis 75 % mit denselben Mitgliedern überschnitten, die die beiden Typen züchten und ausstellen. Die Zusammenlegung der beiden Rassen wird hoffentlich dazu führen, dass mehr Balinesen in der Cat Fanciers‘ Association registriert werden, indem neue Züchter und Aussteller von Balinesen ermutigt werden, ihre Katze vorzustellen. Außerdem möchten sie mehr Javanesen mit der entsprechenden Felllänge auf den Ausstellungen zeigen. Dies wird auch dazu beitragen, die Anzahl der Katzen zu verringern, die zur Aufrechterhaltung eines gesunden Zuchtprogramms benötigt werden.