Perkins gab sein Filmdebüt in Die Schauspielerin (1953). Der Film war eine kommerzielle Enttäuschung. Perkins wurde erstmals richtig wahrgenommen, als er 1954 am Broadway John Kerr in der Hauptrolle von Tea and Sympathy ersetzte. Das erneuerte das Interesse Hollywoods an ihm.
StardomEdit
Perkins erlangte Aufmerksamkeit für seinen zweiten Film, Friendly Persuasion (1956), unter der Regie von William Wyler, in dem er den Sohn der Hauptfigur, gespielt von Gary Cooper, spielte.
In der Folge spielte Perkins die Rolle des problembelasteten ehemaligen Baseballspielers der Boston Red Sox, Jimmy Piersall, in dem 1957 gedrehten Biopic Fear Strikes Out (1957) und in den beiden Western The Lonely Man (1957) (mit Jack Palance) und The Tin Star (1957) (mit Henry Fonda).
Unter dem Namen Tony Perkins veröffentlichte er 1957 und 1958 drei Popmusik-Alben und mehrere Singles auf Epic und RCA Victor. Seine Single „Moon-Light Swim“ war ein mäßiger Hit in den Vereinigten Staaten, der 1957 auf Platz 24 der Billboard Hot 100 landete. Sein musikalisches Talent zeigte er in The Matchmaker (1958) mit Shirley Booth und Shirley MacLaine.
Als Lebensmitglied des Actors Studio spielte Perkins auch Theater. 1958 wurde er für seine Darstellung in Look Homeward, Angel (1957-59) am Broadway für einen Tony Award als bester Schauspieler in einem Theaterstück nominiert. Er spielte die Rolle des Eugene Gant.
Im Film trat er in This Angry Age (1958) für Columbia und Desire Under the Elms (1958) für Paramount auf, mit Sophia Loren. Dann wurde er in The Matchmaker (1958) besetzt.
Perkins war Audrey Hepburns Liebespartner in Green Mansions (1959), einem von Hepburns wenigen Flops. Er war ein zum Scheitern verurteilter junger Vater in On the Beach (1959) und spielte einen College-Basketball-Champion in Tall Story (1960), der vor allem als Jane Fondas Filmdebüt in Erinnerung geblieben ist.
Am Broadway spielte er die Hauptrolle in dem Frank-Loesser-Musical Greenwillow (1960), für das er für einen weiteren Tony Award als bester Darsteller in einem Musical nominiert wurde.
PsychoEdit
Perkins hatte in seiner Jugend eine jungenhafte, ernste Ausstrahlung, die an den jungen James Stewart erinnerte, was Alfred Hitchcock ausnutzte und unterlief, als der Schauspieler die Rolle des Norman Bates in dem Film Psycho (1960) spielte. Der Film war ein kritischer und kommerzieller Erfolg und machte Perkins durch seine Darstellung des mörderischen Besitzers des Bates Motels international bekannt. Für seine Darstellung wurde Perkins vom International Board of Motion Picture Reviewers mit dem Preis für den besten Darsteller ausgezeichnet. Die Rolle und ihre zahlreichen Fortsetzungen beeinflussten den Rest seiner Karriere.
EuropaBearbeiten
Perkins trat in dem Film Goodbye Again (1961) mit Ingrid Bergman auf, der in Paris gedreht wurde.
Er spielte in einem kurzlebigen Broadway-Stück, Harold (1962), und war dann in einer Reihe von Filmen zu sehen, die in Europa gedreht wurden: Phaedra (1962), gedreht in Griechenland mit Melina Mercouri unter der Regie von Jules Dassin; Five Miles to Midnight (1962) mit Sophia Loren; Orson Welles‘ Version von Der Prozess (1962, nach dem Roman von Kafka); Le glaive et la balance (1963), gedreht in Frankreich; und Une ravissante idiote (1964) mit Brigitte Bardot.
Perkins drehte einen Film in Mexiko, The Fool Killer (1965), und kehrte dann nach Frankreich zurück für einen Cameo-Auftritt in Is Paris Burning? (1966).
Rückkehr in die USA
Für das amerikanische Fernsehen trat Perkins in Evening Primrose (1966) auf. Danach ging er an den Broadway, um in einem Stück von Neil Simon, The Star-Spangled Girl (1966-67), aufzutreten.
Er spielte in einem weiteren französischen Film, The Champagne Murders (1967) für Claude Chabrol, und drehte dann seinen ersten Hollywood-Film seit Psycho, Pretty Poison (1968) mit Tuesday Weld. Der Film war kein Kassenerfolg, hat sich aber zu einem bemerkenswerten Kultfilm entwickelt.
NebendarstellerBearbeiten
Perkins übernahm Nebenrollen in Hollywood-Filmen, spielte den Kaplan Tappman in Catch-22 (1970) und trat in WUSA (1970) auf. Off-Broadway spielte er in Steambath (1970) mit und führte Regie.
Perkins hatte die Hauptrolle in dem Fernsehfilm How Awful About Allan (1970) und unterstützte Charles Bronson in dem französischen Film Someone Behind the Door (1971). Er spielte die Hauptrolle in Chabrols Ten Days‘ Wonder (1971). Perkins wurde wieder mit Weld zusammengebracht, als er sie in Play It as It Lays (1972) unterstützte. Er spielte auch in Das Leben und die Zeiten des Richters Roy Bean (1972) mit. Zusammen mit dem Komponisten und Texter Stephen Sondheim schrieb er das Drehbuch für den Film The Last of Sheila (1973).
Perkins war einer der vielen Stars in Murder on the Orient Express (1974). Er spielte zusammen mit Beau Bridges in Lovin‘ Molly (ebenfalls 1974). Am Broadway hatte er 1974 Erfolg in Peter Shaffers Stück Equus (wo er die Hauptrolle ersetzte, die ursprünglich von Anthony Hopkins gespielt wurde). Am Off-Broadway führte er Regie bei The Wager (1974).
Perkins unterstützte Diana Ross in Mahogany (1975) und moderierte 1976 die Fernsehsendung Saturday Night Live. Er spielte eine Nebenrolle mit Geraldine Chaplin in Remember My Name (1978) und hatte weitere Rollen im Fernsehen, darunter den Ehemann von Mary Tyler Moore in First, You Cry (1978) und Javert in Les Misérables (1978). In Walt Disneys The Black Hole (1979) war er zu sehen. Einen weiteren Broadway-Erfolg hatte er 1979 mit Bernard Slades Stück Romantic Comedy. Perkins war ein Schurke in North Sea Hijack (1980) und einer von vielen Namen in Winter Kills (1980). Außerdem spielte er 1980 in dem kanadischen Film Deadly Companion (auch bekannt als Double Negative) mit.
Spätere KarriereBearbeiten
Perkins spielte erneut die Rolle des Norman Bates in den drei Fortsetzungen von Psycho. Die erste, Psycho II (1983), war dreiundzwanzig Jahre nach dem Originalfilm ein Kassenerfolg.
Perkins ging nach Australien, um in For the Term of His Natural Life (1983) aufzutreten. Nach The Glory Boys (1984) für das britische Fernsehen drehte Perkins Crimes of Passion (1984) für Ken Russell. Danach spielte er die Hauptrolle und führte Regie in Psycho III (1986).
Perkins hatte Nebenrollen in Napoleon und Josephine: A Love Story (1987) und Destroyer (1988). Bei Lucky Stiff (1988) führte er Regie, trat aber nicht in Erscheinung. Perkins spielte in einigen weiteren Horrorfilmen mit: Edge of Sanity (1989), Daughter of Darkness (1990) und I’m Dangerous Tonight (1990). Er spielte Norman Bates erneut in dem Fernsehfilm Psycho IV: The Beginning (1990).
Perkins wirkte zwischen 1990 und 1992 in sechs Fernsehproduktionen mit, darunter Daughter of Darkness (1990) und als Moderator einer zwölfteiligen Horror-Anthologieserie mit dem Titel Chillers (1990). Seinen letzten Auftritt hatte er in In the Deep Woods (1992) mit Rosanna Arquette. Er hatte sich bereit erklärt, die Rolle des Zahnarztes Dr. Wolfe in der Simpsons-Episode „Last Exit to Springfield“ zu übernehmen, starb aber, bevor die Rolle aufgenommen werden konnte. Am Ende wurde die Figur von Simpsons-Stammgast Hank Azaria gesprochen.
Perkins wurde 2012 von dem britischen Schauspieler James D’Arcy in dem biografischen Drama Hitchcock dargestellt, in dem Anthony Hopkins als Alfred Hitchcock und Helen Mirren als Alma Reville mitspielten.