Überraschende Wendung
Im Sommer 1992 wählte Bill Clinton (1946-) Gore als seinen Vizepräsidentschaftskandidaten. Diese Wahl überraschte viele Menschen, denn sie beendete ein langjähriges Muster, bei dem die Kandidaten ihre Partner so auswählten, dass sie eine „ausgewogene Mischung“ bildeten, d.h. sie wählten Partner unterschiedlichen Alters oder aus verschiedenen Regionen des Landes. Beide Männer waren etwa gleich alt, stammten aus der gleichen Region und hatten einen ähnlichen Ruf und ähnliche politische Ansichten. Clintons Idee war es, eine neue Generation von Führungskräften als Wahlkampfthema zu präsentieren. Gore bot Clinton mit seiner Erfahrung in der Außen- und Verteidigungspolitik, seinem Wissen über Umweltfragen und neue Technologien sowie seinem Image als ehrlicher Familienvater einen Ausgleich.
Der Höhepunkt für viele, die den Wahlkampf 1992 verfolgten, war eine Reihe von Debatten, von denen eine zwischen Gore und seinem Gegner, dem Republikaner Dan Quayle (1947-)
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und der Unabhängige James B. Stockdale (1923-). Die Debatten waren von komödiantischen Momenten geprägt, als Quayle und Gore sich über den Wortlaut von Gores Buch Earth in the Balance stritten. Stockdale gab zu, dass er sein Hörgerät ausgeschaltet hatte. Quayle griff Gores Engagement für die Umwelt an und behauptete, Gore stelle gefährdete Arten (Tiere, die vom Aussterben bedroht sind) über die Arbeitsplätze der Menschen. Gore argumentierte, dass ein gut geführtes Umweltprogramm Arbeitsplätze schaffen und gleichzeitig die Natur bewahren würde.
Clinton und Gore gewannen die Wahl, und Gore wurde am 20. Januar 1993 als fünfundvierzigster Vizepräsident in sein Amt eingeführt (vereidigt). Im Alter von vierundvierzig Jahren war er einer der jüngsten Vizepräsidenten in der Geschichte der Vereinigten Staaten. Clinton und Gore wurden 1996 wiedergewählt. Während seiner Zeit als Vizepräsident konzentrierte sich Gore weiterhin auf Umweltbelange. Im Jahr 1997 begann das Weiße Haus auf Initiative von Gore mit der Erstellung einer „Berichtskarte“ über den Zustand der Ökosysteme des Landes. (Ein Ökosystem besteht aus einer Gemeinschaft von Pflanzen und Tieren, die sich ein bestimmtes Gebiet teilen, sowie aus den nicht lebenden Elementen in diesem Gebiet, wie Sauerstoff, Boden, Wasser und Sonnenlicht.)
1997 wurde Gores Ruf geschädigt, als er zugab, während des Präsidentschaftswahlkampfs 1996 vom Weißen Haus aus Telefongespräche zur Spendensammlung geführt zu haben. Gore hielt eine Pressekonferenz ab, um sein Handeln zu verteidigen und sagte, er habe nichts Illegales getan. Gore wurde auch kritisiert, als er während einer Reise nach China sein Glas erhob und einen Toast auf einen Beamten namens Li Peng (1928-) aussprach. Li Peng war in das Massaker auf dem Platz des Himmlischen Friedens von 1989 verwickelt, als Soldaten Tausende von Studenten und Arbeitern töteten, die in Peking für Demokratie demonstrierten.