Verbreitung
Noch vor 150 Jahren wimmelte es in Afrikas Savannen von über einer Million Spitz- und Breitmaulnashörnern. Doch die unerbittliche Jagd durch europäische Siedler führte zu einem raschen Rückgang der Nashörner und ihrer Verbreitung.
In den 1970er und 1980er Jahren eskalierte auch die Wilderei, da die Nachfrage nach Nashorn-Horn, einem geschätzten Bestandteil der traditionellen asiatischen Medizin, zunahm und beide Arten gefährdete.
Dank intensiver Bemühungen zum Schutz und zur Bekämpfung der Wilderei sowie eines internationalen Verbots des Handels mit Nashornhorn sind einige afrikanische Nashornpopulationen heute stabil oder nehmen sogar zu.
Doch die meisten der verbleibenden Nashörner des Kontinents kommen in nur vier Ländern vor – Südafrika, Namibia, Simbabwe und Kenia. Nur sehr wenige afrikanische Nashörner überleben heute außerhalb von Schutzgebieten und Zufluchtsorten.
Und die Wilderei bedroht erneut das Überleben einiger Populationen.
Warum Nashörner wichtig sind
Nashörner gibt es seit Millionen von Jahren und sie spielen eine entscheidende Rolle in ihrem Ökosystem. Sie sind wichtige Weidetiere, die große Mengen an Vegetation fressen und so zur Gestaltung der afrikanischen Landschaft beitragen. Dies kommt auch anderen Tieren zugute und sorgt für ein gesundes Gleichgewicht im Ökosystem.
Auch die Menschen vor Ort sind auf die natürlichen Ressourcen im Lebensraum der Nashörner angewiesen, um Nahrung, Brennstoffe und Einkommen zu erhalten. Als eine der „Big Five“ Afrikas sind Nashörner eine beliebte Sehenswürdigkeit für Touristen. Ökotourismus kann eine wichtige Einkommensquelle für die Menschen vor Ort sein.
Indem wir helfen, Nashörner zu schützen, tragen wir dazu bei, ihren Lebensraum zum Wohle der Menschen und der Wildtiere zu erhalten, die lokalen Gemeinschaften zu unterstützen und sicherzustellen, dass die natürlichen Ressourcen auch für kommende Generationen zur Verfügung stehen.
Wilderei
Die größte Bedrohung für afrikanische Nashörner ist die Wilderei für den illegalen Handel mit ihren Hörnern, der in den letzten Jahren stark zugenommen hat.
Die Zahl der gewilderten Nashörner ist allein in Südafrika seit 2007 um 9.000 % gestiegen – von 13 auf die Rekordzahl von 1.215 im Jahr 2014.
Hornpulver wird in der traditionellen asiatischen Medizin als vermeintliches Heilmittel für eine Reihe von Krankheiten verwendet – von Kater über Fieber bis hin zu Krebs.
Der aktuelle Anstieg ist jedoch vor allem auf die Nachfrage nach Horn in Vietnam zurückzuführen. Neben der Verwendung in der Medizin wird das Horn von Nashörnern auch als reines Wohlstandssymbol gekauft und konsumiert.
Wildererbanden setzen immer ausgefeiltere Methoden ein, darunter Hubschrauber und Nachtsichtgeräte, um Nashörner aufzuspüren, sowie Tierarzneimittel, um sie zu betäuben.
Das bedeutet, dass Länder und Naturschützer mit dieser Technologie mithalten müssen, um das Problem in den Griff zu bekommen und gleichzeitig die Nachfrage zu verringern.