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Acetaminophen, auch Paracetamol genannt, ist ein Medikament zur Behandlung von leichten Schmerzen, wie Kopf-, Gelenk- und Muskelschmerzen, und zur Fiebersenkung. Acetaminophen ist der Hauptmetabolit von Acetanilid und Phenacetin, die früher häufig verwendet wurden, und ist für deren analgetische (schmerzlindernde) Wirkung verantwortlich. Acetaminophen wirkt schmerzlindernd, indem es die Schmerzschwelle des Körpers anhebt, und fiebersenkend, indem es auf das Temperaturregulierungszentrum des Gehirns wirkt. Das Medikament hemmt die Prostaglandinsynthese im zentralen Nervensystem, hat aber keine entzündungshemmende Wirkung in den peripheren Nerven.
Eric Schulz
Acetaminophen verursacht viel seltener gastrointestinale Nebenwirkungen als Aspirin, aber eine Überdosis kann tödliche Leberschäden verursachen. Bei längerem Gebrauch gilt Aspirin als sicherer. Paracetamol wird auch als Hormonstörer angesehen, wobei eine pränatale Exposition gegenüber dem Medikament möglicherweise mit Hyperkinetik und Verhaltensstörungen bei Kindern in Verbindung gebracht wird. Die Forschung hat Paracetamol auch mit Veränderungen in der Risikowahrnehmung und Entscheidungsfindung sowie mit erhöhter Risikobereitschaft in Verbindung gebracht.
Das Medikament wird unter verschiedenen Handelsnamen vermarktet, darunter Tylenol, Tempra und Panadol.