7 Menschen beschreiben, wie sich ein Asthmaanfall tatsächlich anfühlt

Nur Menschen, die an Asthma leiden, wissen, wie traumatisierend diese Krankheit sein kann. Wenn jemand Asthma hat, reagiert sein Immunsystem unverhältnismäßig stark auf bestimmte Stoffe wie Tierhaare oder Pollen, wobei die spezifischen Auslöser von Person zu Person unterschiedlich sind. Diese Auslöser führen zu Entzündungen, Verengungen und übermäßiger Schleimproduktion in den Atemwegen einer Person, was zu Symptomen wie Kurzatmigkeit, Husten, Brustschmerzen und Keuchen (ein alarmierendes Pfeifen beim Atmen) führen kann.

Um einen Einblick in die Realität des Lebens mit diesem Gesundheitsproblem zu bekommen, haben wir Menschen, die Asthmaanfälle erlebt haben, genau erklären lassen, wie sie sich fühlen, und was sie tun, wenn ihre Asthmasymptome aufflammen.

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„Es kann sich anfühlen, als würde ich durch einen zerquetschten Strohhalm atmen.“

Kate G. wurde nach einem Ausflug im Freien mit Asthma diagnostiziert. „Ich fing an zu keuchen, als ich während eines Schulausflugs den Berg hinaufwanderte“, erzählt Kate, zu deren Hauptauslösern körperliche Anstrengung, Rauch, Schimmel, Staub, kalte Luft und Tierhaare gehören, gegenüber SELF.

Während eines Asthmaanfalls, so sagt sie, „fühlt es sich an, als ob jemand oder etwas auf meiner Brust sitzt und meine Lunge verengt, so dass ich nur teilweise einatmen kann. Es kann sich anfühlen, als würde ich durch einen gequetschten Strohhalm atmen. Manchmal verspürt sie Panik, Schwindel und Schmerzen in der Brust.

Um sich Erleichterung zu verschaffen, benutzt Kate einen schnell wirkenden Inhalator mit Medikamenten, die ihre verengten Atemwege schnell öffnen. (Wenn ich nicht in der Nähe meines Inhalators bin, was selten vorkommt, gehe ich nach draußen und versuche, tief und langsam zu atmen“, sagt sie. „Hinlegen hilft auch.“

„Es fühlt sich an, als würde jemand die Luft aus mir herausdrücken.“

Kay M. hatte ihren ersten Anfall zu Hause neben einem Weihnachtsbaum, sagt sie. „Ich habe eine Allergie gegen immergrüne Bäume, wie ich später herausfand, und ich habe einfach angefangen, nach Luft zu schnappen“, erzählt sie SELF. „Es fängt mit einem kleinen Engegefühl in der Brust an, und dann geht es immer weiter – es fühlt sich an, als würde jemand die Luft aus mir herausdrücken.“

Kay nimmt täglich ein Langzeitmedikament, um ihre Atemwege zu erweitern und Anfälle zu verhindern, und bei Bedarf einen schnell wirkenden Inhalator.

„Ich versuche zu gähnen, um mehr Luft zu bekommen, und meine Brust verhindert buchstäblich das Gähnen, weil sie so eng und entzündet ist.“

Paige J. sagt, dass zu ihren Auslösern Pollen, Staub und Tiere wie Katzen und Hunde gehören. „In der Nähe eines Hundes oder einer Katze kann es mir tagsüber minuten- oder sogar stundenlang gut gehen, aber später in der Nacht wache ich mit schrecklichem Asthma und Engegefühl in der Brust auf“, erzählt sie SELF. „Es ist wichtig, dass Familie und Freunde das erkennen, denn die Menschen um dich herum können deine Symptome nicht immer sehen und nehmen sie daher vielleicht nicht immer ernst.“

Tatsächlich wird Paige bei Asthmaanfällen oft still. „Sprechen kann sich wie eine zu große Anstrengung anfühlen … Ich bin zu 100 Prozent damit beschäftigt, zu atmen, aber nach außen hin sieht das oft nicht wie eine große Sache aus“, sagt sie. Innerlich jedoch kämpft sie mit dem schrecklichen Gefühl, dass ihre Lunge nicht funktioniert. „Ich versuche zu gähnen, um mehr Luft zu bekommen, und meine Brust verhindert buchstäblich das Gähnen, weil sie so angespannt und entzündet ist.“

Paige sagt, dass sie ihr Notfall-Inhalationsgerät normalerweise bei sich trägt, aber wenn sie es aus irgendeinem Grund nicht dabei hat, versucht sie, an die frische Luft zu gehen, Kaffee zu trinken oder dunkle Schokolade zu essen. (Es gibt Hinweise darauf, dass Koffein bronchienerweiternd wirken kann, aber Sie sollten es nur dann als Methode zur Behandlung von Asthmasymptomen in bestimmten Situationen einsetzen, wenn Ihr Arzt es in Ihren Asthma-Aktionsplan aufgenommen hat.)

„Es beginnt mit einem Husten, der sich in meinem Hals zu konzentrieren scheint, weil keine Luft in meine Lunge gelangt.“

Victoria B., zu deren Auslösern Schimmelpilze und eine Nahrungsmittelallergie gegen Truthahn gehören, sagt, dass ein Husten oft der Auslöser für ihre Asthmaanfälle ist. „Es beginnt mit einem Husten, der sich in meinem Hals zu konzentrieren scheint, weil keine Luft in meine Lunge gelangt“, sagt sie gegenüber SELF. „Kurz darauf hört der Husten auf und ich beginne zu keuchen. Das Atmen wird schwieriger und meine Brust beginnt zu schmerzen.“

Wenn sich der Anfall in die Länge zieht, färben sich ihre Finger und Lippen aufgrund des Sauerstoffmangels sogar blau. „Es ist schwer, nicht in Panik zu geraten“, sagt sie. „Es fühlt sich an, als würde das bisschen Luft im Raum abgesaugt, und ich bekomme nichts davon in meine Lungen. Es ist sehr, sehr beängstigend.“

Victoria sagt, dass ihr die Einnahme von Kortikosteroiden zur Kontrolle der Entzündung in ihren Atemwegen Linderung verschafft, und im Falle eines Anfalls benutzt sie ein Notfall-Inhalationsgerät. „Wenn ich einen Anfall habe und kein Notfallinhalator zur Verfügung steht, nehme ich so viel Koffein wie möglich zu mir, das als Bronchodilatator wirkt“, sagt sie. „Zur Sicherheit habe ich immer eine Flasche Mountain Dew im Auto, da es sehr viel Koffein enthält. Alle diese Notfallmaßnahmen funktionieren bei mir sehr gut und haben die Anfälle innerhalb weniger Minuten eingedämmt.“

„Die Anfälle können so schnell und aus dem Nichts kommen, dass ich das Gefühl habe, keine Kontrolle über meinen eigenen Körper zu haben.“

Marisa Z. erzählt SELF, dass ihr Asthma durch Haustiere, Staub, Atemwegsinfektionen und bestimmte Lebensmittel wie Schalentiere ausgelöst wird.

„Ich erkläre es den Leuten so, als ob man durch einen Kaffeerührstrohhalm atmet und einfach nicht genug Luft bekommt“, sagt sie. Die Attacken sind für sie auch psychisch hart. „Die Anfälle können so schnell und aus heiterem Himmel kommen, dass ich das Gefühl habe, keine Kontrolle über meinen Körper zu haben. Nicht mehr so ein- und ausatmen zu können, wie es mein Körper eigentlich tun sollte, ist ziemlich beängstigend“, sagt Marisa.

Um sich Erleichterung zu verschaffen, benutzt Marisa ein Rettungsinhalationsgerät und wendet außerdem die Butekyo-Methode an, eine Atemtechnik, bei der es darum geht, die Atemfrequenz bewusst zu reduzieren, um Hyperventilation zu vermeiden. Um zu verhindern, dass es überhaupt zu Anfällen kommt, trägt sie beispielsweise schwere Masken, wenn sie Hausarbeiten erledigt, bei denen Staub oder andere Stoffe in der Luft aufgewirbelt werden können.

„Ich kann nichts anderes tun, als mich darauf zu konzentrieren, Sauerstoff in meine Lungen zu bekommen.“

Milchprodukte lösen die meisten Asthmaanfälle bei Susan S. aus, erzählt sie SELF.

„Es fühlt sich an, als würde ich ersticken“, sagt sie. „Ich muss mich auf das Atmen konzentrieren und kann nicht sprechen. Tatsächlich kann ich nichts anderes tun, als mich darauf zu konzentrieren, Sauerstoff in meine Lungen zu bekommen. Stellen Sie sich vor, Sie würden ertrinken. Sie kriegen keine Luft mehr. Du würdest alles tun, um zu atmen.“

Susan sagt, dass sie keinen Inhalator gefunden hat, der bei ihr funktioniert, also versucht sie, Milchprodukte bis auf Weiteres ganz zu vermeiden.

„Es ist ein schreckliches, hilfloses Gefühl, und es kommt schnell.“

Erin S. erzählt SELF, dass sie Asthma nach einer schweren Lungenentzündung entwickelt hat. Zu ihren Auslösern gehören zu starkes Weinen oder Lachen (ja, starke Emotionen können Asthmaanfälle auslösen), Pollen, schlechte Luftqualität und Zigarettenrauch.

„Ich bin schon öfter gelaufen, vor allem an feuchten Frühlingssommertagen, und dann fühlt sich mein Hals plötzlich an, als würde er sich schließen“, sagt sie. „Es ist ein furchtbares, hilfloses Gefühl, und es kommt schnell. Alles bleibt stehen, und das Keuchen beginnt, wenn ich versuche, Luft einzuziehen. Ich spüre, wie sich mein ganzer Körper abmüht, nur um Sauerstoff zu bekommen.“

In solchen Situationen, sagt Erin, hilft ihr Rettungsinhalator, und sie trinkt schwarzen Kaffee. „Solche Situationen sind wirklich beängstigend, und mit Asthma ist nicht zu spaßen“, sagt sie.

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