4 Anzeichen dafür, dass Ihre Katze altert

Unsere Katzen leben immer länger. Die Veterinärmedizin, aufgeklärte Tierhalter und Fortschritte in der Ernährung haben die Lebenserwartung unserer geliebten pelzigen Katzen erheblich verlängert.

Wir können uns länger an unseren Katzen erfreuen, und viele von ihnen haben bis ins hohe Alter eine gute Lebensqualität.

Was ist eine alte Katze überhaupt?

Die American Association of Feline Practitioners (AAFP) und die American Animal Hospital Association (AAHA) unterteilen das Leben einer Katze in 6 Phasen:

1. Kätzchen (Neugeborenes – 6 Monate)
2. Junior (7 Monate – 2 Jahre)
3. Erwachsen (3 – 6 Jahre)
4. Reif (7 – 10 Jahre)
5. Senior (11 – 14 Jahre)
6. Geriatrisch (15+ Jahre)

So sieht das in Tabellenform aus:

Wenn eine Katze ihren Lebensabend erreicht, sagen die Leute oft, dass die Katze „langsamer wird“.“

Was bedeutet das? Es kann sicherlich bedeuten, dass Ihre Katze älter wird, aber „Verlangsamung“ sollte nicht als normaler Verlauf des Alterns abgetan werden.

Denken Sie auch daran, dass Katzen genauso individuell sind wie Menschen. Eine 14-jährige Katze kann wie eine andere 8-jährige Katze aussehen. Diese Lebensphasen sind allgemeiner Natur.

Auch wenn die Beliebtheit von Katzen als Amerikas beliebtes Haustier weiter zunimmt – 86 Millionen Katzen werden als Haustiere gehalten, im Vergleich zu 78 Millionen Hunden – bringen die Menschen ihre Hunde immer noch doppelt so oft zum Tierarzt wie ihre Katzen.

Katzen verbergen auch gerne ihre Krankheiten, was die Früherkennung vieler geriatrischer Probleme erschwert.

Die Menschen sollten sich bewusster werden, worauf sie bei älteren Katzen achten müssen, und erkennen, wie wichtig tierärztliche Untersuchungen sind, wenn ihre Katze älter wird.

Hier sind einige der wichtigsten Gründe, besonders auf die Anzeichen des Alterns der Katze zu achten:

• Verbessern Sie die Lebensqualität und erhöhen Sie die Lebenserwartung
• Erkennen Sie Krankheiten früher und verringern Sie Schmerzen und Leiden
• Reduzieren Sie langfristige Gesundheitskosten und Krankenhausaufenthalte durch frühzeitiges Eingreifen

Top 4 Anzeichen für die Alterung von Katzen

Werfen wir einen Blick auf die 4 häufigsten und wichtigsten Anzeichen für die Alterung von Katzen:

1. Gewichtsverlust und/oder Verschlechterung der Körperkondition

Wenn man tagtäglich mit einem Haustier zusammenlebt, kann es schwierig sein, subtile Gewichtsveränderungen wahrzunehmen.

Die Wahrnehmung von Gewichtsveränderungen kann bei älteren Katzen besonders schwierig sein, wenn sie fettleibig sind, wenn die Katze frei füttert oder wenn sie in einem Mehrkatzenhaushalt lebt.

Zwei jährliche tierärztliche Untersuchungen werden das Gewicht Ihrer Katze effektiv überwachen. Als Tierarzt habe ich die Erfahrung gemacht, dass Menschen, die seit 6 Monaten bis 1 Jahr nicht mehr beim Tierarzt waren, wirklich überrascht sind, wenn sie hören, dass ihre geriatrische Katze 10 % ihres Körpergewichts verloren hat.

Veränderungen des Körperzustands können auch so subtil sein, dass sie von jemandem, der seine Katze jeden Tag sieht, nicht bemerkt werden. Das tatsächliche Gewicht ändert sich vielleicht nicht, aber eine Katze kann beginnen, Muskelmasse und Spannkraft zu verlieren. Ihre Haut kann dünner werden, oder ihr Haarkleid wird stumpf. Diese Veränderungen sind nicht „normal“ und sollten nicht mit dem Alterungsprozess der Katze abgetan werden.

Eine Gewichtsabnahme deutet auf ein medizinisches oder kognitives Problem hin.

Natürlich führt ein verminderter Appetit zu einem Gewichtsverlust, aber einige ältere Katzen fressen weiterhin ziemlich gleichmäßig, zeigen aber einen Gewichtsverlust. Dieser Gewichtsverlust ist darauf zurückzuführen, dass die Katze die Nährstoffe aus der Nahrung nicht mehr aufnehmen und verwerten kann.

Zahn- oder Stoffwechselerkrankungen, Magen-Darm-Erkrankungen, Krebs, Entzündungs- oder Immunerkrankungen, neurologische Probleme, orthopädische Erkrankungen oder Veränderungen der kognitiven Funktionen können zu Gewichtsverlust führen.

Mit anderen Worten, so ziemlich alles, was im alternden Körper oder Geist Ihrer Katze vor sich geht, kann sich als Gewichtsverlust bemerkbar machen.

• Ändern Sie die Ernährung Ihrer alternden Katze nicht allein aufgrund ihres Alters.
• Füttern Sie einer älteren Katze kein „Seniorenfutter“ oder ein Futter mit reduziertem Eiweißgehalt, es sei denn, Ihr Tierarzt hat eine Krankheit diagnostiziert, die eine solche Ernährungsumstellung erfordert. Viele alternde Katzen benötigen mehr oder eine bessere Proteinquelle sowie Nahrungsergänzungsmittel, um ihr Gewicht und ihre Kondition zu halten.

2. Veränderungen des Durstgefühls

Alter werdende Katzen gehen möglicherweise häufiger oder seltener zum Wassernapf.

• Wenn eine Katze anfängt, viel Wasser zu trinken, bemerken die meisten Menschen dies und bringen sie zum Tierarzt. Es kann aber auch sein, dass die durstige Katze im Verborgenen schon mehrere Monate lang mehr Wasser getrunken hat, bevor es offensichtlich wurde. Routinemäßige geriatrische Bluttests und Urinuntersuchungen können den übermäßigen Durst einer Katze aufdecken, bevor Sie ihn überhaupt bemerken. Viele Krankheiten verursachen erhöhten Durst, und alle haben eine bessere Prognose, wenn sie frühzeitig erkannt werden.
• Wenn eine Katze beginnt, weniger Wasser zu trinken, bemerken Sie das vielleicht nicht. Dem auf den Grund zu gehen, hat zwei Gründe: Man sollte nicht nur herausfinden, warum die Katze weniger trinkt, sondern auch der Dehydrierung entgegenwirken, die eine unzureichende Wasseraufnahme verursachen kann.

Die Katze geht vielleicht weniger zum Wassernapf, weil sie sich nicht wohlfühlt, weil ihre kognitiven Funktionen nachlassen und sie vergisst zu trinken, oder sie ist so arthritisch, dass sie auf den notwendigen Gang zum Wasser verzichtet und einfach weiterschläft.

Eine ältere Katze, die nicht mehr ausreichend Wasser trinkt, kann leichter dehydrieren als eine jüngere Katze. Wenn die Katze eine schwelende Krankheit hat, können Wassermangel und Dehydrierung die Katze in eine Krise stürzen. Anhaltende, geringgradige Dehydrierung ist auch eine häufige Ursache für Verstopfung bei älteren Katzen.

In diesem Video von Dr. Greg Martinez, DVM, war eine ältere Katze dehydriert und benötigte Bluttests und Rehydrierung, um ihr zu helfen:

3. Verhaltensänderungen: Kognitive Dysfunktion (CD)

Da unsere Katzenpopulation länger lebt und viele von ihnen 20 Jahre und älter werden, beobachten immer mehr Menschen bei ihren geriatrischen Kätzchen größere Verhaltensänderungen und/oder den Verlust kognitiver Funktionen.

Es ist sehr wichtig, diese Verhaltensänderungen zu melden und mit Ihrem Tierarzt zu besprechen. Ihre Beobachtungen sind sehr wichtig!

Verhaltensänderungen können auf eine Krankheit oder eine kognitive Dysfunktion (CD), eine Form der Katzendemenz, hinweisen. Unabhängig von der Ursache kann Ihr Tierarzt dazu beitragen, die Lebensqualität für Sie und Ihre Katze zu verbessern, indem er die Krankheit oder den Verlust der geistigen Fähigkeiten behandelt.

Eine veränderte Lautäußerung ist ein wichtiges Signal dafür, dass etwas nicht stimmt:

• Wenn sich der Klang des Miauens verändert, könnte dies ein medizinisches Problem bedeuten. Ihr Tierarzt wird eine gründliche Untersuchung von Mund und Rachen durchführen und weitere Tests empfehlen.
• Wenn Ihr älteres Kätzchen anfängt, seltsame Laute von sich zu geben, oft nachts, könnte das eine Altersveränderung sein, aber auch Krankheiten wie Bluthochdruck und Schilddrüsenüberfunktion können intensive Laute verursachen.

Viele Menschen, die seltsames Gejaule hören, machen sich Sorgen, dass ihre Katze Schmerzen hat. Obwohl es sich dabei wahrscheinlich nicht um starke körperliche Schmerzen handelt, bedeutet es eindeutig, dass die Katze Angst hat – entweder wegen einer Krankheit oder wegen des Verlusts kognitiver Funktionen.

Die Diagnose der häufigen Erkrankungen, die mit dem Jaulen einhergehen, ist entscheidend. Eine frühzeitige Erkennung kann ein ernstes Ereignis wie einen Schlaganfall oder ein kardiales Ereignis verhindern. Auch hier verbessert die Diagnose und Behandlung der Vokalisation die Lebensqualität für Ihre Katze und Sie.

Temperamentsveränderungen, Unruhe, veränderte Schlafgewohnheiten oder verändertes Verhalten in der Katzentoilette sind häufige Anzeichen für eine eingeschränkte kognitive Funktion.

Diesen Katzen geht es am besten, wenn sich ihre Umgebung nur wenig verändert. Der Gang zum Tierarzt sollte so stressfrei wie möglich sein. Eine der größten Herausforderungen bei dieser geriatrischen Population ist es, die Angst auf ein Minimum zu beschränken.

4. Arthritis

Alle Veränderungen in der Beweglichkeit sollten nicht als „Alter“ abgetan werden.

Ältere Katzen können eine schwere Arthritis haben, oft in der Hinterhand und/oder der Wirbelsäule, die behandelt werden kann.

Viele Katzen springen nicht mehr auf ihre gewohnten Plätze oder reagieren manchmal aggressiv, wenn man versucht, sie zu bewegen. Diese subtilen Veränderungen können bedeuten, dass die Katze unter chronischen Schmerzen aufgrund von Arthrose leidet, und das sollte behandelt werden.

Ältere Katzen brauchen engagierte Menschen

Der aufmerksame Mensch mit einer geriatrischen Katze wird mindestens zweimal im Jahr zum Tierarzt gehen, auf subtile Veränderungen bei seinem Kätzchen achten und versuchen, ein konstantes, stressfreies Umfeld zu Hause aufrechtzuerhalten.

Die Behandlung einer älteren Katze ist eine Herausforderung. Viele unserer alten Jungen und Mädchen haben mehrere Probleme, die zu dem beitragen, was Tierärzte als Polypharmazie bezeichnen – was bedeutet, dass die Katze mehrere Medikamente erhalten sollte.

Tierärzte sind sich sehr bewusst, dass die Verabreichung von Medikamenten an Katzen nicht einfach ist. Wir haben einige dieser Probleme gelöst, indem wir Compounding-Apotheken in Anspruch genommen haben. Diese speziellen Tierapotheken können hilfreich sein:

• Mehrere Medikamente können in eine einzige Kapsel gefüllt werden.
• Medikamente können zu transdermalen Gelen verarbeitet werden, die über die Haut aufgenommen werden.
• Medikamente können aromatisiert oder in eine Suspension gegeben werden.

Aber beachten Sie, dass zusammengesetzte Medikamente teurer sind.

In den 1980er Jahren waren meine „alten Katzenpatienten“ 14, vielleicht 15 Jahre alt. Und heute? Sie sind 17, 18 und sogar 21.

Wir haben es weit gebracht, Kätzchen! Lassen Sie uns gemeinsam daran arbeiten, ein glückliches, langes Leben zu führen.

Dieser Inhalt zur Tiergesundheit wurde von einer Tierärztin, Dr. Debora Lichtenberg, VMD, verfasst. Er wurde zuletzt am 30. April 2019 überprüft.

Wenn Sie Fragen oder Bedenken haben, wenden Sie sich an Ihren Tierarzt, der am besten in der Lage ist, die Gesundheit und das Wohlbefinden Ihres Haustieres sicherzustellen. Dieser Artikel dient nur zu Informationszwecken und ist kein Ersatz für eine professionelle medizinische Beratung, Diagnose oder Behandlung. Siehe zusätzliche Informationen.