Wir von BarkPost möchten allen, die dazu beigetragen haben, die Freiheit unserer großartigen Nation zu erlangen und zu bewahren, unseren herzlichen Dank aussprechen. Hunde im Militär haben sich ihre Anerkennung als amerikanische Helden hart erkämpft, und nun, da sie es geschafft haben, möchten wir ihnen Tribut zollen, indem wir einige Fakten über diese hart arbeitenden Hunde mitteilen, die Sie vielleicht nicht kennen.
1. Hunde haben in jedem größeren Konflikt mit US-Soldaten gekämpft, wurden aber erst im Zweiten Weltkrieg offiziell anerkannt.
Sergeant Stubby von der 102. Infanterie, Yankee Division, wurde im Ersten Weltkrieg vom Maskottchen zum Helden, nachdem er von Private J. Robert Conway in die Schlacht geschmuggelt wurde. Stubby spürte feindliches Gas auf, bellte Warnungen, wenn gegnerische Truppen in der Nähe waren, und machte Verwundete auf dem Schlachtfeld ausfindig. Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs hatte das Militär den Wert von Hundesoldaten erkannt und setzte sie vor allem zur Aufklärung ein. Stubby war wegweisend für alle nachfolgenden Hundesoldaten und ist bis heute ein Symbol für militärische Tapferkeit und Heldentum.
Die ganze Geschichte von Stubby finden Sie unter fallendogs.com
2. Sie werden für das Aufspüren von Bomben, Waffen und Drogen sowie für das Aufspüren und Angreifen des Feindes ausgebildet.
Der Luftwaffenstützpunkt Lackland in San Antonio, TX, bildet seit 1958 Wachhunde aus. K9history.com berichtet über die Menschen und Hunde, die die erstaunlichen Welpen der Military Working Dogs Training School (DoD MWD) des Verteidigungsministeriums in Lackland ausbilden. Heute werden mehr als 1.000 Hunde zu jeder Zeit von 125 Mitarbeitern aus allen Bereichen des Militärs ausgebildet. Die komplexen Ausbildungstechniken sind so konzipiert, dass sie die natürliche Begabung der Hunde für Konzentration und Aggression zu ihrem Vorteil nutzen. Deutsche Schäferhunde und Labradore können Waffen, Bomben, Gase und Drogen genauer aufspüren als jede andere verfügbare militärische Ausrüstung.
3. Heute sind etwa 2500 Hunde im aktiven Dienst und etwa 700 in Übersee im Einsatz.
Militärhunde spielen eine wesentliche Rolle in den aktuellen Konflikten im Irak und in Afghanistan in Übersee. Dr. Stewart Hilliard, Leiter der Abteilung für die Bewertung und Ausbildung von Militärhunden auf der Lackland Air Force Base, erklärte 2013 gegenüber dem San Antonio Magazine: „Diese Hunde gehören zu unseren wirksamsten Abwehrmaßnahmen gegen Terroristen und Sprengstoffe.“
4. 85 % der militärischen Arbeitshunde werden aus Deutschland und den Niederlanden bezogen.
Im Artikel „Canines in Combat“ des San Antonio Magazine aus dem Jahr 2013 wird darauf hingewiesen, dass die Blutlinien dieser Hunde Hunderte von Jahren zurückreichen, so dass diese Welpen buchstäblich „für den Job geboren“ sind. Das Air Force Security Center, das Army Veterinary Corps und die 341st Training Squadron bündeln hier in den USA ihre Bemühungen, geeignete Hunde für den Militärdienst zu züchten. Derzeit sind die anderen 15 % der Arbeitshunde in den USA geboren und gezüchtet, und das Militär hofft, diese Zahl zu erhöhen.
5. Sie sind extrem wertvoll, und das nicht nur wegen ihres Dienstes.
Nach Angaben des pensionierten Air Force K9-Handlers Louis Robinson ist ein voll ausgebildeter Bombenspürhund wahrscheinlich über 150.000 Dollar wert. Aber in Wirklichkeit sind diese Tiere unbezahlbar. Mit einer durchschnittlichen Treffsicherheit von 98 % bei der Aufspürung von Bomben ist der Seelenfrieden, den sie den Truppen bieten, unermesslich. Robinson wohnt in Phoenix, AZ, und leitet das Robinson Dog Training. Er nutzt seine umfassenden Kenntnisse, die er als Hundeführer bei der Militärpolizei erlangt hat, um zivilen Hunden beim Erlernen von Grundgehorsam, Such- und Rettungsmaßnahmen, therapeutischen Fähigkeiten und fortgeschrittenem Schutztraining zu helfen.
6. Nur etwa 50 % schaffen es durch die Ausbildung.
Militärische Arbeitshunde werden nicht nur aufgrund ihrer Rasse oder der Schärfe ihres Geruchssinns ausgewählt, sondern sie müssen noch mehrere andere Qualitäten besitzen. Sie müssen frei von körperlichen Problemen wie Hüftdysplasie sein und eine hohe Belohnungsmotivation aufweisen. Die Ausbilder in Lackland verwenden hauptsächlich Spielzeug wie Kongs, die versteckt werden können, um Bomben darzustellen, aber auch Leckerlis werden eingesetzt. Geeignete Hunde für den Militärdienst müssen auch in der Lage sein, auf Kommando anzugreifen. Es ist sogar schon vorgekommen, dass Welpen aus dem Programm genommen wurden, weil sie zu viel Stress hatten, um einen Menschen zu beißen. Militärhunde müssen genau das richtige Maß an Aggressivität und Erregbarkeit haben.
7. Es sind nicht alle Deutsche Schäferhunde.
Wenn wir an Militärhunde denken, kommen uns meist muskulöse Deutsche Schäferhunde in den Sinn. Aber verschiedene Rassen haben im Laufe der Jahre patriotisches Heldentum bewiesen. Viele Streitkräfte verwenden den sehr gut trainierbaren Labrador Retriever. Die Eliteeinheit der US Navy SEALS verwendet den Belgischen Malinois, eine Rasse, die dem Deutschen Schäferhund ähnelt, aber kleiner ist. Diese Hunde sind unglaublich kompakt und schnell und haben einen Geruchssinn, der 40 Mal stärker ist als der eines Menschen. Ihre kleine Statur macht sie ideal für Fallschirmsprung- und Abwehreinsätze mit ihren Führern. Die SEALS wurden bei ihrem Angriff auf Osama Bin Laden im Jahr 2013 von einem belgischen Malinois namens Cairo begleitet.
8. Sie können an PTSD erkranken.
Genauso wie ihre menschlichen Waffenbrüder und -schwestern sind Welpen-Soldaten anfällig für die Schrecken von PTSD. Kriegshunde erleben während des Einsatzes ein schweres emotionales Trauma, und für manche wird es zu viel. Gunner, ein Bombenspürhund der Marine, wurde während des aktiven Dienstes so unruhig und unberechenbar, dass er vom Militär für „überflüssig“ erklärt und aus dem Dienst entlassen wurde. Gunner wurde von der Familie des Unteroffiziers Jason Dunham adoptiert, der 2004 in der Nähe der syrischen Grenze getötet wurde. Er und die Dunhams arbeiten gemeinsam an der Heilung.
9. Sie trauern um ihren Hundeführer und umgekehrt.
In Rebecca Frankels Buch „War Dogs“ untersucht sie die bemerkenswerte Bindung, die sich zwischen Diensthund und Hundeführer entwickelt. Ein solches Paar waren Marine Lance Corporal Joshua Ashley und „Sirius“. Während der Ausbildung auf dem Militärstützpunkt Yuma waren sie das beste Team, doch tragischerweise wurde Josh nur zwei Monate nach seinem Einsatz in Afghanistan durch eine Sprengfalle getötet. „Sirius“ weigerte sich zunächst, Befehle seines neuen Hundeführers anzunehmen, und zeigte deutliche Anzeichen von Aufregung über den Verlust seines Partners. Solche Geschichten sind bei Hundeführer-Teams nur allzu häufig.
Wenn ein Kriegshund im Kampf verloren geht, wird er oder sie von der gesamten Truppe geehrt. Fressnäpfe werden symbolisch auf den Kopf gestellt und ein Gedicht namens Wächter der Nacht wird ihm zu Ehren vorgetragen.
10. Bis November 2000 wurden Militärhunde nach ihrer Pensionierung eingeschläfert oder ausgesetzt.
Vor dieser Zeit galten Diensthunde als „überschüssige militärische Ausrüstung“ und wurden als ungeeignet angesehen, sich an das zivile Leben anzupassen. Diese Helden wurden weggeworfen oder eingeschläfert, anstatt geehrt zu werden. Präsident Clinton erließ im Jahr 2000 das „Robby’s Law“, das es den Hundeführern und ihren Familien erlaubt, Militärhunde am Ende ihrer Dienstzeit zu adoptieren. Die Hunde werden als nächstes den Strafverfolgungsbehörden und dann Adoptivfamilien angeboten. Organisationen wie Saveavet.org vermitteln diese Helden im Ruhestand an geeignete Familien und sorgen dafür, dass sie die ehrenvolle Entlassung erhalten, die sie verdienen. Derzeit gibt es lange Wartelisten von Zivilisten, die diesen Veteranen ein liebevolles Zuhause geben wollen, in dem sie sich zur Ruhe setzen können.