Als ich vor zehn Jahren und einer Million schlafloser Nächte mit meinem ersten Kind schwanger war, ging ich mit der Schwangerschaft genauso um, wie ich mit meinen College-Kursen umgegangen war: Ich las alles, was ich in die Finger bekommen konnte, studierte Notizen, besuchte Kurse und trat Message Boards bei. Ich war schon immer eine gute Schülerin – und definitiv eine Streberin – und jetzt wollte ich eine Eins plus in Mutterschaft 101 bekommen.
Ich besuchte fleißig meine Geburtsvorbereitungskurse, besichtigte das Krankenhaus und schleppte meinen Mann zum Stillvorbereitungskurs. Ich wusch alle Bodys und Bademäntel mit hypoallergenem, farb- und geruchsfreiem Waschmittel. Ich übte meine Kegels.
Und dann bekam ich ein Baby.
Und wie alle Frauen nach der Geburt fand ich mich in meinem Bett wieder, Körperflüssigkeiten sickerten von nah und fern, Stiche an Stellen, von denen ich nicht wusste, dass ich sie hatte, meine Brüste wuchsen mit einer exponentiellen und alarmierenden Geschwindigkeit, meine Hormone stürzten um mich herum ab, und alles, was ich denken konnte, war: „Niemand hat mir davon erzählt. Es gab kein Kapitel, in dem davon die Rede war!“
„Warum hat mir das niemand gesagt?“
Die Antwort ist einfach: Weil ich es nicht hören wollte. Die Wahrheit ist, dass ich, als ich schwanger war, nur über Schwangerschaft und Geburt und Kinderwagen und Windelpakete reden wollte. Niemand hat mir gesagt, dass die Geburt buchstäblich erst der Anfang ist. Ich kann allerdings keine universelle Mutterschaftsverschwörung dafür verantwortlich machen; ich hätte nicht zugehört.
Hier sind zehn Dinge, von denen ich wünschte, jemand hätte sie mir gesagt – und ich wünschte, ich hätte sie gehört:
1. Wenn Sie Ihr Baby zum ersten Mal sehen oder halten, hören Sie vielleicht keine Engelschöre in der Ferne. Es kann sein, dass ein Arzt noch halb im Körper ist und dich näht oder eine Krankenschwester dir den Bauch auspumpt, um die Plazenta zu entbinden. Vielleicht haben Sie starke Schmerzen. Vielleicht sind Sie so erschöpft wie noch nie in Ihrem Leben. Es ist in Ordnung, wenn Sie die Engel nicht hören. Es wird Zeit geben, diese magischen Momente mit Ihrem neuen Baby zu erleben.
2. Nach der Geburt wird Ihr erster Gang zur Toilette ein Ereignis sein. Es muss Ihnen nicht peinlich sein, sich von jemandem helfen zu lassen; riskieren Sie nicht, allein ohnmächtig zu werden. Seien Sie darauf gefasst, dass dies nur der Anfang des Verlustes Ihrer Würde als Mutter ist. Schließlich werden Sie noch Jahre vor sich haben, in denen Sie nicht allein aufs Töpfchen gehen können. Fangen Sie also am besten jetzt damit an.
3. Stillen ist schwer. Es dauert eine Weile, bis man sich an die „Griffe“ gewöhnt hat und denjenigen gefunden hat, der am besten für dich und dein wahrscheinlich hysterisch schreiendes Neugeborenes funktioniert. Ob Sie es nun richtig machen oder nicht, am Anfang tut das Stillen weh. Manchmal sehr. Bei meinem ersten Baby waren meine Brustwarzen rissig und bluteten. Die Verstopfung war beängstigend und extrem unangenehm. Meine Brüste strahlten Hitze aus und pulsierten sogar. Aber meine Stillberaterin war mein Ritter in einer glänzenden Rüstung aus Lanolin, und nach den ersten zwei Wochen wurde das Stillen immer angenehmer und viel leichter zu bewältigen. Außerdem: Wenn das Stillen nichts für Sie ist oder wenn es einfach nicht funktioniert, ist das – WIRKLICH – in Ordnung. Letztendlich ist die Art und Weise, wie Sie Ihr Baby füttern, unbedeutend im Vergleich zu der Art und Weise, wie Sie Ihr Baby lieben.
4. Am vierten Tag nach der Geburt werden Sie höchstwahrscheinlich weinen. Und zwar sehr viel. Das ist normalerweise der Zeitpunkt, an dem Ihre Hormone zusammenbrechen. Das ist der Tag, an dem Sie sich sicher sind, dass Ihr Leben vorbei ist, dass Ihr Partner ein Idiot ist und dass Sie nichts richtig machen können. Sie werden weinen, einfach so. Das dürfen Sie. (ABER – wenn du weiter weinst und dich weiterhin niedergeschlagen fühlst, suche pronto Hilfe.)
5. Wenn möglich, ziehe mindestens zwei Wochen lang keine richtigen Kleider an. Sobald du aus deinem Pyjama herauskommst, erwarten die Leute, dass du kompetent bist. Tragen Sie saubere, frische Schlafanzüge, wenn es sein muss, aber bleiben Sie im Schlafanzug, es sei denn, Sie wollen kochen und putzen und Besucher unterhalten, während Sie sich in den ersten zwei Wochen um ein anderes menschliches Leben kümmern, bluten, nässen und auslaufen.
6. Babys schlafen nicht immer. Das ist nicht das Ergebnis von etwas, das du getan hast, weil du bereits ein Versager als Elternteil bist. Auch diese Babys werden irgendwann schlafen. Versprochen. Sie können sie nicht für ihr Leben ruinieren. Andere Eltern werden Ihnen sagen, dass ihre Babys schlafen. Ich verspreche Ihnen, dass sie a) die Wahrheit verdrehen, b) „Schlaf“ anders definieren als Sie, c) immer noch Schlafstörungen haben oder d) schlichtweg lügen. Sie werden mit denselben alternativen Versionen der elterlichen Realität konfrontiert, wenn Sie mit anderen Eltern über das Töpfchentraining und das Lesen sprechen. Im Ernst: Babys sind genauso unterschiedlich wie Erwachsene. Manche schlafen besser als andere. Aber sie alle haben manchmal Schwierigkeiten. Ihr Kind wird früher oder später schlafen.
7. Lassen Sie sich von niemandem einreden, dass Sie Ihr eigenes Baby nicht am besten kennen, und lassen Sie sich von niemandem einreden, dass Sie keine gute Arbeit leisten. Es gibt nicht den einen richtigen Weg, ein Kind zu erziehen, und es gibt viele Wege, ein gutes Elternteil zu sein. Verwandt: Sie müssen nicht das tun, was Ihre Mutter, Schwiegermutter oder Großmutter getan hat. Hören Sie auf Ihr Bauchgefühl.
8. Suchen Sie sich Unterstützung – Nachbarschaftsgruppen, Stillgruppen, Gruppen für frischgebackene Mütter im Krankenhaus, was immer Sie finden können. Der Kontakt zu anderen frischgebackenen Müttern kann ein wichtiger Rettungsanker sein, auch wenn Sie nach dem Mutterschaftsurlaub wieder arbeiten gehen. Mit einem Neugeborenen ist es, als ob man zum ersten Mal aufs College geht – man muss andere Neulinge finden, damit man gemeinsam ahnungslos sein kann.
9. Sei kein Märtyrer. Kinder besuchen in den Ferien keine Märtyrer, wenn sie erwachsen sind. Stell jemanden ein oder bitte deine Freunde, zu kommen und das Baby zu halten, während du duschst und manchmal ein Nickerchen machst. Es ist nicht leicht, sich an das Muttersein zu gewöhnen. An einem Tag sind Sie ein Mensch, der sich nur um sich selbst kümmert, am nächsten Tag können Sie Ihr Hemd nicht mehr zuknöpfen. Scheuen Sie sich nicht zu sagen: „Das ist schwer“ oder „Das ist ätzend!“ Es ist schwer, und manchmal ist es wirklich ätzend. Das bedeutet nicht, dass Sie nicht 110%ig dankbar für den Segen eines Babys oder total verliebt in Ihr Kind sind.
10. Machen Sie viele Fotos (und lassen Sie sich fotografieren), denn an vieles werden Sie sich später nicht mehr erinnern. Vertrau mir.
Vor allem wünschte ich, jemand hätte mir das gesagt: Das erste Jahr, in dem du zum ersten Mal Mutter wirst, ist mit nichts zu vergleichen, was du jemals wieder erleben wirst, egal wie viele Kinder du hast. Jeder Tag ist ein Wunder. Jeder Tag ist eine Reise. Jeder Tag kann einem vorkommen, als würde er 100 Stunden dauern. Es gibt Lichter am Ende jedes Tunnels, aber Sie werden es nicht wissen. Sie werden nie wieder das Gefühl haben, dass Sie eine Eins plus bekommen. Sie werden für immer verändert sein. Irgendwann werden Sie erkennen, dass Ihnen „niemand etwas gesagt hat“, denn manche Dinge muss man selbst erleben. Es gibt kein Buch, keinen Kurs und nicht einmal die kleine alte Dame im Supermarkt, die dir sagen kann, was dich wirklich erwartet, wenn du schwanger bist.
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