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Re, der Sonnengott |
Der Sonnengott wurde als die zentrale und ursprüngliche Kraft der Schöpfung angesehen. Die täglich auf- und untergehende Sonne bot einen greifbaren Beweis für die Macht der Sonne, die in den westlichen Himmel fiel und jeden Morgen am östlichen Himmel wiedergeboren wurde.
Re brachte den Ägyptern das Konzept der Maat – das Prinzip der Wahrheit (des Rechts) und der ausgewogenen Gerechtigkeit – nahe. Dieses grundlegende Konzept wurde zum Eckpfeiler der ägyptischen Zivilisation. Die kosmische Reise der Sonne, symbolisiert durch den Skarabäus (Mistkäfer, der die Sonnenscheibe über den Himmel schiebt), würde so lange fortgesetzt, wie der Kult des Sonnengottes und der Maat respektiert wurde. In den Anfangsstadien der Gottheiten wurde das Königtum von Re auf andere Formen des Sonnengottes übertragen – auf Shu, dann auf Geb und schließlich auf Osiris.
Auf der Erde galten die Könige des Alten Reiches als die sterbliche Verkörperung des Sonnengottes. Mit anderen Worten: Ein König war ein Gott auf Erden, und sein richtiges Handeln verhinderte, dass die Welt ins Chaos stürzte.
Der Sonnengott ist auch als Ra-Horakhty (der „Horus des Horizonts“) und Atum (das „Alles“) bekannt, die Substanz, aus der sich die gesamte Schöpfung entfaltete. Re-Horakhty wird als ein Gott mit menschlichem Körper und Falkenkopf identifiziert, der eine Krone in Form einer Sonnenscheibe, umgeben von einer Kobra, oder eine Krone aus Widderhörnern und Straußenfedern trägt. Atum wird als König von Ägypten und Herr des Universums dargestellt und trägt die Doppelkrone von Ägypten. Alle diese Formen des Sonnengottes stellen das Versprechen der Auferstehung dar, eine Antwort auf das Dilemma der menschlichen Sterblichkeit.
Der Sonnenkult wurde von den ägyptischen Königen über Jahrhunderte hinweg gepflegt. Sie bauten zu Ehren der Sonnengötter Pyramiden (Symbole für die Treppe zur Sonne oder die schrägen Sonnenstrahlen) und später Sonnentempel. Wenn ein König starb, wurden seine Taten im Jenseits von Osiris, einer Form des Sonnengottes und Herrscher über die Unterwelt, beurteilt. Wurden sie für gerecht befunden, wurde der König in eine Form des Sonnengottes verwandelt.
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