At vælge hovedtelefoner er noget, vi alle har gjort mindst én gang, og jeg vil gerne tro, at vi måske har gjort det mere end et par gange. Det er en uundværlig gadget, som vi alle har brug for i vores lommer, som regel til at lytte til musik på vores smartphones. Android eller iOS, budget eller flagskib, de er alle vores daglige musikafspillere. I dag er musiklytning så tilgængelig, som den nogensinde har været for os, med næsten ubegrænset streaming til de laveste omkostninger nogensinde takket være Spotify, Apple Music, Gaana, Gaana, JioSaavn og endda YouTube.
Uafhængigt af smartphone eller den foretrukne streamingtjeneste skal du stadig vælge hovedtelefoner, der passer perfekt til dig, din livsstil og dine musikpræferencer. Det er noget, jeg har gjort et par dusin gange om dagen, næsten hver dag i de sidste seks år, og det er måske det bedste ved mit job.
Det første spørgsmål, som de fleste af os starter med på jagten på de perfekte hovedtelefoner, er at vælge mellem et kablet eller trådløst headset. Det virker som det logiske udgangspunkt, men det er ikke så enkelt, som det lyder (uden ordspil). Trådløse hovedtelefoner er bedre og billigere end nogensinde før, og ægte trådløse øretelefoner som AirPods er blevet topsællerter rundt om i verden i løbet af de sidste par år.
Kan trådløse hovedtelefoner virkelig sammenlignes med traditionelle kablede hovedtelefoner? Lyder de lige så godt som deres kablede modstykker? Jeg vil forsøge at opdele fordele og ulemper ved at vælge mellem et kablet eller trådløst hovedtelefoner og forhåbentlig hjælpe dig med at vælge et, der passer til dine behov.
Sagen for trådløse
Jeg tror virkelig, at der i dag ikke findes nogen større bekvemmelighed end at have et par helt trådløse hovedtelefoner, der bare fungerer problemfrit sammen med vores gadgets. Trådløse høretelefoner har i mange år brugt den gennemprøvede trådløse Bluetooth-standard til at parre sig med smartphones, tablets, smart-tv’er, bærbare computere og de utallige smarte enheder derude. Da Apple besluttede at droppe det ældgamle 3,5 mm jackstik fra iPhone 7, fulgte andre smartphoneproducenter hurtigt trop og ændrede ideen om hovedtelefoner for altid; dermed eksploderede de trådløse hovedtelefoner i popularitet.
Et par år senere introducerede AirPods (anmeldelse) en helt trådløs oplevelse og gav fødsel til en ny produktkategori kaldet ægte trådløse øretelefoner; superkompakte øretelefoner, der er så små, når de bæres, at mange er svære at få øje på selv fra et par meters afstand – meget James Bond-agtigt. De fleste mærker af hovedtelefoner har en tendens til at bruge ordet “Freedom” i deres markedsføring, når de taler om trådløse hovedtelefoner. Frihed fra at være koblet til din smartphone eller din bærbare computer. Frihed til at bevæge sig rundt og have din musik i ørerne. Muligheden for at løbe en tur, træne i fitnesscenteret eller stige på toget på din daglige pendlertur uden at ledninger er i vejen for dig.
Kompakt størrelse med flere funktioner
Trådløse hovedtelefoner er blevet endnu smartere end før. De kan nu prale af flere smarte funktioner såsom indbyggede stemmeassistenter, trådløs hurtig opladning, der giver dig flere timers batterilevetid på farten, medfølgende apps, der kan måle træning og endda puls, vandtæthed for at holde dem sikre under svedig træning og selvfølgelig aktiv støjreduktion for at give dig fred og ro i støjende omgivelser.
Hvorfor skulle man så ikke vælge trådløse hovedtelefoner i dagens tid? Løftet om håndfri, trådløs og problemfri bekvemmelighed er helt sikkert det afgørende.
Kostprisen for bekvemmelighed
Selv om det er rigtigt, at omkostningerne til at fremstille trådløse hovedtelefoner i de sidste par år er faldet meget, kan trådløse hovedtelefoner efter min erfaring ende med at koste omkring tre til fire gange prisen for en tilsvarende trådbunden pendant. Jeg kan godt lide at tænke på trådløse hovedtelefoner som flere enheder og ikke bare hovedtelefoner.
Alle trådløse hovedtelefoner har brug for små højttalere, en Bluetooth-modtager, elektroniske komponenter, der forbindes til din smartphone, batterier til at drive dem op, en indbygget forstærker og en digital-til-analog-konverter (DAC), der sørger for, at de data, du streamer fra din smartphone, bliver ført som et elektrisk signal, som højttalerne kan forstå. Hver af disse elementer øger prisen på det trådløse headset. De kan ende med at koste flere gange prisen for en tilsvarende klingende hovedtelefon med kabel, som blot er et par højttalere tilsluttet et 3,5 mm jackstik. Det er ikke svært at forestille sig, at du for det samme budget sandsynligvis får ret ordinært klingende trådløse hovedtelefoner sammenlignet med en meget imponerende klingende kablet hovedtelefon.
En anden tvingende grund til at undgå trådløse hovedtelefoner er måske, at de, ligesom de fleste andre elektroniske gadgets, har en begrænset levetid. De er batteridrevne, og som alle batterier vil de til sidst dø, hvilket gør dem ubrugelige. De fleste trådløse hovedtelefoner er designet til i bedste fald at holde i op til tre års aktiv brug, så du bliver nødt til at udskifte dine trådløse hovedtelefoner på samme måde, som du gør med din smartphone.
Kompromittere med lyden
Trods sin popularitet er Bluetooth også en kilde til flere smertepunkter. Med hver ny version af Bluetooth, der udgives, bliver ældre trådløse hovedtelefoner forældede. Mens Bluetooth fungerer fint til streaming af musik eller bruges med standard MP3-filer, kan den trådløse standard simpelthen ikke overføre de store datamængder, der er nødvendige for at lytte til musik i høj opløsning eller tabsfri musik, der følger med formater som FLAC eller WAV.
Streaming-tjenester med høj opløsning som Tidal med formater som Master Quality Authenticated (MQA) tilbyder den allerbedste lydkvalitet, du kan få for at få en ægte lytteoplevelse. Men Bluetooth fungerer simpelthen ikke godt med dem. Uanset hvor strålende dine trådløse hovedtelefoner lyder, vil Bluetooth begrænse lydkvaliteten af dit output ved at nedjustere musikken til lavere bithastigheder. Nyere Bluetooth-formater som Qualcomms AptxHD og Sonys LDAC forsøger at løse denne begrænsning ved at tilføje understøttelse af Hi-Res-musik, men deres udbredelse er stadig flere år væk.
Betyder kablet bedre lyd?
Kablede hovedtelefoner opfattes ofte som billige høretelefoner på begynderniveau, der kan sættes i et 3,5 mm-stik på en smartphone for at lytte hurtigt og nemt. Selvfølgelig er det ikke sjovt at have en ledning i vejen, især ikke under træning, løb eller pendling i et travlt tog. Men hovedtelefoner med ledning er ikke kun begrænset til basale budgetvenlige øretelefoner. Hvis lydkvaliteten er en prioritet frem for grundlæggende bekvemmelighed, kommer kablede hovedtelefoner foran både med hensyn til pris og, mere væsentligt, med hensyn til lydkvalitet.
Kablede hovedtelefoner har altid været den audiofiles bedste valg. Flere populære af slagsen fra førsteklasses producenter er blevet brugt i musikstudier i over et halvt århundrede som referencestandard for musikere og producenter, selv om grundprincipperne for hovedtelefoner ikke har ændret sig ret meget. I de seneste år har innovationer inden for lydteknologi betydet, at de er blevet bedre klingende end nogensinde før.
Den stigende popularitet af audiofili som hobby blandt musikentusiaster betyder, at hovedtelefonproducenterne skubber grænserne for, hvad hovedtelefoner kan gøre. Audiofile er ikke blot lidenskabelige til deres musik, men er også dybt optaget af den måde, musikken lyder på. De er på jagt efter en livagtig musiklytteoplevelse i et kompakt og bærbart hovedtelefon-setup. Audiofile kan være svære at tilfredsstille, men det er præcis, hvad de bedste hovedtelefonproducenter har udmærket sig ved i årenes løb.
Premium hovedtelefoner og øretelefoner kan koste over Rs. 10.000 for flere populære modeller og kan endda gå op til Rs. 1.00.000 for de allerbedste som Audeze LCD-3 (anmeldelse), og er målrettet mod det nye audiofile samfund i Indien. Hovedtelefoner med kabel og in-ear monitors, kombineret med en Hi-Res-lydafspiller eller en bærbar DAC, er de audiofiles foretrukne apparater til at lytte til musik. Trådløse hovedtelefoner er simpelthen ikke gode nok til den kræsne musiklytter. For prisen på et trådløst headset i mellemklassen fra et populært mærke kan en audiofil sammensætte en komplet lytteopsætning. Enhver sammenligning på grundlag af lydkvalitet ville være temmelig ensidig, og det kablede setup ville komme til at stå øverst.
Det rigtige spørgsmål til at hjælpe dig med at beslutte dig
Hviler det hele så ned til prioritering? Jeg er bange for, at det er tilfældet. Meget ofte har jeg en tendens til at forenkle det ned til et simpelt spørgsmål – lydkvalitet eller bekvemmelighed? Jagten på god lyd vil føre dig ned ad en vej, hvor kablede hovedtelefoner i de fleste tilfælde vil lyde betydeligt bedre end et trådløst headset til et tilsvarende budget. Bekvemmeligheden kan dog også blive prioriteret højere end lyden alene, når hovedtelefonerne skal bruges til træning, lange flyrejser eller til en overfyldt pendlertur. Bekvemmeligheden ved en helt trådløs tilværelse er uomtvistelig.
Er der en mellemvej? Kan en hovedtelefon tilbyde både bekvemmeligheden ved at være trådløs, sammen med utrolig livagtig lyd? Det er i hvert fald det, som de fleste hovedtelefonproducenter arbejder på lige nu. Audiofile mærker, der fremstiller de allerbedste hovedtelefoner og in-ears med den bedste lyd, er alle ved at indse potentialet i det trådløse segment, og nye Bluetooth-codecs som AptxHD og LDAC gør det lettere for dem at levere lyd i høj opløsning uden ledninger. Flere mærker har lanceret eller planlægger trådløse hovedtelefoner i audiofil kvalitet. Mange mærker tilbyder endda udskiftelige kabler med Bluetooth, der kan parres med de allerbedst klingende hovedtelefoner.
En modulær tilgang til valg af hovedtelefoner, som f.eks. Shure SE215, giver kunderne fleksibilitet til at bruge deres hovedtelefoner i kablet tilstand og opgradere dem til brug i trådløs tilstand ved blot at udskifte kablerne. Bluetooth DAC’er kombineret med førsteklasses hovedtelefoner med kabel leverer den allerbedste lydkvalitet sammen med den ekstra bekvemmelighed, at de kan bruges trådløst sammen med smartphones. Måske vil grænsen mellem lyd og bekvemmelighed i de kommende år blive overvundet, hvor den flygtige perfekte hovedtelefon endelig kan være på vores bucketlister.
Forfatteren af denne artikel, Raghav Somani, er grundlægger og administrerende direktør for Headphone Zone, en onlineforhandler og distributør af hovedtelefoner og øretelefoner i Indien.
Disclaimer: De udtalelser, der kommer til udtryk i denne artikel, er forfatterens personlige holdninger. NDTV er ikke ansvarlig for nøjagtigheden, fuldstændigheden, egnetheden eller gyldigheden af nogen oplysninger i denne artikel. Alle oplysninger leveres på et as-is grundlag. De oplysninger, fakta eller udtalelser, der fremgår af artiklen, afspejler ikke NDTV’s synspunkter, og NDTV påtager sig ikke noget ansvar eller ansvar for samme.
Er Mi Notebook 14-serien den bedste prisbillige bærbare computerserie til Indien? Vi diskuterede dette på Orbital, vores ugentlige teknologipodcast, som du kan abonnere på via Apple Podcasts eller RSS, downloade episoden eller bare trykke på play-knappen nedenfor.