Videnskaben om lykke i positiv psykologi 101

Lykke har været en menneskelig stræben så længe vi kan huske, og positiv psykologi har taget dette begreb med ind i den videnskabelige forskning i håb om at opnå en bedre forståelse af global trivsel og meningsfuldt liv.

Hvad enten det er på globalt eller individuelt plan, er stræben efter lykke en stræben, der er ved at få fodfæste og videnskabelig anerkendelse.

Der findes mange definitioner af lykke, og vi vil også undersøge dem i denne artikel. Indtil videre opfordrer vi dig til at tænke på en tid, hvor du var lykkelig. Var du alene? Sammen med andre? Indenfor? Udenfor.

I slutningen af denne artikel kan du genbesøge dette minde igen. Måske får du ny indsigt i, hvad der gjorde det øjeblik “lykkeligt”, samt tips til at træne din hjerne i retning af mere lykke.

Hvor du læser videre, tænkte vi, at du måske kunne tænke dig at downloade vores 3 øvelser om mening og værdsat liv gratis. Disse kreative, videnskabeligt baserede øvelser vil hjælpe dig med at lære mere om dine værdier, motivationer og mål og vil give dig redskaberne til at inspirere en følelse af mening i dine klienters, studerendes eller medarbejderes liv.

Du kan downloade den gratis PDF her.

En definition af lykke

Generelt forstås lykke som de positive følelser, vi har i forhold til de behagelige aktiviteter, vi deltager i gennem vores daglige liv.

Lykke, trøst, taknemmelighed, håb og inspiration er eksempler på positive følelser, der øger vores lykke og får os til at blomstre. I den videnskabelige litteratur betegnes lykke som hedonia (Ryan & Deci, 2001), tilstedeværelsen af positive følelser og fraværet af negative følelser.

I en mere bred forståelse består menneskets velvære af både hedoniske og eudaimoniske principper, litteraturen herom er omfattende og beskriver vores personlige mening og formål i livet (Ryan et al, 2001).

Forskning om lykke gennem årene har fundet ud af, at der er nogle bidragende korrelationsfaktorer, der påvirker vores lykke. Disse omfatter (Ryan, 2001):

1) Personlighedstype

2) Positive følelser versus negative følelser

3) Holdning til fysisk helbred

4) Social klasse og rigdom

5) Tilknytning og relaterethed

6) Mål og self-efficacy

7) Tid og sted.

Der er også nyere forskning af assisterende professor ved Swansee University Katherine Nelson-Coffey, som har bevist, at udførelse af venlige handlinger kan have stærke virkninger på vores subjektive velbefindende og generelle lykke.

Et kig på videnskaben om lykke

Så hvad er “videnskaben om lykke?”

Dette er en af de gange, hvor noget er præcis, hvad det lyder som – det handler om videnskaben bag, hvad lykke er, og hvordan man oplever det, hvad lykkelige mennesker gør anderledes, og hvad vi kan gøre for at føle os lykkeligere.

Dette fokus på lykke er nyt for psykologien; i mange årtier – stort set siden psykologien blev grundlagt som videnskab i midten og slutningen af 1800-tallet – har der været fokus på det mindre behagelige i livet. Feltet fokuserede på patologi, på de værste scenarier, på det, der kan gå galt i vores liv.

Selv om der var en vis opmærksomhed på velvære, succes og høj funktionsevne, var langt størstedelen af finansieringen og forskningen dedikeret til dem, der havde det sværest: dem med alvorlige psykiske sygdomme, psykiske lidelser eller dem, der har overlevet traumer og tragedier.

Mens der bestemt ikke er noget galt med at gøre, hvad vi kan for at løfte dem, der har det svært, var der en uheldig mangel på viden om, hvad vi kan gøre for at bringe os alle op på et højere niveau af funktion og lykke.

Positiv psykologi ændrede alt dette. Pludselig var der plads ved bordet til et fokus på det positive i livet, på “hvilke tanker, handlinger og adfærd der gør os mere produktive på arbejdet, lykkeligere i vores relationer og mere tilfredse sidst på dagen” (Happify Daily, n.d.).

Glykkevidenskaben har åbnet vores øjne for et væld af nye resultater om livets solrige side.

Aktuel forskning og undersøgelser

For eksempel har vi lært en masse om, hvad lykke er, og hvad der driver os.

Nyere undersøgelser har vist os, at:

• Penge kan kun købe lykke op til ca. 75.000 dollars – herefter har de ingen væsentlig effekt på vores følelsesmæssige velbefindende (Kahneman & Deaton, 2010).
• Det meste af vores lykke bestemmes ikke af vores genetik, men af vores erfaringer og vores dagligdag (Lyubomirsky, Sheldon, & Schkade, 2005).
• Det har ofte den modsatte effekt at forsøge for hårdt at finde lykken og kan føre til, at vi bliver overdrevent egoistiske (Mauss et al, 2012).
• Søgning efter lykke gennem sociale midler (f.eks, bruge mere tid med familie og venner) er mere sandsynligt, at det er mere effektivt end andre metoder (Rohrer, Richter, Brümmer, Wagner, & Schmukle, 2018).
• Jagten på lykke er et sted, hvor vi bør overveje at droppe SMART-målene; det kan være mere effektivt at forfølge “vage” lykke-mål end mere specifikke mål (Rodas, Ahluwalia, & Olson, 2018).
• Glæde gør os til bedre borgere – det er en god forudsigelse af borgerligt engagement i overgangen til voksenlivet (Fang, Galambos, Johnson, & Krahn, 2018).
• Glæde fører til karrieresucces, og det behøver ikke at være “naturlig” lykke – forskere fandt ud af, at “eksperimentelt forstærkende” positive følelser også bidrog til bedre resultater på arbejdspladsen (Walsh, Boehm, & Lyubomirsky, 2018).
• Der er et lineært forhold mellem religiøst engagement og lykke. Højere deltagelse i gudstjenester er korreleret med mere engagement i troen, og engagement i troen er relateret til større medfølelse. De mere medfølende personer er mere tilbøjelige til at yde følelsesmæssig støtte til andre, og de, der yder følelsesmæssig støtte til andre, er mere tilbøjelige til at være lykkelige (Krause, Ironson, & Hill, 2018). Det er en lang vej, men en direkte vej!

Den videnskabelige forskning om lykke på arbejdspladsen

Der er blevet lavet et ton af forskning om virkningerne af lykke på arbejdspladsen. Meget af dette er drevet af virksomheder, der ønsker at finde en måde at forbedre produktiviteten, tiltrække nye talenter og få en dosis god omtale, alt sammen på samme tid. Hvem ville trods alt ikke ønske at gøre forretninger med og/eller arbejde for en virksomhed fuld af glade medarbejdere?

Og selv om juryen stadig ikke ved præcis, hvor glade medarbejdere “bør” være for at opnå maksimal produktivitet, effektivitet og sundhed, har vi lært et par ting om virkningerne af en glad arbejdsstyrke:

• Mennesker, der er glade for deres job, er mindre tilbøjelige til at forlade deres job, mindre tilbøjelige til at være fraværende og mindre tilbøjelige til at deltage i kontraproduktiv adfærd på arbejdspladsen.
• Mennesker, der er tilfredse med deres job, er mere tilbøjelige til at engagere sig i adfærd, der bidrager til en glad og produktiv organisation, mere tilbøjelige til at være fysisk sunde og mere tilbøjelige til at være mentalt sunde.
• Glæde og arbejdspræstationer hænger sammen – og forholdet virker sandsynligvis i begge retninger (f.eks, glade mennesker gør et bedre stykke arbejde, og mennesker, der gør et godt stykke arbejde, er mere tilbøjelige til at være glade).
• Glæde på enheds- eller teamniveau er også forbundet med positive resultater, herunder højere kundetilfredshed, overskud, produktivitet, personaleomsætning og et mere sikkert arbejdsmiljø.
• Generelt er en lykkeligere organisation en mere produktiv og succesfuld organisation (Fisher, 2010).

For at opsummere de resultater, vi har indtil videre, er det let at se, at lykke på arbejdspladsen har betydning – for enkeltpersoner, for teams og for organisationer generelt. Vi har ikke alle svarene på, præcis hvordan forholdet mellem lykke og produktivitet fungerer, men vi ved, at der er en sammenhæng.

På det seneste har mange personalechefer, ledere og andre organisatoriske ledere besluttet, at det at vide, at der er en sammenhæng, er bevis nok til at indføre lykkefremmende praksis på arbejdspladsen, hvilket betyder, at vi har mange muligheder for at se virkningen af større lykke på arbejdspladsen i fremtiden!

17 interessante fakta og resultater

Forskningen på dette område blomstrer, og der kommer hele tiden nye resultater frem. Her er nogle af de mest interessante fakta og resultater indtil videre:

1. Glæde er forbundet med lavere puls og blodtryk samt sundere variabilitet i hjerterytmen.
2. Glæde kan også fungere som en barriere mellem dig og bakterier – lykkeligere mennesker er mindre tilbøjelige til at blive syge.
3. Personer, der er lykkeligere, nyder større beskyttelse mod stress og frigiver mindre af stresshormonet kortisol.
4. Glade mennesker har tendens til at opleve færre smerter, herunder svimmelhed, muskelspændinger og halsbrand.
5. Glæde virker som en beskyttende faktor mod sygdom og invaliditet (generelt, naturligvis).
6. De, der er mest lykkelige, har en tendens til at leve betydeligt længere end dem, der ikke er det.
7. Glæde styrker vores immunsystem, hvilket kan hjælpe os med at bekæmpe og afværge forkølelse.
8. Glade mennesker har en tendens til også at gøre andre gladere, og omvendt – dem, der gør det godt, har det godt!
9. En del af vores lykke er bestemt af vores genetik (men der er stadig masser af plads til holdningsjusteringer og lykkefremmende øvelser!).
10. Der kan gøre os lykkeligere ved at dufte af blomsterdufte som roser.
11. De, der er timelønnede, kan være lykkeligere end lønmodtagere (disse resultater er dog begrænsede, så tag dem med et gran salt!).
12. Relationer er langt mere befordrende for et lykkeligt liv end penge.
13. Glade mennesker har en tendens til at bære lyse farver; det er ikke sikkert, hvilken vej forholdet fungerer, men det kan ikke skade at smide nogle lysere nuancer på en gang imellem – bare for en sikkerheds skyld!
14. Glæde kan hjælpe folk med at klare gigt og kroniske smerter bedre.
15. At være udendørs – især i nærheden af vand – kan gøre os gladere.
16. Helligdagene kan være en stressende tid, selv for de lykkeligste af os – det anslås, at 44 % af kvinderne og 31 % af mændene får “juleblues”.
17. Glæde smitter! Når vi tilbringer tid sammen med glade mennesker, vil vi sandsynligvis også få et boost af lykke (Florentine, 2016; Newman, 2015).

Her er kilden til de første seks fakta og resultater samt til de sidste 11.

En undersøgelse viser, hvordan venlige handlinger gør os lykkeligere

Føler du dig stresset efter en lang arbejdsdag? Forkæl dig selv med et boblebad. Føler du dig trist? Forkæl dig selv med en dekadent dessert. Føler du dig frustreret efter et skænderi med en ven? Drop din træning og tag en ekstra kugle is.

Budskabet er klart: Hvis du vil føle dig lykkelig, skal du fokusere på dine egne ønsker og begær. Alligevel er det ikke det råd, som mange mennesker er vokset op med. Faktisk har de fleste af verdens religioner (og bedstemødre overalt) længe foreslået, at folk skal fokusere på andre først og sig selv dernæst.

Psykologer kalder en sådan adfærd for prosocial adfærd, og mange nyere undersøgelser har vist, at når folk har et prosocialt fokus og gør venlige handlinger for andre, øges deres egen lykke.

Men hvordan er prosocial adfærd i forhold til at behandle sig selv, når det gælder din lykke? Og gør det virkelig dig lykkelig at behandle dig selv?

I en nylig undersøgelse, der blev offentliggjort i tidsskriftet Emotion, præsenterede Katherine Nelson-Coffey og hendes kolleger deres forskning, der besvarer disse spørgsmål.

Studiet

Deltagerne blev inddelt i fire grupper og fik nye instruktioner hver uge i fire uger.

En gruppe blev instrueret om at udføre tilfældige venlige handlinger for dem selv (f.eks. at gå på indkøb eller dyrke en yndlingshobby); den anden gruppe blev instrueret om at udføre venlige handlinger for andre (f.eks. at besøge en ældre slægtning eller hjælpe nogen med at bære dagligvarer); den tredje gruppe blev instrueret om at udføre venlige handlinger for at forbedre verden (f.eks. genbrug eller donere til velgørenhed); den fjerde gruppe blev instrueret om at holde styr på deres daglige aktiviteter.

Hver uge rapporterede deltagerne om deres aktiviteter fra den foregående uge samt om deres oplevelse af positive og negative følelser.

I begyndelsen, ved slutningen og igen to uger efter den fireugers periode udfyldte deltagerne et spørgeskema for at vurdere deres psykologiske blomstring. Som et mål for den generelle lykke indeholdt spørgeskemaet spørgsmål om psykologisk, social og følelsesmæssig velvære.

Resultaterne

Resultaterne af undersøgelsen var slående. Kun deltagere, der udviste prosocial adfærd, viste forbedringer i psykologisk blomstring.

Deltagere, der udøvede prosocial adfærd, viste stigninger i positive følelser fra den ene uge til den næste. Til gengæld forudsagde disse stigninger i følelser som lykke, glæde og nydelse stigninger i psykologisk blomstring i slutningen af undersøgelsen. Med andre ord syntes positive følelser at have været en afgørende ingrediens, der forbandt prosocial adfærd med stigninger i trivsel.

Men hvad med de personer, der behandlede sig selv?

De viste ikke de samme stigninger i positive følelser eller psykologisk trivsel som dem, der udførte venlige handlinger. Faktisk adskilte de mennesker, der behandlede sig selv, sig ikke i positive følelser, negative følelser eller psykologisk blomstring i løbet af undersøgelsen sammenlignet med dem, der blot holdt styr på deres daglige aktiviteter.

Denne forskning siger ikke, at vi ikke skal forkæle os selv, vise os selvkærlighed, når vi har brug for det, eller nyde vores afslapning, når vi har det. Men resultaterne af denne undersøgelse tyder stærkt på, at vi har større sandsynlighed for at nå et højere niveau af lykke, når vi udviser prosocial adfærd og viser andre venlighed gennem vores handlinger.

The Global Pursuit of Happiness

I verdensøkonomiske kredse undersøgte Richard Easterlin forholdet mellem penge og velvære. Easterlin-paradokset – “penge køber ikke lykke” (Mohun, 2012) – satte gang i en ny bølge af tanker om rigdom og velvære.

I 1972 valgte Bhutan at føre en politik for lykke i stedet for at fokusere på økonomisk vækst målt ved hjælp af bruttonationalproduktet (BNPP). Efterfølgende har denne lille nation været blandt de lykkeligste og har rangeret blandt nationer med langt større rigdom (Kelly, 2012).

Flere globale organisationer og nationer er ved at blive opmærksomme på og støtter betydningen af lykke i dagens verden. Dette har ført til, at FN har inviteret nationer til at deltage i en lykkeundersøgelse, hvilket har resulteret i “World Happiness Report”, som er et grundlag for at styre den offentlige politik. Få mere at vide om World Happiness Report for 2016.

De Forenede Nationer har også indført World Happiness Day den 20. marts, som var resultatet af en indsats fra kongeriget Bhutan og deres initiativ om bruttonational lykke (Helliwell, Layard & Sachs, 2013).

Organisationer som New Economic Foundation spiller en indflydelsesrig rolle som en økonomisk tænketank, der fokuserer på at styre den økonomiske politik og udvikling med henblik på at forbedre den menneskelige velfærd.

Ruut Veenhoven, en verdensautoritet inden for den videnskabelige undersøgelse af lykke, var en af inspirationskilderne til, at FN vedtog lykkeforanstaltninger (Ki-Moon, n.d.). Veenhoven er et stiftende medlem af World Database of Happiness, som er en omfattende videnskabelig samling af lykkeforanstaltninger på verdensplan.

Målet med denne organisation er at tilvejebringe en koordineret indsamling af data med fælles fortolkning i henhold til en videnskabeligt valideret lykke-teori, model og forskning.

Glykkemålinger

På dette tidspunkt spekulerer du måske på: Er det muligt at måle lykke? Mange psykologer har viet deres karriere til at besvare dette spørgsmål, og svaret er kort sagt ja.

Glæde kan måles ud fra disse tre faktorer: tilstedeværelsen af positive følelser, fraværet af negative følelser og livstilfredshed (Ryan et al., 2001). Det er en unik subjektiv oplevelse, hvilket betyder, at ingen er bedre til at rapportere om en persons lykke end individerne selv.

Af denne grund er skalaer, selvrapporteringsmålinger og spørgeskemaer de mest almindelige formater til måling af lykke. De mest anerkendte eksempler er følgende:

1) PANAS (Positive Affect and Negative Affect Schedule);

2) SWLS (Satisfaction With Life Scale);

3) SHS (Subjective Happiness Scale)

Der findes imidlertid mange instrumenter til at måle lykke, som har vist sig at være pålidelige og gyldige over tid (Hefferon & Boniwell, 2011).

Fire livskvaliteter (Veenhoven, 2010): A South African Happiness Case Study

En anden måling af lykke blev udviklet af Ruut Veenhoven. Han konstruerede modellen Four Qualities of Life, som positionerer og beskriver konstruktionen af lykke i forskellige dimensioner (Veenhoven, 2010).

Af de fire dimensioner er tilfredshed vores personlige subjektive mål for lykke, som vi fortolker livet som en helhed. Veenhovens globale forskning i lykke tyder på, at lykke er muligt for mange (Veenhoven, 2010).

Dette er en oversigt over hans fire kvaliteter:

	Udvendige kvaliteter	Indre kvaliteter
Livschancer	Miljøets levedygtighed	Liv-ability of Individual
Livsresultater	Livsnytte	tilfredshed

Med Veenhovens fire kvaliteter er det muligt at vurdere lykke i et hvilket som helst land. I denne casestudie vil vi bruge Sydafrikas eksempel.

Livsglæde i omgivelserne

Denne dimension omfatter faktorer som lovgivning, frihed, skolegang, beskæftigelse osv. Det er en måling af, hvor godt et miljø opfylder det, som Maslow foreslog som vores grundlæggende behov (sikkerhed, tryghed, husly, mad) (Maslow,1943).

I Sydafrika er der stadig en kronisk mangel på boliger, vandforsyning og passende skolegang. Sydafrika har i nogen tid nu været plaget af resulterende “optøjer om levering af tjenesteydelser.”

Korruption viser sig som en stærk negativ korrelation (-0,69) til lykke i Veenhovens (2010) forskning, og Sydafrika er desværre plaget af et højt niveau af korruption og dårlig administration.

Den enkeltes livsduelighed

Den enkeltes evne til at håndtere livet er vigtig; både mental og fysisk sundhed identificeres som vigtige faktorer sammen med sociale værdier som solidaritet, tolerance og kærlighed (Veenhoven, 2010).

I Sydafrika udvides racekløften, da den bruges som en politisk motivationsfaktor til at udøve magt på bekostning af det gennemsnitlige individ. Voldskriminalitet, intolerance og fattigdom truer også tilstedeværelsen af kærlighed og medfølelse for hinanden.

Livsnytte

I denne dimension henviser Veenhoven (2010) til en overordnet betydning, f.eks. religiøse tilhørsforhold. Forfatteren vil endvidere hævde, at nationalpatriotisme finder en plads her.

Hvis vi har en stærk stolthed over vores nation, ville det så ikke udgøre et input til vores livs mening? Hvis vi føler os stolte af vores nation, ville det så ikke spille en væsentlig rolle for vores lykke?

Uchida et al. (2013) fandt, at høje niveauer af nationale katastrofer havde en negativ indvirkning på en nations lykke. Sydafrika har for nylig oplevet nationale tragedier som Marikana-minedramaet og Nelson Mandelas død.

Sydafrika har gennemgået en meget urolig og voldelig historie med imperialisme og apartheid. I begge tilfælde blev en minoritetsbefolkning “beskyttet” og oplevede et “godt liv”, mens undertrykkelsen af flertallet gav næring til dette gode liv.

Året 1994 var et vigtigt tidspunkt i historien for Sydafrika, da det markerede demokratiets vending til at tjene alle lige meget. Der er ingen tvivl om, at der er taget et betydeligt skridt til at rette op på tidligere tiders ubalancer. Men lykke har ikke været et fokusområde for fremskridt i dette land.

Suggestions To Increase Happiness In South Africa

Mange af vores udfordringer i Sydafrika er af politisk og administrativ karakter.

Lykke er en kompleks konstruktion, som ikke kan kontrolleres direkte. Det hjælper. Gennem politik og individuel og organisatorisk handling kan vi bestræbe os på at påvirke og øge lykke (Veenhoven, 2010).

Her er nogle eksempler på, hvordan lykke i Sydafrika kunne forbedres:

1. Distribution af madpakker med litteratur om positiv psykologi til hjemløse, som bilister kan købe i større detailbutikker eller på værksteder;
2. Happy South Africa-film, der består af det, der går godt med Sydafrika som nation, og som fremhæver hver af vores sydafrikanske kulturer, og som kunne vises før hovedfilm i biograferne eller på dvd’er;
3. Alle større aviser kunne bringe en Happy South Africa-nyhedshistorie;
4. Positiv psykologikonsulenter kunne give kurser eller roadshowundervisning om principper som taknemmelighed, mindfulness, mening og formål;
5. Dannelsen af en overordnet organisation, der kunne give en konsolideret portal til alle frivillige og samfundsorganisationer, der arbejder for at gøre Sydafrika lykkeligere;
6. Skabelsen af et South African Happiness Community, der forsker i lokal lykke;
7. Samfundene kunne få hjælp til at udforme lokale projekter, både med henblik på at skaffe ressourcer og forvalte initiativerne til en vellykket afslutning;
8. Sydafrika kunne engagere sig i og deltage aktivt i de globale lykkeinitiativer, der er ved at tage fart globalt.

Sydafrika er blot et eksempel på de mange lande i verden, som har brug for større fortalervirksomhed og handling på individuelt, organisatorisk og statsligt niveau. Men lykke er en subjektiv oplevelse, og først når vi ændrer den måde, vi opfatter verden på, kan vi virkelig begynde at dele og skabe lykke for andre.

Men er det muligt at træne sig selv til at blive lykkeligere?

Svaret er ja!

Sådan træner du din hjerne til lykke

Ved fødslen giver vores genetik os et lykke-sætpunkt, der tegner sig for omkring 40 % af vores lykke. At have nok mad, husly og sikkerhed udgør 10 %.

Dernæst har vi 50 %, som er helt op til os selv.

Ved at træne vores hjerne gennem bevidsthed og øvelser til at tænke på en gladere, mere optimistisk og mere modstandsdygtig måde kan vi effektivt træne vores hjerne til lykke.

Nye opdagelser inden for positiv psykologi viser, at fysisk sundhed, psykologisk velvære og fysiologisk funktion alle forbedres af, hvordan vi lærer at “føle os godt tilpas” (Fredrickson B. L. 2000).

Hvad er de mønstre, vi skal “træne ud” af vores hjerne?

1. Perfektionisme – Ofte forvekslet med samvittighedsfuldhed, som indebærer passende og håndgribelige forventninger, indebærer perfektionisme uhensigtsmæssige niveauer af forventninger og uhåndgribelige mål. Det giver ofte problemer for voksne, unge og børn.
2. Social sammenligning – Når vi sammenligner os selv med andre, finder vi ofte, at vi mangler noget. Sund social sammenligning handler om at finde det, man beundrer hos andre, og lære at stræbe efter disse kvaliteter. De bedste sammenligninger, vi kan foretage, er dog med os selv. Hvordan er du bedre, end du var tidligere?
3. Materialisme – Det er farligt at knytte vores lykke til ydre ting og materiel rigdom, da vi kan miste vores lykke, hvis vores materielle forhold ændrer sig (Carter, T. J., & Gilovich, T. 2010).
4. Maximering – Maximeringsmennesker søger efter bedre muligheder, selv når de er tilfredse. Dette efterlader dem kun lidt tid til at være til stede for de gode øjeblikke i deres liv og med meget lidt taknemmelighed (Schwartz, B., Ward, A., Monterosso, J., Lyubomirsky, S., White, K., & Lehman, D. R. 2002).

Misforståelser om tanketræning

Nogle af misforståelserne om at genoptræne din hjerne er simpelthen usande. Her er et par myter, der skal aflives:

1. Vi er produkter af vores genetik, så vi kan ikke skabe forandringer i vores hjerne.

Vores hjerner er formbare. For ti år siden troede vi, at hjernens baner blev fastlagt i den tidlige barndom. Faktisk ved vi nu, at der er et enormt potentiale for store ændringer helt op til tyverne, og neuroplasticiteten ændrer sig stadig gennem hele livet.

Myelinskeden, der dækker dine neurale baner, bliver tykkere og stærkere, jo mere den bliver brugt (tænk på det beskyttende plastovertræk på ledninger); jo mere en bane bliver brugt, jo stærkere er myelinet, og jo hurtigere er den neurale bane. Kort sagt, når du øver dig i at føle dig taknemmelig, bemærker du flere ting at være taknemmelig for.

2. Hjernetræning er hjernevask.

Hjernevask er en ufrivillig ændring. Hvis vi fokuserer på at træne vores hjerne til at se glasset halvt fuldt i stedet for halvt tomt, er det et valg.

3. Hvis vi er for glade, risikerer vi at blive overoptimistiske.

Der findes ikke noget, der hedder overoptimistisk, og videnskaben viser, at hjernetræning for positivitet omfatter praksis som mindfulness og taknemmelighed. Ingen har nogensinde fået en overdosis af disse vaner.

Hvordan er hjernen gearet til lykke?

Vores hjerner kommer allerede designet til lykke. Vi har omsorgssystemer på plads til øjenkontakt, berøring og vokaliseringer for at lade andre vide, at vi er troværdige og trygge.

Vores hjerner regulerer også kemikalier som oxytocin. Mennesker, der har mere oxytocin, stoler lettere på hinanden, har større tendenser til monogami og udviser mere omsorgsfuld adfærd. Denne adfærd reducerer stress, hvilket sænker produktionen af hormoner som kortisol og hæmmer den kardiovaskulære reaktion på stress (Kosfeld, M., Heinrichs, M., Zak, P. J., Fischbacher, U., & Fehr, E. 2005).

Den følgende TED-tale giver et indblik i, hvordan vi kan overvinde vores negative mentale mønstre:

Hvis lykke ikke har meget at gøre med at have for mange ressourcer, så er det en indre tilstand, som vi har magt til at dyrke. Ovenstående video tilbyder endda specifikke øvelser, som du kan prøve. Bare ved at gøre dem, omkobler du aktivt din hjerne til rolige og lykkelige fornemmelser.

I mellemtiden giver denne TEDtalk en bedre forståelse af, hvordan du kan koble din hjerne til at acceptere positivitet og lykke i dit liv:

Den negativitetsbias, som Dr. Rick Hanson diskuterer, kan hjælpe os med at forstå, hvordan vi kan aktivere og “installere” positiv tænkning som en del af vores kernehjernekemi. Hvis du ikke har et øjeblik til at se en af disse videoer nu, så giv dig tid til det senere – de er rige på relevante data og tips.

Et budskab til at tage med hjem

Happiness er den overordnede subjektive oplevelse af vores positive følelser. Der er mange faktorer, som påvirker vores lykke, og løbende forskning fortsætter med at afdække, hvad der gør os mest lykkelige.

Denne globale stræben efter lykke har resulteret i foranstaltninger som World Happiness Report, mens World Happiness Database arbejder på at samarbejde og konsolidere de eksisterende lykkebestræbelser i forskellige nationer.

Vi lever i en tid, hvor betingelserne for lykke er kendt. Dette kan til tider være nedslående, når vi tænker på eksempler som Sydafrika, hvor politiske stridigheder forhindrer en stor del af befolkningen i at opleve de fire livskvaliteter, som Veenhoven præsenterer.

Der er dog gode nyheder i denne situation: neuroplasticitet.

Den menneskelige hjerne er gearet til lykke og positive forbindelser med andre. Det er faktisk muligt at opleve og lære lykke på trods af, hvad der er blevet genetisk fastlåst.

I en verden, hvor fokus på lykke er stigende, og hvor spejlet vender tilbage mod os selv, afhænger verdens lykke af den lykke, der er i hver enkelt af os, og hvordan vi handler, deler og giver udtryk for vigtigheden af lykke for alle.

Hvilke skridt tager du for at gøre dig selv og andre lykkeligere? Lad os vide det ved at efterlade en kommentar nedenfor!

Vi håber, at du nød at læse denne artikel. Glem ikke at downloade vores 3 øvelser om mening og værdsat liv gratis.

Hvis du ønsker at lære mere, vil vores Masterclass© om mening og værdifuldt liv hjælpe dig med at forstå videnskaben bag mening og værdifuldt liv, inspirere dig til at forbinde dig med dine værdier på et dybere niveau og gøre dig til ekspert i at fremme en følelse af mening i dine klienters, studerendes eller medarbejderes liv.