Den menneskelige mand er den italienske designer af penisser. De er ret store, de største af alle primater i forhold til kropsstørrelse. Og de er også prangende, lige derude, foran og i midten på vores oprejste kroppe (dvs. de trækker sig ikke tilbage), som om de skulle ses som en del af indretningen. Hvorfor?
En undersøgelse, der blev offentliggjort i dag i tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), giver en forklaring: Kvinder tiltrækkes af penisser, og jo større, jo bedre.
“Penisstørrelsen påvirker tiltrækningskraften”, sagde hovedforfatter Brian Mautz, en postdoc fra University of Ottawa, i et interview med NBCNews.com.
Historisk forskning har syntes at indikere, at kvinder, som gruppe, tiltrækkes af større mandlige medlemmer. Men disse resultater er blevet anfægtet som sexistiske eller videnskabeligt mangelfulde eller begge dele.
Så Mautz og hans team, der arbejder på Australian National University, har designet et eksperiment i håb om at afgøre kontroversen. De skabte 49 unikke, computergenererede, nøgne, mandlige figurer i naturlig størrelse. Hver figur varierede i tre træk: højde, skulder-hofteforhold og slap penisstørrelse.
Forskerne viste derefter alle figurerne til 105 australske kvinder med en gennemsnitsalder på 26 år. Kvinderne, som ikke fik at vide, hvilke egenskaber der varierede, blev bedt om at vurdere figurernes tiltrækningskraft som seksuelle partnere på en skala fra 1-7. Kvinderne var alene i rummet, og deres svar var anonyme.
Som tidligere undersøgelser har vist, foretrækker kvinder høje mænd med brede skuldre og smalle hofter, ligesom en olympisk svømmer. Men da Mautz kontrollerede for disse variabler, viste det sig, at penisstørrelse (samlet længde og omkreds) var omtrent lige så vigtig som statur.
“Efterhånden som du øger penisstørrelsen, bliver antallet af attraktivitetsscorer større” på en lineær måde, forklarede han, indtil 7,6 centimeter eller 3 tommer. Efter tre tommer steg tiltrækningskraften stadig, men i mindre intervaller.
Der var ikke kun højere vurderinger, men kvinderne brugte også mere tid på at stirre på de generøst begavede figurer, et tegn på, at de foretrak at kigge på dem i modsætning til figurer med mindre penisser.
Kvinder med et større body mass index havde stærkere præferencer for store penisser. Og størrelsen var mest kritisk hos høje mænd, måske, spekulerede Mautz, fordi “en højere fyr skal have en uforholdsmæssigt større penis for ligesom at gøre det klart”, at han er begavet.
Nogle har hævdet, at penisstørrelse fretting er drevet af en kropsbesat kultur og pornomætning. Men ifølge Stuart Brody, en forsker ved University of the West of Scotland, der har gennemført undersøgelser om orgasme, penisstørrelse og parforholdstilfredshed, “kan noget erotik afspejle modefænomener, men der er også en potent evolutionær motivation” på arbejde.
Det er det, der interesserede Mautz, der studerer mate-choice, eller hvorfor vi vælger et individ frem for et andet. Kvinder foretager partnervalg delvist på baggrund af evolutionært konstruerede fitnesspræferencer og bruger måske penisstørrelsen som et fingerpeg, sagde Brody. “Resultaterne af PNAS-undersøgelsen (og vores egne undersøgelser af penisstørrelse) er i overensstemmelse med et mate-choice-perspektiv.”
Men et fingerpeg om hvad? Kvinder kan være på udkig efter orgasmer, som igen, foreslog Mautz, kan tjene en par-bonding-funktion. I den nyligt udgivne bog, The Chemistry Between Us: Love, Sex and the Science of Attraction (som jeg er medforfatter til), argumenterer neurovidenskabsmand Larry Young fra Emory University for, at den store menneskelige penis udviklede sig til et redskab, der skulle stimulere både skeden og livmoderhalsen som en måde at udløse frigivelsen af oxytocin i kvindens hjerne, hvilket aktiverer bindingsskredsløb. Sådanne bånd giver en overlevelsesfordel for afkommet.
Og som Mautz udtrykker det i sin artikel: “Vores resultater støtter hypotesen om, at kvindens parringsvalg kan have drevet udviklingen af større penisser hos mennesker.”
Vi er selvfølgelig i det 21. århundrede. De fleste mænd går i bukser – eller i det mindste i kilt. Mautz var hurtig til at berolige mændene ved at sige, at hans undersøgelse ikke omfattede andre dokumenterede parringsfaktorer som penge, intelligens, hår eller om en fyr kører en Chevy Astro fra 1997.
Brian Alexander (www.BrianRAlexander.com) er medforfatter sammen med Larry Young til “The Chemistry Between Us: Love, Sex and the Science of Attraction,” (www.TheChemistryBetweenUs.com).