Vail Terrain Status Open

Det er stort, rigtig stort. Vail er spredt langs den brede forside af en højderyg, der generelt løber fra øst til vest, med et lige så bredt terræn på bagsiden, der består af syv “Back Bowls”. Blue Sky Basin, der ligger på den anden side af dalen fra Back Bowls, byder også på over 202 ha yderligere terræn.

Hvornår skal man tage af sted

Vails sæson begynder fredag før Thanksgiving og løber indtil midten af april. I den tidlige sæson (alt før midten af december) er kun nogle få dele af bjerget åbent, medmindre der har været usædvanligt meget tidlig sne i begyndelsen af sæsonen. Den omfattende sneproduktion på forsiden af Vail betyder, at du kan regne med, at det meste af Vail vil være åbent. I Golden Peak-området er der dog ofte træningslejre for løb, så nogle områder, især Golden Peak Race run, kan være forbudt område.

Colorados vintre kan være lunefulde, og vejret kan ændre sig i løbet af et øjeblik, så overvej at stå på ski i Vail i februar og marts. Januar er stadig i den koldeste del af vinteren i højlandet, mens februar og marts generelt er de bedste måneder med hensyn til sne. Når april kommer, begynder de længere dage og de varmere temperaturer at tage hårdt på sneen i Vail, så den bliver slammet og klistret om eftermiddagen og iskold om morgenen, efter at den har haft en chance for at fryse igen. Vail begynder at lukke områder, normalt startende med Back Bowls … og du vil gerne sikre dig, at du får en chance for at stå på ski i dem!

Udforskning af bjerget

Der udgives hver dag en rapport om præparering, så du kan beslutte, hvor du skal finde dit eventyr. Du kan enten hente en, eller du kan få adgang til den online eller via EPIC Mix-appen fra din smartphone.

En anden god måde at finde ud af, hvor du skal gå hen, er at tage en gratis to timers bjergvandring. De afgår kl. 10.30 fra Game Creek-skranken nær toppen af Eagle Bahn Gondola (nr. 19) og fra Mid Vail Ski School-skranken på toppen af Gondola One (nr. 1). De starter til tiden, og du skal underskrive en ansvarsfraskrivelse, så det er en god idé at komme til et af disse steder inden kl. 10:15.

Ture i Blue Sky Basin tilbydes til avancerede mellemmennesker hver tirsdag og fredag med afgang fra Henry’s Hut over for skipatruljens hovedkvarter på toppen af Mountaintop Express (#4). De tager af sted kl. 11.00, men du skal være der kl. 10.45 for at underskrive frigivelsen.

For de unge, ældre skiløbere og ryttere er der en ugentlig “60+Ski With Us”-tur hver mandag. Den er åben for de første 30 avancerede mellemmennesker på 60 år og derover, der tilmelder sig. Mød op kl. 9.15 ved Gondy’s Pizza i Eagle’s Nest. Turen går hele dagen med et stop på et af Vails mange spisesteder på bjerget.

Terrænparker

Vail kan prale af tre terrænparker. Den med de mindste funktioner på begynderniveau er Avanti Park, nær den nederste del af Avanti Express Lift (#2). Bwana Park, mellem Eagle Bahn (nr. 19) og Born Free (nr. 8), er den mellemste park for ryttere, der er klar til lidt mere. Golden Peak Terrain Park, der begynder ved mellemstationen Riva Bahn Express (#6), er den helt store. Den har de største features på bjerget, herunder en superpipe. Det er hjemsted for Burton US Open, så du ved, at det ikke er for sarte sjæle!

Liftene

Vail’s enorme mængde terræn betjenes af 31 lifte. Resortet har aktivt investeret i at opgradere sit liftsystem og har udskiftet ti lifter i løbet af de sidste 11 år! To af de seneste opgraderinger er Mountaintop Express Lift (#4) og, som er nyt for 2017-18, Northwoods Express Lift (#11). Denne forøgelse af kapaciteten er med til at afbøde trængslen og reducere ventetiden, især i Mid-Vail området. Skilte overalt på resortet viser liftventetider, og du kan også finde dem på EPIC Mix-appen. Liftene åbner kl. 8.30 om morgenen og kører til kl. 15.30 eller 16.00, afhængigt af den del af bjerget.

Krydsning mellem områderne

Alt dette terræn får resortet til at virke spredt, og der er en overflod af spor på kryds og tværs af resortet, især på forsiden. Nogle af dem flader desværre ud, hvilket kan være særligt frustrerende for snowboardere. Disse områder er dog tydeligt markeret på kortet, og med lidt planlægning kan du minimere din tid på dem eller i det mindste finde ud af, hvor du skal holde farten oppe.

Det er nemt at krydse ind i Back Bowls, da liftene får skiløbere og ryttere op på toppen af højderyggen tre forskellige steder. To af dem, Wildwood og den i nærheden af Henry’s Hut, kan nås med kun to liftkørsler fra basen af resortet. For at komme helt op til Blue Sky Basin skal du arbejde dig frem til bunden af Tea Cup Bowl eller China Bowl for at komme til bunden af Skyline Express Lift.

Hvor man skal stå på ski – bedst for begyndere

Vail har to hovedområder for begyndere, et ved foden af Golden Peak omkring Gopher Hill Lift (#12) og et andet ved siden af Eagle’s Nest over Lionshead-området, i et område, der er samlet omkring Little Eagle Lift (#15), som begyndere kan komme komfortabelt til ved at køre med Eagle Bahn Gondola (#19). Begge områder har trylletæpper og langsomt bevægelige lifte, der giver en blid indlæringsoplevelse. Begge områder er let tilgængelige, har terræn for begyndere og tilbyder introduktionslektioner. Golden Peak er måske et bedre valg for familier med små børn, da de har en vuggestue og børnepasning. Sørg blot for at reservere en plads på forhånd!

Større begyndere

Kør op ad Riva Bahn Express Lift (#6) fra Golden Peak og derefter Northern Express Lift (#11), og drej derefter til venstre ind på Timberline Catwalk langs toppen af højderyggen. Her kan selv nybegyndere på ski nyde en af de bedste udsigter over Vail. Når du har taget udsigten til dig, skal du følge Timberline og komme til Sourdough Lift (#14), som betjener et lille område for begyndere i det øvre bjerg med brede, jævnt præparerede, træbeklædte pister som f.eks. Tin Pants. Hvis du vover dig ind på Highline Express (nr. 10), kan du dreje til højre og komme ind på Flapjack, en lang træbeklædt piste i en relativt fredfyldt del af bjerget. De grønne områder ved Sourdough går til sidst over i Flapjack, inden det åbner sig og fører dig til bunden af Northwoods.

Bowl for begyndere

The Game Creek Bowl, på forsiden over Lionshead, giver begyndere nem adgang til deres første bowlski-oplevelse. Fra Eagle’s Nest og Adventure Peak-området på toppen af Eagle Bahn (nr. 19) fører det let slyngede Game Trail til bunden af Game Creek Express Lift (nr. 7) inde i bowlen. En højresving fra liften fører dig til Lost Boy. Før du begynder at gå nedad, skal du tage et øjeblik til at nyde udsigten til det imponerende Mount of the Holy Cross mod sydvest, et af Colorados mange “14’ere” (toppe højere end 4.267 m). Følg derefter Lost Boy tilbage ned til bunden af Game Creek Express. Et venstresving fra liften får dig på Eagle Peak Expressway tilbage til toppen af Eagle Bahn, eller ca. en tredjedel af vejen ned kan du dreje til højre og køre under Avanti Express (nr. 2) for at tjekke Overeasy – en rolig grøn piste, der fører dig ned til Mid Vail.

Bedst for mellemmennesker

Alle, der kan stå på ski og køre på et mellemliggende niveau, bør helt klart benytte sig af de gratis ture, som Guest Services tilbyder, herunder de to gange ugentlige ture i Blue Sky Basin. Med et skisportssted af denne størrelse vil du være glad for at have fået lidt hjælp fra en insider til at få styr på området! Der er masser af mellemliggende pister rundt omkring i Mid Vail med masser af variation. Du kan få lidt afstand fra de værste folkemængder ved at køre vestpå derfra til de lange pister over Lionshead. Bwana, Born Free og Simba giver dig mulighed for at stå på ski hele vejen fra Eagle’s Nest til bunden.

Der er en håndfuld fornøjelige blues i Game Creek Bowl, herunder Dealer’s Choice, som enten kan være en hurtig cruiser, når den er præpareret, eller en udfordrende bump-piste, når den ikke er præpareret. Når du er færdig der, kan du nyde enten en dejlig cruise ned ad Avanti eller blive højt oppe på bjerget med Hunky Dory eller Mid Vail Express. I Northwoods og Mountaintop Express-området er der pister, der skærer gennem tykke bevoksninger af træer som Ramshorn, Swingsville. Langt nede ad jorden ligger Ruder’s Run næsten parallelt med Riva Bahn Express langs et buskads af asper på vej til Golden Peak.

Bowls og glades for mellemmennesker

Sporvurderingerne i Vail har ry for at overvurdere sværhedsgraden en smule, så stærke mellemmennesker bør ikke være bange for at tage chancen på lettere udseende sorte pister, især nogle af dem i bowls, når der er et frisk lag pulver, der hjælper dig med at kontrollere din hastighed (og afbøde eventuelle fald!).

Poppyfields fra Two Elk Lodge er den nemmeste måde for øvede at komme ind i Back Bowls på. Mens du er der, fejer Silk Road ud forbi Siberia og Mongolia Bowls og følger den yderste østlige grænse af feriestedet og byder på en utrolig udsigt over de på hinanden følgende bjergkæder i Rocky Mountains. På den anden side af dalen i Blue Sky Basin tilbyder Big Rock Park og Cloud 9 begge mellemliggende skiløbere og ryttere mulighed for at prøve gladed tree skiing. In the Wudies er et stejlere dyk ned til bunden af Earl’s Express Lift (#38).

Bedst for avancerede/eksperter

Avancerede og erfarne skiløbere og -ryttere vil søge mod de øvre områder under Northwoods Express Lift (#11), og selvfølgelig Back Bowls og Blue Sky Basin.

Vores yndlingspiste er Forever, der har den helt rigtige stejlhed og en fristende udsigt til baglandet. Den blev opkaldt af den legendariske Vailfigur Pepi, som stod på ski her i tiden før den var liftbetjent, og som bemærkede, at det tog “evigheder” at komme ud igen! I dag kan du tage Forever til Sun Down Catwalk, som er udkørslen til alle de avancerede pister i Sun Down Bowl, og følge den til High Noon Express Lift (#5) for flere omgange i Back Bowls.

På forsiden starter Riva Ridge, Vails længste nedkørsel på 6 km, sort, før den bliver blødgjort til blå. De pudser den et par gange om ugen, og når de gør det, er den lynhurtig – hvilket måske forhindrer dig i at værdsætte udsigten over Gore Range og Vail Village, som du får fra toppen af pisten.

North Rim og South Rim byder på lidt af det hele næsten på én gang – klipper, som du kan hoppe ned fra, og buler, som du kan hoppe igennem, før du løber ud på en pisterute for at få vejret. Highline byder på fantastiske, ubesøgte bump under liften af samme navn (så sørg for, at du ser godt ud, når du gør det!).

Prima Cornice, som du får adgang til ved at dreje til højre fra Northwoods Express Lift (nr. 11), fortjener sin dobbelte sort og er den stejleste piste i hele feriestedet. Prima, der ligger lige til venstre for den, starter selv ret knudret, før den bliver blødere, når du nærmer dig Golden Peak-basisområdet. Et venstresving fra Riva Bahn Express-mellemstationen fører dig til Golden Peak Race-pisten. Det kan være lukket på grund af træning eller et løb, men hvis det ikke er, kan du selv tage en tur og sige, at du har stået på ski, hvor de bedste i verden står på ski! Måske får du endda et glimt af nogle af dem!

Hvis du tør, så afslut din dag med at tage Lindsey’s til Pepi’s. Lindsey’s er nogle gange præpareret, så du kan lave store, fejende sving (eller bare køre hurtigt), men andre gange er det en populær bump-piste. Følg den, når den går over i den korte, men stejle og ofte ujævne Pepi’s Face. Du vil være i fuld synlighed for alle på Vail Village Mountain Square, så din après vil enten være en fejring af din triumf eller en måde at berolige dit knuste ego (og muligvis andre dele).

Back Bowls for Advanced/Expert

Alt i Back Bowls og Blue Sky Basin vil helt sikkert behage med et utroligt udvalg af muligheder. Du kan finde bump, cornices, glades og endda et par groomers. Til at begynde med er den lange, konstant stejle stigning i Genghis Khan i China Bowl altid en god oplevelse.

Siberia Bowl er et godt sted at tage hen på en pudderdag, hvor du bør sørge for at prøve Rasputin’s Revenge. Da det er lidt “out there” kan de friske ting holde lidt længere. Det samme gælder for både Inner og Outer Mongolia, men udløbet her kan være fladt, så du skal holde farten oppe til sidst (og selv da vil snowboardere ønske, at de havde stave). Der er også flere klipper at hoppe ud fra her!

Glades for avancerede/eksperter

I Shangri-La Glade skal du sno dig mellem træerne og passere ind og ud af syne for folk, der kører op i Orient Express-liften – bare pas på træbrøndene! Après Vous i Sun Up Bowl byder på endnu en fantastisk udsigt til det imponerende Mount of the Holy Cross, inden du kan vælge mellem at dykke ned i en stejl rutschebane eller danse gennem en lysning af træer. Ptarmigan Ridge til O.S. er endnu en godbid i Sun Down Bowl med temmelig stejle strækninger, snit gennem tætstående træer og endda små klipper for de virkelig eventyrlystne.

Skift fra folkemængderne

Du kan se folkemængderne omkring Mid Vail (især i forårsferien) og Two Elk Lodge. Back Bowls og Blue Sky Basin er et stort trækplaster på pudderdage. Der plejer også at være travlhed mellem kl. 9.30 og 11.00, når ski- og snowboardskoleklasserne går på bjerget. De lange pister over Lionshead, herunder Bwana, Born Free og Simba, er et godt sted at starte, hvis du er ude efter mindre trafikerede områder. Men med alle de store arealer og det varierede terræn kan du udforske i en uge og stadig finde nye spor uden for de slagne stier!

Familier

Vail har haft familier i tankerne lige fra starten og vidste, at det var nøglen til vækst på feriestedet at tiltrække tilbagevendende gæster. Pisterne er anlagt på en sådan måde, at de fleste lifte på forsiden giver adgang til terræn på alle niveauer, så alle kan stå på ski på et spor, der passer til deres evner eller interesser, men stadigvæk samles igen i bunden af liften.

Der er også udpegede eventyrspor og legeområder såsom Magic Forest og Chaos Canyon, som de små kan udforske sammen med deres voksne, og selvfølgelig er der Adventure Ridge på Eagle’s Nest. Det ligger i nærheden af begynderområdet midt på bjerget og byder på et væld af andre aktiviteter, som familierne kan nyde sammen, når børnene kunne bruge en pause fra læring. Der er en børnecafé – og der er også mulighed for at spise og drikke for voksne – og den er åben til om aftenen.

Off-Piste og Backcountry

Der er et væld af offpiste-terræn i Back Bowls, og Blue Sky Basin tilbyder en oplevelse nær backcountry, samtidig med at det stadig ligger i patruljeret og lavinekontrolleret terræn.

For at komme til Back Bowls fra Golden Peak skal du tage Riva Bahn Express (nr. 6) til Northwoods Express (nr. 11). Fra toppen af denne kan du gå direkte ned i enten Sun Up Bowl eller Sun Down Bowl.

Fra Vail Village skal du tage Gondola One (#1) til Mid Vail og derefter enten Mountaintop Express (#4), som giver adgang til både Sun Up Bowl og Sun Down Bowl, eller Wildwood Express (#3), som kun giver adgang til Sun Down Bowl.

Fra Lionshead kan du tage Eagle Bahn Gondola (nr. 19) til Eagle Peak og derefter dykke ned i Game Creek Bowl. Tag Game Creek Express (#7) for at få adgang til Sun Down Bowl.

Back Bowls og Blue Sky Basin kan være udsat for forbipasserende vejrsystemer, så sigtbarheden kan nogle gange være udfordrende. Hvis dette er tilfældet, og du endnu ikke har stiftet bekendtskab med bjerget, skal du sørge for at holde dig tæt på træerne for at holde styr på, hvor du er, eller gå ud og leg på forsiden, hvor der normalt er godt skiløb under dårlig sigtbarhed. Frisk sne kan relativt hurtigt blive skiet ud i de lettere tilgængelige bowls, men den holder længere i træerne og i de længere mod øst liggende Siberia og Mongolia Bowls.

Gå uden for skiområdet betyder, at man forlader Vails skipatruljes jurisdiktion. Der er ingen lavinekontrol herude, og enhver redning vil blive foretaget af amtet, muligvis på din regning. Tag af sted med en kammerat, men kun hvis I begge er ordentligt uddannet og har det rigtige udstyr (f.eks. sonde, skovl, puddersnor og fyr). En stor del af terrænet uden for grænserne er et følsomt levested for dyreliv, så for at forlade området skal du forlade det gennem en udpeget port. Backcountry-ture og workshops er tilgængelige gennem Vail Nordic School.

Backcountry for mellemmænd

En ret velkendt backcountry-oplevelse for stærke mellemmænd eller derover er Miniturn Mile. Den fører dig fra toppen af Game Creek Express (nr. 7) til den gamle mineby Miniturn og dens rustikke saloon. Du går ud gennem backcountry-gaten på toppen af Lost Boy og arbejder dig nedad, indtil du ender på en gammel jeep-trail ind til byen. Nyd en velfortjent forfriskning i saloonen, inden du kører 13 km i bil tilbage til Vail med taxa, Uber eller bus. På grund af det umarkerede og upatruljerede terræn er det bedst at finde en lokal guide, der kan tage med dig!

Cat Skiing

Der er to muligheder for cat skiing. Vail Powder Guides opererer i Vail Pass, 24 km mod sydøst langs I-70. De tilbyder heldags guidede kat-ture for stærke mellemmennesker og opefter og har pudderski og snowboards til rådighed til brug. Prisen er $500 USD ($637 CAD) pr. person eller $5.500 USD ($7.002 CAD) for at leje hele katten og dens 12 sæder. De tilbyder frokost, men ikke transport, så du skal bruge en taxa, Uber eller en af busselskaberne.

Den anden katoperatør er Ski Cooper, der ligger 42 km væk. Det er et mindre skisportssted på Continental Divide, og deres heldagsture koster 349 USD (444 CAD) pr. person. De har brug for mindst fem personer for at en tur kan starte, men de arbejder på at kombinere mindre grupper efter behov for at få den rette størrelse. De inkluderer også frokost, men i modsætning til Vail Powder Guides er deres ture skræddersyet til avancerede til erfarne skiløbere og ryttere.