 |
Denne side bruger indhold fra Wikipedia. Den oprindelige artikel var på United States national rugby team. Listen over forfattere kan ses i sidens historik. Ligesom for Rugby Union er teksten på Wikipedia tilgængelig under GNU Free Documentation License. |
USA Rugbys herrelandshold for mænd har tilnavnet The Eagles. Eagles er i øjeblikket placeret på 19. pladsen på IRB’s verdensrangliste. Deres højeste placering var fra 2. november 2006 – 10. september 2007 på 14. pladsen. USA har altid været betragtet som en rugbyunion-mindretal, men gennem professionalisme gør Eagles forbedringer inden for coaching, ledelse og spillerudvikling, og som følge heraf er de blevet bedre på banen. Eagles har en potentielt stor pulje af spillere, da mange amerikanere spiller amerikansk fodbold i high school og college, men opgiver at spille på et tidspunkt i løbet af eller ved afslutningen af deres skoletid. Men da meget få amerikanere vokser op med rugbyunion, og da de fleste spillere først begynder at spille rugby på college (eller endnu senere), har den gennemsnitlige amerikanske spiller langt mindre erfaring med rugby end de fleste spillere på samme alder i lande, hvor det spilles hyppigere. F.eks. begyndte holdets all-time caps leader, Luke Gross, ikke for alvor at begynde at spille rugby, før han var færdiguddannet fra Marshall University, hvor han spillede basketball.
Med USA’s enorme størrelse kombineret med relativt få kampe mødes Eagles-truppen kun før kampene og til periodiske evalueringer. Udvælgelsen sker til dels på baggrund af talentspotting ved USA’s Super League-kampe, selv om nogle af de bedste spillere nu spiller for europæiske klubber, hvilket giver værdifuld træning og spilleerfaring. IRB har placeret sig på 19. pladsen i verden (pr. 10. november 2008). Der er også de halvårlige panamerikanske mesterskaber, som også kan fungere som VM-kvalifikationskampe i den amerikanske zone.
USA er også involveret i gennemførelsen af NAWIRA-zonekonkurrencen, som vil give nordamerikanske og vestindiske hold regelmæssig konkurrence. Det eneste område, hvor USA har oplevet forbedringer på internationalt plan, er i Sevens-spillet, hvor Eagles har imponeret på IRB World Sevens-kredsen. De fik et stort gennembrud i 2007-08-serien, idet de vandt Shield ved New Zealand Sevens-turneringen i 2008 og tabte en tæt kamp til Argentina 26-21 i Bowl-finalen ved Australien Sevens-turneringen i 2008. Disse og andre præstationer fik IRB til at ophøje den nationale sevens-trup til “core team”-status for 2008-09 på bekostning af deres nabo Canada. De byggede videre på denne succes ved at gå videre til pokalsemifinalen ved USA Sevens i 2009.
Den har deltaget i internationale turneringer som Churchill Cup og det panamerikanske mesterskab samt specielt planlagte kampe mod verdensmagter som Frankrig og Irland, og Eagles har kvalificeret sig til fire af de fem Rugby World Cups, men missede det i 1995. Ved VM i 1987 slog de Japan, men tabte til Australien og England, og i 1991 tabte de alle deres kampe. I 1995 besejrede Eagles Canada på canadisk jord for første gang nogensinde med 15-14.
Tidlige år
Rugby blev indført i USA af britiske immigranter i midten af det 19. århundrede. I 1872 var der rugbyklubber, der blomstrede i San Francisco Bay Area, og som hovedsageligt bestod af britiske udlændinge.
Den 2. december 1882 tog det første californiske repræsentative rugbyhold, der spillede mod en udefrakommende modstander, imod en gruppe rugbyspillende eks-britter, der kaldte sig Phoenix Rugby Club of San Francisco. Californien tabte til Phoenix-klubben 7-4. Dette var starten på den californiske rugbytradition.
Rugbyunionsporten i USA har altid haft et tæt forhold til sporten amerikansk fodbold. Der er altid blevet spillet kampe i rugby, fodbold og hybridspil mellem amerikanske universiteter, og den første registrerede kamp fandt sted i maj 1874 mellem Harvard University og McGill University i Cambridge, Massachusetts. Selv om McGill vandt kampen, vakte spillet interesse på collegecampusser i hele landet.
I 1876 dannede Yale, Harvard, Princeton og Columbia Intercollegiate Football Association, som brugte rugbykoden, bortset fra en lille forskel i scoringen. Den moderne sport, amerikansk fodbold, er en efterkommer af disse regler. I 1886 introducerede Harvard’s Oscar Shafter Howard disse regler på Berkeley campus.
Amerikansk fodbold var voldsom, og efterhånden som tiden gik og skaderne tog til, blev offentligheden foruroliget over dens brutaliteter. Præsident Theodore Roosevelt truede med at forbyde sporten, medmindre den nationale regelkomité foretog ændringer, som tilfredsstillede skolerne i øst. Fra sæsonen 1906 blev rugby union det foretrukne spil på Stanford University, University of California og flere andre colleges i Californien, men sporten var uddød ved udbruddet af Første Verdenskrig.
Den første landskamp for USA blev spillet den 16. november 1912 i Berkeley mod Wallabies. De besøgende vandt kampen 12-8. Et år senere var USA vært for New Zealand på samme sted, men resultatet var ikke nær så tæt, og newzealænderne løb fra kampen med 51-3.
USA ved OL
Rugby union var ikke blevet spillet konkurrencemæssigt i det meste af USA i mere end et årti før OL i 1920, den amerikanske olympiske komité svarede, “på grund af det faktum, at Californien er den eneste stat, der spiller rugby i USA, vil komitéen give sanktion, men ingen økonomisk støtte.”
The Olympic Games Committee of the Amateur Athletic Union betalte udgifterne til transport af holdet fra Californien til legene i Antwerpen. Da det amerikanske rugbyhold ankom til Europa, havde Tjekkoslovakiet og Rumænien trukket sig fra konkurrencen, og Frankrig og USA var de eneste hold, der var tilbage til konkurrencen. USA vandt en chokerende sejr på 8-0 og vandt guldmedaljen. De forbløffede franskmænd foreslog, at det amerikanske hold skulle rejse rundt i Frankrig, hvilket de også gjorde, idet de vandt tre ud af de fire kampe, de spillede.
Mellem 1920 og 1924 forsvandt rugbyunionen stort set igen, da amerikansk fodbold steg i popularitet. Men de olympiske lege i Paris i 1924 fik Frankrig til at udfordre USA til at forsvare sin titel. Endnu en gang gav den amerikanske olympiske komité tilladelse, men ingen midler. Ikke desto mindre støvede syv spillere fra 1920-holdet deres støvler af, skaffede 20.000 dollars og fandt nogle amerikanske fodboldspillere, der aldrig havde set en rugbyunionkamp, og tog til England – hvor de blev slået fire gange i træningskampe.
Den franske olympiske komité (FOC) havde planlagt rugbybegivenheden som optakt til legene i Paris i 1924, og man forventede, at det beskedne Rumænien og USA kun ville yde en symbolsk modstand til de europæiske mestre. Søndag den 11. maj slog USA Rumænien 39 til 0, herunder ni forsøg, på Colombes Stadium. Finalen blev spillet på Colombes Stadium i Paris den 18. maj 1924 foran mere end 30 000 tilskuere. Bookmakerne i Paris satte oddsene til 20 til 1: Det franske hold var et af de stærkeste, der nogensinde har været sammensat. Til alles overraskelse sejrede amerikanerne igen med 17 til 3.
Kort efter OL i 1924 fjernede Den Internationale Olympiske Komité (IOC) imidlertid rugbyunionen som olympisk sport. Uden det olympiske incitament kollapsede sportens vækst i Amerika, og spillet forblev i dvale.
1970’erne
Sporten oplevede derefter en renæssance, der begyndte i 1960’erne og fortsatte gennem 1970’erne. Dette skabte behovet for et nationalt styrende organ til at repræsentere USA i det internationale rugbysamfund. Fire territoriale organisationer dannede i 1975 United States of America Rugby Football Union (nu kendt som USA Rugby). Den første Eagles-kamp blev spillet i Anaheim i 1976 mod Australien, Wallabies vandt 24-12.
USA klarede sig også godt mod Frankrig i Chicago, men tabte kampen 33-14. I den følgende sæson spillede Eagles to landskampe, den ene mod England (XV-not capped) i London-Twickenham, som de tabte 37-11, og den anden mod Canada, som de også tabte, 17-6. USA spillede mod canadierne igen i 1978, og besejrede dem 12-7 i Baltimore. Derefter rejste de til Canada i 1979 og tabte til landsholdet 19-12 i Toronto.
1980’erne
Nationalholdet kom til yderligere opmærksomhed i løbet af 1980’erne og spillede fra starten af årtiet et markant større antal kampe hver sæson. De tabte dog alle deres tre kampe i 1980, alle på hjemmebane. De kunne heller ikke mønstre en sejr i 1981, idet de tabte 3-6 til Canada og 7-38 til de sydafrikanske springboksere. USA spillede derefter uafgjort med 3-0 mod Canada i 1982. Året efter rejste de til Australien for at spille mod Wallabies, og de tabte 49-3 i Sydney. Derefter fulgte sejre mod Japan og Canada.
I 1987 blev USA inviteret af IRB til at deltage i det første Rugby World Cup nogensinde i New Zealand og Australien. USA var med i pulje 1 sammen med medværterne Australien, England og Japan. I deres første VM-kamp nogensinde fik USA en vellykket start med et nederlag på 21-18 over Japan på Ballymore Stadium i Brisbane. USA tabte begge de efterfølgende kampe; 47-12 mod Wallabies og 34-6 mod englænderne. USA sluttede på tredjepladsen i puljen, men uden mulighed for at komme med i finalen. Eagles mødte Wales første gang i Cardiff i november 1987. Wales, der lige var blevet nummer tre i det første World Cup, vandt 46-0.
1990’erne
USA kvalificerede sig til Rugby World Cup 1991 i Det Forenede Kongerige gennem en kvalifikationsturnering og kom i pulje med verdensmestrene New Zealand, værterne England og Italien i en meget hård gruppe. I deres første kamp i turneringen i Otley besejrede Italien dem med 30-9. I Gloucester besejrede New Zealand dem 46-6, men alligevel havde USA’s kaptajn Mark Sawicki som sædvanlig nogle knock out hits, hvor han fjernede 3 af All Blacks’ spillere i løbet af kampen. New Zealands værter England vandt 37-9 på Twickenham. USA sluttede på fjerdepladsen i puljen.
USA besejrede Bermuda med 60-3 i første runde af den amerikanske kvalifikationsturnering til VM i rugby i 1995 og gik videre til anden runde. Selv om det var tætte kampe, besejrede Argentina Eagles to gange i serien for at kvalificere sig og efterlade USA. Eagles var tæt på at slå en stor nation i rugbyunionkampen mod Australien på Riverside i 1994, da USA tabte 22-26.
E Eagles, der ikke nåede at deltage i Sydafrika 1995, satte sig for at kvalificere sig til Rugby World Cup i Wales i 1999. I fjerde runde af Americas-turneringen i Buenos Aires, Argentina, fik USA ikke en ideel start, idet USA tabte 52-24 til Argentina og 31-14 til Canada. De besejrede Uruguay 21-16 i deres sidste kamp for at kvalificere sig til 1999-turneringen.
Arnene var i pulje E, sammen med Australien, Irland og Rumænien. I deres første kamp i turneringen tabte USA 53-8 i Dublin til Irland. De var uheldige med ikke at vinde kampen mod Rumænien, idet Rumænien vandt 27-25. Australien besejrede Eagles med 55-19 i deres sidste kamp i turneringen, hvilket betød, at Eagles sluttede på fjerdepladsen i puljen. Eagles havde dog den ære at være det eneste hold, der formåede at score et forsøg mod de senere mestre, Australien, i løbet af hele turneringen.
2000’erne
Der kvalificerede sig til VM i rugby i 2003 ved at besejre Spanien to gange i april efterfulgt af sejre over Japan og Canada. Det var første gang, at Eagles havde vundet fire testkampe i træk siden deres internationale debut i 1976. Eagles sluttede som nummer fire ud af fem i deres pulje. I den første kamp mod Fiji var der lagt op til en overraskelse. Amerikanerne førte 6-3 ved pausen og derefter 13-3 minutter inde i anden halvleg. Fiji genvandt til sidst føringen, men med et forsøg i slutningen af kampen var amerikanerne bagud med et point ved 19-18 med et conversion-spark til følge. Desværre var Mike Hercus ikke i stand til at konvertere, og Eagles led deres niende World Cup-nederlag i træk. Den stime sluttede dog, efter at amerikanerne besejrede japanerne, ligesom de gjorde det i deres eneste anden World Cup-sejr i 1987.
Super Powers Cup blev første gang afviklet i 2003 mellem Japan, Rusland og USA. Til Super Powers Cup i 2004 med tilføjelsen af Canada. USA slog Rusland i slutspillet om tredjepladsen. Superpowers Cup 2005 deltog mellem USA, Canada, Japan og Rumænien. USA tabte 30-26 til Canada, men slog et rumænsk hold, der var frataget sine Frankrig-baserede spillere, med 23-16 i slutspillet om tredjepladsen.
USA indledte sin kampagne for at kvalificere sig til VM i rugby 2007 i Frankrig i juli 2006 i runde 3b af de amerikanske turneringer, der blev puljet med Canada og Barbados. USA besejrede Barbados 91-0 i deres første kamp, men tabte 56-7 til canadierne i den sidste puljekamp, hvilket sendte Canada videre og henviste USA til et ude- og hjemmebaneopgør mod Uruguay. USA kom fra bagud og besejrede Uruguay med 42-13 i Montevideo i den første kamp. En sejr på 26-7 i den anden kamp sendte dem videre til verdensmesterskabet. De kvalificerede sig som Americas 3, sammen med England, Samoa, Sydafrika og Tonga i pulje A.
I 4. runde tabte Eagles, der lå på 13. pladsen i verdensranglisten, alle 4 kampe i pulje A og fik 1 puljepoint i kampen mod Samoa. Eagles, der trænes af Peter Thorburn (en newzealænder, der for nylig var træner for det newzealandske provinshold North Harbour), startede med en svær kamp mod de forsvarende verdensmestre England, hvor de tabte 28-10. Efter dette nederlag blev USA slået af Tonga 25-15, tabte til Samoa 25 – 21 og til sidst til det stærkt favoritterede Sydafrika 64 – 15. Eagles havde dog et stort højdepunkt i kampen mod Sydafrika. Efter en interception og et par afleveringer spurtede Takudzwa Ngwenya ned langs sidelinjen og overhalede Bryan Habana, den vel nok hurtigste mand i verdens rugby, for at score et forsøg, der modtog prisen som årets forsøg ved IRB Awards 2007. Den 5. marts 2009 blev Eddie O’Sullivan udnævnt til ny landstræner.
Spillere
Seneste indkaldelser
- Salesi Sika, fløj
VM-trup for 2007
Forwards: Mike MacDonald, Matekitonga Moeakiola, Chris Osentowski, John Vitale, Blake Burdette, Owen Lentz, Luke Gross, Mike Mangan, Hayden Mexted, Alec Parker, Inaki Basauri, Mark Aylor, Tasi Mounga, Todd Clever, Dan Payne, Louis Stanfill, Henry Bloomfield
Bagspillere: Chad Erskine, Mike Petri, Mike Hercus, Valenese Malifa, Phillip Eloff, Vaha Esikia, Thretton Palamo, Albert Tuipulotu, Paul Emerick, Takudzwa Ngwenya, Salesi Sika, Chris Wyles, Francois Viljoen
Hovedtræner: Peter Thorburn
Bemærkelsesværdige tidligere spillere
- Tom Billups
- Luke Gross
- Dave Hodges
- Dan Lyle
Rekord
VM
Kvindelandsholdet
Den U.USA’s kvindelandshold, der officielt blev dannet i 1987, har været et internationalt kraftcenter siden starten. Eagles vandt det første officielle VM i 1991 og sluttede på andenpladsen ved de to følgende VM’er (1994 og 1998). Eagles har sat standarden for internationale konkurrencer og har ført an i en efterfølgende bølge af vækst og udvikling af kvinderugbyspillet på verdensplan.
Det seneste VM i kvinderugby blev afholdt i august/september 2006 i Edmonton, Canada. På trods af en 7. plads i turneringen i 2002 var USA faktisk seedet som nummer 6. De blev rykket op foran Australien, som slog USA i 2002-turneringen med 17-5, fordi Australien ikke havde spillet nogen internationale kampe siden sidste VM.
Det amerikanske rugbylandshold for kvinder havde sine første testkampe i over et år, da Women Eagles rejste til Det Forenede Kongerige i januar 2006 for at spille mod Skotland (21. januar), Irland (25. januar) og England (29. januar). Holdet vandt alle tre kampe. Eagles’ rejsetrup tæller 30 spillere, herunder 19 veteraner med landsholdskampe.
Se også
- Churchill Cup
- North America 4
- Rugby Super League
- Rugby union i USA
- Rugby World Cup
- Super Powers Cup
- USA Rugby
- USA Rugby Official Site
- Womens Eagles Official Site
- We love rugby Dækning af Rugby World Cup 2007