De fossile rester af den største pingvinart på planeten blev udgravet i Antarktis.
Fossilerne tilhørte en kolossal pingvin på 6 fod og 8 tommer, der vejede 250 pund og levede for ca. 37 millioner år siden.
På grund af sin størrelse er denne art blevet kaldt “kolosspingvinen.”
Forskerne var i stand til at vurdere størrelsen af denne kæmpefugl ved at sammenligne og skalere størrelser af knogler med nutidens pingviner. (Den største pingvinart, der lever i dag, er kejserpingvinen, der måler omkring 1,5 meter i højden og vejer omkring 100 pund.)
Denne pingvin, der fik det videnskabelige navn Palaeeudyptes klekowskii, trivedes i den varmere sen eocæne epoke. Klimaet lignede sandsynligvis klimaet på sydspidsen af Sydamerika.
Ifølge palæontolog Carolina Acosta Hospitaleche var dette “en vidunderlig tid for pingviner, hvor 10 til 14 arter levede sammen langs den antarktiske kyst.”
Kolosspingvinen var sandsynligvis en god jæger; Da større pingviner er kendt for at kunne holde vejret længere, kan denne særlige pingvin have været i stand til at holde sig under vandet i op mod 40 minutter.
Pingvinens rester var den mest komplette fossiloptegnelse, der nogensinde er fundet i Antarktis.
Fossilerne blev fundet ved La Meseta på Seymour Island, en kæde af 16 øer på den antarktiske halvø. Dette område er velkendt i forskerkredse for at have en overflod af pingvinknogler.
Hvem ved, hvilke fantastiske fossiler de vil finde næste gang?