Betonblokken er et byggemateriale bestående af portlandcement, sand, vand og andre tilsætningsstoffer, der bruges til at erstatte betonstøbt i opførelsen af vægge, sko og mange andre konstruktioner. Det er muligt at finde dette materiale i en lang række varianter, der er udtænkt med henblik på at tilpasse sig forskellige anvendelser.
Karakteristika
Betonblokken kan normalt købes i standardstykker af rektangulær form af 8 x 8 x 16 tommer i dimension (ca. 20 x 20 40 cm). Normalt er de ca. 3/8 tomme (ca. 9 mm) mindre end den angivne størrelse, fordi det er nødvendigt at efterlade plads til påføring af mørtelblandingen. Betonblokken kan have en massiv eller hul kerne. Sidstnævnte har hulrum, der reducerer vægten, men også giver mindre modstandsdygtighed. Betonblokke i almindelighed er også kendt som betonelementer til murværk (concrete masonry units eller CMU på engelsk) eller masonry blocks.
Typer
Den almindelige betonblok er ofte opdelt i to eller tre hovedvarianter. Hjørnerne på hver almindelig blok strækker sig lidt ud over forsiden for at hjælpe med at skjule mørtlen på den færdige væg, mens blokkene til vinkler og efterbehandling ikke har disse kanter forlænget, hvilket giver et glat udseende ved krydsninger . Skærmblokke er færdigskårne stykker, der passer i stolper og omkring vinduer samt til dørkarme. Facadeblokke (tilsyneladende) har et øverste lag, der er designet til at skjule kernen, mens hovedenheder er designet til at passe i toppen eller bunden af en vinduesåbning.
Udseende
Disse blokke kan være glatte eller med en opdelt flade. En blok med opdeling har en ru overflade, der tilføjer tekstur til en bygning og er ofte meget dyrere end glatte stykker. Blokkene kan også være farvet med pigmenter eller integrerede farvestoffer og med en finish “bull nose”, hvilket indebærer afrundede kanter for at forbedre det samlede udseende. Glasurblokken har en porcelænsbelægning, der gør den velegnet til anvendelser, der udsættes for fugt eller til sanitære formål.
Installation
Ved installation af betonblokke skal bygherren beslutte, om der skal anvendes en armeret teknik eller ej. Installationer forstærket med betonblokke, bruger stålstænger, der er placeret inde i kernerne af hver blok for at forbedre styrke og holdbarhed. Den ikke-armerede teknik bruger ikke metalstænger og holder og modstår derfor meget mindre end en konstruktion med forstærkninger.
Denne type blokke installeres på et betonfundament og kræver murermørtel til at fastgøre hver række af stykker. Samlingerne i hver række er forskudt for at skabe en mere stabil struktur. Blokkene skæres med hammer og murermejsel, så de passer til hver række.
Fordele
Betonblokken giver en række fordele ved opførelse af vægge, fundamenter og andre konstruktioner. Den er meget modstandsdygtig over for brand, insekter og skimmelsvamp og forventes generelt at holde i årevis med lidt eller ingen vedligeholdelse. Dette materiale er meget billigere end støbt cement og installeres hurtigere, hvilket reducerer arbejdsomkostningerne og brugen af specialudstyr i forbindelse med installationen betydeligt.