To måneder efter at have taget antidepressiv medicin, sådan har jeg det

Efter at have læst lister over bivirkninger og hørt historie efter historie om, hvordan det er meget, meget slemt at tage medicin (tak for det, folk på internettet), er det ikke overraskende, at jeg begyndte at tage fluoxetin med en massiv side af frygt.

Jeg var bange for, at jeg ville ende med at føle mig endnu mere deprimeret end før.

Jeg var bange for, at det at tage piller ville ændre den person, jeg var, og snuppe min kreativitet, mine seje, kantede mørke tanker og min selvironiske humoristiske sans for selvmodsigelse.

GEVINST: den ultimative morsdagsgave, en overnatning, cocktails og middag

Jeg var bekymret for, at jeg ville være en omvandrende liste over bivirkninger med sløret syn, rystelser og søvnløshed.

Men en måned efter at jeg havde taget pillerne, ventede jeg bare på, at noget skulle føles anderledes.

Jeg havde rystende ben om morgenen. Jeg følte mig lidt mere tørstig end normalt. Jeg havde haft to af de laveste dage, jeg nogensinde havde haft. Jeg havde haft to dage, hvor tingene havde føltes lidt lettere. Men det var det hele. Ingen dramatiske ændringer, ingen magisk forvandling til en glad, depressions- og angstfri version af mig selv.

Jeg følte mig stadig lav. Jeg var stadig besat af åbne vinduer, tændte stearinlys og tændte kontakter.

Jeg gik til min praktiserende læge, og han forklarede mig, at det måske bare tog et stykke tid, før virkningen af pillerne satte ind, og bemærkede, at der kunne gå endnu en måned, før jeg følte mig helt anderledes.

Han ordinerede mig endnu en måneds fluoxetin og oplyste mig om, at hvis jeg efter endnu en måned ikke følte nogen forbedringer, ville han øge min dosis.

Så i dag er jeg to måneder og en uge inde med fluoxetin.

Hvordan har jeg det? Forskellene er subtile.

Mine rystende ben er faldet til ro. Det ser ud til, at lægen havde ret: det var bare min krop, der tilpassede sig pillerne.

Jeg oplever ikke mere tørst end normalt (det var et af de symptomer, som andre mennesker på fluoxetin advarede mig om oftest. Men jeg har stadig min sædvanlige vane med ti grønne teer om dagen).

Jeg er ikke blevet blind, jeg har bestemt ikke mistet min appetit, og min sexlyst synes at være den samme, som den altid har været.

Jeg føler mig ikke 100 %, hoppende af væggene glad. Jeg er ikke angstfri.

Men jeg har noteret mine stemninger hver dag, og når jeg ser tilbage på de sidste to måneder, har jeg haft betydeligt færre ængstelige tanker, og min depression er blevet mindre.

Jeg kommer ikke hjem fra arbejde for bare at tænke negative tanker om mig selv i et par timer, før jeg besvimer udmattet.

Jeg har stadig depressive tanker, men de er mindre hyppige, og det lykkes mig at stoppe dem ved det første ‘jeg hader mig selv, og jeg er forfærdelig på mit arbejde’, før de bliver til tre timers svælgen i en tre timer lang session.

Det føles lidt lettere, lettere.

Det føles lettere at stå op om morgenen, lettere at forlade huset, lettere at slukke for negative tanker.

Mine angstspiraler er også faldet til ro.

Jeg føler mig stadig ængstelig. Jeg er stadig bekymret for, at jeg bliver myrdet, og at jeg brænder mit hus ned.

Men langsomt, næsten uden at jeg har lagt mærke til det, er de ængstelige tanker faldet i hyppighed og intensitet. Jeg er ikke fanget i sløjfer af ængstelige tanker, og mit behov for at kontrollere tingene er helt klart blevet mindre – selv om det ikke er forsvundet helt.

Og for at gøre det klart, så er det ikke forsvundet. Jeg har haft fire panikanfald i løbet af de sidste to måneder, udløst af socialt samvær, at skulle tale foran et kamera (det gik fint til sidst, jeg havde bare lidt af en nedsmeltning ti minutter før), at gå ned ad en mørk gyde og at bekymre mig om alt på min to-do-liste.

Men faldet er velkomment. Det er en ret massiv forskel fra at have mindst ét panikanfald om ugen, næsten altid uden en åbenlys udløser.

Jeg har ikke været besat af at tjekke ting. Jeg er i stand til at stoppe med at tjekke efter anden gang i stedet for syvende gang.

Som jeg sagde, føler jeg mig ikke som en helt anden, altid glad og angstfri person.

Men jeg føler mig lettere, lidt gladere og mere i stand til at være mig selv.

Min humoristiske sans er ikke forsvundet. I stedet føles det lettere at lave vittigheder. Jeg føler mig mere selvsikker nu, hvor jeg ikke er så tynget af min depression, der fortæller mig, at det, jeg vil sige, ikke er sjovt eller ikke er værd at nævne.

Jeg er stadig kreativ, og jeg føler, at jeg har energi til at komme med flere idéer. Jeg er mindre bekymret for at gøre mig selv til en idiot eller blive fyret, så jeg føler mig mere fri til at prøve udadvendte ting og komme med forslag. Hvilket er fantastisk.

Jeg føler mig ikke følelsesløs. Jeg kan stadig mærke ting. Jeg er stadig mig selv, men uden en tyk tåge, der hænger over alting og holder mig tilbage.

Jeg er ikke helt sikker på, hvor meget af disse ændringer der skyldes medicinen, og hvor meget der skyldes, at jeg endelig har åbnet op om min psykiske sygdom.

Men ærlig talt er jeg ikke så bekymret. Hvis det at tage medicin spiller en rolle for, at jeg føler mig som en lidt gladere og bedre udgave af mig selv, vil jeg ikke holde op med at tage fluoxetin – så længe der ikke er nogen langtidsbivirkninger ved at tage det.

Og efter to måneder oplever jeg kun ét irriterende bivirkningssymptom: Jeg føler mig utrolig vågen i løbet af ugen og falder så straks i søvn i timevis, når jeg sætter mig ned et behageligt sted i weekenden.

Jeg krydser fingre og håber, at det er endnu en bivirkning, der forsvinder, når medicinen sætter sig, eller jeg rent faktisk får styr på min søvnrutine. Jeg har brug for en ordentlig sengetid.

Men hvis det fortsætter, bliver jeg nødt til at tænke alvorligt over, om en meget irriterende bivirkning er livstruende nok til at opgive antidepressiv medicin.

I øjeblikket tror jeg ikke, at det er det.

Jeg ved, at for mange mennesker er medicin ikke løsningen. Jeg står stadig på venteliste til terapi, og jeg bryder mig ikke om, at jeg har taget medicin i to måneder uden nogen ikke-medicinsk behandling ved siden af.

Antidepressiva er ikke en hurtig løsning. De forvandler dig ikke på magisk vis til et helt lykkeligt, følelsesmæssigt stabilt væsen.

Men for nogle mennesker er de livreddende. Og for mig er de lige så gode og højner mit humør lige akkurat nok til, at jeg er i stand til at komme videre med tingene. Det lyder måske småt, men det betyder meget for mig.

Piller er ikke alt, de er ikke en hurtig løsning, men de kan hjælpe. Og det er de historier, vi bør dele – ikke bare de skræmmende “min vens mor tog antidepressive midler, og de ødelagde hende fuldstændig” eller “antidepressive midler er bare en del af en massiv sammensværgelse for at holde dig selvtilfreds”.

Jeg vil ikke sige, at alle skal tage medicin, eller antyde, at antidepressiva er en erstatning for terapi (jeg mener stadig, at de skal arbejde side om side).

Men jeg vil gerne nedbryde frygten omkring antidepressiva. Jeg ønsker, at alle, der har det svært, skal vide, at medicin kan hjælpe. Langsomt og på små måder, men alligevel hjælper de. Og det er ikke noget at skamme sig over.

For mere information, rådgivning og støtte om mental sundhed kan du ringe til Mind’s fortrolige Infoline på 0300 123 3393 (linjerne er åbne kl. 9-18, mandag-fredag).

VIDERE : Sådan taler du med din praktiserende læge om dit mentale helbred

VIDERE : Hvordan jeg bruger egenomsorg, mens jeg står på en massiv venteliste til terapi

VIDERE : Hvordan det er at begynde at tage antidepressiv medicin