Michael’s ægteskab med Apollonia, midtvejs i The Godfather, markerer et metaforisk ægteskab med Sicilien og sin fars måde at leve på. Ved at deltage i et intenst traditionelt bryllup med en lige så traditionel italiensk brud i en by, der bærer hans families navn, gifter Michael sig med den gamle verden fra hans fars generation og med den voldelige vej, som han tidligere havde gjort oprør mod. Alligevel fornyer han sit engagement over for sin familie på sin egen måde – og vilkårene for dette engagement signaleres af kontrasten mellem de to bryllupper i filmen (Michaels og Connies) og af udviklingen af hans karakter mellem de to ceremonier.
De to bryllupper i The Godfather adskiller sig meget fra hinanden. I modsætning til hans søster Connies overdådige og letfærdige reception, er Michaels bryllup med Apollonia gammeldags og dybt siciliansk. Selv om Connies bryllup indeholder sicilianske traditioner, som f.eks. hendes bryllupstaske og sange sunget på italiensk, afviger det ikke alt for meget fra et normalt (om end overdådigt) amerikansk bryllup. Corleone-familien viser deres velstand og gode forbindelser gennem brylluppet, og Connies tårnhøje kage er indbegrebet af ekstravagance og overskud.
Connie og Carlos bryllup er lyst og højt. Vinen flyder frit, og flere personer ser ud til at være berusede. Scenerne fra deres fest benytter sig af varme, levende farver og optimistisk musik ledsaget af latter, ophidsede råb og sang, mens Michaels bryllup ser dæmpet og jordnært ud med et band, der spiller en sang, der minder om det langsomme og næsten sørgmodige tema fra Godfather. Hvor Connies bryllup byder på lyserøde brudepigekjoler, en optræden af berømtheden Johnny Fontane og masser af dans, er Michaels bryllup stille, småt og mere alvorligt, på “gammeldags” maner.
Apollonia er i dialog med gæsterne ved hendes beskedne og udsmykkede, stille reception
Som det fremgår af manuskriptet, er Michaels bryllup “det samme i følelse og struktur, som det kunne have været for fem hundrede år siden”, med “alle ritualer og pragtfuldheder, som det altid har været på Sicilien.” Dette dybt sicilianske bryllup illustrerer Michaels fuldstændige fordybelse i den sicilianske kultur. Præsten og bryllupsceremonien, snarere end receptionen, er i centrum, og Michael og Apollonia bærer, selv om de er glade, formelle udtryk. Deres bryllup er en hellig, hellig forening, og selv om parret og brudens familie snart vil fejre det, er det religiøse sakramente dagens ubestridte omdrejningspunkt. Denne vægt på ærbødighed og religion vises ikke ved Connies reception, hvor unge kvinder leger gættelege om størrelsen af nogens manddom, og Sonny har udenomsægteskabelig sex med en brudepige ovenpå.
I Michaels bryllupsscene følger et smukt langskud af den lille italienske by brudeparrets procession, der viser både Corleones naturlige farverigdom og de enkle og ramponerede bygninger. Michaels rejse til Sicilien er en rejse tilbage til hans families rødder, og dette billede viser publikum, hvor forskelligt hans hjem i Amerika er fra den region, der gav Corleone-familien deres navn. I New York lever Corleone-familien i luksus. De har stor succes som følge af deres ulovlige handlinger og er en rig familie, men en familie, der er noget isoleret fra landet og deres samfund. Kun de vigtige og indflydelsesrige personer har lov til at deltage i Connies bryllup i New York, men Michaels sicilianske bryllup inviterer hele byen til at deltage i traditioner og festligheder.
Michael og Apollonias reception finder sted på baggrund af det fattige, forfaldne Corleone blandt byens snavs, i en kreds af usammenpassede stole – en stærk kontrast til Connies udsmykkede fest. Apollonia er i kontakt med sine bryllupsgæster gennem sicilianske traditioner, og hendes utroligt kunstfærdige frisure og ornamentale slør afspejler dagens monumentale karakter på en måde, som det hjemlige receptionsområde ikke gør. Denne reception handler om familie og fællesskab og om at ære mindet om dem, der kom før os, ved at fejre på den gamle måde. Receptionens traditioner er som værdifulde arvestykker, der går i arv fra hvert nyt par til det næste; de forbinder fællesskabet i et bånd, der svarer til den tidligere ceremonis hellighed, selv om de ikke er religiøse sakramenter.
Forskellene mellem The Godfather’s to bryllupper antyder den amerikanske kulturs materialisme – hvordan overdådigheden i “The Don,”, et produkt af hans succes i Amerika, har fjernet ham fra den familiebaserede italienske livsstil og den fattige by Corleone.
Ud over at give vigtige kommentarer til Corleone-familien og -kulturen fremhæver forskellene mellem de to bryllupsfester de mange måder, Michael har ændret sig på siden filmens begyndelse. Til Connies bryllup ifører Michael sig en amerikansk militæruniform, hvilket ikke kun signalerer hans tilslutning til Amerika og dets love og skikke, men også og især hans historie med at sætte sit liv på spil for at opretholde dem.
Når Kay, en snakkesalig og nysgerrig all-amerikansk skønhed (klædt i en lys og patriotisk farvet kjole), spørger Michael om hans familie, gør han sit bedste for kun at svare vagt og forsøger ofte at lede deres samtale væk fra emnet. Da han bliver spurgt om Luca Brasi, siger Michael blot til Kay, at han “hjælper min far nogle gange”. Kay presser til sidst Michael til at fortælle hende hele historien om Brasi og Johnny Fontane. Han giver efter og fortæller historien højtideligt og detaljeret, idet han er meget omhyggelig med at distancere sig fra den voldshandling, han taler om. Michael afslutter historien med at sige: “Det er min familie, Kay. Det er ikke mig”: han nægter ikke blot at deltage i “familieforetagendet”, men misbilliger det også dybt. Mens Kay og Michael sidder sammen, informerer Tom Hagen Michael om, at hans far leder efter ham. Han rejser sig ikke og forsøger ikke engang at se sig om efter sin far, men fortsætter blot sin samtale, som om intet var sket.
Michael og Kay er ubekymrede og fnisende, når de ikke diskuterer familieanliggender, og de holder hinanden i hånden og sidder tæt sammen i deres egen lille verden som high school-kærester. De isolerer sig fra resten af festen og interagerer kun med familiemedlemmer, hvis de henvender sig til dem først. Da Michael bliver taget med over til et familiebillede, insisterer han på, at Kay skal være med, måske for ubevidst at associere sig tættere med hende end med familien Corleone. Kay er en uafhængig, åbenmundet amerikansk kvinde – det modsatte af de underdanige kvindelige Corleones, især den sarte og magtesløse Connie.
På sit eget bryllup senere i filmen er Michael meget mere seriøs og traditionel, og han omfavner både sin familie og sin arv. Han virker komfortabel på den sicilianske måde og ser helt naturlig ud under det ultra-traditionelle bryllup. Michael har skiftet militæruniformen ud med et beskedent, men formelt jakkesæt og ser pæn ud bortset fra sit slemt kvæstede ansigt. Attentatet på Don Corleones liv har antændt en forandring dybt inde i Michael, og det mørkere mærke under hans øje indikerer fysisk de forandringer, der finder sted indeni ham følelsesmæssigt.
Ved ceremonien knæler han ærbødigt, hvorefter han sødt, men højtideligt tilbyder sin nye brud sin arm, da de rejser sig op. Michael er alvorlig og formel, da han går gennem byen med sin kone, med et værdigt udtryk, der passer til musikkens rige og højtidelige jamren. Som Michael fortsætter med at gå, bliver det mere og mere tydeligt, at han er blevet ét med Sicilien.
Han deler et øjeblik med den unge blomsterpige: han smiler til hende, og hun smiler tilbage, som om hun anerkender ham som et velkomment medlem af familien og samfundet. Michael går med sin brud gennem den by, der nu er blevet hans hjem, og han ligner ikke en fremmed uden for byen, men en mand, der har vandret på disse snoede stier hele sit liv. Da Michael går ned ad grusvejene i sin fars verden med sin nye brud, følger han i sin fars fodspor, både bogstaveligt og overført.
De forandringer, som Michael gennemgår i løbet af filmen, og som er synlige gennem forskellene i hans adfærd ved de to bryllupper, begynder med angrebet på hans far. På hospitalet kommer Michael i et skænderi med (og bliver fysisk overfaldet af) en korrupt betjent, mens han forsøger at beskytte sin allerede sårede far mod at blive “færdiggjort” af lejemordere. Fra dette øjeblik ser både han og familiens fjender ham ikke længere som en uskyldig tilskuer, men som en aktiv deltager i Corleone-familien.
Michael ønsker sikkerhed for sin far og hævn over Tattaglia’erne, der forsøgte at myrde “the Don”, og for at sikre denne sikkerhed bliver han ikke blot et aktivt medlem af familien, men også et aktivt medlem af “forretningen”, idet han frivilligt tilbyder at skyde og dræbe Sollozzo. Da Michael kommer til restauranten, hvor attentatet skal finde sted, er han mærkbart utilpas, men han ændrer ikke planen; hans motivation er stærk nok til at neutralisere hans tidligere moralske idealer. Efter at Michael har myrdet Sollozzo og betjenten McCluskey, er der ingen vej tilbage.
Den vold, som han fordømte ved Connies bryllup, er nu hans egen, og Michael tager til Sicilien for at gemme sig. Mens drabet for familien var det første store skridt i Michaels forvandling, fortsætter han med at undergå forandringer under rejsen til sin fars rødder. I byen Corleone, som hans familie har taget sit navn fra, bliver Michael indviet i den gamle verdens liv og den sicilianske måde at leve på. De forfaldne bygninger og det vidtstrakte landskab, som hans far engang gik igennem, er Michaels nye hjem: Den ultra-moderne, amerikanske mand, som publikum blev præsenteret for i starten af filmen, er ikke længere til at finde. På Sicilien omfavner Michael sine rødder og sin kultur og knytter sig til sin italienske arv på en måde, som seerne endnu ikke har set.
Når han beder Apollonias far om lov til at gøre kur til hende, bruger Michael sin fars magt til sin fordel på en måde, som han aldrig ville have gjort før, idet han siger: “Mit navn er Michael Corleone. Der er folk, der ville betale mange penge for den information, men så ville din datter miste en far i stedet for at få en mand.” Michael får Fabrizio til at stå og oversætte for ham, mens han taler med en statelig stemme, viser sin magt og aftvinger respekt fra den mand, der for få øjeblikke siden betragtede ham som en uforskammet og umoden dreng. Michaels tidligere forhold til Kay vises i dialogtunge scener, men hans voksende bånd til Apollonia vises gennem montage med blød, orkestral musik og næsten ingen ord, der deles mellem parret.
Michaels bejlen til Apollonia er tålmodig, blid og traditionel – langt mindre moderne og amerikansk end hans tidligere romantiske interaktioner med Kay. Michael får Apollonias familie og fars godkendelse, før han tilbringer tid med hende alene, på sædvanlig siciliansk vis. Apollonia og Michael er forenet af kultur, tradition og kærlige blikke, og deres forbindelse uddybes langsomt, men voldsomt. Da Michael gifter sig med Apollonia, virker han som en helt anden mand end ham, der deltog i Connies bryllup. Michael er blevet en ægte Corleone (han omfavner både italiensk kultur og mafiatilhørsforhold), og hans ægteskab med Apollonia betyder Michaels officielle accept af denne forandring, og hvad den betyder for hans fremtid.
Når Michael gifter sig med Apollonia, gifter han sig ikke kun med hende, men også med Sicilien og sin fars værdier. Han forkaster også Kay og den amerikanske måde: på grund af den kæde af begivenheder, som attentatet mod hans far udløste, er Michael på vej til at blive den nye Don, og han vil have brug for støtte fra en passende kone. Selv om kærligheden mellem Michael og Apollonia skildres som blid, tålmodig og ægte, er Apollonia bestemt attraktiv for en kommende mafioso, ikke kun på grund af sin venlighed og skønhed, men også på grund af sin underdanighed. Hvor Kay er hvid, nysgerrig og moderne, er Apollonia italiensk, underdanig og traditionel.
Michaels forhold til Kay før Sicily var udtryk for hans oprør mod “familieforetagendet”, og da han bytter Kay ud med en mere lydig model, gør Michael ikke længere oprør mod, men omfavner snarere fuldt ud sin fars livsstil. Han deltager i et bryllup i gammeldags stil, der er langt mere traditionelt end Connies, for at smide sporene af sin amerikanske livsstil og blive en ægte sicilianer. Ved at gifte sig med Apollonia accepterer Michael Corleone-navnet og alt, hvad der følger med det.