OprindelseRediger
I 1691 fremstillede dommerne i Jürgensburg, en by i svensk Livland, en otteårig mand, kendt som Thiess af Kaltenbrun, for dem, fordi de troede, at han var vidne i en sag om et kirkerøveri. De var klar over, at lokalbefolkningen anså ham for at være en varulv, der havde allieret sig med Djævelen, men de var i første omgang ikke særlig interesserede i sådanne påstande, som ikke havde noget med den pågældende sag at gøre. Selv om det ikke havde nogen betydning for sagen, indrømmede Thiess dog frit over for dommerne, at han engang havde været varulv, men påstod, at han havde opgivet det ti år tidligere. Thiess fortsatte med at give dem en redegørelse for lycanthropi, der adskilte sig væsentligt fra den traditionelle opfattelse af varulven, der dengang var fremherskende i Nordtyskland og de baltiske lande.
Thiess fortalte dommerne om, hvordan han ti år tidligere, i 1681, også havde stået for retten, da han havde anklaget en bonde fra Lemburg for at have brækket hans næse. Ifølge den historie, som han dengang havde fortalt, var han som ulv rejst ned i Helvede, hvor bonden, der var en praktiserende satanisk heks, havde slået ham på næsen med et kosteskaft dekoreret med hestehaler. Dengang nægtede dommerne at tro på hans historie og grinede ham ud af retten, men en af dommerne bekræftede, at hans næse faktisk var blevet brækket.
Denne gang besluttede dommerne i Jürgensburg at tage hans påstande mere alvorligt, og i et forsøg på at fastslå, om han var sindssyg eller rask, spurgte de flere personer i retten, som kendte Thiess, om han var ved sine fulde fem. De fortalte, at så vidt de vidste, havde hans sunde fornuft aldrig svigtet ham. Disse personer fortalte også, at Thiess’ status i lokalsamfundet faktisk var steget siden hans sammenstød med loven tilbage i 1681.
Thiess’ kontoRediger
Den originale retsprotokol, 1691, som citeret i Duerr, 1985.
Thiess hævdede, at han og de andre varulve natten til Sankt Lucia og normalt også natten til pinse og Sankt Johannes, forvandlede han og de andre varulve sig fra deres menneskekroppe til ulve. Da han blev spurgt yderligere om, hvordan dette skete, hævdede Thiess i første omgang, at de gjorde det ved at iføre sig ulvepelse, og han hævdede, at han oprindeligt havde fået sin pels af en bonde, men at han flere år forinden havde givet den videre til en anden. Da dommerne bad ham om at identificere disse personer, ændrede han sin historie og hævdede, at han og de andre varulve blot gik ind i buskene, klædte sig af og derefter forvandlede sig til ulve. Derefter fortalte Thiess, at han og de andre varulve vandrede rundt på lokale gårde og flåede alle de landbrugsdyr, de stødte på, i stykker, før de ristede kødet og fortærede det. Da dommerne spurgte, hvordan ulve kunne stege kød, fortalte Thiess, at de på dette tidspunkt stadig var i menneskeskikkelse, og at de kunne lide at tilsætte salt til deres mad, men at de aldrig fik brød.
Thiess fortalte også dommerne om, hvordan han først var blevet en varulv, og forklarede, at han engang havde været tigger, og at en dag havde “en slyngel” drukket en skål for ham, hvorved han havde fået evnen til at forvandle sig til en ulv. Han fortalte desuden, at han kunne give sin evne videre til andre ved at skåle med dem, trække vejret i kanden tre gange og udråbe “du vil blive som mig”. Hvis den anden person derefter tog kanden, ville vedkommende blive til en varulv, men Thiess hævdede, at han endnu ikke havde fundet nogen, der var klar til at overtage rollen som lycanthrope fra ham.
Dette gjort, fortalte Thiess, at ulvene rejste til et sted, der lå “hinsides havet”. Dette sted var en sump i nærheden af Lemburg, ca. en halv mil fra hoffets formands ejendom. Her kom de ind i Helvede, hvor de kæmpede mod både Djævelen og de ondsindede hekse, der var ham trofaste, idet de slog dem med lange jernstænger og jagede dem som hunde. Thiess fortalte desuden dommerne, at varulvene “ikke kan tolerere Djævelen”, og at de var “Guds hunde”.
Dommerne i Jürgensburg var forvirrede og spurgte Thiess, hvorfor varulvene rejste til Helvede, hvis de hadede Djævelen. Han svarede ved at fortælle dem, at han og hans brødre var nødt til at tage på deres rejse for at bringe husdyrene, kornet og jordens frugter tilbage, som var blevet stjålet af heksene. Hvis de mislykkedes i deres opgave, mente Thiess, ville det pågældende års høst blive dårlig. Han fortalte dem om, hvordan han året før havde rejst til Helvede som varulv, og at det var lykkedes ham at bære så meget byg, havre og rug, som han kunne, tilbage til Jorden for at sikre en rigelig høst. Her bemærkede dommerne en uoverensstemmelse i Thiess’ påstande; han havde tidligere hævdet, at han havde opgivet sit liv som varulv ti år tidligere, men her indrømmede han, at han netop det foregående år havde rejst til Helvede som ulv. Under en nærmere undersøgelse indrømmede Thiess, at han havde løjet i sin tidligere påstand.
Jürgensburg-dommerne spurgte derefter Thiess, hvor varulvenes sjæle kom hen, når de døde, og han svarede, at de ville komme i himlen, mens heksernes sjæle ville komme i helvede. Dommerne satte derefter spørgsmålstegn ved dette og spurgte, hvordan det var muligt for varulvenes sjæle at komme i himlen, hvis de var Djævelens tjenere. Thiess gentog endnu en gang, at varulvene ikke var Djævelens tjenere, men Guds, og at de foretog deres natlige ture til Helvede til gavn for menneskeheden.
FordømmelseRediger
Efter at have lyttet til hans beretning om hans natlige rejser til Helvede blev dommerne bekymrede over, om Thiess var en troende lutheraner eller ej, og spurgte ham derfor, om han gik regelmæssigt i kirke, lyttede til Guds ord, bad regelmæssigt og deltog i nadveren. Thiess svarede, at han ikke gjorde nogen af disse ting, idet han hævdede, at han var for gammel til at forstå dem.
Det blev senere afsløret, at Thiess ud over sine natlige rejser udøvede folkemagi for medlemmer af lokalsamfundet, idet han fungerede som healer og charmør. Han var kendt for at velsigne korn og heste, og han kendte også til trylleformularer, der skulle afværge ulve og standse blødninger. En af disse magiske påvirkninger bestod i at give velsignet salt i varmt øl, mens man reciterede ordene “Sol og måne går over havet, hent den sjæl tilbage, som djævelen havde ført til helvede, og giv kvæget liv og sundhed tilbage, som blev taget fra dem”. Intetsteds påberåbte eller omtalte trylleformularen Guds magt. For dommerne blev denne velsignelse betragtet som kriminel, fordi den opmuntrede klienterne til at vende sig bort fra kristendommen, og derfor dømte de Thiess til piskning og forvisning på livstid.