Tesla sælger nu alle sine biler online, og bilproducenten hævder, at du vil kunne købe en ny Model 3, Model S eller Model X fra din telefon på omkring et minut. Nyheden kommer samtidig med ankomsten af Model 3 Standard og Model 3 Standard Range Plus, som endelig opfylder Elon Musks løfte om en bil til 35.000 dollars.
Denne Model 3 til 35.000 dollars var først opnåelig nu, siger Tesla, på grund af denne ændring i salgsstrategien. Ved at flytte alle indkøb online insisterer bilproducenten på – sammen med andre “løbende omkostningseffektiviseringer” – at den forventer at kunne sænke alle sine bilpriser med omkring 6 procent i gennemsnit.
Med hensyn til de nuværende Tesla-butikker vil de for størstedelens vedkommende blive afviklet. Tesla vil holde “et lille antal” åbent, men de vil mere være “gallerier, udstillingsvinduer og Tesla-informationscentre”. De vil blive placeret på steder med stor trafik.
“Der vil være en vis reduktion af antallet af medarbejdere som følge heraf, det er der ingen tvivl om”, sagde Musk på en samtale med medierne om virksomhedens nyheder i dag. Præcist hvor mange mennesker det kan påvirke, ville Musk ikke bekræfte. “Jeg ville ønske, at der var en anden måde at gøre det på, men vi har et binært valg. Have en bil til 35.000 dollars og have færre mennesker, eller ikke have en bil til 35.000 dollars.”
“Det er 2019, folk vil bare gerne købe ting online,” sagde Musk. Den administrerende direktør påpegede også, at det ville hjælpe med at løse Teslas igangværende problemer i visse stater, hvor den direkte salgsmodel stadig ikke er tilladt. At skifte online, siger bilproducenten, vil gøre det muligt for “alle i alle stater” at købe en bil.
Prøv efter du har købt
Da folk stadig vil have lyst til at køre en bil, før de binder sig, vælger Tesla en anden tilgang på dette område: mere i retning af en omfattende tilbagebetalingspolitik end en traditionel prøvekørsel. Køberne vil kunne købe en ny Tesla online og derefter returnere den inden for syv dage eller 1.000 miles kørsel.
“Jeg tror, at der sandsynligvis er efterspørgsel efter en halv million Model 3’er om året,” sagde Musk på opkaldet og beskrev skønnet som hans “velovervejede vurdering”. Hvad der dog ikke vil være, er en billigere version.
“Jeg tror, at dette er det laveste, vi muligvis kan sælge denne bil,” sagde Musk. “Vi ville have brug for et betydeligt redesign og bygge et andet produktionssystem for at reducere prisen på denne bil.”
Hvis der kommer en billigere Tesla, skal du ikke forvente den før om 2-3 år, “nok snarere tre år”, teoretiserede Musk. Han ville dog ikke udtale sig om, hvad det kunne være, eller hvordan det kunne passe ind i bilproducentens nuværende køreplan for en eventuel pickup truck og en lille til mellemstor crossover. Hvad angår rentabilitet, siger Musk, at det sandsynligvis tidligst vil ske i 2. kvartal.
Tesla er ikke alene om online-only
Tesla er ikke den første bilproducent, der kigger på online-only-salg for at spare penge og kompleksitet. Polestar, det elektriske præstationsmærke, som Volvo Cars og Geely ejer i fællesskab, har allerede annonceret, at dets salg kun vil foregå online. Det annoncerede Polestar 2 tidligere på ugen, en direkte Model 3-konkurrent, som vil begynde produktionen i begyndelsen af 2020.
Lige Tesla vil Polestar have fysiske steder, hvor potentielle ejere vil kunne opleve bilen og få svar på deres spørgsmål. De vil dog ikke være forhandlere i traditionel forstand. Køberne vil stadig blive henvist online for at gennemføre deres køb.
Det Polestar gør, som Tesla ikke gør på nuværende tidspunkt, er en abonnementsbaseret tjeneste. Ud over at købe en Polestar 2 vil bilisterne kunne abonnere på en sådan: For et fast månedligt beløb får de EV, forsikring, service og andre ydelser. Altså alt andet end den elektricitet, der er nødvendig for at oplade Polestar 2’eren.
Tesla har påfaldende nok ikke en leasingordning for Model 3, og slet ikke en abonnementstjeneste som Polestar og Volvo’s. Det er blevet nævnt som en vigtig forhindring for mange potentielle EV-købere, som gerne vil have en Model 3, men som ikke har råd til at købe en direkte.