Medstifteren
og ikonet for TapouT-mærket Charles Lewis
Jr., også kendt som “Mask”, er død i en bilulykke i Newport Beach.
Lewis, der var kendt af offentligheden for de signaturfarvede
striber i ansigtet, var et af de tre medlemmer af “Tapout Crew”. De tre rejste rundt i landet i en bus for at scoute og promovere kæmpere og var det offentlige ansigt for brandets sponsorering af Spike TV’s UFC-realitykampfest “The Ultimate
Fighter”.
På TapouT’s hjemmeside hed det i en erklæring fra TapouT: “Det er med
tunge hjerter og stor sorg, at vi med beklagelse må bekræfte, at vores elskede ven, bror og medstifter Charles “Mask” Lewis
er gået bort efter en bilulykke, der fandt sted i aftes. Vi er i øjeblikket i
processen med at arrangere en mindehøjtidelighed til ære for ham og vil offentliggøre flere
detaljer, når de bliver tilgængelige. Mange tak til alle for de mange velsignelser og gode ønsker i denne utroligt svære tid.”
Tapout blev grundlagt af Lewis Jr. og Dan Caldwell, der gik under aliaset “Punkass”, i 1997. Siden da er det vokset til at være
det førende MMA-tøjmærke og har en årlig
omsætning på flere millioner dollars og et tæt samarbejde med UFC.
Foot Locker har en eksklusiv licens til TapouT i indkøbscenteret. I januar
indgik
Skechers USA en
aftale om at lancere en TapouT-kollektion til mænd, der kan fås i udvalgte
varehuse og specialbutikker i hele Nordamerika.
TapouT annoncerede også for nylig licensaftaler om at udvide deres børne- og
tilbehørsserie for 2009.