System of a Down

System of a Down
Bandnavn	System of a Down
Tilhørsforhold til SOAD
Grundlæggelsesår	1994
Grundlæggelsesmedlemmer	Serj Tankian, Daron Malakian, Shavo Odadjian, Andy Khachaturian (1994-1997)
Aktuelle medlemmer	Serj Tankian, Daron Malakian, Shavo Odadjian, John Dolmayan (1997-nutid)

Mente du at finde det eponyme debutalbum, System of a Down?

System of a Down (almindeligvis omtalt som System eller forkortet SOAD) er et armensk-amerikansk rockband, der blev dannet i 1994 i Glendale, Californien. De har udgivet fem albums og er blevet en fast bestanddel af mainstream rockradio. Deres værker har indbragt dem fire Grammy Award-nomineringer, hvoraf de vandt en.

System of a Down er meget politisk aktive og er kendt for de liberale politiske synspunkter, der kommer til udtryk i deres sange, hvor de tager flere emner op, herunder krigen mod stoffer, religion og især censur. De har aktivt kæmpet for at få Tyrkiet til at anerkende det armenske folkemord, og emnet bliver ofte taget op i deres sange. System of a Down er en del af Axis of Justice, en non-profit organisation, der er medstiftet af bandmedlem Serj Tankian (sammen med Tom Morello fra Rage Against the Machine og Audioslave), og som har til formål at bringe musikere, musikfans og politiske græsrodsorganisationer sammen for at kæmpe for social retfærdighed.

Historie

Soil (1993-1995)

Rødderne til System of a Down ligger i bandet Soil (ikke at forveksle med det nuværende band SOiL), en gruppe fra Los Angeles, der omfattede Serj Tankian på vokal/keyboard og Daron Malakian på vokal/guitar, samt Dave Hakopyan (bassist i Mt. Helium) på bas og Domingo Laranio på trommer. Shavo Odadjian sluttede sig til Soil nær deres afslutning som guitarist. Efter tre år, kun et enkelt liveshow og en optagelse af en jam session opløstes bandet. Men i 2017 sluttede de sig igen til et helt nyt album og er i øjeblikket på turné.

I begyndelsen (1995-1997)

Når Soil gik fra hinanden, dannede Serj og Daron et nyt band, System of a Down. Navnet er baseret på et digt, som Daron skrev. Digtets titel var “Victims of the Down”, men Shavo Odadjian, som oprindeligt var bandets manager og promotor, valgte at skifte “victims” ud med “system”, ikke kun for at nå et meget bredere publikum, men også fordi gruppen ønskede, at deres plader skulle ligge alfabetisk set tættere på Slayer… Lige siden Shavo kom med som bassist, er manageropgaverne blevet varetaget af Velvet Hammer Music and Management Group og grundlæggeren David “Beno” Benveniste. Bandet fandt derefter en trommeslager, Andy Khachaturian. System of a Down lavede hurtigt det, der er kendt som deres tidlige Untitled 1995 Demo Tap , som havde meget tidlige optagelser af “Mr. Jack” (kaldet “P.I.G.”), sammen med en sang kaldet “Flake”, og en tidlig optagelse af “The Metro”, et cover af Berlin-sangen. Det forlyder, at der er lavet andre bånd, som indeholder tidlige optagelser af “Friik”, “36” og “Roulette”. To andre sange, “X” og “Honey”, var dengang live-demoer og blev spillet ved meget tidlige koncerter. Herefter indspillede bandet tre offentlige demoer, som er blevet nummereret som Demo Tape 1 til 3, da den tidlige demo fra 1995 først blev opdaget langt senere. Mange af de sange, der var med på demoerne, ville i sidste ende finde vej til bandets debutalbum. I midten af 1997 forlod Khachaturian bandet på grund af en håndskade. Kort efter at have spillet på Whisky-A-Go-Go og Viper Room med den nye trommeslager John Dolmayan fangede bandet producer Rick Rubins opmærksomhed, som bad dem om at holde kontakten med ham. De viste stor interesse og indspillede endnu en demo mod slutningen af samme år. Denne demo blev dog kun lavet for at blive sendt til pladeselskaber. Båndet blev ikke frigivet til offentligheden før flere år senere, da det blev lækket på internettet. Rick signede bandet til sit American/Columbia Records, og SOAD begyndte at indspille i hans studie. I 1997 vandt SOAD prisen for bedste signerede band ved Rock City Awards.

Debutalbum (1998-2000)

I sommeren 1998 udgav System of a Down deres debutalbum, System of a Down. De havde moderat succes med deres første single “Sugar”, der blev en radiofavorit, efterfulgt af singlen “Spiders”. Efter udgivelsen af albummet turnerede System of a Down flittigt, hvor de åbnede for Slayer, før de gik på anden scene på Ozzfest. Efter Ozzfest turnerede de med Fear Factory og Incubus, inden de var hovednavn på Sno-Core-turnéen med Puya, Mr. Bungle, The Cat og Incubus som support. System var planlagt til at spille på 1999 Family Values Tour, men blev sparket af Fred Durst på grund af hans manglende evne til at skrive kontrakt med bandet Taproot. Fred Durst har siden indrømmet, at han var en “komplet idiot” i forbindelse med denne “forglemmelse”. Bandet har endnu ikke kommenteret Dursts involvering eller kommentar. I 2000 bidrog gruppen med deres cover af Black Sabbath-sangen “Snowblind” til Sabbath-tributealbummet Nativity in Black 2.

Toxicity, Steal This Album! (2001-2003)

Gruppens store gennembrud kom, da deres andet album Toxicity debuterede på førstepladsen på de amerikanske og canadiske hitlister og i sidste ende opnåede multi-platin-certificering. Albummet har siden solgt 6 millioner eksemplarer på verdensplan. Det lå stadig på toppen i USA i den uge, hvor angrebene den 11. september 2001 fandt sted, og det politiske miljø forårsaget af angrebene bidrog til kontroversen omkring deres hitsingle “Chop Suey!”, hvilket fik den til at blive taget af radioen, da den indeholdt politisk følsomme tekster på det tidspunkt såsom “I don’t think you trust in my self-righteous suicide” (Jeg tror ikke, du stoler på mit selvretfærdige selvmord). Ikke desto mindre blev videoen spillet konstant på MTV, ligesom den anden single, “Toxicity”, blev spillet. Selv med kontroversen omkring “Chop Suey!”, som fik en Grammy-nominering, fik System of a Down stadig konstant airplay i USA i slutningen af 2001 og 2002 med “Toxicity” og “Aerials”. I maj 2006 opførte VH1 “Toxicity” som nr. 14 på listen over de 40 bedste metalsange. 2001 tog bandet på turné med Slipknot i USA. Efter at have set succesen med turnéen tog System og Slipknot på Pledge of Allegiance-turné med Rammstein i 2002. I slutningen af 2001 fandt et par uudgivne numre vej ud på internettet. Gruppen udsendte en erklæring om, at numrene var ufærdigt materiale. Kort efter udgav bandet de endelige versioner af sangene, som blev indspillet på samme tid, men som ikke var blevet brugt til Toxicity. Resultatet blev Steal This Album!, der blev udgivet i november 2002. Steal This Album! lignede en brændbar cd, der var mærket med en filtpenne. Der blev også udgivet 50.000 specielle eksemplarer af albummet med forskellige cd-designs, hver designet af et andet medlem af bandet. Navnet på albummet er en henvisning til Abbie Hoffmans bog om modkulturen, Steal This Book, og som en besked til dem, der stjal sangene og udgav dem på internettet. Sangen “Innervision” blev udgivet som en promo-single og fik konstant airplay på alternativ radio. En video til “Boom!” blev optaget sammen med instruktøren Michael Moore som en protest mod krigen i Irak.

Mezmerize / Hypnotize (2004-2005)

Fra 2004 til 2005 producerede gruppen et dobbeltalbum, Mezmerize / Hypnotize, hvor de to dele udkom med seks måneders mellemrum. Det første album, Mezmerize, blev udgivet den 17. maj 2005 og fik positive anmeldelser fra kritikerne. Det debuterede som nummer 1 i USA, Canada, Australien og i hele verden, hvilket gjorde det til System of a Downs andet nummer 1-album. Salget i den første uge steg til over 800.000 eksemplarer på verdensplan. Den Grammy Award-vindende single “B.Y.O.O.B.”, som sætter spørgsmålstegn ved integriteten af militærets rekruttering i USA, arbejdede sig op ad Billboard Modern Rock- og Mainstream Rock-listerne. Den næste single, “Question!”, blev udgivet med Shavo Odadjian som medinstruktør af musikvideoen. Efter udgivelsen af Mezmerize turnerede bandet flittigt i hele USA og Canada med The Mars Volta og Bad Acid Trip som support.

Den anden del af dobbeltalbummet, Hypnotize, blev udgivet den 22. november 2005. Ligesom Mezmerize debuterede det på førstepladsen i USA, hvilket gjorde System of a Down sammen med Beatles, Guns ‘N Roses og rapperne 2Pac og DMX til de eneste kunstnere, der nogensinde har haft to studiealbum, der har debuteret på førstepladsen samme år.

I februar 2006 vandt SOAD en Grammy for bedste hard rock-optræden for “B.Y.O.O.B.” og slog dermed andre etablerede kunstnere som Nine Inch Nails og Robert Plant. Deres anden single fra albummet Hypnotize, “Lonely Day”, blev udgivet i marts i USA. System of a Down udgav “Kill Rock ‘N Roll” og “Vicinity of Obscenity” som deres næste promo-singler. Bandet var hovednavn på Ozzfest 2006 i byer, hvor tourens grundlægger Ozzy Osbourne valgte ikke at optræde eller ikke spillede på hovedscenen.

Hiatus (2006-2010)

I maj 2006 annoncerede bandet, at de ville gå på pause. Daron Malakian har bekræftet, at pausen sandsynligvis vil vare et par år, men det var Shavo, der i et interview med Guitar Magazine sagde, at den vil vare mindst 3 år, men insisterer på, at bandet ikke ville splitte sig op. Han sagde til MTV: “Vi går ikke fra hinanden. Hvis det var tilfældet, ville vi ikke lave denne Ozzfest. Vi vil tage en meget lang pause efter Ozzfest og lave vores egne ting. Vi har lavet System i over ti år, og jeg tror, det er sundt at tage en pause.” Under deres optræden i Houston, Texas, tog Malakian også et øjeblik til at sige: “Der har været en masse rygter om, at vi skulle gå fra hinanden. Nå, men lyt ikke til dem. Os fire lige her, vi vil altid være System of a Down!”. Malakian annoncerede dog, at han var ved at danne et band ved navn Scars on Broadway, som Dolmayan siden har sluttet sig til, og som vil arbejde på sit debutalbum i løbet af efteråret. Odadjian vil arbejde på et projekt med RZA fra Wu-Tang Clan ved navn Achozen samt på sit UrSession-websted/pladeselskab. Tankian planlægger at fortsætte med at indspille som solokunstner/producer med sin første single Empty Walls fra sit første album Elect the Dead, som blev udgivet den 23. oktober 2007, mens Dolmayan, oven på Scars on Broadway, planlægger at åbne en tegneseriebutik online, som skulle være online i november 2007.

System of a Downs sidste optræden før deres pause fandt sted den 13. august 2006 i West Palm Beach, Florida]]. “I aften bliver det sidste show, vi spiller i lang tid sammen”, sagde Malakian til publikum under søndagens sidste optræden. “Vi kommer tilbage. Vi ved bare ikke hvornår.” System of a Downs sange er blevet brugt i filmen “Screamers” fra 2006 af Carla Garapedian. De optrådte i filmen i et interview, hvor de talte om vigtigheden af at hjælpe med at skabe opmærksomhed og anerkendelse af det armenske folkedrab. “Screamers” havde premiere i biograferne i storbyer som New York City, Detroit, Washington D.C., San Francisco, Fresno, Providence og Boston. En tidligere opførelse startede udelukkende i Los Angeles den 8. december 2006. Desuden optrådte “Lonely Day” på soundtracket til filmen Disturbia. 2006 blev System of a Down hædret ved kampen USC mod Cal i Los Angeles Coliseum i Los Angeles, CA, i 2006. Trojan Marching Band, sammen med Dolmayan og Odadjian, spillede tre System of a Down-sange: “Toxicity”, “Sugar” og “Hypnotize”.

Tankian sagde for nylig, at han har ønsket at arbejde på sin “soloplade i årevis”. Hvad angår bandets fremtid, sagde han, at han ikke ved, om System of a Down er slut eller ej. Han udtalte også, at “måske om et par år” ville bandet “have lyst til at lave endnu et album”. Det er umuligt at sige lige nu. Det bliver senere hen; så vil vi være i stand til at fortælle, hvad der kan ske.”

Bassist Shavo Odadjian blev for nylig afsløret som instruktør af den første video til comebacket af hardcorepunkbandet Bad Brains.

I forbindelse med Grammy-uddelingen i 2007 var System of a Down nomineret for bedste hard rock-optræden for “Lonely Day”, men tabte til Wolfmother og deres sang “Woman”.

Shavo Odadjian fortalte for nylig til Launch Radio Networks, at System of a Down er “alive and well”.

“Vi arbejder bare ikke sammen lige nu. Vi er ligesom splittet op i starten, men du ved, vi er brødre, mand, vi vil tage kugler for hinanden. Så det er ligesom, man savner hinanden efter et stykke tid, og man, en fyr tager det første skridt, og så begynder en anden at ringe…. det er en kæmpevægter, mand. System of a Down er min livline. Det vil aldrig forsvinde. Vi kunne ikke lave en plade i 10 år – det kommer ikke til at ske, men jeg siger bare, at vi kunne – og vi vil komme stærkt tilbage.”

Genforening og fremtid (2011)

Når Daron Malakian i februar 2008 blev spurgt, om en genforening var planlagt på et tidspunkt i fremtiden, havde han indrømmet, at System of a Down måske aldrig finder sammen igen. Han havde dette at sige:

“Der er ingen snak om, at System laver noget. Vi har ikke planer om at gøre noget. Hvis der er nogen, der holder vejret for en ny System-plade, bliver de blå og besvimer. Det er langt væk, hvis det overhovedet nogensinde sker. Vi taler ikke engang om det – ingen af os. Dette (Scars on Broadway) er mit band lige nu.

I et interview med Kerrang Magazine i april 2008 gav guitarist Daron Malakian og trommeslager John Dolmayan (som for nylig har dannet et nyt band kendt som Scars on Broadway) deres syn på bandets fremtid. Da de fik at vide, at “Vi vil alle vide, hvornår tiden er inde.”

Dolmayan tilføjede: “Det vil bare ske.”

Malakian fortsatte: “Ja. Det vil føles godt og lykkeligt. Jeg kan respektere denne situation mere end jeg kan respektere den situation, hvor to mennesker er sådan: “Forsangeren kneppede min kæreste!” og den slags pis. Næh, mand. Forsangeren er en særlig person for mig, og det er jeg for ham. Og det var sådan, vi endte. Det samme med Shavo, det samme med John. Og sådan vil det altid være. Det var en stor del af mit liv. Vi stod på scenen sammen i lang tid, mand. Vi gik igennem lort som band og venner – vi sov i autocampere sammen!”

System of a Down har vist stor interesse for at repræsentere Armenien ved Eurovision Song Contest 2009, der skal afholdes i Rusland næste år. Bandets solist, Serj Tankian, har dog åbent udtalt under et besøg i Finland for nylig, at dette vil ske på én betingelse: hvis de vil kunne bruge Eurovision som en måde at gøre opmærksom på det meget omdiskuterede armenske folkemordsproblem på. “ESC ville være en glimrende måde at gøre dette tema kendt på. Det må vi seriøst tænke på.” Den 29. november 2010 annoncerede System of a Down en genforeningsturné i Europa i 2011.

Stil og påvirkninger

Den stilistiske variation og graden af eksperimentering i System of a Downs musik har gjort det svært at beskrive den. Selvom de har udviklet deres lyd med hvert album, har System of a Down for det meste fastholdt en enkelt stil gennem hele deres værk. Denne stil blander elementer og påvirkninger fra en bred vifte af genrer som alternativ rock, punkrock, folkemusik, psykedelisk rock, klassisk metal, symfonisk metal, thrash metal, funk metal og progressiv rock. Selv nogle elektroniske påvirkninger kan høres i sange som “Old School Hollywood”. Dette har gjort dem svære at kategorisere, hvilket har fået pressen til at beskrive dem med flere forskellige genrebetegnelser, blandt andet alternativ metal.

Bandet har brugt en bred vifte af instrumenter, herunder elektriske mandoliner, elektriske baryton-guitarer, akustiske guitarer, ouds, sitarer og tolvstrengede guitarer.

Dertil kommer, at der er blevet brugt en række keyboards og synthesizere til liveshows. Drop C-stemning blev udelukkende brugt på de første tre album, mens senere plader for det meste benytter sig af drop C#-stemning. Deres vokalstil har også været ret ensartet gennem årene. Bandet brugte ofte vekslende vokal, hvor de skiftede mellem nærmest skrigende efterfulgt af en blødere type sang. Også de samme harmonier og akkordstrukturer bruges ofte i vokalen i deres sange, hvilket giver dem en tydelig lyd.

Bandet har nævnt mellemøstlig musik som en af sine indflydelser og har flere gange nævnt, at de værdsætter The Beatles og Kiss. Om deres egen stil sagde Odadjian: “Jeg tror ikke, at vi lyder som nogen andre. Jeg betragter os som System of a Down.” og Dolmayan udtalte: “Du kan sammenligne os med hvem som helst, du vil. Jeg er ligeglad. Sammenligninger og etiketter har ingen effekt på dette band. Fakta er fakta: Vi er dem, vi er, og de er dem, de er.”

Bandmedlemmer

Nuværende medlemmer

• Serj Tankian – forsanger, keyboard, rytmeguitar
• Daron Malakian – forsanger, leadguitar
• Shavo Odadjian – bas, backing vocals
• John Dolmayan – trommer, percussion (1997-2006; hiatus)

Tidligere medlemmer

• Andy Khachaturian – trommer, percussion (1995-1997)

Ekstramateriale fra scenen og studiet

• Harry Perry – rytmeguitar (spillede rytmeguitar live på Ozzfest 2006-turnéen)
• Abe Cunningham – trommer (spillede trommer under en liveoptræden af “Science” live i Sacramento, CA den 1. oktober 2005)
• Charlie Benante – trommer (spillede trommer under en liveoptræden af “Bounce” live i Allstate Arena den 30. september 2005)
• Ben Weinman – guitar (spillede guitar under en liveoptræden af “Aerials” live på Festimad i Madrid, Spanien den 28. maj 2005
• Kirk Hammett – guitar (spillede guitar under en liveoptræden af “Aerials” live på Hollywood Palladium den 15. november 2003)
• Arto Tunçboyacıyan – vokal, yderligere instrumenter (Toxicity og Steal This Album!)
• Joey Jordison – trommer (spillede trommer live den 31. oktober 2001)
• Rick Rubin – klaver (Sugar E.P., System of a Down og Toxicity)
• RZA (krediteret som Wu-Tang Clan) – vokal (medvirker på “Shame” på Loud Rocks Compilation og Lonely Day EP)
• Lynn Strait – vokal (medvirker på en liveoptræden af “War?” live på The Roxy Los Angeles, CA 22. august 1998)
• Vanik Vartanian – trommer (spillede trommer under en liveoptræden “Arto” live på The Roxy Los Angeles, CA 22. august 1998)

Diskografi

Hovedartikel: System of a Downs diskografi.

Studiealbums

Udgivelsesdato	Title	Label	U.S. Billboard peak	RIAA Certification
30. juni 1998	System of a Down	American	#124	Platin
4. september, 2001	Toxicity	American	#1		3× Platinum
26. november 2002	Steal This Album!	American/Columbia	#15	Platin
	17. maj, 2005	Mezmerize	American/Columbia	#1	Platin
	22. november, 2005	Hypnotize	American/Columbia	#1	Platinum

Denne side bruger indhold med Creative Commons-licens fra Wikipedia (se forfattere).