“Star-Spangled Banner” er USA’s nationalsang eller nationalsang. Ordene er fra et digt, der blev skrevet af Francis Scott Key i 1814. Under krigen i 1812, den 13. september 1814, overværede Key et natligt slag mellem Storbritannien og Amerika, der fandt sted i Baltimore, Maryland, ved Fort McHenry. Han forsøgte at sikre frigivelse af fanger, men endte med at blive tilbageholdt og tilbageholdt af briterne. Bombardementet af Fort McHenry fortsatte hele natten, og det amerikanske flag, symbolet på vores nation, var ikke altid synligt. Hvis flaget ikke fløj eller blev erstattet af et britisk flag, betød det, at briterne havde erobret fortet.
Når han om morgenen kunne se, at det amerikanske flag stadig fløj, skrev han et digt, der fortæller historien om hans oplevelse. Det begyndte med disse ord:
O siger, kan du se, ved daggryets tidlige lys,
hvad vi så stolt hylede i skumringens sidste glimt,
hvor brede striber og lyse stjerner gennem den farefulde kamp
på voldene vi så galant strømmede?
Og rakettens røde skær, bomberne der sprang i luften,
Gav bevis gennem natten at vort flag stadig var der,
O siger, vajer det stjernespækkede banner endnu
O’over de fries land og de tapperes hjem?
I 1800-tallet blev sangen opført og sunget ved offentlige arrangementer; digtet blev skrevet til at blive sunget til en populær britisk melodi kaldet “To Anacreon in Heaven”.”
Et af de oprindelige flag, der fløj over Fort McHenry i 1814, kaldes “Star-Spangled Banner”. Dette flag er gammelt og skrøbeligt, men det bliver nu passet på National Museum of American History i Washington, DC.
“Star-Spangled Banner” fakta og tal:
- I 1916 underskrev præsident Woodrow Wilson en bekendtgørelse om at gøre det til vores nationalsang.
- I 1931 underskrev præsident Herbert Hoover en offentlig lov, der gjorde det til den officielle nationalsang.
- “To Anacreon in Heaven” stammer fra Anacreontic Society, som var en gruppe, der samledes i London i 1700-tallet for at fremme interessen for musik.
For at lytte til hymnen, se et af de originale eksemplarer af digtet skrevet af Francis Scott Key, og for at se billeder af det originale flag, se Smithsonian’s Star Spangled Banner site.