Spøgelseskrabber og spøgelseskrabber

Interesserer du dig for det lokale natteliv på Outer Banks? Tag til stranden. En af de mest populære aktiviteter efter mørkets frembrud på strandene på OBX er spøgelseskrabbejagt, og alt, hvad en kommende OBX-jæger behøver for at deltage, er en lommelygte og en kærlighed til det fri.

Spøgelseskrabber er små, næsten iriserende dyr, der kalder kysterne på Outer Banks fra havvasken til højvandslinjen hjem, og om natten kommer de ud i hobetal og finkæmmer strandene for en sen middag. Feriegæster, der ønsker at komme helt tæt på det lokale dyreliv, vil ikke finde nogen nemmere rute end at hoppe over til havkanten efter solnedgang, tænde lommelygten og se den lokale spøgelseskrabbepopulation sprede sig.

Spøgelseskrabberne har et passende navn på grund af deres iboende natlige vaner og er en lidet kendt, men elsket lokal attraktion, som alle feriegæster har mulighed for at møde og hilse på. På din næste ferie kan du selv tage på en natlig ekspedition og præsentere dig selv for disse sky, men meget udbredte lokale indfødte.

Om Outer Banks spøgelseskrabber

Der findes teknisk set over 20 arter af spøgelseskrabber på verdensplan, selv om den sort, du vil se mest langs Outer Banks, er den atlantiske spøgelseskrabbe, som deler mange karakteristika med violinkrabben, der også findes langs hele kystområdet i North Carolina langs mudrede områder langs sundet eller gemt ved siden af salte kanaler.

Spøgelseskrabber er i gennemsnit omkring 2″ brede på tværs (selv om ivrige spøgelseskrabbejægere er kendt for at finde nogle få, der er 4″ brede eller mere), har lange ben og øjne, der sidder på stilke og kan rotere hele 360 grader. Deres navn stammer fra deres blege, sandfarvede farve, som gør dem næsten usynlige mod kystlinjen, indtil de begynder at bevæge sig.

Spøgelseskrabber lever i det væsentlige direkte på stranden og graver sig dybt ned i sandet for at beskytte sig mod den brændende sol samt mod forbipasserende rovdyr. Disse huler vil kun være et par centimeter brede på overfladen, og forbipasserende på stranden kan bemærke disse små, halvdollarsstore huller i sandet, men under overfladeniveauet kan disse indviklede spor løbe op til 4′ ft. dybt, uden at medregne eventuelle udvendige grene, hvilket giver et netværk af beskyttelse mod elementerne. På trods af at spøgelseskrabberne bor ved kysten i North Carolina, er de ikke store fans af solskin, og de tilbringer det meste af deres stranddage gemt godt inde i deres huller eller gør lidt sommerrengøring” ved at springe ud ved lejlighed for at fjerne overskydende sand eller affald.

Spøgelseskrabber er notorisk sky, og med et 360 graders syn er de meget følsomme over for enhver aktivitet, der sker omkring dem. Det er derfor, at mange strandgæster, der går på stranden om dagen, aldrig vil støde på dem, medmindre de er helt stille, enten når de tager en lur på stranden eller er fordybet i en god bog. I disse tilfælde kan en spøgelseskrabbe bryde ud af et ellers ubemærket hul i sandet for at deponere nogle af resterne af deres rengøringsarbejde.

Spøgelseskrabben gør virkelig krav på stranden om natten, når størstedelen af de daglige strandgæster er forsvundet, og spøgelseskrabberne kan nyde kysten helt for sig selv. Det er i denne periode, at spøgelseskrabberne lever af coquina-muslinger, muldvarpe- eller “sandkrabber” eller andre små havdyr, der er døde for nylig, og det er også i denne periode, at de søger en partner.

Som de fleste arter er parring for spøgelseskrabber en konkurrence, hvor den stærkeste han går ud som sejrherre. Spøgelseskrabber har en ritualiseret konkurrence om spøgelseskrabbehunens hengivenhed, som indebærer en tilsyneladende koreograferet kamp mellem to hanner, der hæver både deres kløer og deres kroppe i skræmmende positurer, indtil den ene synker ned i en underdanig stilling og giver efter. Hvis dette ikke sker med det samme, opstår der en “skubbekamp”, indtil den ene krabbe til sidst trækker sig tilbage. Størstedelen af denne aktion samt den intensive skattejagt efter dagens måltider foregår altid om natten.

Med hensyn til formering lægger spøgelseskrabbehunnen som regel sine æg direkte i havvasken, og herefter driver de efterladte larver langs vandet i op til seks uger, indtil de klækker og finder vej mod kysten. Dette er en farlig proces, og mange æg bliver ofre for forbipasserende fisk eller for hård bølge, inden de når frem til kysten.

Når de først er på stranden, lever spøgelseskrabberne dog et lykkeligt liv langs kysten. Spøgelseskrabberne på Outer Banks er fuldstændig afhængige af saltvandsstrande og de daglige aflejringer, der skylles op med bølgerne, og de har masser at prale af, da de har milevis af åbne strande og ubeboede kyststrækninger, som de kan finkæmme for at finde føde, venner og husly.

Jagt på spøgelseskrabber på Outer Banks

Spøgelseskrabbejagt er blevet et meget populært tidsfordriv i de senere år, da det giver hele familien en undskyldning for at blive lidt sent ude og nyde lidt mere strandtid uden for dagtimerne. Desuden er det en helt gratis aktivitet, som alle i familien kan være med på, især de yngste medlemmer af gruppen, da spændingen ved at spotte en krabbe som regel fremkalder en masse skrig og skrål undervejs. Spøgelseskrabber er i bund og grund harmløse og vil meget hurtigt vige tilbage fra mennesker. I værste fald kan en spøgelseskrabbejæger få et bid i en tå eller hånd, hvis de kommer for tæt på (et bid, der knap nok bryder huden), og i bedste fald vil en familie af spøgelseskrabbejægere få nogle utrolige billeder og nogle lige så utrolige ferieminder undervejs.

Spøgelseskrabbejægere behøver stort set kun to ting, en stille Outer Banks-aften og en lommelygte, for at få en vellykket “jagt”. Der er dog et par andre tips og tricks, som man skal huske på for at sikre ikke blot en vellykket spøgelseskrabbejagt, men en jagt, der er fyldt med endeløse “fangster.”

• Først og fremmest skal “jægerne” mindes om ikke at skade krabberne. Dette er udelukkende en jagtaktivitet.
• Hvis det er muligt, skal du bære mørkere tøj og gå så stille som muligt, Spøgelseskrabber er meget observante og stoler på deres fornemmelse af, at noget ikke er på sin plads for at beskytte dem mod eventuelle rovdyr. Med dette i tankerne skal du holde lyset fra din lommelygte langt ude foran dig for at finde spøgelseskrabber, før du overhovedet er trængt ind i deres område.
• Når en spøgelseskrabbe er fanget i lommelygtens stråle, vil den stå ubevægelig i et øjeblik, mens den samler sine tanker. Dette er et ideelt tidspunkt til at tage et par billeder og/eller få et nærgående kig på dyret, inden det skrider væk.
• Uanset hvad du gør, må du ikke forsøge at prikke, pille eller samle en spøgelseskrabbe op. Selv om det tydeligvis ikke er dødeligt, kan et klem fra en spøgelseskrabbe stadig være lidt smertefuldt, og det er bedst at tage et billede, enten på kameraet eller via en mental erindring, og lade spøgelseskrabben gå sin vej.
• Det bedste tidspunkt at finde spøgelseskrabber er i de bedste sommermåneder, fra slutningen af maj til begyndelsen af september, hvor de er ude på patrulje i fuld styrke. Hold dig tæt på kysten, mellem lavvands- og højvandslinjen for at få de bedste jagtmarker, og hold øje med små huller, der varierer fra omkredsen af en nickel til omkredsen af en halv dollar. Hvis du opdager disse små huller, er der sandsynligvis en spøgelseskrabbe eller to i nærheden.
• Når det kommer til de bedste strande til at finde spøgelseskrabber, er det bedst, jo mere stille og afsondret de er. Strande med lidt trafik om natten, herunder fodgængere, bål på stranden eller biltrafik, er de bedste jagtområder for spøgelseskrabber. Heldigvis findes disse strande i overflod på Outer Banks, og som regel er det eneste, en feriegæst skal gøre, at begive sig til den nærmeste strandvej for at starte sin jagt.

Jagt efter spøgelseskrabber er uden tvivl en af de mest populære lokale tidsfordriv på Outer Banks. En spøgelseskrabbejagt er let at udføre, helt gratis og underholdende for familiemedlemmer i alle aldre og kan under de bedste omstændigheder føre til nogle utrolige observationer og billeder af dyreliv og under de værste omstændigheder til en stille og behagelig vandring ned ad stranden under stjernerne.

På din næste Outer Banks-ferie skal du gøre det til et punkt, hvor du deltager i det sjove. Du skal blot tage en lommelygte med, smide klipklapperne på og tage til stranden. Uanset om du ser en krabbe skimte forbi eller ej, vil du helt sikkert opdage, at den kølige havbrise og det store stjernedække er en skat, der er værd at opdage helt for sig selv.