Big Brothers Big Sisters’ fællesskabsbaserede mentorprogram matcher unge i alderen 6-18 år, overvejende fra husstande med lav indkomst og enlige forsørgere, med voksne frivillige mentorer, der typisk er unge (20-34 år) og veluddannede (de fleste har en universitetsuddannelse).
Den unges forældre/værge ansøger om, at hans eller hendes barn bliver matchet med en mentor gennem en skriftlig ansøgning og en samtale mellem barn og forældre. Potentielle mentorer screenes af en sagsbehandler fra Big Brothers Big Sisters gennem et personligt interview, et hjemmebesøg og en kontrol af kriminelle forhold, baggrund og referencer for at sikre, at de ikke udgør en sikkerhedsrisiko og sandsynligvis vil kunne danne et positivt forhold til den unge. Før et match bliver indgået, mødes den unge og forældrene med den potentielle mentor; matchets gennemførelse kræver forældrenes godkendelse.
Mentoren og den unge mødes typisk 2-4 gange om måneden i mindst et år og deltager i aktiviteter, som de selv vælger (f.eks. studier, madlavning, sport). Det typiske møde varer 3-4 timer.
I det første år opretholder Big Brothers Big Sisters’ sagsbehandlere månedlig kontakt med mentoren samt den unge og hans eller hendes forældre for at sikre et positivt match mellem mentor og ung og for at hjælpe med at løse eventuelle problemer i forholdet. Mentorerne opfordres til at danne et støttende venskab med den unge i stedet for at ændre den unges adfærd eller karakter.
I 2008 betjente Big Brothers Big Sisters 255.000 unge ved 470 agenturer i hele landet. De nationale gennemsnitlige omkostninger ved at lave og støtte et match er ca. 1.512 dollars i 2017 dollars.
Klik her for at komme til Big Brothers Big Sisters’ hjemmeside.