Snedige fakta om Henrik 4. af Frankrig, den usandsynlige konge

Henrik 4. forventede ikke, da han voksede op, at han en dag ville blive konge af Frankrig. Da han allerede var arving til Navarras krone gennem sin mor, satte et arrangeret ægteskab og en kamp om arvefølgen ham på den franske trone i 1589, hvor han forblev indtil sin brutale død i 1610. Trods intens uro og konflikter lykkedes det Henrik at føre Frankrig til en guldalder. Han huskes som en af de mest populære konger i historien – men selv en populær konge har masser af skeletter i skabet. Nedenfor er 50 listige fakta om Henry IV af Frankrig, den usandsynlige konge.

Han kom fra en magtfuld slægt

Selv om det aldrig var meningen, at han skulle være konge af Frankrig, var Henry ikke et komplet nul. Hans far Antoine de Bourbon nedstammede lovligt fra kongehuset. Ud over at være leder af huset Bourbon, et af de vigtigste herskerhuse i Europa, kunne han spore sin slægt tilbage til den legendariske Ludvig IX, den hellige konge af Frankrig.

Teknisk set gav dette Antoine – og hans børn – et fjernt krav på den franske trone. Alligevel ville Henrik på tidspunktet for sin fødsel have ligget ekstremt langt nede i slægten, så det var virkelig usandsynligt, at han ville blive konge af Frankrig. Men som vi skal se, elskede Henrik 4. at trodse oddsene.

Han blev født som prins

I 1555 blev Henrik 4.’s mor Jeanne d’Albret og hans far i fællesskab dronning og konge af Navarra. Dette gjorde den toårige Henrik til arving til Navarras trone, som han overtog som 19-årig i 1572 efter sin mors død. Og på trods af at han var så ung, var den formidable Henrik mere end oplagt til udfordringen.

Han kom fra to verdener

Henrik 4.s mor var tilsyneladende vildt forelsket i Antoine, men der var et lille problem, der var svært at løse: De var af forskellige trosretninger. Hans far var katolik, mens hans mor konverterede til protestantismen i 1560 og blev leder af huguenotterne (calvinistiske protestanter). Disse modstridende synspunkter gjorde tingene overdrevent komplicerede for Henry – men det var kun begyndelsen.

Religiøse konflikter skulle sørge for, at han aldrig fik et øjebliks fred resten af sit liv.

Hans far løste det

I 1562 skubbede massakren i Wassy, den begivenhed, der startede de franske religionskrige, Henrys mor dybere ind i protestantismen. Dette førte til voldsomme diskussioner om Henrys religiøse opdragelse. Antoine vandt kampen og truede med at lade sig skille fra hende, hvis han ikke fik sin vilje, og sendte Henrik til at bo hos sin tante, den berygtede Catherine de Medici, i omkring fem år.

Han kunne sit kram

Som det passede en prins, fik Henrik 4. en velafrundet uddannelse med fokus på boglig lærdom såvel som ridekunst og håndtering af våben. Hans regelmæssige besøg ved hoffet lærte ham også de vigtige færdigheder inden for hemmelighedskræmmeri og bedrag, hvilket hjalp ham til at blive den politiske mesterhjerne, han havde brug for at være. Men vigtigst af alt lærte Henrys lærere ham i “galanteri”.

Det gav ham helt sikkert point hos damerne, da han blev ældre – men mere om Henrys komplicerede kærlighedsliv senere.

Han kunne ikke undgå konflikter

Henrik 4. var kun et barn, da de konflikter, der var kendt som de franske religionskrige, begyndte. På den ene side stod den magtfulde katolske Guise-familie. På den anden side huguenotterne, som Henrik til sidst blev leder af. Guise-familien, der ikke brød sig om deres religion og var bange for huguenotternes voksende indflydelse, oprettede den katolske liga.

Den katolske liga antændte igen årtiers konflikt, da en Guise-adelsmand i 1562 arrangerede nedslagtningen af flere huguenotter.

Han begyndte sin soldatertjeneste

Henrik 4. var kun 14 år, da han ledede sin første tjenesteekspedition. Da Henrik vendte hjem som 13-årig, var protestanterne og katolikkerne allerede i konflikt. I efteråret 1567 udnævnte hans mor ham til symbolsk leder af en mission mod oprørske romersk-katolikker i det sydlige Navarra. Han var kun et barn, men Henry gjorde sig alligevel bemærket.

Hans huguenoter sejrede, og folk begyndte allerede at lægge mærke til denne tidligt udviklede prins.

Han videreuddannede sig

Et år efter sin succes mod oprørerne tog Henry ud på endnu en kampexpedition under ledelse af sin onkel og leder af den protestantiske hær, den frygtindgydende Louis I de Bourbon. Men denne gang lærte Henrik den smertefulde brod af nederlag. Den franske hær, der blev ledet af den kommende kong Henrik III, overraskede og besejrede protestanterne. Men det var ikke det værste …

Franskmændene fældede Henrys onkel i slagsmålet. Slaget var et stort tab for huguenotterne – men der var mange flere kampe forude.

Hans kampe formede ham

Med Louis de Bourbons bortgang fortsatte Henriks uddannelse med den nye protestantiske leder Gaspard de Coligny. Denne nye mentor formåede virkelig at sætte noget rygrad i den ungdommelige prins. I juni 1570 ledte Henrik personligt det første angreb af det huguenotiske kavaleri i slaget ved Arnay-le-Duc. De fleste 17-årige ville være faldet sammen i det blodige slagsmål, men Henry klarede sig godt.

Han skulle ende med at tage de erfaringer, han gjorde sig på slagmarken ved Arnay-le-Duc, med sig resten af sit liv.

Hun forsøgte at skabe fred

For at sikre, at de franske protestanter og katolikker forblev i fred, sørgede Henrys mor for, at han skulle gifte sig med Marguerite de Valois, datter af den afdøde franske konge Henrik II og Catherine de Medici. Da Henrik og Marguerite begge stadig var teenagere, virkede en lang forlovelse som en god idé – men det gjorde, at tragedien ramte, før de rent faktisk kunne gifte sig.

Henrik’s mor blev desværre syg af en mystisk sygdom og døde et par måneder før ceremonien, hvilket tilføjede et nyt lag til hans forestående bryllup.

Hans bryllup gik forud for et mareridt

Den nykronede kong Henrik af Navarra og Marguerites kontroversielle bryllup fandt sted i Notre Dame-katedralen i Paris den 18. august 1572. Det skulle betyde fred mellem katolikker og protestanter – men de frygtelige begivenheder, der fulgte, var et perfekt eksempel på Catherine de Medici’s hensynsløshed.

Mindre end en uge efter ceremonien slagtede franske kongelige styrker tusindvis af protestanter, der var i byen til brylluppet. Historikere husker den dag som St. Bartholomew’s Day Massacre, men den har et endnu mørkere navn: The Scarlet Nuptials (Det skarlagenrøde bryllup). Endnu værre er det, at Henrys nye svigermor angiveligt ansporede til slagtningen.

They Were Pawns

Blodudgydelserne begyndte ikke på Sankt Bartholomæus-dagen. Uden at de nygifte vidste det, var Catherine et par dage før brylluppet i gang med at manøvrere bag kulisserne. Hun beordrede et attentat mod huguenot-lederen (og Henrys mentor) admiral Gaspard de Coligny. Katarina mente, at Coligny forgiftede sin søn, kongen af Frankrig, mod hende.

Hun overbeviste sin søn om, at huguenotterne var ved at gøre oprør, hvilket fik ham til at træffe foranstaltninger, der ville få alvorlige konsekvenser for Henrik.

Han undslap med nød og næppe

Coligny overlevede angrebet, og ikke overraskende søgte huguenotterne gengældelse. Coligny hjalp med at opstille en liste over mål, men han ville ikke få mulighed for at få sin hævn. Tidligt om morgenen brød katolske bøller ind i hans soveværelse, slog ham brutalt, gennemtævede ham med et sværd og kastede ham ud af vinduet. Det var den 24. august – dagen for massakren.

Dette fatale angreb åbnede sluserne, og horder af katolikker begyndte at slå huguenotter ihjel i Paris. Det lykkedes Henry at undslippe den samme mørke skæbne som sine landsmænd – men kun ved at indgå en djævelens handel.

Han traf et frygteligt valg

Efter 24 timers meningsløs blodsudgydelse forsøgte kong Karl uden held at beordre en ende på kaoset. Kampene fortsatte ikke blot, men spredte sig også til andre områder i Frankrig. Karl må have regnet ud, at Henrik var mere nyttig for ham i live, for i stedet for at forsøge at eliminere ham, indgik han en aftale. Karl tvang Henrik til at afsværge sin tro og konvertere til den romersk-katolske tro for at redde sit eget skind – og det var ikke det eneste, han gjorde.

Han var en fange

Idet han gik med til at konvertere til den romersk-katolske tro, gjorde Henrik præcis, hvad kong Karl krævede, men det var ikke nok til at overbevise Karl om, at Henrik ikke længere var en trussel. Den franske konge tog Henry til fange ved sit hof, hvor han skulle blive i tre og et halvt langt år. Offentligt var Henry en mønsterfange, men han ventede kun på sin tid.

Han tog flugten

I 1576 fandt Henry sin mulighed, og han flygtede fra det franske hof. Da han vendte tilbage til Navarra, tog han straks sin omvendelse tilbage (som kong Karl med rette havde mistænkt for kun at være for syns skyld) og sluttede sig til en nyligt samlet styrke af protestanter og katolske oprørere for at kæmpe mod Frankrig og den katolske liga. Denne gang var bolden på Henrys banehalvdel.

Han havde et løst krav på tronen

Da Henrik 4. blev født, var der stort set ingen chance for, at han nogensinde ville arve den franske trone. Den franske konge havde allerede fire sønner, og ingen havde nogensinde forestillet sig, at de overhovedet ville komme så langt som til den fjerde søn. Vores Henrys ægteskab med Margareta af Valois gav ham et krav på kronen, men selv da var der stadig to sønner tilbage efter den siddende kong Karl IX.

Men så døde Karl, og det efterlod kun to mænd mellem Henrik og tronen – og én ting er sikkert: Henrik 4. var god til at få, hvad han ville have.

Hun var bare ikke vild med ham

Det stod ret klart fra starten, at Henry og hans kone Marguerite virkelig ikke var vilde med hinanden (kan man bebrejde dem efter det mareridtsbryllup?). De prøvede heller ikke at skjule det. De havde ikke meget til fælles og ingen kemi, og inden for et år efter deres ægteskab havde de begge taget en elskerinde. Men på trods af deres kølige forhold troede Marguerites bror, den nye kong Henrik III, stadig, at hun havde hjulpet sin mand med at flygte, så han låste hende inde i sit kammer.

Mens de var indespærret, begyndte parret at korrespondere i hemmelighed, idet de begge erkendte fordelene ved at forblive allierede, selv om de ikke var vilde med hinanden.

Hun forsøgte at glatte tingene ud

Uheldigvis for hende befandt Marguerite sig lige midt i denne blodige konflikt. Da hendes bror endelig løslod hende fra sine værelser, tog hun det på sig at forsøge at afslutte kampene. Så til Henrys overraskelse og glæde dukkede hun op i Navarra i 1578 og var klar til at begynde at bygge broer. Det gik dog ikke helt efter planen. Om noget var kampene ved at blive værre.

Han var tilbage i kamp

Denne seneste konflikt endte i en blindgyde. Kong Henrik III underskrev en fredstraktat, kendt som Ediktet af Beaulieu, der for det meste gav protestanterne religionsfrihed og gav dem en plads ved bordet i det franske parlament. Det var i bedste fald en halv foranstaltning, og den gjorde i bund og grund bare alle endnu mere vrede. Så på trods af kongens bedste indsats begyndte kampene igen, og vores dreng Henry førte endnu en gang huguenotterne an.

Han smedede midlertidig fred

Denne gang klarede huguenotterne sig ikke så godt i konflikten, og i efteråret 1577 indså Henry klogt, at de ikke ville vinde. Så han overbeviste sine huguenotkolleger om at afslutte kampene og acceptere endnu en traktat. Betingelserne i traktaten var temmelig dårlige for Henrys side denne gang, men i det mindste blev freden bevaret for en stund. I et stykke tid …

Deres ægteskab begyndte at krakelere

Overraskende nok gik det efter deres svingende start godt mellem Marguerite og Henry … i et par år. Han købte efter sigende smykker og dyre kjoler til hende, og hun udtrykte offentligt stolthed over sin mands sejre i kamp. Snart var der dog problemer i paradiset. Marguerite havde endnu ikke produceret en arving, og Henrys øjne begyndte at vandre …

Henry blev til sidst berygtet for sine mange elskerinder. Det så bestemt ikke godt ud for dette “lykkelige” par.

Han flyttede opad

Når Karl IX døde i 1574, blev hans bror Henry kong Henry III, hvilket gjorde den yngste bror Francis til formodet arving. Men i 1584 døde Frans af malaria, hvilket satte en kæp i hjulet. Da Henrik III ikke havde nogen børn, og en gammel frankisk lov forbød hans søstre eller andre efterkommere fra hans mors linje at arve, gæt hvem der pludselig blev formynderisk arving?

Du gættede det – Charles’ mangeårige fjende, gode gamle Henrik af Navarra!

Hans arvefølge blev bekæmpet

Det var ikke fordi loven gjorde vores Henrik til den formodede arving til den franske trone, at alle skulle synes om det. De mennesker, der helt sikkert hadede den, var den katolske liga, ledet af hertugen af Guise, en af hovedmændene bag massakren på Sankt Bartholomæus-dagen. De nægtede at acceptere en protestantisk konge og ville sikre sig, at han aldrig ville efterfølge Henrik III.

Men den katolske liga skulle snart lære, at man ikke ønskede at gøre Henrik af Navarra til en fjende.

De forsøgte at ødelægge hinanden

Alle disse skuespil kastede Henrik af Navarra ud i den endelige religiøse konflikt, kendt som krigen mellem de tre Henrys, (Henrik III, Henrik, hertug af Guise, og Henrik af Navarra). Henrik af Guise ønskede nul-tolerance over for huguenotterne. Henrik III ønskede minimal tolerance, Henrik af Navarra repræsenterede huguenotfolket, og de var alle parate til at kæmpe for deres positioner.

Det var ved at blive endnu mere blodigt – men vores Henrik havde forberedt sig hele sit liv på dette.

They Were Strange Bedfellows

Hvis kong Henrik III havde været en stærkere leder, ville tingene sandsynligvis have udviklet sig anderledes, men for at sige det ligeud, det var han ikke. Han kæmpede mod Henrik af Navarra i årevis, og fik sin røv overrakt i slaget ved Coutras i 1587, men ting kan hurtigt ændre sig. Pludselig stod Frankrigs konge og tiggede om Navarras hjælp, og vores Henrik var kun alt for glad for at hjælpe … for en pris.

De havde en fælles interesse

Den franske katolske liga var ved at blive et stadig større problem for kongen. De havde allerede overtaget kontrollen med en betydelig del af Frankrig og sikret sig hjælp fra den katolske konge af Spanien. Kong Henrik III smedede en plan for at løse konflikten, men den endte med at give bagslag på forfærdelig vis. Dårligt nyt for kongen, godt nyt for Henrik af Navarra.

Hans plan gav bagslag

Kong Henrik 3. troede, at hvis han kunne slippe af med den tredje Henrik, Henrik af Guise, ville det være slut med den katolske liga. Han fik Guise elimineret, men i stedet for at få ro på tingene, fandt kong Henrik sig selv med et oprør på hænderne og stærkt begrænset magt. Nu måtte han tigge Henrik af Navarra om hjælp til at forsøge at tage Frankrig tilbage fra Ligaen.

De havde været fjender i årevis, men nu arbejdede de to Henrikere sammen for at overtage kontrollen over Paris og det franske landområde. Tal om en ubehagelig alliance!

Han blev officielt navngivet

Den 30. juli 1589 omringede Henrik III’s og Henrik af Navarras forenede styrker Paris, som den katolske liga kontrollerede. De havde ingen anelse om, hvad der var på vej. Den følgende dag lykkedes det Jacques Clement, et glødende religiøst medlem af den katolske liga, at komme ind i kong Henrik III’s hovedkvarter under falske forudsætninger og sårede ham dødeligt med en dolk.

I sine sidste øjeblikke udpegede kongen Henrik af Navarra, sin urolige allierede, som sin efterfølger – men selvfølgelig kan tingene ikke være helt så enkle.

De var ikke færdige endnu

Efter kong Henriks regimedrab blev Henrik af Navarra kong Henrik IV af Frankrig – men kun af navn. Den katolske liga var stadig stærkt imod en protestantisk konge og arbejdede for at holde ham fra tronen. Pave Clemens VIII stillede sig på ligaens side, og han tog det ekstreme skridt at ekskommunikere Henrik fra kirken og erklære ham uegnet til at arve tronen.

Men hvis du tror, at det ville stoppe en mand som Henrik 4., så har du noget andet på vej.

Han gav et løfte

Navarre arvede retmæssigt den franske trone, og han gik i gang med at få det til at holde. Da han forstod det franske folks bekymringer, udstedte Henrik IV tre dage efter kongens død erklæringen af St. Cloud, hvori han svor at opretholde den katolske kirke og lytte til katolske rådgivere. Dette var en god start, men der var stadig en stor barriere for total accept.

Han havde ikke fuld opbakning

Samme dag, som han afgav sit løfte, svor medlemmer af den katolske adel deres troskab til Henrik 4. på betingelse af, at han holdt sit løfte om at konvertere til katolicismen. Det var ikke overraskende, at den katolske liga stadig ikke var tilfreds. Henrik var trods alt en huguenot, som havde brugt mange år på at kæmpe mod dem. De ønskede, at Henrik skulle slå sig løs og indsætte deres egen mand som konge.

Ukendt for Navarra havde de tidligere underskrevet en hemmelig traktat med Phillip II af Spanien for at støtte deres valg af konge. Som om det overhovedet er muligt, var tingene ved at blive endnu mere rodet.

De forsøgte at omgå ham

Den katolske liga valgte at ignorere virkeligheden (og loven) og erklærede Henry IV’s katolske onkel, kardinal Charles de Bourbon, for konge af Frankrig. Der var bare ét problem: Bourbon blev holdt fanget på det tidspunkt. Alligevel udråbte det franske parlament ham til kong Charles X i november 1589. De udstedte endda mønter i hans navn.

Måske håbede de, at Henry bare ville give op og afgive sin krone – men ikke vores Henry. Faktisk gjorde han det stik modsatte.

Han var ved at tabe kampen

Trods Henrys forsøg på at berolige det franske folk var situationen to år efter hans tronbestigelse ikke ved at blive bedre. Og så, netop som han troede, at det ikke kunne blive værre, blev det værre. Paven støttede den falske kong Karl X og ekskommunikerede Henrik og hans tilhængere for anden gang, hvilket bragte Henrik i en umulig situation.

Han havde intet andet valg

Det så ikke godt ud for Henrik IV. Adelsmænd fra Spanien til Frankrig kæmpede og rettede deres vrede mod ham, og han var ved at miste udenlandsk støtte. Med andre ord var han ved at løbe tør for tid til at få sin plads som konge af Frankrig til at holde. Til sidst havde han kun én mulighed tilbage: Efter at have kæmpet for protestanterne i årevis måtte han konvertere til katolicismen.

Det må have været en enorm beslutning, men Henrik tog den med lethed og kommenterede letfærdigt: “Paris er en messe værd.”

Han ønskede at kappe forbindelserne

Efter sin konvertering havde Henrik stadig et problem mere at tage sig af: Hans kone. Han havde brug for en arving, og det virkede mindre og mindre sandsynligt, at Marguerite ville give ham en. Så i stedet for blot at hugge hovedet af hende som nogle andre kong Henrys, vi kender, bad han om en annullering. Marguerite indvilligede, men på et par betingelser. Han skulle betale hendes gæld fuldt ud og give hende en årlig understøttelse.

For Henrik var det en lille pris at betale. Ægteskabet sluttede officielt i 1599, og de gik fra hinanden på venskabelige vilkår. Hun fik endda lov til at beholde titlen dronning af Navarra!

Han opnåede fred

Efter årtiers religiøse konflikter underskrev Henrik i 1598 Ediktet af Nantes. Det gjorde romersk-katolicismen til statens officielle religion, men tillod protestanterne en rimelig grad af religionsfrihed. Ediktet var med til at genforene kongeriget efter årtiers blodsudgydelser. Denne fred varede 40 år, indtil hans barnebarn Ludvig XIV ophævede den med Ediktet af Fontainebleau i 1685.

Han skabte velstand i Frankrig

Henrik 4. var den sjældne konge, der faktisk syntes at bekymre sig om sine undersåtter. Da Frankrig var i fred, og hans dynasti var sikret, kunne Henrik endelig komme i gang med at gøre tingene bedre for sit folk. Han opnåede en hel del i løbet af sin regeringstid, herunder at fjerne statsgælden og opbygge en reserve på 18 millioner livres (den franske valuta på det tidspunkt).

Ingen dårlig ting for en fyr, som ingen mente, at han skulle have været konge i første omgang.

Han forskønnede Paris

Selv om Henrik efter sigende ikke havde det samme kunstneriske øje som tidligere konger, forstod han nok til at gøre Paris til den by i verdensklasse, som den er i dag. Han færdiggjorde det kongelige Tuileries-palads, byggede Pont Neuf over floden Seine, Place Royale (nu Place des Vosges) og det store galleri til Louvre-paladset, hvor han gav talrige kunstnere og håndværkere lov til at bo.

Selv om han levede for flere århundreder siden, ville det Paris, vi kender og elsker i dag, bare ikke være det samme uden Henrik IV.

Han mistede sit hoved

Det var ikke alle, der var glade for kong Henrik eller hans idéer om religiøs tolerance, og under den franske revolution plyndrede revolutionære gravene i det kongelige kapel i St. Denis, fjernede de kongelige lig og kastede dem i en massegrav. Henry var blandt dem. Oprørerne beholdt dog en grum souvenir, idet de fjernede Henrys hoved – det mener historikerne i hvert fald.

Hans hoved var en kuriositet

Ingen ved med sikkerhed, hvornår hovedet forsvandt, men de ved, at det var væk, da Henrys forfader Ludvig XVIII beordrede åbningen af den offentlige grav i 1817. Herefter tænkte ingen meget over hovedet, men oprørerne solgte det formentlig til nogen, da det i 100 år bevægede sig gennem forskellige privatsamlinger, mere som en kuriositet end som et kongeligt hoved. I 1919 skete der så noget helt uventet.

Han var et par franc værd

Lidt mere end et århundrede efter opdagelsen af Henrys hovedløse lig købte en fotograf ved navn Joseph-Emile Bourdais det mumificerede hoved for tre franc på en auktion, helt uvidende om, hvad han lige havde købt. Takket være en artikel, som han så i Gazette år senere, kom han til at tro, at han havde Henrys hoved – og han forsøgte at bevise det.

Han dukkede op på et loft

Bourdais gjorde sit yderste for at overbevise verden om, at hovedet tilhørte Henry. Han fik lavet røntgenbilleder og afstøbninger af hovedet, tog billeder og udgav to brochurer, men ingen troede på ham. Han forsøgte endda at give hovedet til Louvre, men de havde ingen interesse i et tilsyneladende tilfældigt mumificeret hoved, så hans søster endte med at arve det.

Han foretog endnu en rejse

Bourdais’ søster beholdt hovedet i et par år, men da hun ikke havde brug for et uhyggeligt mumificeret hoved, solgte hun det til en pensioneret skatteopkræver og historieinteresseret ved navn Jacques Bellanger. Da han ikke anede, hvad han skulle gøre med sit køb, lagde han det i et skab på sit loft og opbevarede det der indtil 2009, hvor et par journalister hørte om det og begyndte at undersøge det.

Han delte Frankrig

Journalisterne fandt opkøberen og overtalte ham til at overdrage hovedet til Henriks efterkommer Louis du Bourbon (Louis XX), som sørgede for, at videnskabsfolk undersøgte det. Ved hjælp af moderne teknikker fastslog de, hvad Bourdais ikke kunne fastslå næsten et århundrede tidligere – nemlig at hovedet tilhørte Henrik IV. Det burde have været slutningen på historien, men der var endnu en drejning på vej.

Det var måske ikke ham

De videnskabsmænd, der undersøgte hovedet, mente, at de havde ret overbevisende beviser for, at det rent faktisk var Henrik IV. De ønskede at genforene ham med hans krop, men vanvittigt nok var en anden fraktion lige så overbevist om, at det ikke er ham. I 2012 tog forskerne en dna-prøve af hovedet og sammenlignede den med hans tipoldebarn.

Det passede angiveligt sammen, men nu skændes grupperne også om det, så indtil videre forbliver hovedets identitet et mysterium.

Han var en mand med mange navne

Det er almindeligt i historien at give en kongelig person et eller to tilnavne, og i Frankrig havde Henrik 4. en hel del af dem. På grund af sine mange elskerinder (hvoraf mange fødte ham børn) og hans omfattende fysiske aktiviteter fik han navnet Henry den grønne galant. Andre kælenavne var bl.a. Henrik den Store, den gode kong Henrik og den galliske Herkules.

Sådan, hvad synes du? Fortjente han sine navne?

Han havde brug for at gifte sig

Når han forlod sin kone, havde Henrik desperat brug for en arving til at fortsætte sin linje, hvilket betød, at han skulle gifte sig igen. Hans første valg var hans mangeårige katolske elskerinde Gabrielle d’Estrées, som mange mente havde indflydelse på hans beslutning om at konvertere til katolicismen. Hun havde tre børn med Henry, som han alle havde legitimeret, og han planlagde at krone hende til dronning af Frankrig. Desværre forhindrede en tragedie begge dele i at ske.

Han fandt en brud

Hvor han kunne gennemføre sine planer, mistede Henrik Gabrielle i barselssengen i 1599. I stedet nøjedes han med Marie de Medici, datter af den tidligere storhertug Frans af Toscana. Et af hendes salgsargumenter var, at hun kom med en stor medgift på 600.000 franske kroner, hvoraf en del gik til at afvikle hans gæld med hendes onkel Ferdinando I de’ Medici, den nuværende storhertug af Toscana.

Det var ikke ligefrem det mest romantiske møde, men Henrik og Marie fik flere børn, så hun må ikke have været så slem.

Han mødte sin ende

Henrik 4. viste sig at være en ret populær konge – men han havde alligevel fået en masse fjender under sin opstigning til toppen. Det betød, at Henrik som konge måtte tage sig af næsten konstante attentater mod hans liv. Det lykkedes ham at overleve de første 17, men du ved, hvad man siger: 18. gang er lykkens gang. I 1610 lykkedes det en katolsk fanatiker ved navn François Ravaillac at styrte hen til kongens stoppede vogn og stikke ham dødeligt to gange i brystet.

Ravaillac fik en helt forfærdelig ende for det, idet han blev trukket og firdelt efter en mareridtsagtig inkvisition, men det kunne ikke bringe Henry tilbage.