Shenandoah River i Virginia

Trip Overview

Jeg søgte på nettet efter steder med vand midt i juli og inden for en 8 timers kørsel. Shenandoah River south fork viste fortsat godt vand. Efter at have været på ture, hvor vandet er så lavt, at det kunne gøre alvorlig følelsesmæssig skade og skrabe år af livet på en god trofast båd, var dette en lettelse. Faktisk viste den konstante overvågning af vandstandsmålerne på internettet, at de var omkring en fod højere end normalt sommerniveau. Hvis de havde været på det normale niveau, ville det have været en meget mindre fornøjelig tur. Som det var nu, var det ideelt vand for en båd, der var lastet til en tre-dages tur. Jeg havde kogegrej, komfur og mad med, telt i en 12,5 Dagger Blackwater. Min kæreste havde sengetøj, dyner og ekstra tøj i sin båd, en 11,5 Dagger Blackwater.

Vi arrangerede en shuttle med en lokal outfitter og betalte på forhånd. Efter at have kørt i 8 timer fra Louisville, KY, besluttede outfitteren, at de ikke havde opkrævet os nok. Tja, det er ikke god forretning og gik slet ikke over med mig. Efter at have lyttet til min side af historien besluttede de, at de ville holde sig til den pris, de allerede havde betalt på forhånd. De hævdede, at de måske kun ville udleje til tubers i fremtiden (oh well……..dont offer a shuttle service then).

Vi nød fantastisk vejr hele turen. Dagene var solrige og ikke varme(resten af landet syntes at være ramt af en hedebølge). Nætterne var ideelle, dejlige og behagelige temperaturer i de øvre 60’erne.

Shenandoah-floden er en let padle, for det meste flad og jævn vandring med lejlighedsvise riffles. Den lette klasse I og en god klasse II-III (Comptons Rapid @ mile 17) gør denne flod til en god flod til en afslappende tur. Der er privat jord langs floden, som enten er bebygget med boliger, prangende palæer eller campingpladser. Campingpladserne omfatter både kommercielle og statslige parker. Der er offentlige arealer i nogle områder, hvor man kan campere i ensomt bagland, bl.a. George Washington National Forest og Shenandoah State Park (ubebygget område). Vi valgte de afsidesliggende områder til camping. Den anden nat var vores lejrsyn absolut smukt. Vi havde passeret campingpladserne i Shenandoah State Park og havde tilbagelagt 18 miles den dag. Det var omkring flodmile 35 (mile makers stoppede ved 32). Floden laver en hårnålsbøjning, og derefter er der spredt et par små øer over en mil eller deromkring. De herboende canadiske gæs kiggede på. Det sted, vi fandt, var en gammel skovvej, der førte til floden, og der var en åbning i den opvoksede skov. Ved at vandre et par hundrede meter op fandt vi en næsten plan, afsondret åbning. Vi høstede nogle ventende modne brombær og spiste en god middagsmad, inden det blev mørkt. Efter at stjernerne kom frem for at skinne, fik vi et kosmisk skue, der er svært at finde nogen steder. Ved at konsultere astronomibogen hjalp min kæreste mig med at lokalisere en række stjernebilleder. Himlen var klar nok til at se Mælkevejen. Hvordan kan man ønske sig en bedre afslutning på en dag?

Det vilde dyreliv på floden består af en masse store blåhejrer, der ligner lidt dinosaurer i flugt, samt de mindre hejrer og ibis. Vi så mere end én Bald Eagle undervejs, som enten sad i en trætop eller flygtede ned ad floden for at cirkle tilbage. Vi så også utallige baskende skildpadder.

Vi aflagde et kort besøg ved en arkæologisk udgravning, der finder sted i George Washington National Forest. Denne udgravning er fortsat over flere somre. De leder efter indianske handelsartefakter fra 1500-1700-tallet.

Appalachernes bjerge i baggrunden var et meget behageligt landskab. Selv om det på ingen måde er vildmark, var vores tre dage meget afslappende.

Vi afsluttede turen med 9 miles af fladt vand og uinspirerende nybyggeri af store huse, der bragte os ind i byen Front Royal, VA Mens vi ventede på vores shuttle, var vi vidne til en meget afslappet og kort dåbsceremoni og en mere klædelig, større ceremoni, der var ved at begynde, da vi læssede vores både og klatrede op i shuttlebussen for vores tur tilbage til basislejren.

Vi fik et dejligt varmt brusebad og en god middag med lejrbål senere. Tidligt næste morgen omkring klokken seks gik jeg på vej til herreværelset, og da jeg vendte tilbage til teltet, så jeg en fuldvoksen sortbjørn slentre gennem lejrpladsen og spredte nogle sjuskede campisternes middagsretter og rester fra aftenen før. Den gik kun et par meter fra mit telt og vendte ikke engang hovedet for at se på det. Yogi gik ikke engang over til brombærbusken, han kiggede bare efter rester.

Senere på dagen kørte vi ind til Luray, VA, for at besøge Laray Caverns. WOW! Sikke en meget farverig grotte! Dette er en kommerciel grotte med guidede ture, der varer ca. en time. Kamrene var store, og hulen var fuld af forskellige former for dekorationer og en reflekterende sø. Helt sikkert turen værd for at se alle formationer og farver.

Vi kørte modvilligt hjem efter en kort køretur gennem Shenandoah Valley, med planer om at vende tilbage for en længere vandretur langs Appalachian Trail.

Overnatning:

Vi brugte vores telt, og det var skønt at vågne op om morgenen til fuglene og kaffen ude i det fri.

Outfit:

Dagger Blackwater 12,5 og 11,5. Godt match til lange weekendture med plads til overs til længere ture.

Gebyrer:

Der kræves ingen gebyrer for at campere i en nationalskov, medmindre det er på udviklede campingpladser. Vi fandt to nætter med camping ved floden uden gebyrer.

Rejsevejledning:

Vi tog I-64 fra Louisville, KY gennem West Virginia ind i Virginia og derefter nordpå på I-81 til New Market (VA 211). VA 211 over bjerget og ind til Luray.

Ressourcer:

Vi brugte kort, som vi downloadede fra et par af de forskellige outfittere. Disse hjalp med at vise det private land fra det offentlige og stederne for strømfaldene. Rapids er en overdrivelse i de fleste tilfælde, undtagen Compton’s. I højvande er bølgetoget en klasse III.