Scapulothoracaleddet består af skulderbladet (scapula) og dets led med brystkassen. Mellem disse strukturer er der 2 muskler, nemlig subscapularis (også kendt som en af rotatormanchettens muskler) og serratus anterior. Dette “led” er i høj grad afhængig af acromioklavikulærleddets og sternoklavikulærleddets integritet. Ordet led er i anførselstegn, fordi det scapulothorakale led ikke er et egentligt led, fordi det ikke har de typiske karakteristika for et led.
Leddene klassificeres typisk strukturelt i 3 kategorier. Disse kategorier er det fibrøse, det bruskagtige og det synoviale led. Forestil dig suturer i kraniet eller forbindelsen mellem tænder og deres bane, når du tænker på et fibrøst led. Fibrøse led er forbundet og fastgjort af tæt/tykt bindevæv. Bruskagtige led er forbundet næsten udelukkende med brusk. Eksempler herpå er vækstpladerne på lange knogler og skiverne mellem ryghvirvlerne. Endelig forbinder synovialleddet 2 knogler, der holdes sammen af en ledkapsel, som er fyldt med synovialvæske, der fungerer som smøremiddel. Denne type led er den mest almindelige i kroppen, og det er den type led, som folk typisk forestiller sig, når de tænker på et led. For eksempel er hofter, knæ, skuldre og knoer alle synoviale led. Da skulderbladet ikke er forbundet til brystkassen med brusk eller tæt bindevæv og heller ikke er forbundet med hinanden af en kapsel fyldt med synovialvæske, er det ikke et rigtigt led. Dermed ikke sagt, at dette led er uvæsentligt.
Som tidligere nævnt er akromioklavikulærleddet (AC-leddet) og sternoklavikulærleddet (SC-leddet) tæt forbundet med det scapulothorakale led, fordi skulderbladet fæstner sig til kravebenet i skulderens laterale ende (akromioklavikulærleddet), og kravebenet fæstner sig til brystbenet, som bliver til sternoklavikulærleddet. Så enhver bevægelse, god eller dårlig, i skulderbladet vil påvirke begge led, der er forbundet med resten af kroppen. Hovedfunktionen af det scapulothorakale led er at centrere skulderleddets sokkeldel i forhold til armkuglen under løft af armen. Det giver også armen større rækkevidde, når den rækker ud over hovedet. For hver 2 graders armbevægelse vil skulderbladet også bevæge sig 1 grad, hvilket øger den samlede rækkevidde, som armen kan nå over hovedet. Dette kaldes scapulohumeral rytme. Som du kan se, er der mange led involveret, når man rækker ud over hovedet.
Skulderbladet er også hjemsted for flere muskeltilhæftninger. Der er 18 muskler (hvis man adskiller biceps), der har tilhæftninger til skulderbladet, så dysfunktion i en af disse muskler kan medføre nedsat bevægelse af det scapulothorakale led, skulderleddet, AC-leddet og SC-leddet. Dette vil i sidste ende forstyrre den scapulohumerale rytme. Hvis dette sker, kan det føre til skulderdysfunktioner som impingement syndrom, rotatormuskelskader, nedsat bevægelighed i skulderen og muskelsmerter ved overbelastning.
Som du kan se, er det meget vigtigt for skulderens sundhed, selvom det scapulothorakale “led” ikke er et rigtigt led pr. definition, selvom det er meget vigtigt for skulderens sundhed. En dygtig fysioterapeut vil være i stand til at vurdere din kropsholdning, skulderbladets hvilestilling og kvaliteten af skulderbladets bevægelse på brystkassen. Hvis du har skuldersmerter eller ønsker at forebygge skuldersmerter, må du ikke overse det scapulothorakale “led”!”