SAT / ACT Prep Online Guides and Tips

Så afgørende som en detaljeret indstilling eller den rigtige blanding af karakterer er for en histories succes, er der intet, der giver et mindeværdigt mavepuster som den perfekte slutning. Tænk over det: Den måde, en historie slutter på, har en tendens til at forme vores forståelse af det, vi lige har læst. Hvis den sluttede med kærlighed og ægteskab, så må det have været en kærlighedshistorie. Hvis den endte med døden, så var det en tragedie.

Så hvad gør vi med slutningen på The Great Gatsby? Hvorfor er der så meget død? Hvorfor er der ikke nogen, der får deres retfærdige straf? I denne artikel vil jeg tale om betydningen af slutninger generelt og undersøge betydningen bag The Great Gatsbys sidste linje, de sidste afsnit og handlingsafslutningen.

Kort bemærkning om vores citater

Vores citatformat i denne guide er (kapitel.afsnit). Vi bruger dette system, da der findes mange udgaver af Gatsby, så det ville kun fungere for elever med vores eksemplar af bogen at bruge sidetal.

For at finde et citat, som vi citerer via kapitel og afsnit i din bog, kan du enten se det med øjnene (afsnit 1-50: begyndelsen af kapitlet; 50-100: midten af kapitlet; 100-on: slutningen af kapitlet), eller du kan bruge søgefunktionen, hvis du bruger en online- eller eReader-version af teksten.

Hvorfor er slutningen på en bog vigtig?

En slutning har en tendens til at afsløre meningen (eller manglen på mening) i alt det, der kom før den. Det er en chance for forfatteren til at afslutte de foregående begivenheder med enten en forklaring, der sætter dem ind i en bredere sammenhæng – eller en chance for forfatteren til specifikt ikke at gøre det.

Generelt findes slutninger i mange varianter.

• Ligefremme forklaringer. Disse slutninger fortæller os, hvordan vi skal have det med bogen. Tænk f.eks. på Æsops fabler, der hver især slutter med en eksplicit moralsk lektion, eller tænk på victorianske romaner (som Charles Dickens’ romaner), der slutter med, at fortælleren giver belønninger til de gode personer og straffe til de dårlige. Disse slutninger lukker romanens verden og pakker den ind i en pæn sløjfe.

• Udadvendte forbindelser. Slutninger kan også være måder, hvorpå læseren kan åbne romanens verden op til den virkelige verden. Denne type slutning kan stille læseren et spørgsmål som den sidste sætning (som i Hemingways The Sun Also Rises). Endnu mere dramatisk kan det betyde, at romanen slutter midt i handlingen, eller endda nogle gange midt i en sætning (som Kafkas Slottet).

• Filosofiske abstraktioner. Endelig kan slutningerne zoome helt ud af romanens verden og blive steder for en dybere analyse af livets eller det at være menneskes natur. Denne type slutning er ofte reflekterende og kan nemt skilles fra alt, hvad der er kommet før, for at danne sin egen markante visdom.

Slutningen på The Great Gatsby falder ind under denne sidste kategori.

Det er ligesom det ekstreme zoom ud-billede i slutningen af en film, som til sidst zoomer nok ud til at vise os en lillebitte Jord i det ydre rum.

Forstå slutningen i Den store Gatsby

Så hvorfor slutter romanen, som den gør? Romanens abrupte og nedslående slutning stiller for det meste flere spørgsmål, end den giver svar.

Hvorfor dør Gatsby, Myrtle og George Wilson? Hvorfor vender Daisy tilbage til Tom? Hvorfor er der ingen, der kommer til Gatsbys begravelse? Det hele føles lidt tomt og meningsløst, især efter alle de anstrengelser, som Gatsby har lagt i at skabe sit liv, ikke sandt?

Jamen, den tomme følelse er i grunden hele pointen. F. Scott Fitzgerald var ikke særlig optimistisk med hensyn til 1920’ernes kapitalistiske boom. For ham var Amerika ligesom Europa i sin foragt for nye penge, og eliterne var foragtelige over for de selfmade-mænd, som skulle være de mennesker, der levede landets idealer. Han så, at i stedet for faktisk at være forpligtet på lighed, var landet stadig opdelt i klasser – bare mindre anerkendte.

Så i romanens verden kan Gatsby, trods al sin rigdom og storhed, købe sig en plads i West Egg, men kan aldrig komme med i den gamle pengeverden i East Egg. Hans fremskridt fremad er forgæves, fordi han befinder sig i et miljø, der kun læber det amerikanske drømmeideal om at opnå succes gennem hårdt arbejde.

Romanen er en barsk anklage mod ideen om den amerikanske drøm. Tænk over det: de faktisk “succesfulde” mennesker – succesfulde i det omfang, at de i det mindste overlever – (Buchanans, Nick og Jordan) er alle gamle penge; mens de, der fejler (Gatsby, Myrtle og George), er de stræbende.

Alt i alt er romanen en vision af en dybt uligevægtig og uretfærdig verden.

Interpretation af de sidste afsnit i The Great Gatsby

Romanen slutter med en trist Nick, der betragter Long Islands historiske geografi:

Det er tydeligt, at romanen forsøger at universalisere Gatsbys oplevelse på en eller anden måde. Men der er flere betydningslag, der skaber denne udvidelse af perspektivet.

Vi er alle Jay Gatsby

Da romanen slutter, som den gør, får romanen Gatsby til eksplicit at repræsentere alle mennesker i nutid og fortid.

Sammenlign denne slutning med det sidste afsnit i kapitel 1:

Sproget i romanens afsluttende afsnit og i det sidste afsnit i første kapitel forbinder Gatsbys udstrakte arme med de hollandske sømænds (fortidens folk) håb. Ligesom Gatsby er besat af det grønne lys på Daisys kaj, længtes de sømænd, der kom til dette kontinent for første gang, efter “den nye verdens grønne bryst”. For begge er disse grønne ting “den sidste og største af alle menneskelige drømme”: For Gatsby er det hans erindring om den perfekte kærlighed, mens det for sømændene er erobringens sirenesang.

Disse to passager forbinder også Gatsby med den måde, vi lever på i dag. Ligesom Gatsby “strakte sine arme ud mod det mørke vand på en mærkelig måde”, lover vi også os selv “i morgen vil vi løbe hurtigere, strække armene længere ud”. For os alle handler livet om konstant at skulle tvinge os selv til evig optimisme i lyset af flygtige drømme eller udfordrende mål.

Jay Gatsbys liv er hele Amerika

Romanens sidste afsnit berører også de fleste af romanens overordnede temaer, symboler og motiver:

• Amerika’s forvandling fra den idylliske, uberørte grænse til den forurenede storby

• Søgen efter at vinde en tabt kærlighed tilbage, eller den virkelige kærligheds ufuldkommenhed i forhold til en ideel kærlighed

• Den måde, hvorpå fortiden altid påvirker, hænger over og styrer nutiden

• Fornyelse og udholdenhed, historien om fra luns til rigdom versus historien om imitation og bedrag

• den amerikanske drømmes tiltrækning og endelige skuffelse, og specielt følelsen af, at den er ved at forsvinde – ligesom New York er blevet fuldstændig forvandlet fra “grønt bryst af land” til korrupt by, er hele Amerika ved at flygte fra sine folks rene drømme

New York City, før europæerne dukkede op for at smadre stedet.

Den sidste sætning i The Great Gatsby

Den sidste sætning i denne roman er konsekvent rangeret på de lister over de bedste sidste sætninger, som tidsskrifter ynder at sammensætte.

Så hvad gør denne sætning så fantastisk?

Sluttningslæsning af den sidste sætning i The Great Gatsby

På det formelle plan er sætningen meget tæt på poesi og bruger de samme teknikker, som digte gør for at lyde godt:

• Den er skrevet næsten i jambisk. (Iambisk er et metrum, der veksler mellem betonede og ubetonede stavelser for at skabe et ta-DA-ta-ta-DA-ta-DA-ta-DA-ta-DA-mønster – det er mest kendt for at være det metrum, som Shakespeare brugte).

• Der er en bølgelignende allitteration med bogstavet b, når vi læser de enstavige ord “beat,” “boats,” “borne,” og “back”. (Allitteration er, når ord, der begynder med den samme lyd, sættes ved siden af hinanden.)

• Så løser dette gentagne b sig op i det matchende ustemte p i ordet “forbi”. (Lydene b og p er i virkeligheden den samme lyd, bortset fra at når du siger b bruger du din stemme, og når du siger p bruger du den samme mundposition, men uden at bruge dine stemmebånd.)

Der er også andre litterære virkemidler på spil:

• Der ligger en dobbeltbetydning i ordet “båret”, som enten kan betyde “båret som en tung byrde” eller “født.”

• Sætningen bruger metaforen om at forsøge at ro mod strømmen. Vi er som både, der driver sig selv fremad, mens strømmen skubber os tilbage mod vores startsted. For både sker dette i rummet, på en vandmasse, mens det for mennesker sker i tiden, i forholdet mellem fortid og fremtid.

Interpretation af betydningen af den sidste sætning i The Great Gatsby

Der er tre måder at fortolke, hvordan Fitzgerald ønsker, at vi skal opfatte denne idé om, at vi konstant sidder fast i et loop, hvor vi skubber os fremad mod vores fremtid og bliver trukket tilbage af vores forankrende fortid.

#1: Deprimerende og fatalistisk

Hvis vi går med den “tunge byrde”-betydning af ordet “båret”, så betyder denne sidste linje, at vores fortid er et anker og en vægt på os, uanset hvor hårdt vi prøver at gå fremad i livet. I dette tilfælde er livet kun en illusion om fremskridt fremad. Dette skyldes, at når vi bevæger os ind i fremtiden, bliver alt, hvad vi gør, øjeblikkeligt til vores fortid, og denne fortid kan ikke gøres om eller gøres om, som Gatsby forsøgte.

Denne version af slutningen siger, at folk ønsker at genfinde en idealiseret fortid, eller et perfekt øjeblik eller minde, men når dette ønske om fortiden bliver til en besættelse, fører det til ruin, ligesom det førte til Gatsby’s. Med andre ord er alle vores fremtidsdrømme baseret på fantasier om et fortidigt og allerede forældet selv.

#2: Opløftende og håbefuldt

Hvis vi på den anden side holder fast i aspektet “givet fødsel til” af “båret” og også i den aktive dynamik i sætningen “så vi slår videre”, så er tanken om at slå videre et optimistisk og urokkeligt svar på en strøm, der forsøger at tvinge os bagud. I denne fortolkning kæmper vi modstandsdygtigt mod skæbnen med vores vilje og vores styrke – og selv om vi konstant bliver trukket tilbage i vores fortid, bevæger vi os fremad så meget vi kan.

#3: Objektiv beskrivelse af den menneskelige tilstand

I den endelige version af den sidste linjes betydning fjerner vi læserens ønske om en “morale” eller en slags forklarende takeaway (hvad enten den er glad eller trist). Uden denne kvalitative vurdering betyder det, at metaforen om bådene i strømmen blot er en beskrivelse af, hvordan livet er. På denne måde siger den sidste linje blot, at vi gennem vores fortsatte bestræbelser på at bevæge os fremad gennem nye forhindringer konstant vil blive mindet om og konfronteret med vores fortid, fordi vi ikke kan undgå at gentage vores egen historie, både individuelt og kollektivt.

Hvilken af disse læsninger tiltaler dig mest? Hvorfor?

Så, vent, er det “både, der føder”, der er tale om her?

Bottom Line

• En slutning har en tendens til at afsløre meningen (eller manglen på mening) i alt, hvad der kom før den:
• en forklaring på, hvordan man skal have det med det, der lige er blevet læst.
• en måde at åbne romanens verden op til den virkelige verden.
• filosofisk analyse af livets natur eller af det at være menneske – det er The Great Gatsby-slutningen.

• The Great Gatsby slutter på en måde, der føles lidt tom og meningsløs, især efter alle de anstrengelser, som Gatsby har lagt i at forsøge at genskabe sin og Daisys kærlighed
  • Denne tomme følelse understreger Fitzgeralds pessimisme over for Amerika som et sted, der kun læser læberne til ideen om den amerikanske drøm om at arbejde hårdt og opnå succes

• Romanens sidste afsnit forbinder Gatsby med os alle sammen nu og for fortidens mennesker og berører mange af romanens temaer
• Vi er som både, der driver sig selv fremad, mens strømmen skubber os tilbage

• Den sidste linje i Den store Gatsby er en metafor for at forsøge at ro mod strømmen. Vi kan tage denne metafor til at være:
• deprimerende og fatalistisk, at fortiden er et anker, og at livet kun er en illusion om fremadrettet fremgang
• opløftende, at vi kæmper mod skæbnen med vores vilje og vores styrke
• objektivt beskriver den menneskelige tilstand, at vi ikke kan undgå at gentage vores egen historie

Hvad er det næste?

Opmærksom på betydningen af det grønne lys i slutningen af Daisys dok.

Sammenlign betydningen af slutningen med vores analyse af begyndelsen for at se, om romanens udfald afspejler dens udgangshypoteser.

Analyse karakteren Jay Gatsby for at se, hvordan denne fejlbehæftede hovedperson kommer til at repræsentere menneskehedens stræben efter det uopnåelige.

Undersøg temaerne om den amerikanske drøm og samfund og klasse for at se, hvordan de behandles i resten af romanen.

Undersøg resten af kapitel 9 for at se, hvordan romanen fører frem til sin konklusion.

Har du venner, som også har brug for hjælp til prøveforberedelse? Så del denne artikel!