“Det er ikke din skyld,” siger jeg til den oprevne hundeelsker, da hun forklarer mig om sin hunds frygt for mennesker. Hun har gjort alle de rigtige ting – løbende socialiseringsforsøg og deltagelse i en hvalpeklasse. Men alligevel er hendes hund stadig tvivlsom i nærheden af fremmede mennesker.
Som mennesker er hunde født med unikke personligheder. De har deres egne styrker og svagheder, som vi kan lære at bygge på og kompensere for, men som vi sjældent kan ændre helt. Denne hund mangler den primære brik for at være et nemt kæledyr: den er bare ikke menneskekærlig. Sammen kan vi forbedre tingene, men han bliver aldrig en hund, der naturligt og straks løber op til gæster og vifter.
Idet jeg tænkte på denne hund og mange andre, besluttede jeg mig for at blogge om emnet. Her er min korte liste over ideelle egenskaber ved kæledyrshunde:
Menneskelskende
I går var jeg sammen med en 5 måneder gammel hvalp, som forguder alle og vifter nonstop med at vrikke efter folk i alle aldre, størrelser og racer. Dette er ikke en reaktion, der kun er skabt af socialisering. Socialisering hjælper en hund til at være så stabil og social som muligt, men det ville ikke skabe dette. Dette niveau af omgængelighed kommer i denne hvalps personlighedspakke. Når du vælger en kammerat – især en kammerat til børn – skal du vælge en hund, der er født med denne “Hej, rart at møde dig, jeg elsker dig allerede”-attitude. De er derude – i alle former, størrelser, farver, racer og blandinger.
Selvkaldende
Selvkaldende hvalpe græder i deres kasse i 10-20 minutter de første par gange og falder derefter i søvn. Selvkalibrerende hunde klynker bag en låge eller gøer ved en eller anden lyd i baghaven og holder så af sig selv op. De hilser på gæster og går derefter hen og lægger sig.
Hunde, der ikke kan selvberolige, bliver ved med at gå og gå. Før jeg forstod dette, forsøgte jeg at vente en af mine egne hvalpe ud, idet jeg troede på hvad tidens bøger fortalte mig, at hun ville stoppe af sig selv. Mange timer senere var alt, hvad jeg havde, en udmattet, gøende hvalp og alvorligt flossede menneskelige nerver. Hun kunne simpelthen ikke berolige sig selv. Så jeg lærte hende at komme stille og roligt i kassen, og hun var glad for hjælpen. Hun nød ikke gøen, hun kunne simpelthen ikke stoppe sig selv.
Livs-modstandsdygtig
Idet jeg for år tilbage så eksperter hos Guiding Eyes for the Blind temperamentsteste hvalpe, lærte jeg noget om livs-modstandsdygtighed. Dengang udsatte de hvalpene for nye ting op til tre gange, fordi de ville se, om hvalpen blev roligere eller mere bekymret ved hver gentagelse. Det var fascinerende at se hvalpe, der blev forskrækkede, da de hørte en lyd første gang, tilpasse sig hurtigt, og andre, der blev mere bekymrede (hvis de viste en sådan bekymring, stoppede testen). Dette understregede for mig, hvad jeg allerede vidste fra mit arbejde som hundetræner: reaktioner på stress er medfødt. Den kan bearbejdes og forbedres, men den kan ikke ændres pålideligt eller fuldstændigt.
Hundetolerant
En god kæledyrshund behøver ikke at elske alle andre hunde, men den skal kunne tolerere dem. At eje en hund, der ønsker at angribe andre hunde, er et stressniveau, der kun kan tåles i de mest landlige situationer. Jeg tøvede med at tilføje dette, fordi det normalt er det letteste at håndtere hos de fleste kæledyr. En ændring af træningsudstyret
Når du har levet med en hund med alle disse fine egenskaber, ved du, hvilken gave de er. Sådanne følgesvende er nemme at leve sammen med, er fuldstændig forgudede og kan få dig til at føle dig som en fantastisk hundeelsker. Og når du har levet sammen med en hund, der mangler nogen af disse egenskaber, ved du, hvilken belastning det kan være, og de kan få dig til at føle dig som en inkompetent, mangelfuld hundeelsker.
Hvis det er din situation, skal du ikke fortvivle, der er meget du kan gøre for at hjælpe situationen – meget – men meget lidt du kan gøre for at ændre den fuldstændigt, 100 %, for altid.
Hvis du kan lide mine blogs, vil du elske mine bøger: Min kloge hvalp & Børnesikring af din hund.