Tidligt liv og uddannelseRediger
Datter af en transportarbejder og Barbara James, en bankdirektør, blev James født i Brooklyn, New York. Den midterste af tre børn, James voksede op i Bushwick sektion af Brooklyn. James gik på Grover Cleveland High School og dimitterede i 1983. Efter gymnasiet indskrev James sig på Queensborough Community College for at studere sygepleje. James mødte Sandra Denton, der er født i Queens, i 1985, mens han gik på college. James blev hurtigt venner med Denton og arbejdede til sidst sammen som telefonsælgere hos Sears.
CareerEdit
Efter at have dannet et venskab med Denton, henvendte James’ daværende kæreste og kollega Hurby Azor sig til parret og bad dem om at indspille en rap til et klasseprojekt. Med Azors vejledning som deres manager dannede James og Denton derefter gruppen “Super Nature” (som til sidst ændrede sig til “Salt N’ Pepa”) og fik selskab af Latoya Hanson, som blev erstattet af Deidra Roper, der kom til i 1987. De udgav fem studiealbums: Hot, Cool & Vicious (1986), A Salt with a Deadly Pepa (1988), Blacks’ Magic (1990), Very Necessary (1993) og Brand New (1997). Salt spillede også med i filmen Who’s the Man? fra 1993. I 1997 indspillede hun sangen “Stomp” sammen med gospelkunstnerne Kirk Franklin og God’s Property til deres album God’s Property, et af de bedst sælgende albums i gospelmusikkens historie. De var det første kvindelige rapnummer, der fik guld-, platin- og multi-platin-album, og det første kvindelige rapnummer, der vandt en Grammy. Gruppen blev opløst i 2002, men blev gendannet i 2008.
James optrådte i VH1’s første Hip Hop Honors-program i november 2004 sammen med Pepa, men de optrådte ikke. Salt, Pepa og Spinderella optrådte dog på det andet Hip Hop Honors-program den 22. september 2005, hvor de fremførte deres hit “Whatta Man”. Dette var trioens første optræden som Salt-N-Pepa siden 1999. Den 23. oktober 2008 optrådte Salt-N-Pepa med “Shoop”, “Push It” og “Whatta Man” ved BET Hip Hop Awards 2008. I 2009 var James med i Generation Gospel Exclusive på 106 & Gospel.