Tonsillektomi er en af de mest almindelige operationer, der udføres på børn, og som med succes behandler både kroniske infektioner og obstruktion af luftvejene om natten, som f.eks. obstruktiv søvnapnø, siger Alyssa M. Hackett, MD, Department of Otolaryngology, Division of Pediatric Ear, Nose, and Throat på New York Eye and Ear Infirmary of Mount Sinai.
Mens forældrene typisk er tilfredse med resultaterne efter operationen, når barnet er kommet sig helt, bliver de ofte overrasket over, hvor anstrengende genopretningsperioden kan være. Efter en tonsillektomioperation skal forældrene forvente, at deres barn vil have meget ondt i halsen i mindst en uge og ofte op til to uger. “Jeg giver detaljerede udskrivningsinstruktioner til alle forældre, der beskriver tricks til at holde deres barn så behageligt som muligt og reducere risikoen for at vende tilbage til hospitalet på grund af dehydrering, fordi det gør for ondt at synke”, siger Dr. Hackett. På trods af disse bestræbelser modtager Dr. Hackett adskillige opkald efter operationen fra forældre, der kæmper for at kontrollere deres barns smerter og forhindre dehydrering. Da videnskaben bag hensigtsmæssig smertebehandling af børn er under udvikling, er misinformation udbredt: ”
FDA advarsel om Tylenol med kodein
I august 2012 udsendte Food and Drug Administration (FDA) en sikkerhedsmeddelelse om brugen af Tylenol med kodein efter tonsillektomi og adenoidektomi hos børn på grund af flere hændelser, herunder tre dødsfald hos børn, der brugte stoffet efter operationen. Dette blev fulgt op med en boksadvarsel og kontraindikation i februar 2013, efter at bekymringer om ordination af lægemidlet til børn var blevet underbygget. I april 2017 krævede FDA, at lægemidler, der indeholder kodein – eller tramadol – skal have en etiket, der angiver, at de ikke bør anvendes til børn under 12 år. Kodein metaboliseres af leveren til morfin, som derefter giver smertelindring. Desværre metaboliserer individer kodein med forskellig hastighed; nogle gør det for langsomt og får ikke nok smertekontrol, mens andre er ultrahurtige metabolisere af kodein. For disse personer er kodein farligt, da for meget morfin i kroppen kan få en person til at holde op med at trække vejret.
Selv indtil denne advarsel blev udsendt, mente mange læger, at Tylenol med kodein var et mere sikkert og blidere narkotikum end de fleste andre og var særlig velegnet til brug hos børn. Andre narkotiske stoffer, som f.eks. oxycodon, var forbeholdt voksne patienter. FDA’s advarsel fik mange øre-, næse- og halskirurger til at kæmpe for at finde sikre, men effektive alternativer til Tylenol med kodein.
Ibuprofen og blødning
Læger har i årevis vidst, at ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler (NSAID’er) som ibuprofen giver god smertelindring og hjælper med at mindske inflammation og hævelse efter en skade. De fleste læger har dog haft betænkeligheder ved at bruge NSAID’er før eller efter en operation, da de også påvirker blodkoagulationen. Dette er vigtigt, fordi omkring tre procent af de børn, der får foretaget en tonsillektomi, er i risiko for blødning under genopretningen.
I første omgang var der betydelig bekymring for, at brugen af ibuprofen mod smerter ville øge risikoen for blødning efter tonsillektomi. Heldigvis har flere undersøgelser nu vist, at disse bekymringer ikke er berettigede: Der er ingen øget risiko for blødning efter tonsillektomi med ibuprofen. Onlinekilder og endda nogle øre-, næse- og halskirurger, der udfører proceduren, fraråder dog brugen af ibuprofen, hvilket skaber forvirring hos forældre, der forsøger at give deres barn passende pleje efter operationen. “Jeg har haft mange forældre, der har ringet med bekymringer om ukontrollerede smerter efter operationen og har fundet ud af, at de ikke har givet ibuprofen som anvist på grund af denne velmenende, men ubegrundede bekymring”, siger Dr. Hackett.
Hvad er den bedste måde at kontrollere smerter efter mit barns operation?
Tal med dit barns kirurg om den rigtige medicin til dit barn. Med den fortsatte interesse for smertekontrol for børn og nye protokoller, der implementeres hvert år, giver Dr. Hackett klare råd til forældre til hendes patienter: “Min nuværende fremgangsmåde er at få forældrene til at veksle mellem almindelig håndkøbsmedicin i flydende form af acetaminophen (Tylenol) og håndkøbsmedicin i flydende form af ibuprofen (Motrin eller Advil) i den dosis, der er angivet på flasken i forhold til barnets vægt”, siger Dr. Hackett. “Begge lægemidler kan gives hver sjette time, og hvis de skiftes, kan barnet få noget mod smerter så ofte som hver tredje time.”
Denne metode gør, at de fleste børn under 12 år har det behageligt nok til at drikke og holde sig hydreret. Forældrene skal huske, at det ikke er ualmindeligt, at børn har brug for smertestillende medicin i hele den anden uge efter operationen. “Børn har en god grund til at være ubehagelige,” bemærker Dr. Hackett. “Det er i orden at blive ved med at bruge disse lægemidler i hele genopretningsperioden, hvis det er nødvendigt.”
For de børn, der ikke har det behageligt nok, selv om de skifter mellem acetaminophen og ibuprofen, kan der ordineres et steroid i en kort periode (en til to dage). Dette mindsker hævelsen og øger barnets appetit. Det er vigtigt at bemærke, at disse tricks virker for de fleste, men ikke alle børn. Selv om det er sjældent, er nogle forældre nødt til at tage deres barn med på skadestuen på grund af dehydrering.
Et andet narkotikum end kodein kan uden risiko ordineres til voksne og børn over 12 år. Dr. Hackett anbefaler ofte den samme vekslende brug af acetaminophen og ibuprofen til ældre personer for at reducere behovet for narkotiske midler. Desuden er der noget, der tyder på, at et lægemiddel kaldet sucralfat (Carafate) kan belægge de rå områder i halsen, hvilket bidrager til at øge helingshastigheden og mindske smerten. Dr. Hackett ordinerer ikke rutinemæssigt sucralfate til børn, men hun anbefaler brugen af det til ældre børn og voksne.