Sådan begynder du at opdrætte høns i baghaven i 7 enkle trin

Del dette indlæg:

Jeg har haft lyst til at skrive dette indlæg i et godt stykke tid nu. Jeg bliver hele tiden spurgt, hvordan man starter en hønseflok i baghaven. Der er så mange oplysninger derude om hønsehold, at det ærligt talt kan føles virkelig overvældende. Jeg ved, at jeg følte mig så intimideret af alting i så lang tid, at jeg udsatte starten af vores flok i årevis, fordi jeg ikke var sikker på, at jeg kunne gøre det. Jeg tog så fejl.

Jeg synes personligt ikke, at det behøver at holde høns at være svært, kompliceret eller livsforandrende (bortset fra at have livsforandrende gode æg at lave mad med). Når først din flok er etableret, kan du bruge så lidt som fem minutter om dagen på at tage dig af dem. Jeg tror, at alle, der har plads – og det kræver ikke meget – kan opdrætte høns, hvis de ønsker det. Du kan gøre det, det lover jeg!

Jeg besluttede mig for at samle en simpel guide, så du kan komme i gang med din flok. Selvfølgelig er dette ikke alle de oplysninger, du nogensinde får brug for i din hønseholdsrejse – men dette er en rigtig god start på det grundlæggende. For mere omfattende information om hønsehold kan jeg varmt anbefale Storey’s Guide to Raising Chickens og/eller The Backyard Homestead.

Okay, lad os komme i gang – og som altid er du velkommen til at stille spørgsmål i kommentarerne. Jeg vil gerne hjælpe andre mennesker med at komme med på hønseholdstoget!

Trin 1: Tjek love og forordninger i dit område.

Det er ikke noget problem for os langt ude i midten af ingenting, men hvis du ønsker at lave hønsehold i forstæder eller byområder, skal du tjekke din by, stat, lokale og grundejerforeningsforordninger. Mange steder er haner forbudt på grund af støjen, og nogle steder er der en grænse for, hvor mange høns du må holde i baghaven. Nogle steder er det stadig helt forbudt at holde høns (whomp. whomp.). Tjek lovene, før du kommer for langt ned ad hønsens vej.

Stræk 2: Opsæt din kyllingestald.

Det er sandsynligt, at du vil opdrætte dine høns fra lige udklækkede kyllinger. Udrugning og udrugning af æg er mere noget for avancerede hønseholdere, og personligt vil jeg anbefale at vente, til du har lidt erfaring med høns, før du prøver det.

Da disse nyudklækkede kyllinger vil være væk fra deres hønemor, er du nødt til at indrette et hønselignende miljø, hvor de små kyllinger kan vokse og trives – det kaldes en kyllingestald.

En kyllingebroder skal have fem ting: varme, mad, vand, sikkerhed og renlighed – det er alt sammen ting, som ville blive leveret af hønemoderen i naturen, men vi er nødt til at springe ind og skabe dem, når vi bliver mor høne.

Den traditionelle opsætning af en kyllingebroder er en stor papkasse, fyrrespåner, foderautomat, drikkedunk og en varmelampe. Det er en virkelig billig og enkel måde at komme i gang på – men personligt bruger jeg ikke denne opsætning. Fyrrespånerne kan være hårde for babykyllingernes lunger, og varmelampen kan være svær at kontrollere og i værste fald brænde dit hus ned.

Afhængigt af antallet af kyllinger bruger vi enten en papkasse eller en krydsfinérkasse og fylder den med majskolbe-strøelse – dette bruges typisk til hestebokse og kan findes i næsten alle landbrugsforretninger. Det er så billigt som ingenting, superabsorberende og skånsomt for kyllingernes lunger.

I stedet for varmelampen bruger vi en elektrisk radiant-varmebrygger. Med 80 dollars er den helt klart dyrere end varmelampe-metoden, men jeg elsker, at der ikke er nogen bekymringer om brand eller ujævn varme. Varmelampen fungerer ligesom en hønemor – ungerne løber ind under den, når de har brug for at varme sig, og kommer ud, når de ikke har brug for det. Det er en rigtig god investering, hvis du har planer om at opdrætte mere end ét hold kyllinger – og videresalgsværdien er også god på dem.

Du skal holde rugemaskinen væk fra alle rovdyr (herunder dine andre kæledyr – hunde, katte osv.). Og hold den i et beskyttet område. En kælder eller garage fungerer – men vær advaret, kyllinger kan være virkelig rodet og støvede, så jeg ville ikke placere den i et superfint område af dit hjem.

Og så skal du selvfølgelig sørge for mad og frisk vand. Vi bruger bare disse billige plastikvandere oppe på skrotblokke af 2″ x 4″ træ – at sætte dem op hjælper med at holde kyllingerne fra at rode i deres mad og vand.

Du vil gerne have, at din kyllingestald skal være nem at rengøre – du vil blive overrasket over, hvor meget lort små kyllinger kan producere – og du vil gerne holde alt pænt og ryddeligt, mens de vokser sig store og stærke.

Stræk 3: Vælg din race og få dine kyllinger.

Som hunde, katte og andre dyr har forskellige hønseracer forskellige kvaliteter. Nogle kyllinger er flyvske og ængstelige. Nogle er kælne og kærlige. Nogle er gode æglæggere. Nogle lægger æg med vanvittige farver. Nogle trives godt i varme klimaer. Nogle er skabt til frostvejr. Du er nødt til at beslutte, hvilke kvaliteter der er vigtige for dig og din familie.

Hvis du leder efter et par forslag til venlige, godt liggende, ikke-angste racer, anbefaler jeg Speckled Sussex, Light Brahamaer eller Cuckoo Marans. Vi har alle tre, og de er alle tre fantastiske. Og du kan ikke slå en Easter Egger for sjove farvede æg.

Du kan få dine kyllinger fra et af tre steder: en gård/udstyrsforretning, et online klækkeri eller et lokalt klækkeri. De fleste folk får deres kyllinger fra en gårdbutik om foråret. Dit udvalg vil være begrænset, men nogle større gårdbutikker vil sælge et stort udvalg af racer.

Du vil sandsynligvis ønske at få kønsbestemte kyllinger – kyllinger, der er blevet bestemt til at være høns fra fødslen. Kig efter skilte, hvor der står “kønsbestemt” eller “høns”. Hvis du ser noget, hvor der står “straight run”, betyder det, at du får, hvad du får – dvs. at du har 50 % chance for at få en hane. Mange gårdbutikker sælger kun straight-run kyllinger, så hvis du vil være sikker på, at du får høns, er et rugeri måske dit bedste valg.

Vi bestilte vores første parti kyllinger fra et online rugeri, og ligesom med alt andet i livet er der fordele og ulemper. Fordele: man kan vælge præcis de racer man ønsker, man får kun høns, og kyllingerne er normalt ved rigtig godt helbred. Ulemper: der er en masse stress i forsendelsesprocessen (både for kyllingerne og dig). Du kan miste nogle kyllinger, hvis vejret bliver koldt, eller hvis der er forsinkelser i forsendelsen.

Jeg tror, at det bedste af begge verdener er at finde et lokalt rugeri i nærheden af dig, hvor du kan hente dine kyllinger. De har normalt et bedre udvalg og bedre kønsbestemmelse end gårdbutikkerne, men du slipper for besværet og bekymringerne ved forsendelse. Du vil blive overrasket over, hvor mange små og store klækkerier der findes (især i landdistrikterne). Spørg rundt på markedet eller hos folk i dit område, der sælger æg. Eller prøv at google “klækkeri” med navnet på dit område/din by.

Nu skal du beslutte dig for, hvor mange kyllinger du vil have! Det kan være rigtig fristende at tage “ekstra” kyllinger. De er så små! Og så søde! Og så billige (de fleste steder sælger de dem for 3-5 dollars stykket). Men prøv at huske på, at hver fluffy baby-kylling bliver en stor, bævende, spisende, voksen kylling – og du skal have plads til dem.

Jeg anbefaler at starte med 2-3 kyllinger og gå derfra (du kan altid tilføje flere kyllinger i de kommende år). Med så få kan du virkelig give dine kyllinger den opmærksomhed, de har brug for, de vil have venner at interagere med, og du vil få 2-3 æg om dagen, når de først lægger.

Stræk 4: Tag dine unger med hjem og pas på dem.

Din rugemaskine er sat op, og du har dine kyllinger, så du er i princippet klar til at gå i gang! Det er faktisk ret enkelt at passe kyllinger. Du skal sørge for, at de har rent vand og et kyllingestartfoder af god kvalitet. Jeg anbefaler stærkt at bruge økologisk kyllingemad – og Purina laver et godt økologisk kyllingestartfoder, som du kan få i de fleste gårdforretninger.

Derudover skal du bare holde øje med dem og holde af dem! Jo mere du holder om dem og interagerer med dem nu, jo mere vil de blive tamme omkring dig senere. Der er gode chancer for, at dine kyllinger vil være glade og sunde, men brug dine instinkter – hvis noget føles forkert, så søg på internettet for at se, hvad andre hønseholdere siger. Der er et stort fællesskab af baggårdshøns på nettet, og dit spørgsmål er sikkert allerede blevet besvaret!

En ting, du skal være opmærksom på i starten, er en tilstand, der hedder pasty butt-yup, det er egentlig det, det hedder. Det er som regel forårsaget af ujævn varme i rugemaskinen. Hvis du bruger den strålevarmebroder, som jeg anbefalede, behøver du ikke at bekymre dig nær så meget om pasty butt. Med en traditionel varmelampe skal du tage et varmt, fugtigt papirhåndklæde og tørre din unges numse mindst to gange om dagen i den første uge.

Hvis vejret er varmt, kan du tage dem med udenfor og lade dem strejfe rundt og få en lille smule af det fri i ny og næ – bare sørg for, at du har en måde at holde dem i sikkerhed på. De kan være glatte små bæster! Ellers skal du bare nyde at være kyllingeforælder. Kan du se, hvor nemt det er?

Stræk 5: Indret den permanente bolig.

Dine kyllinger skal være i kyllingestalden i ca. seks uger, før de flytter ind i deres permanente hjem – hønsegården. Gæt hvad? Seks uger er stort set den perfekte tid til at undersøge og bygge din egen hønsegård! Der er ikke noget bedre end en deadline til at få dig i gang, vel?

Hvis du vil gøre det billigt, kan jeg varmt anbefale dig at bygge dit eget bur. Prisen på færdiglavede hønsehytter er utrolig høj! Men hvis du ikke har plads, tid eller ressourcer til at lave din egen hønsegård, kan jeg varmt anbefale dig at bede om anbefalinger på hønsegårde i din lokale gårdbutik. Tjek også Pinterest for nogle gode ideer til upcyclede hønsehytter lavet af alt fra køleskabe til legehuse til børn!

Vi endte med at lave vores egen hønsegård ved hjælp af The Garden Coop-planer. Vi ændrede disse planer til at være dobbelt så store – fordi det altid er en god idé at være så stor som muligt, når du bygger en hønsegård. Du kan altid holde færre høns i et større rum, men du kan ikke holde flere høns i et mindre. Vi ELSKEDE at arbejde med The Garden Coop-planer – og de har en masse forskellige størrelser til forskellige flokke. Det kan varmt anbefales!

Din hønsehus skal have en eller anden form for strøelse på formentlig tre steder. I redekasserne skal du blot bruge halm, som hønsene vil danne reder af. I hønsegården bruger vi cob, ligesom vi gør i kyllingestalden. Og i løbegården bruger vi sand. Sand er let at rengøre (ligesom kattegrus), er virkelig billigt, og det vigtigste for os er, at det hjælper med at holde hønsegården kølig, når det bliver supervarmt her om sommeren.

Stræk 6: Beslut dig for fodring og udflyvning.

Afhængigt af hvor du bor, er denne beslutning måske allerede truffet for dig – mange lokale bestemmelser tillader ikke, at hobbyhøns kan bevæge sig uden for en lukket løbegård i en hønsegård. Men hvis dine regler ikke kræver, at du holder dine høns indespærret, skal du træffe nogle beslutninger om, hvad du fodrer dine høns med, og om og hvornår de går frit omkring.

Det er i teorien rart at lade høns gå frit omkring, men høns er byttedyr og kan være meget svære at holde i sikkerhed mod rovdyr. Hvis det er en risiko, du er villig til at løbe, vil fritgående høns give dig de sundeste æg, de gladeste høns og en lavere madregning.

En mulighed midt imellem opstaldning og fritgående høns er opstaldning i bur – hvor hønsene går rundt i en stor løbegård eller en boks i løbet af dagen og derefter er lukket inde i en stald om dagen. Det er det, vi gør, og det er det bedste af begge verdener. Vores høns kommer til at være “frie” i en halv hektar stor bur om dagen, men de er i sikkerhed for det største rovdyr, vi bekæmper – herreløse hunde.

Og uanset om du vælger at have dine høns fritgående eller i bur, skal du fodre dem med et fjerkræfoder af høj kvalitet. Hvis du holder dine høns fritgående eller i hønsegård, skal du blot supplere deres kost – de får en stor del af deres næring fra de insekter og planter, som de plukker op af jorden. Hvis de er indespærret hele tiden, skal du give dem hele deres næring via foderet. Uanset hvad, så vil du have gode ting. Tro mig, du kan se forskel på æg fra en kylling, der får foder af god kvalitet, og en kylling, der ikke får det.

Vi vælger at fodre vores kyllinger økologisk, og vi kan virkelig godt lide Purina-linjen af økologisk fjerkræfoder. Vi elsker det, fordi de er let tilgængelige i selv vores lille bys foderbutikker. Det er rart ikke at skulle bestille økologisk foder specielt – og vi har det stadig godt med vores flokkes sundhed og kvaliteten af vores æg.

Og uanset hvad du vælger at fodre din flok med, skal du finde en pålidelig kilde i nærheden af dig. Tro mig, når hønsene løber tør for foder, er de ikke glade campister. Høns bliver også sultne!

Stræk 7: Flyt dine høns ind i deres hønsegård og vent på æg!

Du vil langsomt introducere dine ikke-så-baby-igen-baby-kyllinger til udendørslivet, indtil den store dag, hvor de flytter ind i deres hønsegård permanent. Lige omkring 5-6 uger er et godt tidspunkt at gøre det – grundlæggende set, når de har mistet alt deres pels og har et komplet sæt fjer, der kan hjælpe dem med at holde varmen.

Hvis du planlægger at sætte din flok ud på græs, skal du holde dem “låst” i deres bur i omkring en uge for at lære dem, at buret er deres hjem. Derefter kan du lade dem gå frit omkring, og de vil komme hjem for at sove hver aften ved mørkets frembrud. Det er magisk! Vi har aldrig været nødt til at få vores høns ind i hønsegården om natten. De ved, at det er deres sikre hjem, og de går automatisk derhen, når der begynder at ske ting og sager om natten.

Og så skal man bare vente! Hold hønsene fodret, vandet og deres hønsegård ren, og inden for et par måneder burde du finde dit første æg. Det er stort set den mest spændende ting nogensinde. I gennemsnit begynder høns at lægge æg ved ca. seks måneders alderen – men det kan variere meget afhængigt af race, årstid og andre faktorer.

Hvis dine høns går fritgående eller går i en bur, ved de måske ikke, at de skal lægge deres æg i en redekasse, så hvis dine høns viser andre tegn på æglægning (mest visuelt – hvis deres kam er lys, lysende rød), så hold øje med dem! Vi fandt faktisk vores allerførste æg under en busk bag vores hus.

Du kan løse problemet med redekasser ved at låse hønsene inde i stalden i ca. en uge og lægge attrapæg i redekasserne. Høns kan godt lide at gøre, hvad andre høns gør, så hvis de ser, at en anden høne har lagt der, er de mere tilbøjelige til også at gøre det. Selv siden vi gjorde det, har pigerne konsekvent lagt i deres redekasser.

Og til sidst: Nyd hønseforældreskabet!

Nu, hvor din flok er etableret og lægger æg, er der egentlig ikke så meget at gøre. Hold deres bur fyldt med rent vand og frisk mad. Rengør stalden i ny og næ. Indsaml dine æg. Og hold bare øje med din flok for at sikre dig, at der ikke er nogen sygdomme eller skader.

Da høns er byttedyr, har de en tendens til at skjule deres sygdomme og skader rimeligt godt, men hvis du kender din flok, vil du kunne se, når der er noget galt. Hvis deres kam mister farve, de begynder at miste fjer, eller de bare ikke virker som deres sædvanlige kyllinge-selv, er det på tide at se til dem.

Du kan også ringe rundt i dit område og se, om du kan finde en lokal dyrlæge, der tager sig af høns (vores gør det), og oprette et førstehjælpskit til høns.

Høns vil lægge ekstremt godt i de første to år af deres liv, derefter vil deres ægproduktion aftage, efterhånden som de bliver ældre. Du kan så selv bestemme, hvad du vil gøre med dine høns bagefter – det er en af grundene til, at vi har bygget så stor en stald, vi har besluttet at lade vores høns leve deres glade lille hønseliv her, så længe de vil.

Nogle hønseholdere giver ældre høns væk, og nogle slagter ældre høns til spisning. Vi føler lidt, at eftersom hønsene giver os så meget i æg og glæde, så er det mindste vi kan gøre for at betale dem tilbage, at lade dem leve deres liv i fred, men jeg ved, at det ikke er alle hønseholdere, der har det sådan.

Og der har du det! Det virker ikke så svært nu, vel? Som sagt er der en masse mere information, men jeg håber, at denne grundlæggende grundbog har hjulpet dig med at blive begejstret for hønseholdet. Du kan gøre det! Det lover jeg!

Godt held og lykke! Og held og lykke med hønseholdet.

Dette indlæg er sponsoreret af Purina Animal Nutrition, og som sådan har jeg modtaget gratis produkter fra Purina for at dele min mening med mine læsere. Mine udtalelser er dog baseret på min individuelle og unikke erfaring. Baseret på min erfaring i 2016 mener jeg, at denne foderlinje har været fantastisk for min flok, og jeg opfordrer dig til også at prøve det!